“两弹一星”功臣、著名有机化学家、中国科学院院士袁承业因病医治无效,于2018年1月9日晚在上海与世长辞,享年94岁。作为“中国萃取剂化学之父”,袁承业穷毕生精力,为中国的核事业和工业发展,全心倾注了智慧和精力。直到九十高龄,他依然在为我国战略资源——锂的提取、回收和利用,殚精竭虑。“国家的需要,就是我的责任!”这是他一生的格言。
袁承业出生于绍兴市上虞区小越镇。父亲袁开基毕业于金陵大学,是一名有机化学家。为儿子起名“承业”,就是希望他能够“子承父业”。
家里都是化学书籍,培养起了袁承业对化学的兴趣。战乱中,他随母亲逃难辗转川、桂、粤等省份,困难时只能摆地摊卖衣物。尽管度日艰难,但父母依然坚持让袁承业接受教育,他先后在七所中学、两个补习班读书。袁承业在学习上特别争强好胜,考试只要没有得到满分,就要坚持重考。
1948年,从国立药学专科学校(中国药科大学前身)毕业后,袁承业在上海人民制药一厂任技术员。1951年7月,他作为建国后首批公派留学生,赴莫斯科全苏药物化学研究所攻读研究生。当时,他一点俄语都不懂,在去莫斯科的火车上刚开始学字母。靠着一位苏联老太太每天辅导几个小时俄语,他开始了在苏联的学习和工作,并于1955年9月以优异的成绩通过论文答辩,获得苏联科学副博士学位。
1955年10月,袁承业学成回国,在化工部医药工业管理局任副总工程师。被安排在化工部当管理干部,然而,他钟爱化学研究,希望能在科研一线工作。几经努力,1956年9月,袁承业调入中国科学院有机化学研究所工作。这次工作调动是袁承业人生的转折点。从此踏上了有机化学的科研人生路。
幼年饱经战乱带来的颠沛流离,在袁承业院士心中,祖国的尊严和国家的需求至高无上。袁承业在中科院有机化学研究所工作期间,取得了一系列进展:多肽合成、电离辐射化学防护药物、防毒浸渍剂……随后,国家安排的一项更重要、更艰巨的任务落在了袁承业肩上,从此改变了他的研究方向。
1959年下半年,“两弹一星”等国防任务有急切需要,中科院上海有机化学研究所承担了核燃料萃取剂研究任务。“国家的需要,就是自己的责任。”强烈的理想信念打消了袁承业院士对改行的疑虑,他决心自力更生为我国原子弹的研制贡献力量。急国家之所急,参与任务的科研人员,昼夜工作。袁承业曾组织研究人员一起去东北偏僻的矿山,在现场做萃取实验。
承担核燃料萃取剂研究任务是袁承业研究方向的一次关键性改变,也是他人生旅途中的又一个重大转折。经过一年多努力,袁承业带领研究组胜利完成了核燃料萃取剂的研究任务,成功研制出一系列关键萃取剂。1964年,我国第一颗原子弹爆炸成功。“两弹一星”元勋、著名核物理专家钱三强在回顾这段历史时说:“提取铀的萃取剂研究,在当时是对国防建设起关键作用的,没有它,就提不出铀。”
“立足基础,着眼应用”是袁承业院士始终坚持的原则。在完成国防科研任务后,袁承业院士又带领团队成功研制了一系列新型实用的萃取剂,根据国家建设需要,自选研究课题,开展了军转民用的萃取剂研究,并得到广泛应用,其中11个品种的萃取剂实现了工业化生产。这些萃取剂几乎涵盖了当时中国萃取剂工业的全部。
他结合我国包头、金川、攀枝花三大有色金属基地资源的综合利用,开展稀土、镍、钴、铜及贵金属等民用萃取剂的研究,所发展的一些萃取体系被广泛应用至今,为我国有色金属资源综合利用提供了有利技术支撑。在开展萃取剂研制和应用过程中,他坚持任务带动学科的发展理念,他对萃取剂的基础问题进行了系统研究,开创了中国萃取剂化学领域。晚年他依然在科学研究的道路上不忘初心,倾心关注稀土资源高效利用基础和技术创新等国家重大课题。
他和徐光宪院士等合著的《稀土的溶剂萃取》一书在1987年由科学出版社出版,该书对具有中国特色的萃取化学与工艺,特别是萃取剂的结构和性能研究,萃取机理研究新方法以及达到国际先进水平的串级萃取理论,进行了系统的论述,成为稀土科技人员的重要参考书,是对中国稀土萃取分离技术科学的贡献。在稀土提取分离技术上的进步,推动了我国稀土产业的发展,
袁承业院士开拓创新、攻坚克难,在科学研究中取得了累累硕果。他在国内外学术期刊上发表论文300多篇,出版学术专著1部。袁承业先生获得了众多的荣誉和奖励,包括1978年全国科学大会奖,1982年国家自然科学二等奖,1985年国家科技进步二等奖,1987年国家科技进步三等奖,1983年、1988年、1990年三次国家发明三等奖。此外,他还获得1986年“在金川资源综合利用科技中取得重要成果”荣誉证书、1988年“献身国防科技事业”荣誉证书,2001年何梁何利科技进步奖,2008年“中科院研究生院杰出贡献教师”荣誉称号。为表彰他对我国磷化学化工的杰出贡献,袁承业于2015年被授予“中国化学会磷化学与磷化工终身成就奖”。
袁承业院士严谨治学、诲人不倦,育人有成,先后培养了40多位硕士、博士研究生。他积极开展国际合作与交流,长期在国际学术团体任职,为中国化学在国际上影响力的提升做出了重要的贡献。
袁承业院士一生始终践行“国家的需要,就是我的责任”,他唯实求是,淡泊名利,他为我国有机化学发展、“两弹一星”研制和国民经济建设作出了重大贡献。他的非凡业绩和高尚品格,赢得了大家的尊重和爱戴,为后人树立了光辉的榜样。袁承业院士的逝世是我国科技界的重大损失,我们沉痛哀悼并深切缅怀袁承业院士!