赐君归童

婆娑果

楔子

叶桓再次见到乔染，是在两人分别一年后的武林大会上。

人群里，他与她擦肩而过，染了他的衣袖满是桂花糕的甜香。混乱之中，他脚下有些踉跄。乔染伸手将他扶起，用他最熟悉的声音轻声问道：“老伯，您没事吧？”

老伯，老伯……他笑着摇了摇头，拄着手中的拐杖步履蹒跚地走向远方。

一

叶桓想要离开洛城已是一年有余，纵他行得再慢，如今也该过了云江看到了江南烟雨。可他那本就不甚利落的腿脚似在洛城生了根，走了一年，也没能离开洛城一步。后来，不再自欺欺人的叶桓终于想明白了，只要阿染还在洛城，他便离不开这里。

他想再见阿染一面，纵然只是遥遥相望。可直至今日重逢，他才终于意识到自己与她之间的距离已不仅仅是爱与不爱……她已不识他的身份，明明近在咫尺，却用陌生人的语气热情而客气地唤他“老伯”。叶桓理解乔染，因为不过一年的时光，他已老得不成人样，白发飘飘，满脸褶皱。既然他已不再是她记忆中的叶桓，那他也不必再出现在她的眼前。

叶桓终于下定决心离开洛城。

他腿脚不便，才出发没多久，天色便暗了。被逼无奈，他只得临时寻一间客栈住下。夜幕时分，客栈的大堂内坐着许多人，气氛着实有些怪异。这里面有些人叶桓还是认得的，都是些武林盟的大人物。他们坐的位置形成一個密不透风的包围圈，将一位紫衫姑娘包围其中。叶桓不愿多管闲事，自行去了楼上。

楼下终于还是打了起来，一群大男人欺负一个姑娘，却还是吵嚷了半晌。叶桓被吵得睡不着，顺着门缝扔下去一包毒粉，喧闹瞬间安静了下来。叶桓懒懒地翻了个身，准备继续睡觉。谁料不过一盏茶的工夫，竟有人突然将他的房门踹开。

刚刚在楼下被团团包围的紫衣姑娘双眸噙泪地站在他的门前，惨白的面色、瘦削的身材让她看起来单薄似芦苇。她提着剑，缓步走到叶桓的床边：“先生刚刚那包毒粉，想要毒死的人未免太多了些。”

叶桓佝偻着身子咳了咳：“你还活着，所以老夫这是从那些人的手中救了你。”

“那先生又为何要救我？”

“老夫未想救你，只是你们太吵，扰得老夫有些睡不着。”

姑娘叹了口气，突然哭笑不得地道：“师兄，一别数年，你这贪睡的毛病还是一如从前。”

叶桓呆怔半晌，这一声“师兄”终于让他想起她的身份。她叫许沐，是他的师妹，也是他的救命恩人。

二十年多前，叶桓的家乡凤垣被大夏覆灭。彼时年仅七岁的叶桓侥幸逃得一命。后来，他为救流落大夏的皇族遗孤白染，孤身一人来到中原，无意中泄露了自己的身份，一路惨遭追杀晕倒在路边。若非恰巧路过的许沐救了他，只怕他早已命丧黄泉。

后来，叶桓顺势拜入药王谷门下，可他与许沐却没有因为当年的救命恩情使关系亲密些。许沐性子高傲，无论做什么都要做到最好。她的剑法出类拔萃，医术更是高超。同门之中，无人能做得比她更好。所以，当叶桓出现时，许沐满心戒备。她处处被叶桓碾压，不过一年时间，便连自己首席弟子的位置都被抢走了。彼时，他略带挑衅地去唤她师妹，便是想要看一看她失败后恼羞成怒的模样。

谁料许沐虽被被气得涨红了脸，却还是毕恭毕敬地唤了他一声师兄。不知是这“师兄”二字太过顺嘴，还是许沐想出了什么报复的手段。总而言之，后来她突然变得不再高冷，日日黏在他的身边。她唤他师兄，向他请教医术剑法，谦卑且热情的态度让叶桓有些摸不着头绪。

