郭涛
做中国品牌的闪存,还要“等风来”吗?照现在的情况看,中国厂商已经坐在了“风口”上,正欲乘风起飞。3月1日,紫光存储科技有限公司(以下简称紫光存储)晒出了成立半年多来的第一张成绩单,发布了全系列的高性能闪存产品。新闻发布会的现场座无虚席,人们都想看看,以提供全面闪存解决方案为目标的紫光存储到底能够在闪存市场上掀起多大的波澜。
紫光存储填补空白
从2016年第一季度DRAM和NAND的价格首次上涨开始,这股涨价风在2017年一直持续,让许多必须用到闪存的系统厂商叫苦不迭,其中当然也包括一些中国的企业客户。如果中国厂商能够在闪存芯片、模组市场占据一席之地,也许客户会有更多的选择,也许闪存产品会拥有更好的性价比。今天,这已经不是一种假设,包括紫光存储在内的越来越多的中国厂商进入闪存领域。这主要是源于客户对闪存有强烈的、爆发式的需求。
在发布会的现场,记者将紫光存储发布闪存新品的消息通过微信告诉了一家也做闪存主控芯片的国内厂商,笑言他们又多了一个强劲的竞争对手。对方的回复十分坦然,紫光一定会做闪存芯片和模组,这是躲不开的。不过,良性的竞争可以将闪存市场这块蛋糕做大,这对所有的参与者来说反倒是一件好事。
其实在闪存方面,紫光集团早就开始布局:紫光旗下的长江存储已于去年底完成了32层3D NAND闪存芯片的设计和生产制造工艺的研发,另外紫光旗下的新华三集团和紫光西数两家公司也于去年推出了自主品牌的全闪存存储系统。但是这中间似乎少了一环,就是闪存模组和部件。紫光存储的出现填补了这一空白。这标志着一条完整的存储产业链条基本搭建成型。紫光自己就打造了一个闪存从芯片到系统的完整的闭环。像紫光这样具有提供端到端闪存解决方案能力的厂商在全球范围内也是屈指可数的。
“紫光集团的一个核心策略是构筑从芯到云的全产业链条,而存储在其中是不可或缺的一条纽带。”紫光集团联席总裁兼紫光存储科技有限公司CEO齐联进一步解释说,“在闪存模组和部件市场,早就有中国厂商在耕耘,但是在规模或产品种类上还有待完善,而且大多聚焦于消费类的低端产品市场,即使有些是面向企业级客户的,但产品范围也还有局限。而紫光存储的目标是从低端到高端全覆盖,支持eMMC、UFS、SATA、PCIe等各种接口协议和BGA、M.2、U.2等各类封装形式。另外,我们有紫光集团作为坚强的后盾,这让我们的底气更足。”
好风凭借力,送我上青天。紫光存储来的正是时候。
紫光存儲会用巧劲
与新华三、紫光西数相比,紫光存储确是一个“新兵”,2017年8月才完成注册,9月才有第一批员工入职。但它在紫光集团整个存储业务链条上扮演了承上启下的角色,是激活整个业务链条的“活性因子”。
年轻并不代表没有经验。虽然紫光存储的团队只磨合了半年多时间,但是团队中的大多数人都具有丰富的行业经验,属于“召之即来,来之能战,战之能胜”的团队。在发布会上,齐联特意着重介绍了紫光存储这个年轻却经验丰富的团队:72%是研发人员,62%的人员具有10年以上行业经验,35%是国际人才。就是这样一支特别有战斗力的团队,经过半年时间的酝酿和打磨,此次一举推出了全系列的高性能闪存产品,覆盖移动终端、PC和笔记本电脑,以及企业数据中心和云平台,来了个消费类和企业级产品通吃。
