火龙珠

曾凡洪

这一年的寒冬，大雪纷飞，一连下了十几天，关东的野狐荡一带被白雪覆盖，白茫茫一片。这时，野狐荡左边的秃鹰山上出现十几个黑点，紧跟着右边的野狼崖上也出现十几个黑点。这些黑点慢慢移动下来，在野狐荡里会合。

卫古雨双手抱拳，冲对面来人喊道：“乐都头，可有发现？”乐云啸抱拳回礼，说：“没有。卫都头，真是怪了，雷老虎凭空不见了。”

雷老虎是关东一带臭名昭著的“飞天虎”匪帮的头目，今年夏天，他率领帮众，打劫了杨总兵送给当朝太尉的生辰纲。杨总兵震怒之下，派出兵丁在关东一带布下天罗地网，围剿匪帮。

经过几个月的追杀，擒获和剿杀了所有帮众，只有雷老虎孤身逃脱。生辰纲里的所有财物，也只剩下最为名贵的一颗火龙珠没有追回。

关东的捕快们也奉令追捕雷老虎，最终发现了他的踪迹。卫古雨等人循着雪地上模糊的脚印，一直追寻到山脚下野狐荡的边缘，大雪覆盖住了脚印，断了线索。

野狐荡是一条开阔的峡谷地带，他们从两边的山上包抄下来，二十多里外的峡谷口，有重兵把守。本来雷老虎是插翅难飞的，可是想不到，雷老虎就这样带着火龙珠在野狐荡里凭空消失了。

卫古雨放眼望去，四周白茫茫一片，方圆十里尽收眼底，如果现在雪地上有什么动静，是逃脱不了山顶上岗哨的眼睛的。他思忖片刻，对乐云啸说：“乐都头，你我各自带着弟兄，沿山脚顺着河道搜寻一遍，用刀枪四处戳戳，看看能不能找到洞口之类的藏身之处。”

野狐荡里有一条宽阔的河流，目前已经结了厚厚一层冰，将整个河道和野狐荡连成一体。两人各自带着队伍沿着河道展开地毯式搜索，却没有什么收获。此时天色已晚，他们决定就在野狐荡里安营扎寨。

第二天一大早，野狼崖上的岗哨忽然朝天放了一个冲天炮仗。有情况！捕快们急忙冲出窝棚，卫古雨站在隆起的雪堆上眺望，指着西北方向说：“有人向这边走来，看样子有两三个，大家分头包抄。”捕快们兵分几路，迂回包抄，把那几人抓住了。

那是一老两少三个男人，被捕快们押到卫古雨和乐云啸面前。三人一脸惊慌，年长的男人抱拳四处一晃，小心翼翼地说道：“不知公爷找小的们有什么吩咐？”乐云啸喝问道：“说，你们是不是来接应雷老虎的？”

一听到“雷老虎”三个字，年长的男人慌忙摆手说：“各位公爷，雷老虎盗取生辰纲的事情，整个关东都闹得沸沸扬扬的，不过，我们与雷老虎没有一点关系，是出来打鱼的。”年长的男人手里拿着一根竹竿，竹竿头上绑着铁钩，那两个少年每人挑着一对鱼篓。

卫古雨冷笑一声，说道：“骗谁呢？这天寒地冻的，河里结着厚厚的冰，像铁板一块，用朴刀都没办法砸开，你怎么打鱼？”

那男人点头哈腰地问道：“看样子，公爷们都不是本地人，应该没有听说过‘鱼哈吧？”卫古雨和乐云啸对视一眼，又看看大家，众人都摇头。

那男人讲了起来。他叫陈老栓，家就住在谷口附近，独门独户，十年前家乡闹匪，从山海关逃难来的。

野狐荡里的这条河叫黑水河，每年的冬天，他都要带着儿子来寻找鱼哈抓鱼。什么叫鱼哈呢？这一带到了冬天，雪可不是一般的大，方圆百里冰天雪地，所有的河流都结着厚厚的冰，将水与空气完全隔离。水里的鱼缺少空气，大鱼们就会自发地集中起来，选一个点，一个接一个地含着水向这个点哈水，也就是喷水。再厚的冰层，也架不住连续不断地喷水，先在冰面上喷出一个小孔，再沿着小孔，一直喷出脸盆大小的冰窟窿。然后，鱼群排着队轮流把头伸出水面换气，直到冰面解冻为止。陈老栓他们找到鱼哈洞口后，就用钩子把鱼钩出水面，一个冬天，可以抓好几百斤鱼。

