水下“瀑布”

黄志明

我们都知道，瀑布是陆地上的景观，但你听说过水下瀑布吗？大千世界，无奇不有，位于非洲的毛里求斯就有这么一个奇特的地方——在海中的悬崖上，大量银白色的“水”顺着崖壁直冲而下，流向万丈深渊，这就是著名的水下“瀑布”。

美不胜收的岛国

毛里求斯是印度洋最迷人的海岛之一，当踏上这座岛屿时，眼前是洁白的沙滩，高大的王棕林立在沙滩上；天空中，一群粉红色的小鸟自由自在地飞翔着，它们是世界珍稀鸟类、毛里求斯特有物种——毛里求斯粉鸽；潜入清澈的海水中，还能和里群来场浪漫约会……

如果从空中俯视这座海岛，更是美得出奇：陡峭险峻的山峰、绿色的平原、秀丽曲折的海湾……毛里求斯拥有着大自然馈赠的美景，岛上地貌壮观得令人赞不绝口。

神奇的水下“瀑布”

毛里求斯最壮观的景观，非梦幻般的水下“瀑布”莫属。它位于毛里求斯的西南端，乘坐直升机或热气球是观赏它的最佳方式。只有从空中看下去，你才能发现它的不可思议——海平面下，坐落著一大片陡峭直立的悬崖，崖璧一半与海岛相连，一半直入深邃的海底。银白色的“水流”争先恐后地从悬崖上直冲而下，并最终汇聚在一起，形成一道巨大的“瀑布”。“水流”飞落悬崖后，便消失在漆黑的深渊之中……奇怪的是，没有人听到过瀑布轰响的声音。这是怎么回事呢？

光线变戏法

要想揭开水下“瀑布”的庐山真面目，不妨亲自划船去实地考察一番。初次到这里泛舟，每个人的心里都会紧张不已，尤其是越往“瀑布”的方向靠近时，紧张感会越强烈：船会不会被瀑布打翻，冲进深不见底的海底？

然而，当船行至“瀑布”附近时，海面却异常平静，并没有看到在空中所见的那种惊心动魄的场景。其实，这从空中看上去深不可测的“瀑布”底端，距离海平面只有10～20米的深度。

透过海水，甚至能看清海底的白色细沙和淤泥。再细看，这些细沙和淤泥竟然在移动！它们像被一只无形的巨手推动着快速地向前涌去，最终消失在幽深的海底。这时我们才恍然大悟，原来银白色的“水帘”就是这些流动的细沙和淤泥啊。

实际上，水下“瀑布”是由落差产生的一种视觉错觉。细沙和淤泥从海底高处落到低处时，形成了巨大沙流，由于海水太清澈了，在光线作用下，我们的眼睛都被欺骗了，理所当然地把沙流当成了水流。

原来如此

水下“瀑布”的秘密揭开，但你肯定有疑惑：为什么这里会有这般奇特的海底构造呢？它是怎么形成的？几百万年前，这里的海底火山频繁喷发，毛里求斯就是火山喷发形成的岛屿。准确来说，毛里求斯是熔岩露出海面的一小部分，而那些隐藏在海水下面的熔岩，由于堆积时曾经发生过局部坍塌，在毛里求斯海岸附近形成了一处海底悬崖。这个悬崖的落差很大，有8～150米，极高的落差，加之洋流的作用，使得海底的细沙和淤泥源源不断地被运送到悬崖边，然后再从崖上猛然掉落，从而形成了水下“瀑布”的壮丽奇观。endprint