德国科普作家解码“德百”

袁亦菲

如何为充满好奇心的孩子讲解科学原理？“德百”又是如何成为在欧洲家喻户晓的殿堂级科普读物？听鲍尔博士来为你揭开其中的秘密。

他是重要的科普作家，为俗称“德百”的新版德国少儿百科全书《什么是什么》创作了《探索月球》《火山探秘》《恐龙王国》《太空之旅》等分册，同时，他也是科普纪录片制作人，还定期为小读者举办科普讲座。他就是来自德国的曼弗雷德·鲍尔博士（Dr. Manfred Baur）。如何为充满好奇心的孩子讲解科学原理？“德百”又是如何成为在欧洲家喻户晓的殿堂级科普读物？听鲍尔博士来为你揭开其中的秘密。

《出版人》：您拥有化学博士学位，也曾经做过研究工作，是什么促使您走上了科普作家的职业道路？

曼弗雷德·鲍尔：阿波罗登月计划实施的那一年，我正好10岁，当时，宇航员搭乘阿波罗11号飞船登上月球，人类第一次踏上了月球的土地，全世界的目光都聚焦到这件事上。对于一个正处于求知欲望旺盛时期的10岁少年来说，这件事的震撼太大了。我那时候就立下志向，将来要做一名宇航员。

在大学里，我学习化学、逻辑和科学理论专业，最后取得了化学博士学位。在做了几年的科研工作之后，我决心尝试一些不同的事情——成为科学记者和纪录片制作人，拍摄有关科学史和技术发展的纪录片，从此进入了科普工作的领域。

现在，我主要是为孩子们创作有关科学、技术和历史的科普图书、纪录片，也与出版社合作开设讲座。正是科普让我从小爱上了科学，并进而成为科学家。现在，中国的载人航天技术在全球都处于领先水平，发展速度非常惊人，中国的孩子们也会像我当年那样，受到社会环境和科普读物的影响，未来的工程师、宇航员、科学家们会在他们当中产生。

《出版人》：给孩子们创作科普图书，和一般的大众科普有什么不同吗？

曼弗雷德·鲍尔：要让孩子们喜欢，科普图书必须要做到图文并茂，要把知识用更生动的形式展示出来。現在由于电脑的使用和各种互动游戏的普及，孩子们的阅读习惯已经发生了变化，他们读长文章少了，更愿意读较短一些的文章，图片则要多一些。

比如我们现在看到的“德百”，是2013年的新版，色彩更丰富鲜艳，在编排上也更为讲究：文字要精简，有助于帮助小读者集中注意力；用文字框之类的形式提供有趣的信息或提示。

少儿科普图书还要发挥想象力，用综合素材来展示主题。比如在《恐龙王国》这本书里，为了体现恐龙的奔跑速度，用了赛跑的形式，让恐龙和不同的交通工具在赛道上挑战，吸引孩子的注意。还有让霸王龙以第一人称的形式来介绍自己，和读者对话，显得更有趣。

我也经常去学校或图书馆给孩子们做科普讲座。在与他们的互动中，可以了解到小读者的兴趣。我不可能坐在家里，光凭想象就能写出贴近孩子心理的科普文章，我需要不断确认我的读者们想要读到什么。

《出版人》：现在中国家长对STEM（科学、技术、工程、数学）教育非常热衷，德国是否也有类似的教育形式？

曼弗雷德·鲍尔：这一类教育在德国叫MINT，包括数学、自然科学、信息技术，目的是让孩子们一看到科学就感到亲切，将科学与生活联系起来，培养孩子解决问题的能力，比如保护环境，拯救北极熊等等。

MINT教育的形式是非常灵活的，在讲座中，当我讲到恐龙的知识，我会问孩子们：“你想养一只恐龙当宠物吗？”然后我会告诉他们，养恐龙跟养猫养狗可不一样。如果你养了一只梁龙，你就需要一个非常大的院子，还得借助机械装置才能给它喂食。这样孩子们就会想象自己饲养一只恐龙的情形，积极讨论，自然而然地学到有关恐龙的知识。

《出版人》：您创作一本科普读物通常需要多长时间？科学技术发展迅速，科普书是否也要经常根据科技的变化而修订？

曼弗雷德·鲍尔：写作时间大约是6、7个月，之后要花大量时间与编辑一起挑选图片，核实文字和图片的准确性，确认图片的版权，比如在一张考古图片里出现了一些工作人员的影像，就需要向他们本人确认，是否同意我们使用这张照片。

通常而言，像古生物之类的专业领域，变化相对没有那么快，而航天技术则是热门的科技领域，发展非常迅速。不同主题的科普书都要定期修订，推出新的版本。endprint