棘蜥的生存之道

流念珠

澳大利亚中部和南部的沙漠及其他干旱地区存在着一种名叫棘蜥的蜥蜴，它个头不大，却是一个生存赢家，千百年来一直生活在沙漠里。

这是为何呢？原来，棘蜥的身体构造很奇特，它是用皮肤来喝水的。棘蜥浑身长满了仙人掌针叶一样的尖刺，皮肤被重叠的尖刺之间微小的凹槽所覆盖，形成了喝水的吸管网。这些构造可以使棘蜥利用毛细管作用从身体的任何部分吸收水，即使是在重力的作用下，水也還是可以沿着通道被吸入嘴巴。其他动物，如伍德豪斯蟾蜍、锉蛇与非洲、亚洲的大象也可以利用皮肤吸取水分，但它们没有可以将水分运送到嘴巴的能力。

棘蜥在沙漠里发现水坑时，会将整个身子陷在里面。一般来说，水分会从棘蜥的脚引入，通过皮肤进入它们的嘴巴。大约过十秒钟，棘蜥就开始开合它们的嘴巴，那就表示它们在喝水了。喝水时，它们会静止不动地站着，同时在一小时里有规律地不断开合嘴巴2500次。

水坑很少会在棘蜥的栖息地沙漠出现，但棘蜥丝毫不担心没水喝。晚上温度下降之后，露水会在沙漠中自然形成。此时，聪明的棘蜥会钻进潮湿的沙堆，利用它们超亲水性的皮肤快速吸取沙堆里的水分。据研究，露水所形成的潮湿沙堆就是棘蜥的主要水分来源。

除了跳进水坑、钻进沙堆吸水之外，棘蜥还能接到从草叶上滚下来的露珠，以及下雨时滴落的雨水。也就是说，沙漠里的水，哪怕只有一丝，棘蜥也有办法得到。

棘蜥看起来很凶恶，实际是一种移动缓慢、对人无害的爬虫类。它的舌头虽然只能粘到很小的昆虫，并且一次只能卷起一只蚂蚁放入嘴里，但它速度很快，可以在一分钟内卷30—45只蚂蚁，一餐可以吃1000—5000只。而饱餐一顿之后，棘蜥的体力可以维持很长一段时间。

棘蜥的防御系统也十分不可思议。由于对环境的适应，棘蜥的体色与环境相似，这样能有效隐藏自己，降低被天敌发现的几率。不过，就算被天敌发现，棘蜥也还是有招。它不但有盔甲般的尖刺外皮，还可以通过吸入空气使身体像河豚一样膨胀起来，让自己变得很大，以达到震慑天敌的目的。实在没办法的时候，它就把头部缩在前腿之间形成一个“假头”去迷惑天敌，然后来一招“三十六计走为上”，让自己从天敌嘴下逃走。

（选自《牛城晚报》）

？筠快言快语

即使在环境最恶劣的沙漠里，只要利用好自身的特点，也能游刃有余地去应对水、食物和天敌等问题。这，就是棘蜥的生存之道。