当我们赞叹索尼A99 Ⅱ兼顾高像素和高速连拍的性能时,另一台索尼相机进入了我们的视野,它就是型号中同样有“9”,大家期待已久的索尼顶级无反相机A9。
有意思的是,很久以来索尼的单电相机(A99)和微单相机(A7系列)在很多方面都是直接竞争的关系。按照这样的对应关系,当A99 Ⅱ发布后我们便开始等待无反系列推出一台同级或者更高级的产品,现在看来,A9就是答案。
从照片分辨率上谈,A99 Ⅱ凭借4240万的像素数拥有压倒性的优势。不过,A9则凭借惊人的20fp连拍速率(可自动测光和自动对焦)完胜了“仅有”12fps的A99 Ⅱ。此外,A9还拥有远大于任何索尼相机的缓存(可存储362张JPEG格式图片或者241张RAW格式文件),以及几乎覆盖整个传感器(覆盖率93%)的693点混合对焦系统。
从定位来讲,索尼A9是百分百的专业级相机,以至于为了更高的连拍性能牺牲了像素数,这一点和它的直接对手佳能EOS 1DX MarkⅡ和尼康D5是一样的。佳能和尼康的顶级单反相机领域已经“称霸”了几十个年头,A99 Ⅱ的发布可能不会对这个领域造成什么影响,但是当A9诞生时,事情就变得不一样了。
单从更高的连拍速率和令人咋舌的对焦点覆盖率以及点位数而言,A9可能还不足以撼动佳能和尼康两位巨头在这个领域的地位。但是索尼A9可以在完全静音的情况下(使用电子快门)实现20fps的连拍,而且几乎不会受到滚动快门效应的困扰,这些都意味着这台相机可以在对于声音非常敏感的场合火力全开(如:音乐会和一些演讲现场),而同行携带的传统单反相机则可能直接被拒之门外。
除了静音连拍,索尼A9的全新堆栈式传感器还拥有另一项“绝活”:连拍时不黑屏。当你使用单反相机时,无论多么高端的机型都需要抬起反光板才能进行曝光,此时取景器内就会全黑,对于追踪运动轨迹不规则的物体非常不利。A9没有反光板,因此只要刷新率够高在使用电子快门的情况下可以实现无黑屏的连拍取景体验。而且在以速度著称的堆栈式传感器加持下,即使使用以20fps连拍也没有黑屏现象。此时仅有的“代价”是电子取景器的刷新率从120fps降到60fps,体验的差别并不明显。
以上描述的“特异”功能都要得益于索尼最新的堆栈式传感器技术。这次索尼为A9配置了世界上第一块全画幅堆栈式传感器,相比于背照式(A7R Ⅱ),堆栈式传感器集成了像素级的缓存,在Bionz X影像处理器的配合下,索尼声称其读取速度达到20倍于前代产品的技术水平,自不用说大幅度超越任何对手的单反相机。
A9继承了A7 Ⅱ系列的5轴传感器防抖特性。这套机构能够配合一些高端E卡口光学防抖镜头使用(如本次测试中使用的FE 70-200mmf/2.8GMOSS)。
视频拍摄功能非常抢眼。索尼A9能够拍摄最高4K UHD分辨率的視频,而且采用全采样形式,相比于传统相机的隔行或者跳行读取有着极大的优势。拍摄视频时,A9会读取所有像素之后进行2.4倍的“缩图”处理。自动对焦系统在视频模式下也有特别设计,不仅对焦范围遍布全屏,更可以调整AF速度以满足用户对于平滑效果的追求。
我们之前说过索尼单电相机和无反相机呈现了竞争关系,其实这是不完全的,作为同一品牌的相机它们还呈现合作关系。使用LA-EA3或者LA-EA4转接环你几乎可以将任何A卡口镜头用在A9上,并且可以激活全部693点对焦系统,唯一的代价是最高连拍速率仅为原来的一半:10fps,从技术上讲不太合理。但是换个思路想,这也许是为了“照顾”12fps的A99Ⅱ。
尽管近些年来FE镜头更新频次不低,重要的型号均已登场(大光圈变焦镜头),但是一些专用镜头,尤其是大光圈超长焦镜头,FE系统还是欠奉的。A9作为专业级相机,缺乏这类镜头的境地是十分尴尬的,因此在FE镜头群还不完备的情况下“借用”A卡口镜头至关重要。
做工及操控
上手A9的第一感觉是,它真的很小,和之前的A7 Ⅱ相差无几。从数据上比较,A9的厚度只比A7 Ⅱ大几毫米。相比之下,A9的对手只能用板砖来形容了,如此小的机器却拥有如此高得性能让人非常兴奋。
然而,当我们拿到FE 70-200mm GM镜头时,心凉了一半,最大直径和重量和其他品牌的70-200m f/2.8镜头没有分别,而且还长了一截。当我们把镜头安装在机身上时,另一半心也凉了,小巧的机身接在硕大的镜头后面,夸张些讲就像镜头盖,整体平衡感更无从谈起,重心完全落在左手上,长时间使用会带来困扰。
