2月2日,美国国防部发布新版《核态势评估》报告,要求美政府研发新型核武器,提高核威慑力。报告称,由于国际战略环境的恶化,美国面临更多安全挑战,因此需发展门类更加丰富的核武器,以提高核威慑力。报告提出要在近期改进部分潜射弹道导弹,使其可以搭载低当量核武器,远期将发展一种可携带核弹头的舰载巡航导弹。同时,报告还称将在未来逐渐更换陆基、海基、空基核弹头和设施。此外,美国防部在报告中希望每年为更新核武器拨款加倍。特朗普当天发表声明称,过去几届政府没有及时完成美国核武器和设施的现代化,而这份报告回应了美国面临的挑战。
这是美国防部2010年发布相关评估报告后首次公布美国核战略。分析人士认为,新版報告较上次的评估有明显区别,改变了美国政府当时宣布的裁减核武库、降低核武在国家安全战略中的重要性以及不再发展新核武、停止核试验等态度。专家表示,新版报告较以往最大的区别在于对核武的定位:核武器在奥巴马政府时期是最后手段,而在此次新版报告中核武器将扮演越来越重要的角色。