为什么“立春”未必是春天？

“立春”只是一个天文学定义，它的周期虽然精准（缘于地球运动精准），但决定“春天”的还有每年不同的天气。天文和天气，虽然都姓“天”，可它们只是亲戚，并不是一回事儿。有些人会打电话给“天文台”问“天气”，可现代来说，那是属于“气象台”的事儿。

24节气里每个节气又分为“三候”，五日一候，一共七十二候，每候对应一种物候。譬如立春的三候，就是东风解冻，蛰虫始振，和鱼陟负冰——春风吹拂，大地解冻；蛰伏小虫；鱼浮水面，如负碎冰。

不过，传统经验上的“节气”和天气物候，只适用于形成24节气传统的中原，不适用于其他地区。因为太陽运行周期只是决定天气的主要因素之一，地理因素（气候带、海陆位置等）也能大大影响天气。热带常年是炎夏，南北极四季有不融之冰雪。就我们国家来说，作为典型的温带国家，现在采用的入春定义为“连续五天平均气温大于10摄氏度”，这就决定了我国“立春”节气时间统一，南北气象意义上“入春”时间则差异甚大。