3月1日的发布会是紫光存储成立以来首次公开亮相,而这个亮相绝对称得上一鸣惊人。齐联这样描述紫光存储的定位:紫光存储是一家提供全面闪存解决方案的供应商,其业务涉及控制器芯片设计、封装测试、生产制造、标准化存储产品、定制化存储产品。格局决定结局。虽然是一个后来者,但是紫光存储的眼光放得很远,它将继续秉承紫光集团自主研发加国际合作的双轮驱动策略,不仅拥有独立自主的闪存控制器和完整的高端SSD产品的设计能力,并且在整个行业中拥有强大的号召力,成为能够引领行业发展的中国最大的自主品牌闪存制造商之一。
古语说,不积跬步,无以至千里。紫光存储推出全系列高性能闪存产品已经开了一个好头,接下来就要看紫光存储如何肯干和巧干了。
格局决定高度。紫光从一开始涉足存储领域便已经搭建起一个完整的战略性的产品框架。收购也好,国际合作也好,自主研发也罢,总之紫光将投入巨资打造一条从存储芯片设计、制造、封装、测试,到存储产品模组器件,以及控制器的研发、制造、封装、测试、销售和服务,再到存储系统的开发、制造、实施和服务的完整存储产业链条。紫光存储只要在其中扮演好自己的角色,就可以乘集团之东风,顺势腾飞,达到事半功倍的效果。
作为后来者,如果只知道下大力气埋头苦干,虽然也可以达到最终的目标,但中间所耗费的人力、物力、财力可能是巨大的,而且成功的周期也会延长。紫光存储会使用巧劲。从产品上看,紫光存储的最终目标虽然是提供全面的闪存解决方案,但它也清楚不可能自己一家大包大揽,所以在近期,紫光存储会专注于主流的闪存产品市场,而不是眉毛胡子一把抓,希望先从主流市场打开突破口并站稳脚跟。从此次推出的闪存产品看,虽然种类繁多,覆盖消费类和企业级市场,但从具体的产品看,每一款产品从技术指标上看都是面向细分的主流应用,代表了未来的闪存技术发展趋势。
举例来说,首个中国品牌的紫光存储UFS系列闪存产品,面向旗舰智能手机和高端平板电脑等领域,采用最新JEDEC UFS2.1协议,支持双线MIPI M-PHY HS-Gear 3物理层,传输速度可高达11.6Gbps。它提供SSD等级效能、高可靠性,并兼顾低功耗需求,支持64GB、128GB、256GB大容量,可满足新一代旗舰级智能手机、高性能平板电脑的存储需求。而面向高端数据中心、云计算中心等领域的紫光存储企业级P8160 PCIe SSD也是紫光存储在企业级市场的一款主打产品,它采用紫光存储自研的TAI控制器,支持PCIe 3.0x4,并全面支持NVMe 1.2,最多支持16个NAND通道,提供了高吞吐量的基础,其双通道40bit DDR控制器,带有ECC功能SRAM,让内部数据的接入速度更快。P8160 PCIe SSD具有企业级SSD所需的高速和高可靠性,可全面满足企业级客户的严苛需求。
“我们现在已经能够实现企业级客户所需的最高端的高性能闪存主控芯片的研发。”齐联介绍说,“我们的一个基本策略是从企业级高端产品开始,逐步向下延伸和扩展,最终实现产品的全覆盖。”
从产品开发和市场推广策略来看,紫光存储的巧劲在于,它一手抓自主研发,另一手抓国际合作,两手都硬,而且善于在产品生态上做文章,因此公司一成立便吸引了上下游众多的国际知名厂商进行合作,截至目前已与英特尔、南茂、光宝、群联、慧荣和MARVELL等达成战略合作关系。
“NAND最重要的瓶颈还是技术。一旦突破了技术上的瓶颈,产能无需担心。”齐联表示。接下来,紫光存储将继续加大对闪存产品研发的投入力度,同时加快建设苏州SSD生产基地。不仅自己会用巧劲,还要学会借力打力,只有这样的紫光存储才能尽快跨越蹒跚学步的阶段,快速奔跑起来。