浅析末端焦点、末端重量原则与英语There－存在句

【摘要】末端焦点、末端重量原则是英语句子信息结构和句法结构的两条基本原则，两者相辅相成共同对句子产生作用，从而决定句子语序。本文通过分类说明There-存在句的表现形式，分析说明末端焦点、末端重量两原则在存在句的体现。

【关键词】末端焦点；末端重量；There-存在句

一、末端焦点原则和末端重量原则

英语中完整的句子，不论长短，都可划分为主位和述位两个部分。所谓主位，就是始发点，是指发话者和受话者所谈论的对象，即句子话语内容的起点。所谓述位，亦即言语目的，是指发话者要传递给受话者的信息，是对主位的叙述、描写或说明。一般说来，主位为已知信息，述位包含新信息。“已知信息+新信息”的分布就是句子的信息结构。每个英语句子的信息结构都含有不同的信息片断，信息片断之中必然有一个负载最主要的信息，即“信息焦点”。当一个句子含有几个信息片断时，最后一个信息片断为信息焦点，即最主要的内容留在最后出现，以便突出信息焦点。这种把信息片段中新的或最主要的信息放在句子尾部的原则称为“末端焦点”原则。

而按照语法分析，英语句子是由具有不同语法功能的部分组成的。这些部分按其在句中所起的作用可以分为主语、谓语、宾语、状语、补语等。但是它们在句中并非任意组合，必须遵循一定的语法规则，因而就形成了“主语+谓语”“主语+谓语+状语”“主语+谓语+主语补语”“主语+谓语+宾语”“主语+谓语+间接宾语+直接宾语”“主语+谓语+宾语+宾语补语”“主语+谓语+宾语+状语”等结构，这些按句法规则排列出的线性结构称为句法结构。从句法结构来看，按照英语语言的表达习惯，一个句子中较有分量或较为复杂的成分应置于句末，使句子的线性排列呈现出一种从轻到重的顺序，这就是“末端重量”原则。

末端焦点原则和末端重量原则分别是建立在句子的信息结构和句法结构的基础上的，都强调句末位置的重要性，两者相辅相成，共同对句子产生作用，都是排列句子顺序的指导原则。对英语句尾词序的不同选择必然导致信息、重量和焦点的不同分布。

二、末端焦点、末端重量原则在There-存在句中的体现

英语存在句是由一个非重读、位于主位的虚词there、含有“存在”意义的谓语动词及尾随其后的名词词组构成。其典型句式为“There+V+S+A”，例如：Therewasaredapplein thefridge.再如：Therearenoinsuperableobstaclesforyouto getover.

There作為句子的主位，没有具体的语义内容，也没有具体的所指，对受话者来说无所谓知与不知。也就是说，它只是帮助构成存在句，并没有任何实际意义。它不能表达已知信息，因为它不是对上文信息的复述；它本身又不能引入一个新信息，所以又不能表达新信息。把它放在句首只是充当主位，即为一个虚设的主位，这只是结构的需要。

There-存在句中最常用的动词是be，有时这种结构中的谓语动词可以用seemtobe、happentobe、belikelytobe、usedtobe等。例如：Therehappenedtobesomebodyintheclassroom.Thereseemstobenoreasonforchangingtheplan.此外，还有许多动词可用在这个结构中，①表示存在或位置的动词：exist、lie、live、remain、stand、sit等，例如：There livedamanknownbythenameofWallace.Thereremainedjust seventy-ninedollars.②表示运动或方向的动词：approach、arrive、come、drive、go、reach等，例如：Therecomesthe ambulance！Theregoesthealarmbell！③描述某事发生、发展或实现的动词：appear、arise、develop、emerge、grow、occur等，例如：Therefollowedunderwhelmingapplause.Thereonce occurredaterrorattackinthecapital.

但在实际应用中，There-存在句会受到语境影响而发生变化，产生几种变式：（1）There+V+A+S，例如：There sprangupthatnightawildgale.；（2）A+there+V+S，例如：Inthegardentherestoodasundial。这几种变式都把存在主体置于句末，突出其在新信息片段中焦点的地位。

从以上例句不难看出There-存在句中动词均位于存在主体前，较有分量或较为复杂的成分构成主体及修饰语，都位于末端中心的位置。存在主体及其修饰语表示新信息，在信息片段中存在主体及修饰语就是信息焦点。也就是说There-存在句的结构重心与信息焦点通常都趋于句子的末端，而且在多数情况下两者是重合的。

三、结语

正如伦道夫·夸克所说：“有两个因素对决定用某一特定的词序而不用另一种词序来表示一个句子的内容起了很大的作用。一种是倾向把新信息置于句子的末端———末端焦点的原则。另一种是倾向把比较复杂的部分置于句子的末端———末端重量的原则。”There-存在句，就是为了把句子构造成“已知信息+新信息”的信息结构，出于便利提供there作为虚设主位，其后陈述内容成为述位包含新信息，受“末端焦点”原则的制约而逐渐形成的一种固定句式，它是末端焦点原则和末端重量原则运用的集中体现。

参考文献

[1]伦道夫·夸克.英语语法大全[M].上海：华东师范大学出版社，1989.

[2]肖俊洪.语信息结构与There-存在句“实义主语”的“确定性”[J].外语学刊，1994（02）.

[3]DouglasBiber，StigJohansson.朗文英语口语和笔语语法[M].北京：外语教学与研究出版社，2000.

作者简介：黄曦（1975—），男，汉族，湖北黄陂人，江汉大学外语学院，讲师，研究方向：大学英语教学、对比语言学。