那日，许沐生辰，谷中众人一并喝多了些。她鼓着一张红扑扑的小脸软软地贴在叶桓身边，笑嘻嘻地道：“师兄，你真好看，你娶我好不好？”

叶桓笑了笑，想她一定是在开玩笑。

“你是唯一一个在医术和剑术上都能打败我的人，所以你必须娶我。”她眨了眨眼，笑得天真浪漫。叶桓抬手将她凑过来的脸拨到一边，而后将她的心意拒绝得干净彻底。他想她一定只是喝醉了，醉得根本就不知自己在说什么。

药王谷祖训，谷主之位传贤不传子。贤能者，留下，继任谷主，将药王谷发扬光大。其他弟子则要离开，以药王谷之名去济世救人。后来师父病重，依照祖训将谷主之位传给了叶桓，他自己的亲生女儿许沐则被逐出谷外。

临行前，许沐寻到叶桓，郑重地说道：“师兄，我会等你，等到你愿意娶我的那天。”

再后来，叶桓寻到了凤垣皇族唯一存活的孩子，乔染。可她却忘记了往事前尘，流落在中原一个小小的武林帮派中，做起了简简单单的江湖人。

因为想起当年被许沐救回药王谷的画面，为接近乔染的叶桓便也“晕倒”在乔染门前。

原本他只是想要守在她身旁，待时机成熟便重新拥护她为凤垣女君。可日子渐长，他对她的心思也变了样……他爱上了她。

再后来，乔染身中断魂香之毒，无药可医。叶桓毫不犹豫地将她体内的毒吸到了自己身体里，他开始提前衰老，白了发，皱了颜。那张昔日堪称艳压众青楼花魁的脸在一年之间老得似枯树，他不想乔染看到他这般模样而忧心，所以他走了。一个人孤零零地踏上流浪的路，可无论多努力，他就是走不远……他佝偻着老迈的身躯环绕洛城兜兜转转，只为再看她一眼。

他已习惯自己身为“老人”的身份，习惯被人喊成“老伯”亦或是“老不死的”。直到再遇许沐，他方想起自己也才二十几岁。他以为许沐是想借机羞辱自己，便笑着坦白道：“我这般模样，怕是不配让你再唤一声师兄……”

“我费尽周章寻你，不是想听你妄自菲薄的。”许沐沉声道，“我能解除你身上断魂香的毒，也就是说我能救你。当然，我不会白救的。我要你娶我，一别五年，我绝不会让你再次离开。”

二

世人皆道许沐当年救回叶桓是因为她天性善良，可彼时正逢战乱，路边伤者无数，她为何会在人群中只挑叶桓一人相救，还不是因为他长得好看？明眸皓齿，五官精致。彼时年纪尚幼的许沐尚不知何为喜欢，只是舍不得生得这般俊秀的小哥哥命丧黄泉。endprint

许沐是在药王谷众人的追捧中长大的，她永远都是最优秀的那个。久而久之，也就养成了她高傲的性子。所以，当比自己更优秀的叶桓出现时，她自然将他视为敌人。因为是敌人，所以要仔细观察。因为仔细观察，才发现他真的长得越来越好看……

犹记得那年曼陀罗花开，药王谷内花香弥漫，叶桓拎着酒壶斜倚在花丛中那棵桃花树上，自然垂下的大紅衣袖在微风中轻轻飘荡。他听到了她的脚步声，懒懒地回过头来，一双醉酒后分外清明的眸子夺了这满园花色的风光。世人皆道曼陀罗花开，美得妖冶魅惑。可若人们见了叶桓的笑意，便当知再美的花也比不过他的倾城一笑。

他挑起嘴角，懒懒地笑道：“你似乎很讨厌我？”

