盐与太阳能

2018-04-21 06:32
小学科学(学生版) 2018年4期
关键词:发电站熔盐热能

说起新能源,你一定如数家珍:太阳能、风能、水能、潮汐能、生物能……可是,你能想象盐也是一种新能源的强有力竞争者吗?呃……对,就是那种咸咸的、白白的粉末。

这不是科幻基地

想想看,在一望无际的茫茫沙漠中,突然出现一大片银光闪耀的太阳能板矩阵,你会想到什么?会不会以为这是科幻大片中的场景?想来还真有点像正在向宇宙深空发射电讯号的神秘机器……

喂,喂,醒一醒,这不是科幻电影,这是真实存在的太阳能发电矩阵。只不过,这种发电装置有一点特殊,它是利用盐来进行太阳能发电的。很神奇吧!

全新的概念

你没看错,确实是用盐来发电。这种盐叫作熔盐,和我们每天吃的盐有一些区别。所谓熔盐,指的是盐类熔化后形成的熔融体,它们并不是固体的粉末、颗粒,而是稠稠的……嗯,就像一碗粥。

这种盐能发电?是的,而且效率非常高,科学家特别看好盐在未来清洁能源中的使用。法国、西班牙、美国,当然还有我们中国,都在积极进行熔盐发电技术的研究。那么,熔盐究竟是如何参与到太阳能发电中的呢?

原来你是这样的盐

熔盐这种东西有一种神奇的特性,那就是拥有超乎想象的保热性能。实际上,盐的保温性能本身就非常好,如果你喜欢吃海鲜,一定知道一道名叫“盐焗虾”的菜,就是利用盐的高保温性能将虾焗熟的。

白花花的盐能用来发电,太神奇了!

熔盐状态的盐,保温性能更厉害。发电站通过建造众多巨大的太阳能板来收集大量太阳能,将熔盐加热,将太阳能转化为热能储存在熔盐中,温度高达500℃以上,并能够至少保持10个小时!

熔盐的这种性质,令它成为优质的“热储能物质”,所储存的热能能够产生水蒸气,带动发电机组发出电来。

关键时刻不掉链

这么说起来,熔盐不过是一种储存热能的工具,听起来并没有什么特别出奇的地方嘛!嘿,别急着下结论,请你思考一下这个问题:

阴天、下雨、下雪、夜晚……这些时候,太阳能发电如何进行?

你瞧,太阳能发电严重依赖阳光,只要没有阳光,太阳能发电就是天方夜谭。因此,一直以来太阳能发电都存在着发电效率低、稳定性差的缺点。而熔盐发电最大的价值就在这里。有了熔盐的贡献,在夜间,巨量熔盐储存的热能就可以顶上来,保证太阳能发电站持续发电。而在气象条件不稳定的阴雨天,有了熔盐储存的热能,太阳能发电站的电力输出也会变得稳定、高效。

熔盐储能发电的好处可不光是高效的问题,使用这种技术所需的发电成本也比传统的太阳能发电要低得多。预计在不久的未来,这种发电方式将成为太阳能发电的主流技术,甚至已经有科学家宣布:没有热储能功能的太阳能发电站是没有前途的!

熔盐储存在这样的巨大容器中,内部温度高达几百度,要小心!

定期清洗太阳能板,能有效提升采集效率

用来做热储能物质的盐,必须精挑细选,不能有杂质

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