线虫在永冻土中沉睡数万年后被“叫醒”

只是打了一个盹，睁眼已过万年，这一小说里的情節如今变成现实。俄罗斯和美国研究人员最近解冻西伯利亚的永冻土样品时，成功让其中两条冰封了3万年以上的线虫苏醒。

俄罗斯莫斯科大学与美国普林斯顿大学等机构的研究人员发现，多细胞生命体在永冻土的极寒环境中长期休眠后，仍能重新恢复生机。

研究人员从西伯利亚不同地域和年份的永冻土层中采集了300份永冻土样品，把这些样品分成1到2克重的小份，并在-20℃的环境里储存。为让样品中的线虫复活，研究人员在20℃的温度中进行培养，结果发现，两份样品中各有一条线虫开始蠕动并进食研究人员提供的营养物质。两条线虫均是雌性。

研究人员说，两份永冻土样品中有一份来自西伯利亚东北部科雷马河附近，估计保存时间为3.2万年;另一份来自西伯利亚东北部阿拉泽亚河附近，估计保存时间为4.17万年。

研究人员认为，线虫所拥有的低温适应机制可能对相关科学领域产生影响，如低温医学、低温生物学和天体生物学等。