闻言，许沐皱起眉心。

“我也讨厌你。”他从树上跃下，缓步走到她的身边，“因为你被师父保护得太好，眼中的世界实在太过干净。”叶桓有了醉意，行为举止也终于有了少年人该有的模样。他突然出手掐了掐许沐的脸，“你也该笑一笑，才对得起这么好看的一张脸。”

许沐瞪了他一眼，没好气地道：“我长得可没你好看。”

“我凤垣子民无论男女，生得都要比你们夏人好看些，这是月神的赏赐。”他凑近许沐，笑着眨了眨眼，“是你们羡慕不来的。”

许沐连忙推开他，而后落荒而逃。这是他第一次对她笑，那样近的距离，那样好看的笑意。他的笑，就这样烙在了她心里，一辈子挥之不去。

许沐想，她应该是一直都很喜欢叶桓的。可在那一天，她爱上了他。没有英雄救美的惊心动魄，亦没有青梅竹马的两情缱绻。她爱他，只是因为他生得好看。

可叶桓却拒绝了她鼓起勇气表达出的爱意。

他不爱她。所以，哪怕如今许沐以性命相挟，他还是摇首拒绝道：“对不起，许沐……”

“你闭嘴！”许沐出手捂住了叶桓的嘴，冷冷地注视着他浑浊的双眸，无言之间落下两行泪来，“娶不娶我是你的事，救不救你是我的事……我便不信待我将你医好后，你好意思不以身相许。”

三

叶桓想逃，却被许沐强行绑上了马车，拽回了她暂居的别院。

三个月的时间，他的早衰之症便好了大半。虽说那满头银发有些碍眼，可他如今恢复的相貌已足以让许沐撑着下巴在一旁花痴半晌。

叶桓将药饮下，忍不住问道：“你能解开断魂香之毒，说明天分该是比我高的。当年你又怎会轻易输给了我？”

“若是认真起来，我也不知你我之间谁输谁赢。可在最后的那场比试中。胜者，得以留下，败者必须离开。你赢了，留在了药王谷，想你时我总知该去往何处。若你输了，离开了药王谷，天涯海角，我该往何处寻你？”

闻言，叶桓呛了一口药汤，咳了半晌。他感叹道：“师妹，你原来不是这样的。”

原来的许沐究竟是什么样，其实叶桓也记不大清了，他只知道现在的许沐在江湖上人缘极其不好。那日重逢，她被武林盟众人围剿。而后在这儿共处的三个月里，又有无数武林正道追在她身后。他们嘴里嚷嚷着“替武林正道除害”，结果却没一个能打过许沐。单挑剑术不行，群攻抵不住许沐的毒术。可他们恒心依旧，前赴后继。也不知到底是要替天行道，还是变相寻死。

药王谷可同修医术与毒术，叶桓选择了医毒双修，可许沐却对用毒之人甚是不齿。她曾言自己的手是治病救人的，岂能去碰肮脏的毒物？她现在却日日与毒物为伍，杀人毫不手软。叶桓几经犹豫，终于还是问道：“你怎么得罪武林盟了，他们为何这般追着你不放？”

“我杀了新任武林盟主的儿子。”

“他轻薄了你？”

“他才八岁，怎么轻薄我？”许沐挑起嘴角，轻轻笑了笑，“杀了便是杀了，哪有什么借口。”

叶桓眉心微皱，不再言语。许沐笑了笑，也不再谈论此事。她望向窗外，轻声呢喃道：“十四了，月亮又要圆了。”

叶桓自诩非多管闲事之人，可他却因许沐如今的变化翻来覆去睡不着。隔壁许沐的房间恰巧传来一阵瓷器碎裂的声响，叶桓下意识地披好衣服赶过去。可站在她的门前时，那几番抬起的手又突然犹豫起来。既不爱她，那为何还要给她太多无谓的关心？

