浅析美国西进运动的积极作用

王宝华

【摘 要】西进运动是指在美国独立前后开始的向西移民的活动和对西部的经济开发运动。18世纪末开始进行，19世纪末20世纪初宣布结束。这场轰轰烈烈的大开发运动对美国产生了巨大的影响，这种影响是多方面的深层次的，直到现在美利坚民族的身上依然烙有西进运动的深深的印记。

【关键词】美国；西进运动；影响

一、西进运动对美国政治的影响

首先，西进运动扩大了美国政治的区域覆盖范围。西进运动拓展了美国的领土范围，而新开拓的土地当人口达到一定数量和规模之后，就势必要成立新州，而新州也就顺理成章的沿袭了东部各州的政治体制——联邦共和制。也模仿东部的宪法形成了西部的宪法和法律，按照东部州的法院、政府和议会构成了新的上层建筑。随着更多的西部土地被开拓，也就有更多的州陆续被建立，伴随着西进运动的不断深入，西部的人口逐年增加，据统计“1820年，西部人口近300万，占全国总人口的1/4；1840年，西部人口所占之比达1/3，到1870年，仅密西西比河以西的人口就达687.7万、1890年更猛增到1607.5万人”。[1]从而，西进运动不断扩大了美国政治的区域覆盖范围。

其次，西进运动对美国的民主制度朝着更加民主的方向发展。进入到西部的人们是一心向往着自由和民主的，他们是从东部的围墙中挣脱出来的一群更加激进的人。西部的世界是一片能更好的容纳民主制度的广阔的天地。“开拓者不喜欢政府干涉他们的生活，就像殖民地人民不喜欢英国对北美殖民地的干涉一样，但却要求政府尽力为他们的开发服务。”[2]例如，他们希望政府出台更加自由的法律，以方便他们在他们开拓的土地上有更多自由的权利。虽说西部的各州的宪法都是模仿东部的法律所设置的，但是西部的人民却有更加大的公民权。而且西部州的官员们的任职时间都是比较短暂的，这就更加扩大了民主权。还有一些更加进步的州，例如，犹他州和怀俄明州就开创了妇女享有选举权的先例，这就更加扩大了民主权利的受众范围。而这些西部各个州对民主制度的发展也进一步影响了东部的民主制度，所以说，西进运动使美国的民主制度更加民主化。

最后，西进运动建立的西部各州对美国内战北方的胜利起到了至关重要的作用。美国西部的阶级成分基本上是大农场主和工业资本家们还有无数的自由民，他们的经济基础基本上和东北部地区的经济基础很相近，所以政治立场就联系到了一起。林肯能成功当选在很大程度上也得益于西部各个州的支持。而林肯政府出台的宅地法和废除黑奴的政策也得到了西部州的广泛支持，从而使得南北战争时期西部和东北部的走到了一起。在力量对比上超过了南部各个州，最后一举击败南部各州，所以说，在这场战争中西部的力量起到了巨大的作用，为国家的统一做出了重大的贡献。

所以说，西进运动对美国的政治产生了重大影响，不仅扩大了美国民主政治的范围，还使得美国的民主制度更加民主化，也更进一步维护了国家的统一，所以说西进运动对美国政治的塑造起到了巨大的作用。

