Twitter为什么活过来了？

董晓常

过去两周，全世界足球迷的流量都被智利球星桑切斯的转会传闻耗尽了。

作为树上的球迷之一，我也贡献了不少的流量，其中最重要的两个渠道是Instagram和Twitter。Twitter的信息量和可靠性明显高出一筹，这让我重新考虑起Twitter的商业价值。过去几年，这家曾经与Facebook一较高低的社交网站陷入了用户增长停滞和巨额亏损的窘境？中。

不过现在Twitter似乎已经已经活过来了。过去3个月时间里，Twitter的股价飙升了近40%，市值接近180亿美元。Twitter？2017财年第三季度财报显示，月活跃用户为3.3亿人，同比增加4%，其中平均日活跃用户数量同比增长14%，连续4个季度保持两位数涨幅。

不仅如此，Twitter？2017财年第三季度营收5.9亿美元，高出分析师此前预计的5.86亿美元，公司净亏损收窄至2110万美元，预计第四季度有望首次实现盈利。Twitter的广告收入以年增长8%的速度持续上升，数据授权业务收入提高了22%。

过去几周，多位华尔街的分析师调高了对Twitter的评级，那么Twitter究竟是如何恢复自己的活力的呢？

创始人回归 陷入困境的公司面临最大的问题通常是士气以及对未来的不确定性。联合创始人杰克·多西（Jack？Dorsey）和比兹-斯通（Biz？Stone）重返公司一定程度上解决了这一问题。杰克·多西甚至拿出所持股票的1/3投入员工股票池，以提振公司士气与吸引更多人才。与急于出业绩的职业经理人不同，创始团队通常可以用更长远的眼光来看待和解决公司的问题，而且有更强的抗压能力。

新闻核心 Twitter恢复活力的原因之一是重新确立了公司的核心诉求—“Twitter是正在发生的事情，是每个人都在谈论的话题，我们就是用户的新闻网络。用户选择通过Twitter来阅读新闻，是因为我们速度最快。”与其他社交平台相比，新闻一直是Twitter最具差异性的诉求和体验。另一方面，Facebook自身算法的调整导致媒体流量的缩减，也让专注新闻的Twitter可以提供更多的媒体需求。鉴于Facebook在媒体流量中的主导地位，Twitter未来将因此明显获益。

产品的改善 通过自身的产品调整以及向竞争对手学习，Twitter的產品体验过去几年有了不小的提升，包括对Twitter时间线作出调整，利用算法将最受欢迎的推文放到最上面，而不是按照时间逆序来显示。另外将推文的140个字符限制增加到280个字符也大大提升了用户的活跃度。社交媒体信息优化平台SocialFlow的追踪研究发现，超过140个字符的推文平均转发量为26.52次，较短的则为13.71次，较长推文获得点赞的平均次数为50.28次，较短的则为29.96次。

美国皮尤研究中心的数据显示，去年67%的美国成年人通过Facebook、Twitter等社交媒体来获取新闻资讯。通过社交媒体看新闻的人群中，通过Twitter看新闻的美国人从2016年的59%，上升到了74%，其中很大一部分是受到总统特朗普的影响。

过去几年，Twitter被Facebook之外的很多年轻化社交平台（Instagram、Snapchat、WhatsApp和Pinterest等）抢走了用户和影响力，也被抢走了广告客户。但这些新兴社交平台都以用户年龄和功能性建立市场区隔，从长远来看这些都不具备很有力的竞争优势—年轻人总会喜新厌旧。上市后的Snapchat就正在遭遇这样的困？境。

反而是Twitter具有非常独特的新闻特质，长久而言可以形成差异性的竞争力。但问题是新闻化的Twitter发展规模会受到限制，无论怎么努力，Twitter恐怕都很难拥有Facebook这样月活用户达20亿的规模。

在用户恢复增长之后，Twitter其实已经解决了自己最核心的问题，这意味Twitter之前丢失的活力恢复了。这家曾经濒临绝境的公司已经重回健康的成长轨迹。至于如何获取更多的收入是技术层面的问题，而且也是顺理成章的事情了。商业就是这样。