踌躇间，武林盟的人不知如何得知了许沐所在。以新任的武林盟主为首，迅速在她的房门外聚集。许沐听到声响后，自房内走出。月色下，她的脸色惨白得让人心疼。

叶桓记得还在药王谷时，有的师兄喜欢将药用的罂粟点燃吸食，他们说那种欲仙欲死的享受令人终身难忘。可事后他们便会精神萎靡，身形瘦削。就似许沐此时的模样。

她倚在门边，半眯着那灰白色的眸，不耐烦地道：“你们有完没完？”

“妖女，今夜月圆，我看你还能跑到哪儿去！”

“月圆还不回家赏月，来我这儿做什么？”许沐缓步走出，不着痕迹地将站在门外的叶桓挡在身后。她挽起袖子，拔出剑，虽看起来没什么力气，却莫名给人一种阴森之感，“要动手就快些，免得耽误我一会儿赏月。”

话音未落，她突然吐出一口鲜血。颤抖的双手再也握不住手上的剑，她浑身发抖地蜷缩在地。冷汗簌簌流下，她用尽最后的力气拉住叶桓的衣袖，无声地喊道：“师兄，快逃！”

也不知过了多久，许沐终于睁开了眼。

她似置身于一处老旧的城隍庙中，周身环境陌生得让她胆战心惊。她挣扎着站起身子，大声呼喊着“师兄”。直到叶桓从外面走来，她才终于松了口气，重新瘫软在地。

“他们人呢？”

“跑了。”叶桓掰下一只鸡腿递进许沐手中，转而懒懒地坐在她的身边。他的白衣与这肮脏的破庙格格不入，可这些东西到了他手中，反倒平白衬托出一股子仙气来。

许沐痴痴地看着他，傻笑半晌后，才终于正色道：“师兄可有什么想问我？”

“没有。”叶桓站起身子，拍了拍身上的灰，他说，“我的病已好了大半，不应再留下继续叨扰你。就此别过，后会有期……你若觉得我碍眼，不再见我也行。”endprint

她爬起身子，用尽周身所有力气拽住他的袖口。

“你体内毒素未清，今日若走，怕是活不过一年。”

“生死有命，我本也未有过多强求。”

“师兄，我救你是因为我喜欢你，我想嫁给你。幼年救你，我六岁。如今我已经二十二岁，十六年，我对你的心思也不是未变，从喜欢变成了爱。我没有其他奢求，只是希望你能多看我两眼。我原想着你若是不娶我，便让你自生自灭。可看着你衰老后的样子，我突然明白，你爱谁都好，只要活着就行。”许沐咬着牙，忍着泪，一字一顿地祈求道，“师兄，我求求你留下，我不会逼你娶我，我只想要你好好活下去。”

叶桓一根接着一根缓缓掰开许沐的手指：“许沐，自师父离世那日起，你便已离开药王谷。你我同门情谊已断，所以你与我再无任何相关。换句话说，你是否喜欢我也与我无关。”

许沐冷声笑问：“那你喜欢乔染，是否也与她无关？”

“我喜欢她，自是与她无关。”

四

叶桓与许沐分别时，头发已基本变黑了。

谁料一月不到，他的头发便又白了。叶桓的心倒也十分平静，“生死有命”这四个字其实是他说给自己听的。可他还是没有离开洛城太远，他回了药王谷。在那片已经落满灰尘的医书中翻翻找找，他仍然不清楚许沐究竟得了什么病。他也弄不明白自己何要关心那个瘦成柴火棒的丫头。也许是因为她救自己一命，自己想报恩罢了。

兀自记得那夜月圆，他因体内残留着断魂香，内力受阻。只得借毒逼退对方，而后抱着许沐逃离现场。许沐很瘦，硌疼了他的骨头。他抱着她寻了一处城隍庙落脚，她在昏迷中不断呢喃着“师兄快逃”。破庙很冷，许沐的身子很凉。她下意识地钻进他的怀中，手缓缓攀上他的颈子。她的身体在下意识地吸收他的内力。她突然又推开了他，转而手脚并用地爬远。她自言自语地呢喃：“我不能再杀人了，师兄会嫌弃我的……”