捕快们像听天书一样，半信半疑。卫古雨说：“那你赶快找出一个鱼哈，让我们见识见识，不然就问你一个欺诈之罪。”

陈老栓忙说：“爷，今年的雪特别大，野狐荡里肯定有鱼哈，不过鱼哈都在芦苇茂密的地方，藏得紧，不是有意寻找，很难发现，我们父子三人这就去找。”

陈氏父子慢慢搜索，不一会儿，陈老栓的小儿子高声喊道：“爹，我找到了！”大家呼啦围过去，只见雪堆下长着浓密的芦苇，芦苇的腰部就是冰面，冰面上有一个脸盆大小的冰窟窿，冰窟窿下面就是河水。一条鱼把头钻出水面，贪婪地吸一口空气，沉入水中，另一条鱼紧跟着把头伸出水面，吸一口气后也沉入水中，接着第三条、第四条、第五条，连续不断。

捕快们都看呆了。陈老栓看了看，说：“这是鲫鱼哈，里面清一色是一斤左右的鲫鱼，待我捉上来让官爷们打打牙祭。”他把竹竿往冰窟窿里一伸，趁着鱼张嘴吸气时，铁钩往鱼嘴里一挑，一条鱼就蹦上了冰面，使劲弹跳。陈老栓一连钩出几十条，捕快们欢天喜地地拿着去火堆上烧烤。自从接了任务，他们就没有好好地吃上一顿饭。

卫古雨吃着烤鱼喝着酒，忽然心中一动，派人把陈老栓叫过来，问道：“老陈，你说，水里能不能藏住人？”

陈老栓明白他在说什么，道：“其实，水里温度比冰面高，像雷老虎这样的练家子，有藏在水里的可能。可是，水里空气少，鱼都得出水吸气，他一个大活人，憋不住的。”

乐云啸也明白了卫古雨的意思，问道：“老陈，这个野狐荡里，还会有其他鱼哈吗？”陈老栓说：“没有，一般方圆二十里内，只会有一个鱼哈。这么多年了，我每年在野狐荡里只发现过一个鱼哈，都是在河湾里芦苇丛中那一块。不过，谷口那里河面宽，鱼多，会有两到三个鱼哈，有黑鱼哈、鲤鱼哈。鱼哈里的鱼不能抓尽，我每年在几个鱼哈都能抓几百斤。”

卫古雨对乐云啸说：“这么看来，雷老虎只能躲在鱼哈水底里了。”两人来到刚才那鱼哈旁站定，观察着魚哈旁边的芦苇，忽然发现有一处芦苇上的积雪明显比旁边要薄一些。两人蹑手蹑脚地靠近那片芦苇，仔细搜寻，发现芦苇丛里隐藏着一根细细的竹管，顺着芦苇的根插到水里。看来是雷老虎从水下掏掉芦苇，顺着芦苇的缝隙把竹管插上来的。

卫古雨示意捕快们埋伏起来，伸手捏了一个雪球堵住竹管，不一会儿，鱼哈里水花翻滚，伸出一颗人头来喘气。捕快们眼疾手快地将他拖出来绑住，不是别人，正是赤条条的雷老虎。

卫古雨接着用陈老栓的竹竿在鱼哈里一阵搅动，掏出一个包袱，里面是雷老虎的衣服盘缠，却没有找到火龙珠。

窝棚里，卫古雨说道：“雷老虎，你真是神通广大啊，怎么就知道野狐荡里有鱼哈？怎么藏得那么紧，连通气的竹管都准备好了。”雷老虎语调有些不清地说：“爷从小就在野狐荡里长大，吃过不少鱼哈里的鱼。要不是你们碰巧碰见打鱼的，怎么可能会发现我？”卫古雨问道：“火龙珠呢？”雷老虎扭头不语。 乐云啸拉过卫古雨低声说：“卫都头，你看看雷老虎，大冷天的，兄弟们穿着棉袄都觉得冷，他赤条条的，还在冒汗。”

卫古雨恍然大悟，火龙珠能够发热，是大冬天里用来保暖的绝佳用品，放在身上浑身暖和。他猛地一捏雷老虎的下巴，一颗火龙珠从他嘴里滚了出来。

选自《民间文学》2017.10

（段明 图）