美国“僵尸粉产业”遭媒体曝光

本报驻美国特派记者　张朋辉　本报记者 白云怡

来自美国明尼苏达州的19岁女孩杰西卡与很多年轻人一样，喜欢在社交媒体推特和脸书上发自拍照，还经常与朋友聊天开玩笑或评论有趣的东西。但有一天，她突然在推特上发现竟然有另外一个“自己”。这个“杰西卡”不仅和她名字一样、照片一样，甚至连个人简介都一模一样。不过，假“杰西卡”经常转发加拿大房地产投资和一家位于加纳的广播电台的消息，还经常关注并转发一些真杰西卡根本不懂的阿拉伯语和印尼语信息。这个假账号甚至还常转发色情照片。

美国《纽约时报》上周末发布的调查报道称，杰西卡的信息是被“僵尸粉制造工厂”盗用，目的是生产可由机器操控的虚假社交媒体账号，并卖给需要它们的公司和个人作为其“粉丝”。这些假账号因与网上的真实活跃用户不同而被称为“僵尸粉”。近年来常被国内媒体曝光的“僵尸粉”和“网络水军”实际并非“中国特色”。《纽约时报》称，“僵尸粉”在世界范围内需求旺盛，其提供商自然应运而生。

《纽约时报》披露的美国“僵尸粉制造商”名为“Devumi”，据信其近年已通过在社交媒体上“造粉”和“卖粉”赚取成百上千万美元。Devumi生产“僵尸粉”的流程大致包括首先“复制”一批真实存在的网络用户的照片、资料和账户细节等信息，再把它们做成“机器人粉丝”，最后将它们卖给演员、企业家、政治评论员等“想出名或是想在互联网上施加影响力的人”。此外，Devu⁃mi还提供转发、点赞等服务。《纽约时报》通过调查称，这家“地下工厂”共制造约350万“僵尸粉”，且每个“僵尸粉”都被多次买卖。该公司为客户提供的“假粉丝”已经超过2亿个。

由于模仿真实用户的信息资料，De⁃vumi公司制造的很多“僵尸粉”与真实用户十分相似，而这恰是其对真实社交媒体用户造成的伤害。《纽约时报》称，“像杰西卡这样的模拟真人账户意味着大规模的社会信息盗用”。报道称，Devu⁃mi在至少5.5万个虚拟账户中使用了推特上真实用户的姓名、头像、家乡和其他细节信息。令人担忧的是，这其中甚至包括未成年人的信息。《纽约时报》报道称，根据一些估算，在目前推特所宣称的全部活跃用户中，有15%、即4800万账号属于机器制造账号。此外，Devu⁃mi不光在推特上部署“僵尸粉”，其业务还覆盖领英、Youtube等知名网站。

29日，《环球时报》记者浏览Devu⁃mi官网发现，其在首页宣称能快速帮助社交媒体用户增加粉丝，该网站还宣称自己所进行的是“互联网营销”，能够到达数百万互联网用户。但目前该网站以无法“下单”，而Devumi的推特账号显示已被冻结。

“僵尸粉工厂”的曝光也引发舆论的更深层次担忧。英国广播公司（BBC）29日称，“在社交媒体上，拥有更多粉丝的账户可以有更高的影响力，进而影响公共舆论或为账户持有人带来好处，比如工作机会或赞助交易。”而《纽约时报》则指出，这些账户就好像是繁花似锦的互联网经济中的一枚枚假币，几乎覆盖任何一个产业。政府、犯罪分子和企业家使用的假账户正充斥着整个社交网络。“这些僵尸粉可以有助于对公众施加影响力和设计政治辩论，可以影响生意也可以毁坏名誉。而且在法律层面上，它的制造和销售还处在灰色地带。”

粉丝影响力如此巨大，但社交媒体巨头对“僵尸粉”的管理却严重滞后。《纽约时报》称，脸书去年11月公布的数据显示，该网站存在的假账户数量是其此前预估的2倍左右。在这个世界最大的社交媒体平台上，可能存在着近6000万影响广告受众、左右政治辩论的虚假账户。虽然推特等公司对假账户有明令禁止，但Devumi这样的生产者仍然“大行其道”。推特发言人宾斯表示，推特不会暂停那些涉嫌“买粉”的账号，原因是无法判断具体责任在哪方。对于《纽约时报》提供的基于真人用户的假账号，推特无法确认其是否违反公司规定。《纽约时报》称，由于不要求账户必须是真实个人，推特上更易滋生“僵尸粉”。但宾斯表示，推特将继续打击平台上的恶意虚假账户以及垃圾信息。

日前，纽约州总检察长施奈德曼已对“僵尸粉工厂”做出回应，表示已对Devumi启动调查。据BBC报道，施奈德曼担心这种“不透明”的行为正在破坏民主的根基。“僵尸粉的日益盛行意味着在我们的公共讨论中，真正的声音经常会被淹没。而那些能付得起更多钱买粉丝的人也可以买到可看见的影响力。”施奈德曼在其推特账号中这样写道。▲