叶桓莫名地觉得心疼，他本着医者仁心过去探她的脉象，谁料反被昏迷中的许沐紧紧抱住。而后，她突然吻上了他的唇，吻得他心慌气乱头晕脑胀。

他连忙推开了她，惊慌得像个被占了便宜的姑娘。

遥想数日前，许沐正忙着挖坑埋那些追杀她的武林正道，恰好被叶桓撞见。她也未加隐藏，坦言道：“我杀了这么多人，无颜再见药王谷的列祖列宗，自然也没有资格再叫你师兄。可我不介意以后唤你相公，或者夫君也行。”

叶桓轻轻碰了碰嘴，觉得自己再留下去早晚会被吃干抹净。所以，在许沐清醒后，他立马选择了离开，留下那些伤人的话只是不想她看出他是逃走的……

藥王谷的医书已被翻了个底朝天，却是一本有用的都没寻到。忙乱中，有人叩响了书房的门。他怕是许沐，皱着眉便要闪躲。好在来人是他昔日的部下，紫嫣。

紫嫣同他一般，也是凤垣旧人。为了打探大夏的情报，她不但在大夏开了一家美人云集的万春楼，还主办了江湖上炙手可热的《江湖周报》，是他手下最得力的情报贩子。只是如今他不再惦念复国之事，所以解除了与紫嫣的所有往来。如今她寻来这里，虽不知为何，但总比是许沐寻来要好得多。

紫嫣看了叶桓半晌，眼睛红了一圈。未等她伤春悲秋，叶桓率先问道：“你掌有江湖上最大的情报网，是否知晓药王谷前任谷主之女许沐为何会遭武林盟追杀？”

紫嫣点了点头，这种江湖上人尽皆知的事，她又怎会不知。近一年前，许沐突然转投魔教分支毒仙教门下，成了老毒仙的关门弟子。为讨老毒仙欢心，她抓了许多武林盟的人去练毒试药。大到华山派年近六十的老掌门，小到武林盟主那年仅八岁的幼子。新任武林盟主曾对天发誓，一定要让许沐血债血偿。奈何他们根本不是许沐的对手，所以这讨伐之举始终没有结果。后来，还是她手下的情报探子发现，许沐每逢月圆便要吸取他人内力，否则会极度虚弱。想来是练了什么邪门功夫走火入魔了。

“据我所知，许沐养了一种名唤牵丝的蛊，那蛊可将人体内的任何毒物全部拔除，她是公子的师妹，公子为何不去寻她要这牵丝蛊？也好彻底清干净身体里的毒。”

“牵丝蛊啊……倒是从未听她提起过。”

许是她怕彻底医好他，他便会离她而去吧。

叶桓笑了笑，他这师妹的心思还是一如既往地好猜。

五

许沐为寻叶桓，活捉了一个《江湖周报》的探子。

她一路追到了药王谷。刚至门口，便遇见了老毒仙。

当年她为拜入老毒仙门下，隐姓埋名，还做了许多杀人放火的事。后来身份败露，老毒仙要取她的命又不舍她那自幼与药物打交道的好底子，便将她囚禁起来，并将毒仙教的镇教之宝“牵丝蛊”养在她的体内。后来许沐终于研出了断魂香的解毒之法，便偷跑下山，还一并带走了老毒仙的牵丝蛊。如今老毒仙追来，许沐自然是怕。

可她张口问的第一句话却是：“你见过叶桓了？”

“本座此番前来，只是想要告诉你一个秘密。”老毒仙故作高深地笑了笑，“叶桓如今毒入肺腑，只有你体内的牵丝蛊才能救他的命。”

闻言，许沐皱了皱眉。

“牵丝蛊是毒，可同时它也能解天下所有的毒。想我老毒仙一辈子用毒杀人，何时又救过人？这蛊于我已无用，留下也只会为本座平添污点，所以本座要毁了它。”

