勇吃细菌的科学狂人

王铮

马歇尔是澳大利亚最杰出的一名科学家。2005年，他和他的合作伙伴沃伦发现了幽门螺杆菌以及这种细菌在治疗胃炎和胃溃疡中的巨大作用，被授予诺贝尔医学奖。

从小，马歇尔就对工程学、化学、物理学、生物学这些学科都很感兴趣。高中毕业后，同学们都认为马歇尔的升学方向应该是理工科，将来成为工程师。但他却选择去医学院，因为他认为学医不仅可以学习到科学知识，从事医学研究，而且还可以多结交一些很有趣的人。

1981年，他成了皇家佩思医院的一名内科医学研究生。他和合作伙伴沃伦开始研究胃病的成因。当时，已经有人提出，一些胃病可能是由一种寄生在人胃里的细菌——幽门螺杆菌引起的。但这个假设一直被不少科学家质疑，同时也引来许多人的嘲笑，因为他们不相信有细菌能在酸性很强的胃里面生存下来。马歇尔和沃伦决心攻克这个科学难题。然而，他们做的多次动物实验都失败了。

看来，这种细菌只能在人体内才能发挥作用。可是谁又愿意做医学实验的对象呢？这时马歇尔义无反顾地决定为科学献身。

一天，他亲自吞服了含有大量幽门螺杆菌的培养液，看看自己到底会有什么反应。结果5天后，他开始胃疼，疼到浑身直冒冷汗，并且出现了进食困难、呕吐、口臭等症状。10天后，马歇尔在做胃镜检查时发现，自己的胃黏膜上果然长满了这种“弯曲的细菌”，胃壁上渗出了大量的白细胞，正在努力“作战”，不断地杀死并“吃掉”那些幽门螺杆菌——这就是造成胃溃疡的原因。但消息传出后，许多人都大为惊呼：“马歇尔简直是个科学疯子！”可他却说：“为了科学我愿意献身，只要是能造福社会、造福人类，就是让我死一百次都可以。”

很快，在美国及其他国家所进行的许多用以反驳他的实验，得到的结果却反而证明他的假设是正确的。此后是漫长的反质疑与验证阶段。他与沃伦在《柳叶刀》上发表的第一篇论文被引用的次数在1984年是16次，在1988年达到了283次，而在1993年更是跃至762次之多。截至1992年，全世界至少進行了3组大规模临床试验。在此基础上，美国国立卫生研究院于1994年召开了一次大会，基本上同意幽门螺杆菌是胃溃疡的元凶。此时距离两人在《柳叶刀》杂志上第一次发表论文的时间正好是10年。此后，这项具有划时代意义的假说又经过了11年的考验，马歇尔才在2005年终于获得了诺贝尔医学奖。

正是由于马歇尔的这一杰出发现，为改善人类的健康做出了不可磨灭的贡献。

马歇尔吃细菌不是疯狂，更不是偏执，而是勇于为科学献身的崇高精神。树立正确的道德观和人生观，永远把国家和他人的利益放在第一位，这样方能彰显一个人的优良品质。

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文艺复兴时期的意大利天文学家、哲学家布鲁诺，因为宣传哥白尼的学说和自己的科学见解，为维护真理，在罗马教会的地牢里受了6年的非人的折磨后，仍旧没有低头，最后在罗马鲜花广场被活活烧死。布鲁诺早已料到自己的结局，他说：“我认为胜利是可以得到的，而且勇敢地为它奋斗。我的后代将会说，‘他不知道死的恐惧，比任何人都刚毅，因为为真理而斗争是人生最大的乐趣。”