逄丹
在空口技术选择尘埃落定之后,一场关乎5G时代网络究竟应该具备何种DNA的讨论开始了。
“5G时代,移动网络需要具备三大要素——强大网络能力、敏捷架构和高效管理。”华为无线网络产品线总裁邓泰华在英国伦敦举办的第八届全球移动宽带论坛(下简称MBBF2017)上抛出观点。
SingleRAN提供强大网络能力
尽管2020年商用5G已成为运营商志在必得的目标,但他们却不得不面临“建设成本和投资保护”的问题。
移动连接技术更迭正在加速。1G到2G,历经11年;2G到3G,10年;3G到4G,7年;而4G到5G,这一周期缩短至5年。短短5年的时间,运营商就要历经两次庞大的网络变革工程。
“如何保护已有4G网络投资,如何用更优的成本实现5G商用,成为运营商考量的问题。”一位深谙通信领域的专家向记者表示。
特别是在4G通向5G的征程中,千兆LTE等各种技术喷涌而出。一方面,运营商希望将其引入网络,承载指数级增长的数据流量;另一方面,运营商又为这些技术究竟能发挥出的“绩效”表示隐忧。
面对运营商的种种担心,以及MBB时代多制式网络长期并存的趋势,早在2008年,华为便以颇具战略性的眼光提出“SingleRAN”理念,帮助运营商解决多网共建、多网运营所面临的挑战。如今, SingleRAN已经成为业界多模建网标准。
在MBBF2017期间,华为向业界发布全系列面向5G时代SingleRAN产品,通过更大的容量、更广的覆盖和高可靠低时延三方面能力提升,使能运营商具备一张网运营多种业务的基础能力。
据介绍,该方案通过简洁的高集成度5G站点提供超大容量,以及系列化的创新型站点形态低成本、场景化地提升网络覆盖的深度与广度,还通过对于最新协议能力和架构的支持,将移动网络承载时延缩短到ms级。
邓泰华向记者表示:“面向5G时代的SingleRAN解决方案,在保障当前网络价值最大化的同时,支持未来5G的平滑演进,通过构建更强的网络能力支撑一张多业务移动网络的建设。”
无线网络云化是一致选择
云化是网络演进趋势的不二選择,成为全球运营商的共识。
在一年前的MBBF2016上,华为首次发布了Mobile Cloud无线网络全云化解决方案,包含CloudEdge、CloudAIR和CloudRAN 三大部分,开启移动网络进入全云时代。
“通过移动全云化的创新,可以最大化运营商资产价值,使得网络具备高效资源利用、网元按需部署、业务敏捷发放三大特性,帮助运营商将移动网络真正打造成为千行万业的使能器。”邓泰华向记者表示。
CloudAIR,以云化的理念重造空口,高效共享频谱、功率、通道等空口资源,提升空口效率,使能运营商能够更灵活地进行网络部署以及提供更好的用户体验。一年以来,商用进展迅速,CloudAIR已完成30余张商用网络部署,2018年底将达到100张以上。
创新永不止步。在MBBF2017上,华为宣布CloudAIR迈入2.0阶段。邓泰华告诉记者,CloudAIR2.0将GUL频谱共享效率进一步提升超过1倍,并支持LTE和5G NR在时域频域两个维度上更灵活、更高比例的资源共享,更好地帮助运营商提升频谱效率,加速5G全网部署。
智能化是终极之道
面向2020s,随着网络走向更大规模,更多频段,更多通道以及更加丰富的站点形态与场景。一方面将带来网络运维复杂度的激增。另一方面,网络系统的复杂也会导致无线资源的使用效率的不断降低。
与此同时,随着一张物理移动网络承载的业务类型急剧增加且越来越多元:从传统的以语音、数据为代表的传统MBB业务走向以使能千行万业为代表的移动物联网业务。保障越来越严苛的体验诉求将越来越难。
面向2020年的5G时代,移动网络复杂度远超当前的网络,如何有效应对与之而来的网络运维复杂性、无线资源管理以及业务体验保障等方面挑战。一方面需要通过高效管理实现网络运维的化繁为简,从自动化逐步走向自治,实现对运营商OPEX的节省。另一方面需要无线网络资源的高效管理,通过更有效率的协同与调度能实现对网络能力的最大化挖潜,实现对传统方式下的网络性能极限的超越,持续在网络上开拓出新能源。
传统的方法和工具已经无法满足新时代的业务发展需求。“唯有引入无线智能才是破解之道。”邓泰华表示。他进一步补充说道,人工智能和移动网络,这两个已经改变世界并正在进一步重塑未来的技术,不可避免地将在这个最好的时代产生相交,最终融合。
无线智能将为网络安上智慧的大脑,给运营商带来三大价值:第一,无线智能通过引入自动化,驱动网络运维化繁为简,构筑智能运维的能力;第二,无线智能将发挥移动网络资源的潜力,超越性能极限,使能最佳的业务体验;第三,无线智能将更多不可能变成可能,网络将更加具有生命力,持续探索运营商的新商业边界。
目前,华为正在与全球领先运营商积极开展相关应用场景的探讨,开展联合测试,并获得很好的进展。
例如,Massive MIMO作为5G大容量基站的最关键技术,面对环境、话务多变的复杂场景,多天线波束参数设置与优化成为巨大挑战。
华为与日本软银结合实际部署场景,创新推出Massive MIMO智能化自适应方案,可以从300余种参数组合中自动挑选出最佳配置,从而实现基于用户分布、场景的自适应小区覆盖,最大化小区容量和用户体验。
华为深知无线智能的探索不是一蹴而就的,需要从数据、智能算法以及架构等方面进行能力的全面构建。无线智能的另一个创新尝试是将传统小区管理细化为成百上千个更小的虚拟栅格管理单位,并基于虚拟栅格收集多维的、实时的、历史的数据并在此基础上进行数据的结构化处理。实现对无线资源更精细的智能化调度。譬如,通过基于历史数据的智能CA(载波聚合)调度算法,最佳切换载波的命中率提高60%。进而提供用户更好的业务体验。
“当前的探索仅仅是开始中的开始。”邓泰华强调。无线智能未来的想象空间很大,譬如通过输入更多维的结构化数据构成的网络指纹,未来甚至可以使能“亚米级”的定位能力,是当前GPS定位能力的十倍且无论室内与室外。而这相当于一个新的基础能力,使能更多的应用。
5G时代,SingleRAN、移动网络全云化和无线智能,作为未来网络最重要的三大基础元素,将帮助运营商构筑三位一体的2020年的移动网络多业务能力,帮助运营商快速、低成本抓住新商业机会。
邓泰华最后强调:“站在2020年的入口,华为愿与更多运营商和产业合作伙伴勠力同心,共同促进移动产业的蓬勃发展,最终实现人人皆移动、万物皆互联、无线重塑全行业的美好愿景。”endprint