许沐转身便跑，许是怕连累叶桓，所以她没敢跑进药王谷。老毒仙紧追而来，谁料才行不过百步，突然有一个巨大的铁笼从天而降，紧接着便是数百支利箭破空而来！

许沐也顾不得看老毒仙是否已死，转身便绕回了谷中。她挨个屋子翻找叶桓，最后终于在书房寻到了他昏倒在地的身影。许沐凑上前去，唤了半晌，叶桓始终未曾醒来。

慌张之际，老毒仙竟已追来。他孤身一人且身受重伤，想来是谷外的陷阱已要了他所有手下的命，只有他自己活了下来。他连医书都不顾了，一门心思想夺许沐的命。可他现下哪是许沐的对手？于是，他将目光对准毫无反击之力的叶桓。

许沐搭救不及，以她瘦弱的身躯挡住老毒仙一掌。救下叶桓后，她便反手一剑，杀了老毒仙！endprint

一波未平，一波又起，武林盟的人接踵而至。他们不仅得了药王谷的机关布防图，还毫发无损地寻到了书房。许沐情急之下只能将叶桓背入书房下的密室，接着在书房内洒满灯油与毒物。待敌人赶来后，她放了一把火。这武林盟众人也好，药王谷医书也罢，除却叶桓藏身的那处密室外，通通被烧了个干净。

一番折腾后，许沐疲惫不堪，可她第一反应便是急忙去探叶桓的脉。

叶桓渐渐醒转，有些虚弱地笑了笑：“阿染……你怎么又哭了？”

人在性命攸关之际，总会想起对自己最重要的人。譬如许沐在性命垂危时，总是能想起叶桓。可如今叶桓生死一线，想起的人却是乔染。许沐略显自嘲地笑了笑，突然想起很久很久以前，在那漫山曼陀罗花开的月色下，醉酒后的叶桓拍着她的头，喃喃道：“我要寻的人，叫阿染。若她还平安活着，也该有你这般高了。”

那是许沐第一次在叶桓口中听到阿染两字。这世上能将一个名字念成一句情话的人，怕也只有叶桓。许沐咬着唇，将下唇咬出血印来。许是贪恋那一抹本不该属于自己的温柔，她终于还是握住他的手，模仿着乔染的语调道：“叶桓，我等你快些好起来。”

六

叶桓知道守在自己身边的人是许沐，可他还是故意将她喊成了阿染。

因为他不爱她，所以他必须将她推远。

得知药王谷被烧干净后，叶桓的脸足足黑了两天。他闲来无事便撑着下巴拎着笔在纸上涂涂画画，许沐知道他是在心疼医书，想要重新默写出来，奈何脑子不太够用……看着叶桓愈发苦恼的神色，她觉得很是心疼，便默默给他剥了两斤核桃。

谁料叶桓看到后，脸更黑了。想他在书房内翻找一月有余，才终于寻到与许沐病症有些许相关的线索。正当他准备翻看之时，体内旧疾复发，竟就那般晕倒在地。待他再次醒来，药王谷已被一把大火化作灰烬。他回忆了许久也实在想不起一本自己没看过的书上究竟写了什么，脑袋着实疼得要命。可如今许沐却以为他脑子不好使，叶桓觉得自己自尊心很疼。

他倒提着笔，在桌面敲了敲，想说“我这般头疼还不都是为了你”。转念又觉此言太过暧昧，怕许沐误会什么。于是，他抓了一把核桃塞进嘴里，鼓着腮帮子望向窗外。

叶桓的病渐渐好了，许沐也变得活络起来。

春风拂槛的姑娘们请许沐去看病，当作报酬，许沐向她们请教了许多她们才会的本事。回家后，她在叶桓的晚饭中掺了催情药。未等他喝下，她已是脸红心跳。叶桓轻轻笑道：“就算我喝了药，中了招……可你觉得我是那种会对你负责任的人吗？”

他的确不会。叶桓能对这全天下所有人负责，唯独不会对她许沐负责。

那天，许沐喝得烂醉，她抓着叶桓的领子，鬼哭狼嚎地问道：“师兄，人家都说救命之恩该以身相许。我都救你两次了，你为什么就不能娶我！”