当然,如果你是索尼的老用户,尤其是A7系列微单相机的用户,你对这种情况早已习以为常,不值得大惊小怪。但如果你是单反相机的用户准备切换到索尼微单系统时,你会受到很大的冲击,对相机握持感的认识也会得到刷新。好在,索尼提供了解决方式!使用另售的VG-C3EM竖排手柄(售价约2700),不仅能够增加机身尺寸和重量,更可以获得全面的竖排操作键位,与此同时可使用2块FZ-1000电池令续航能力翻倍。
小巧的机身同样面临空间小、键位空间不足的境地。好在A9进行了全新设计,在保证功能的情况下,机身看起来还是比较简洁的。举个例子来说,相机的驱动模式转盘和AF模式转盘被设计成上下堆叠的形式,而且各自拥有锁定键,它们被安放在相机的左肩(曾经空着)。而空间稍大一些的右肩,则拥有主要模式转盘以及经典的曝光补偿拨盘以及2个自定义键(C1和C2)。在A9机背上还有另外2个自定义键(C3和C4),每个自定义键都可以赋予72种功能的其中一种。
用户还可以自定义菜单,并且最多可以登记7种自定义设定(3种存储在机身中,4种存储在SD卡中)。设定过程谈不上直观,但是对于这种定位的机型而言非常重要,设定结果直接决定了这台相机能究竟能够发挥什么样的性能。
自动对焦系统点位众多,但用起来很直观。广域模式会自动寻找场景中最近的物体。区域模式类似广域模式,只不过范围有所缩小。中心模式只激活中央对焦点。另外,当你拍摄小物体时你也可以激活某一个对焦点。当物体移动你很难将一个对焦点对于某处时,还可以开启扩展点功能,此时被选对焦点周围的对焦点会起到辅助作用。endprint
使用连续对焦模式时,相机响应积极。你可以根据追踪物体的难易程度决定对焦区域的大小。你甚至可以将对焦区域的大小和位置作为预设赋予某个自定义键。
说实话,自动对焦系统没有给我们带来太大的惊喜。不过当用到20fps连拍时,心里有准备的我们还是被震撼到了,连贯无黑屏的取景体验这是太爽了!
在使用电子快门时,A9是可以“播放”快门声的,此时的模拟声可以提示摄影师相机正在拍摄。当然,你也可以让相机完全静音。
在无黑屏一项上电子取景器总算扬眉吐气了一把,A9上配置的OVGA分辨率的OLED取景器显示效果非常细腻,而且几乎没有延时。缺点是,有时某些斜向线条会被显示出一些锯齿。另外,大光比下无法看清高光或者阴影中的细节。比起依赖人眼的光学取景器而言还是不太一样的。
性能表現
首先要提的还是A9的连拍性能,无论速率、缓存容量还是取景流畅性都是无与伦比的,它能够给你全然不同的拍摄体验。
在拍摄体操运动员时(索尼提供的测试机会),区域对焦模式非常好用,因为被摄物体的运动是可预测的。我们同样测试了广域模式,这种模式对于快速的、飘忽不定的物体也非常有效,你可以感觉到相机在非常努力地识别并追踪物体。
在测试中我们发现,这套对焦系统总是需要一些高反差的区域才能够锁定焦点。当我们拍摄赛车时,赛车鲜明的形态,以及和背景迥然不同的颜色令这套对焦系统表现极为出色,一些抬手就拍的照片都表现出极高的精度。然而,当我们应对“软”一些的物体或是背景和主体区别不那么明显时,这套系统便开始出现犹豫。比如,A9很难对目测形态清晰的积雨云进行对焦,对于云间穿行的飞机也不容易识别。另外,在使用过程中,我们发现A9无法对直射阳光下经典车上的电镀/镀铬装饰部件对焦,而是偏向于对其周围的没有高光的区域对焦。瑕不掩瑜,A9的对焦性能在索尼微单相机中无疑是最好的。
尽管2400万像素的A9在4240万像素的A7RⅡ面前没有什么可炫耀的。不过A9的成像非常扎实,细节刻画能力也明显超过了它的对手佳能EOS 1DX Mark Ⅱ和尼康D5。高感光度表现同样出色,使用ISO 25600感光度拍摄的JPEG图片依然具备非常不错的画质。使用RAW格式之后配合诸如Adobe Camera Raw处理时,你可以针对图片内容在降噪和细节还原中做出取舍。
一些评测机构对A9的动态范围提出了质疑,我们也对此机型进行了针对性测试。实验室结果表明A9的动态范围表现略微不如佳能EOS 1DX MarkⅡ和尼康D5的表现不相上下,但是相比之前所有的A7系列相机还是有较明显差距的,换句话说它是索尼这项表现最差的全画幅微单。在实际体验中,当我们使用RAW格式找回高光/阴影细节时,相机仍然能够给予我们不错的画质。endprint