二、西进运动对美国农业的影响

美国的农业最初仅仅局限于东部的少数几个州，且农业仅仅是小范围开展的，没有形成大规模作业。随着西进运动的开展，美国的农业发展数量如雨后春笋般迅速增长起来。最初的西部是印第安人的居住地，他们虽然也开采了一些土地，但是这些土地是小块分布，多是采用很原始的种植方法，收成也不高。但是，随着东部的移民不断迁往西部，他们为了生存和发展不断开拓新的土地。改变了印第安人原有的耕种方法，他们大量开垦新的原来称之为荒地的土地，并且把这些土地连成片，进行大面积种植。他们改变了原来印第安人小片种植多样农作物的耕种方式，形成了大面积种植同一种农作物的种植习惯。印第安人原来的种植方式主要是因为他们是产后自食，而来自东部移民的这种种植方式是为了售卖种植的农作物，这样的种植不仅便于耕种同样便于批量收割。这样经过了两三代人的不断摸索，除了这种大规模耕种之外，人们还通过对环境和农作物两者之间的关系，不断探索总结出来什么区域适合种植什么农作物。形成了农产品的区域种植模式，而这样的种植模式美国人一直沿用至今。在美国的中西部地区由于有利于小麦的生长，所以形成了大片小麦种植区，人们称这一地区为“小麦王国”。在美国的密西西比河西部地区，由于这一地区属于草原地带，地表覆盖着大规模的牧草，所以特别有利于发现畜牧业，就形成了“畜牧王国”。东南部地区由于气候湿润，非常适合棉花的生长，所以这个地区广泛种植棉花，这个地区也就形成了“棉花王国”。“据统计，在这一时期，阿巴拉契亚山脉以西的农场在全国农场总数中所占的比例是逐年增长的：1850年为49.1%，1860年为69.2%，1900年为71.4%。1900年，西部农业的资产占了全国农场总值的78%。西部成为美国最大的农业基地，它的谷物不仅销往东部，而且运往欧洲市场。”[3]所以，西进运动促进了美国农业的发展，对美国农业产生了深远的影响。

三、西进运动对美国史学的影响

西进运动的不断发展也对美国人的史学发展产生了很深的影响。美国最初的很多史学家受到了“生源论”的影响。他们思想受到了这种理论的影响，所研究的方向也大致偏向此方向。他们认为“欧洲的文明和传统起源于日耳曼人的公社制度，又由英国的清教徒移民传到了美国。美国的历史不过是欧洲的生源在美国条件下的传播和发展。”[4]所以，他们的研究方向集中在欧洲对美国历史的影响和美国东部的历史。但是，随着美国西进运动的不断向西推进，美国的历史学家渐渐把研究的注意力转向了西部。一些史学家从不同的角度发表了自己的一些观点，虽然这些观点不是很全面和详细，论证不是很充分，但是也填补了研究西部历史的空白。例如，一种观点认为西进运动有利于消灭贫困状况，满足人们对土地的需求，实现他们眼中的“理想社会”。另一种观点认为美国的本土民族精神起源于美国的西部，是西进运动的不断拓展才促进了美国民族精神的形成。受西进运动影响而产生的最大的史学派别就是特纳所创立的边疆史学派。随着西进运动的更深入发展和西部对美国整体的发展起到越发重要的作用，一些史学家对西部史学的研究进一步丰富，这些都对西进运动史学的形成产生了重要的影响。美国的西进运动大致结束于十九世纪九十年代，随着西进运动的结束，美国的国力也日益增强，从一个农业国也成为了一个工业强国。“美国也走上了干预和侵略其他国家和地区的道路，需要对自己的历史和所经历的道路作出美国的解释。”[5]而特纳的边疆史学派就形成于西进运动的结束的时期。特纳是在和“生源论”决裂后创立了这一垄断美国史学界长达半个世纪的边疆史学派。边疆史学完全是西进运动的产物，边疆史学认为美国的历史来源于美国的西部；美国的经济和社会的发展是开拓边疆得来的；美国民主制是美国的西部孕育的；美国人致富的机会来源于西部，并且形成了美国社会的安全阀，缓解了美国的社会矛盾。这些理论都是从一个世纪以来的西进运动的不断发展中总结而来的。而边疆史学又为美国的不断扩张准备了充分的理论基础，可以说这种独特的史学是产生于美国的西进运动，又服务于美国的社会。综上所述，西进运动对美国的史学发展产生了很重要的影响。

从上面论述就可以看出，西进运动对美国的影响是多方面，而且这些影响往往都对美国产生了深远的影响，所以西进运动在美国历史上的地位是举足轻重的。

【参考文献】

[1]余志森.美国史纲[M].上海：華东师范大学出版社，1992：192.

[2]刘绪贻，杨生茂，丁则民.美国通史 第三卷 内战和镀金时代（1861—19世纪末）[M].北京：人民出版社，2002：150.

[3]侯文蕙.十九世纪的美国西进运动[J].兰州大学学报，1986，2：13.

[4][5]张友伦，倪亭.试论美国西进运动史学（上）[J]世界历史，1985，6：56. 57.