“许沐。”他轻轻唤着她的名字，声音很柔和，“你还用这些多余的手段做什么，我不是已经被你用牵丝蛊留下了吗？”

许沐眨了眨眼，双眸突然清明一片。她问道：“你什么意思？”

“既然离开你我就会死，那倒不如就留下来。”叶桓转过头去，眼神飘忽地看向窗外，“老了两次后，我才知活着有多重要。”

“你是在怪我没有直接用牵丝蛊救你？”

叶桓笑了笑。许沐也突然笑了：“叶桓，我想我可能需要解释些什么。可仔细想想，你又不会在意，我又为什么还要解释呢？”

七

紫嫣再次寻来，带来了当朝皇后病重的消息。

而这当朝皇后，便是令叶桓心心念念的乔染。

遇见叶桓前，她已嫁给了夏皇沈文息。但是机缘巧合下，乔染流落江湖，失了记忆，这才遇见叶桓。他喜欢她，可她从来不是他的缘分。就像许沐喜欢叶桓，而她也不是叶桓的缘。

葉桓听闻此讯，当下便要前往皇城。许沐拦在他面前，拽牢了他的袖口：“你体内余毒未清，若再在路上颠簸，会死的。”

“无论如何，我都得再见她一面。”

“你会在她面前渐渐变老，让她看到你最可怜的模样……”她终于还是哭出声来，“纵是这样，你也要去吗？”

他笑了笑：“她是我的过往，我必须去见她。”

许沐咬了咬牙，问道：“我替你去，行吗？”

“我必须亲自去。”他笑得温柔，可那温柔的笑意落在许沐眼中却满是残忍与疏离。

空气静止了半晌，许沐擦干眼底的泪渍，拿出此生最温柔的语气软软地笑道：“你体内毒素未清，若在她面前便老了成什么样子？再留一天，我会彻底医好你。将你好好地送到她面前，也算了了我这一生的执念。”

她引出体内的牵丝蛊，吸出了他体内的余毒。然后，她换上自己最美的衣裳，画上最美的妆。她纤弱的身躯在微风中站得挺拔，像鹭鸶一样。她亲自将他送上马车，临行前轻轻抚摸着他的面庞问：“如果我病了，你也会这般着急吗？”

“你是医者，自能自医。”

许沐默默重复着这句话：“是啊，我是医者，自能自医。我是医者……所以我不需要你。”

八

乔染的病是因为体内断魂香的余毒未净，倒也不是什么大事。

施针，用药，不过一日的光景，她便已大好。乔染醒来后看到守在床边的叶桓，难掩兴奋地道：“叶桓，我就知道一定还能再见到你的。”

“有一个姑娘，一直陪在我的身旁。她生病我会觉得担忧，她靠近我会觉得开心。可我还是会将她推开，因为我始终觉得自己心底还有一个你。所以我一定要来见你，一是为了救你，二是为了弄清楚自己的心意。”叶桓看了乔染半晌，轻声笑道，“阿染，以后我不能再保护你了，因为我寻到了一个真正需要我来保护的姑娘。”

她叫许沐，是他的小师妹。他们青梅竹马，一同长大。她喜欢他，可他却始终看不到她……直到此刻，他才明白自己看不到的不是她，而是自己的心。

之后，叶桓离开洛城，回到城外许沐的宅院中。院中的樱花开得有些落败，而一直照料它的女主人莫名地不见了踪影。叶桓找遍每间屋子，失落感渐渐传来。他轻叹了口气，看来此番要留下来等待的人是他了。endprint

春去秋来，寒来暑往。叶桓再次踏上流浪的征程，此番，他是要去寻那个名唤许沐的姑娘。

途中，他无意间看到街上有人在贩卖紫嫣主办的《江湖周报》。众人看了，都忍不住感叹许沐姑娘的痴情。听了许沐的名字，叶桓呆怔在原地……撰写之人的文笔很好，好得让叶桓觉得自己似乎就站在许沐身边。他仿佛看着她一步一步走入囹圄，却始终无法相救。

