让子弹飞

茅旭

第二次世界大战之前，飞机都是螺旋桨式的，飞行速度相对较慢。二战后，喷气式飞机登上了历史舞台，飞行速度超过了音速。

1956年9月21日，格鲁曼公司试飞员埃特里奇驾驶“虎”式超音速战斗机，验证飞机在一马赫速度下的航炮射击性能。

在6000米高空，埃特里奇操纵“虎”式战机打开加力，做二十度向下全速俯冲，同时按动20毫米航炮按钮，打了两个长达四秒钟的点射。20毫米的炮弹初速高，但很快在空气中减速，弹道开始下垂。

然而，“虎”式战机俯冲的速度依然在增加。

在2100米高度上，飞机居然追上了自己发射的炮弹，座舱盖、机体和发动机相继中弹，悲催地成为史上第一架被自己发射的炮弹击中的飛机。

幸运的是，炮弹并未在机体上产生击穿效果，埃特里奇一边减速一边操纵飞机向基地飞返。但他最终没能坚持到家，而是在纽约州卡尔维顿的森林里迫降。

“虎”式战机在林中犁出一条长长的深沟后停下来，埃特里奇被剧烈的冲击弄断了一条腿。

从此以后，美国空军和海军规定，战斗机在超音速飞行中开炮后必须转弯。

选自《民间传奇故事》