千年“沉淀”的蓝印花布

蓝印花布，是江南一带的传统印染工艺品，用天然植物蓝草的液汁，经浸泡沉淀手工印染制成，有蓝底白花或白底蓝花的花布，所以，又称“药斑布”“浇花布”和“蓝斑布”。用蓝印花布制成的蚊帐、被面、包袱、头巾、门帘等生活用品，图案充满浓郁的乡土气息，自然，清新，具有鲜明的地方色彩和民族特色。

跟着浙江省桐乡市崇福镇蓝印花布传承人周继明的脚步，我们逐渐了解到一块蓝印花布的前世今生。

桐乡蓝印花布源于秦汉，兴盛于商业发达的唐宋时期。蓝印花布传入桐乡大概在元代。明清以后，蓝印花布的印染广泛应用于民间。据清光绪年间《石门县志》记载，当时政府已专设织染局，其中在册的染匠有19户。又据桐乡崇福、石门、乌镇、濮院等镇镇志记载，清末民国初这些地区以蓝印花布为业务的民间染坊遍布各处，其中影响较大、历史较长的有石门的丰同裕染坊和崇福的蓝茂丰染坊、协大染坊等。

在蓝印花布厂的设计室里，戴着眼镜儒雅的张老师在伏案制版，他用柿漆将六张桑皮层叠相裱成一张厚的板子，待干后在上面画上设计好的图案。图案淳朴典丽，都是平民百姓喜闻乐见的“瑞鹤鸣祥”“岁寒三友”“梅开五富”“榴开百子”等等。然后用斜口小刀和各种口径的圆孔小凿子，把已设计好的图样刻出或凿出。蓝印花布分为蓝底白花和白底蓝花两种，就要看花纹板是将花纹刻去，还是将底板刻去。刻好之后，在板子上涂一层桐油可增加牢度，在印染时还不易透水。

在刮浆车间，工人师傅把已刻成的镂空花纹板覆在生白布上，均匀地涂上一层灰浆，这种灰浆很奇特，真不知道是谁想出来的？竟是石灰和黄豆粉合成，我们不小心蹭到衣服上，很难擦去。工人师傅熟练地用刮刀轻轻刮动，使灰浆从花纹板的镂空处渗入到布料上，拿开样板后，就可看到布料上染成的花纹了。师傅说他一天要刮13匹布料。

在另一边，还有两位师傅配合默契，娴熟地在一块布料上刮浆，等阴干了又在另一面刮上不同的图案，这是专供出口日本，在家庭里作屏风之类的高级摆设，日本人非常喜爱，价格不高的成品到那里已是身价百倍。

“马蓝花，马蓝花，勤劳的人们告诉你，请你马上就开花”。周继明说童谣里的马蓝花就是马蓝草，它的根茎即是可入药的板蓝根。蓝印花布所用原料都是在染坊种植的马蓝草，用马蓝杆茎和叶子在池子里沤成天然蓝靛染料。当然，这么一小片马蓝草是远远不够的，每年都要到外地收购很多。

在氤氲的印染车间，两排染池依次排开，都盛着天然蓝靛染料。几位胼手胝足的师傅，把阴干刮好图案的生白布用吊笼固定好，浸入到加温的染料里，经过十几次的重复印染，每个染池需要浸染多少时间，全凭师傅的经验，充分氧化，经过时间的沉淀，原本的偏青色渐渐才会变成厚重的蓝色。

染制成型的蓝印花布经清洗，去掉灰浆，由两位壮硕的工人配合着，用长长的竹竿挑着，像撑杆跳高运动员一样，动作优雅地将布匹一挑一甩，顺当地晾晒在高耸的晾衣杆上。

阳光下一匹匹花布蓝白相间，蓝得浓烈，白的纯洁，扎实好看。

江南的能工巧匠有着何等的智慧和才能，在长期实践中，他们用大自然馈赠的最朴素的原料柿漆、桑皮纸、石灰、黄豆粉、马蓝……全凭一招一式的手工操作，印制出这些瑰丽的蓝印花布，朴素大方、色调清新明快，图案淳朴典雅，美化着人们的生活，成了水乡摇撸摆桨女子头上的头巾，成了新婚喜房的蚊帐、被面，成了小媳妇回娘家的包袱……

桐乡蓝印花布作为国家级非遗项目，在经历了近千年的“沉淀”后，也面临着如何“青出于蓝而胜于蓝”的问题。要根植于百年老字号染坊，在传承传统的基础上不断推陈出新，将这门可追溯至战国时代的制作技术，重新带入现代人的日常生活。