当年许沐为给他寻求解药，隐姓埋名拜入毒仙教门下。老毒仙在研制断魂香时，并没有研制它的解药。所以，得到其配方的许沐只能自己一点一点钻研。因为不知疗效，加上需要让老毒仙信任自己，所以她便抓了武林正道前来试药。每毒死一人，她都要在佛祖面前忏悔“这笔孽债因我而起，与叶桓无关”。

为了尽早见到成效，许沐后来将药试在自己身上。她的身子愈发虚弱，瘦得似柴火一般。后来老毒仙发现了她的身份，她连反抗的机会都没有，便已束手就擒。那一贯骄傲的姑娘在被抓后没有求死，她跪倒在老毒仙面前，求他告诉自己断魂香的解毒之法。她说：“我还有事未做，现在还不能死。只要你不杀我，我可以为你做任何事。”

老毒仙一直想养牵丝蛊，而牵丝蛊必须以活人的身体为长大的器皿。那本是天下至毒之物，寻常人的身体根本就承受不住。唯有许沐这种自幼便与草药毒蛇打交道的人才能一试，所以他留下了许沐。而许沐却因先前试药伤了身体也没能受得住那牵丝蛊的毒性，她染上了怪病，每逢月圆之夜便得吸取旁人的内力来给自己续命。如若不然，便会疼得死去活来。

她怕叶桓嫌弃自己，再不敢吸取他人内力。周身剧痛，她便躲在房中，死死咬着棉被，不敢出声。故事尚未读完，叶桓便见到了迎面走来的紫嫣。

“这些是许沐告诉你的？”叶桓攥紧报刊，略显焦躁地问道，“她此时人在何处？”

紫嫣未正面回答他，而是轻轻苦笑道：“她一直未用牵丝蛊救你，是因为她想要活着陪在你身边。你第一次离开后，体内毒性复发，侵入肺腑。她没有十足的把握能用药物救活你，便起了要用牵丝蛊的心思。所以，她才会为了嫁给你做出那些出格之举。后来你要去救乔染，她为了不让你在乔染面前暴露老态，终究还是引出了牵丝蛊。换言之……”

叶桓，她舍弃了自己的性命，只为送你去见你心爱的姑娘。

见他不语，紫嫣终于还是说出了故事的结局：“许沐她……死了。”

叶桓突然想起那日分别，她问自己，如果她病了，他是否也会像关心乔染那般替她着急。

他想她这般活蹦乱跳的，哪里像是会生病的模样？

被牵丝蛊反噬，受蛊虫噬咬而死。它们侵蚀着她的血肉，蚕食着她的内脏。她本该早早了断自己，免了那锥心刺骨的痛。可她却为送他最后一程……想想她面带笑意问自己“如果我病了，你也会这般着急吗？”的模样，叶桓突然大笑出声。

“你是医者，自能自医，我又怎会为你着急？”

笑着笑着他哭出了声，若是许沐还在，定会缠着他道：“师兄，你生得真好看，哭起来时竟也这般好看。”

尾声

许沐这一生为叶桓做了许多事，她记不得，也没算过。因为这都是她心甘情愿的，虽然辱没了药王谷的名声，虽然对不起父亲的侠名……

那日，许沐送走叶桓时，紫嫣也来了。

她的探子查出了牵丝蛊的真相，她来只是想要看看许沐爱叶桓，是否真的爱到可以舍弃自己的性命。事实证明，她舍下了。为了叶桓，她没有一点犹疑。

紫嫣忍不住问她：“值吗？”

“在爱情里，没什么值不值的。”她抬起头来，笑得有些痛苦，有些疲累，“我是医者，却染了一手的鲜血。所以，走到这一步，是我活该。”

許沐死在了紫嫣的面前，尸骨无存，死得极惨。endprint