美国媒体近日称,美国军方最终让其装甲车配备了抵御反坦克武器的防御系统。通用动力公司针对美国陆军方面的迫切需要,将把以色列的“特罗菲”主动防御系统安装在M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克上。
坦克安装主动防御系统并不是什么新鲜事,但让人意外的是,美国这次并未选用自家产品,而是选用了以色列的。而且,这也将是“特罗菲”主动防御系统首次用在以色列以外的国家。
拦截型主动防御是主流
随着反坦克、反装甲弹药的不断改进和发展,坦克装甲车辆原有的防护优势被极大地削弱,生存能力受到日益严峻的考验。
国防科技大学国家安全与军事战略研究中心教授王群指出,“试图主要通过增加装甲厚度、采用新型装甲材料、进行特殊设计等被动防御手段,来增强坦克装甲车辆防护力越来越困难。这样不仅大大增加重量和成本,还会显著降低灵活性和机动力并加大耗油量,坦克的整体战斗力反而可能减弱。”
坦克和装甲车辆的侧后和顶部的防御能力一般比较薄弱,更容易成为各类反坦克武器打击的重点。
基于以上原因,20世纪90年代以来,越来越多的国家开始研制一种全新的防护手段——主动防御系统,即通过雷达和光电等探测装置,感知并获取来袭反坦克反装甲弹药的运动轨迹和特征,然后通过计算机控制对抗装置,阻止来袭弹药直接命中坦克装甲车辆。根据作用机理,主动防御系统可被分为干扰诱偏型、弹道拦截型和综合型。
其中,拦截型主动防御系统属于一种硬杀伤系统,它主要通过发射拦截弹药等方式,追踪、迎击和在安全距离上摧毁来袭弹药,让坦克装甲车辆免遭攻击,它是现今重点发展的类型,一般情况下主动防御系统多是指这种系统。
“显然,它是坦克装甲车辆用于干扰或拦截、摧毁来袭弹药的一种智能化防御系统。”王群说。
可为坦克提供“防护罩”
王群指出,“特罗菲”主动防御系统是“Trophy”的音译名称,就是人们常听到的“战利品”主动防御系统。这款主动防御系统总体上可归为弹道拦截型系统。
早在2010年4月,“特罗菲”主动防御系统就开始被配备在以色列“梅卡瓦”Mk4主战坦克上,是全球首款正式服役的坦克装甲车辆主动防御系统。“特罗菲”主动防御系统装备有先进的探测雷达,可发现并跟踪来袭目标,随后拦截弹就会被激活,可击毁来袭的反坦克导弹。一套“特罗菲”主动防御系统可在“梅卡瓦”坦克的外部形成一个半球状的“防护罩”。
据称,一辆“梅卡瓦”Mk4型坦克的炮塔上共将装备4具平板型火控雷达,以确保对车体外部进行360°监控。当有反坦克导弹来袭,“特罗菲”主动防御系统就会根据雷达提供的参数设定拦截数据,并对目标进行分类,最后算出拦截弹的发射时间和角度,随后发射拦截弹。这些拦截弹通常是大量的金属小球(类似猎枪发射的大号铅弹)。同时,该系统还具备应对从不同方向上来袭的多个目标的能力。
“在随后的几年里,‘特罗菲主动防御系统在历次战斗中不断经受考验,也不断进行改进。因此,可以说它是世界上经受战场检验最多的主动防御系统,技术相对比较成熟。”王群说。
系统并非无懈可击
“美军之前并未为其坦克装甲车辆配备弹道拦截型主动防御系统,尽管它一直也在独立研发或与盟国(如以色列)联合研发这类主动防御系统,如‘铁幕和‘快杀等弹道拦截型主动防御系统,据说它们的性能也不俗。”王群介绍,然而美国的坦克装甲车辆,如“艾布拉姆斯”主战坦克,目前主要是依靠传统的被动防御手段。
王群分析,“以前,美国没有配备弹道拦截型主动防御系统的一个重要原因就是需求不是很大。美国虽然参加了很多重要的局部战争,但对手并未对其坦克装甲车辆造成更大的威胁,它认为现有的防护手段在强度并非很大的战争中还是基本够用了。”
“当然,与以往弹道拦截型主动防御系统技术还不很成熟,美国对它的信任度一直不高也有关系。而且,美国的坦克数量很多,初期开发出的这类系统造价很高,在预算上吃不消。”王群说,“现在之所以要采用它,可能是美国确实有这个需求了,而且这也是发展的一个重要趋势。
“需要指出的是,坦克装甲车辆与反坦克反装甲弹药始终是矛与盾的关系。盾虽然越来越坚固,但矛也日益锋利,而且盾的发展总是滞后于矛的改进,矛的开发难度也远不如盾大,费用一般远低于盾,数量和种类都不是盾能比的。”王群说。
王群指出,“特罗菲”主动防御系统虽然已取得了很大进展,但也许并没有所说的那么强大,其更多的是“纸面性能”。因为,这款系统经历的实战考验针对的基本上是“散兵游勇”式的攻击。在真正的强对抗环境中,面对强大对手的饱和式攻击,它是否还能取得如此战绩令人怀疑。况且,现在已研发出一些反坦克反装甲弹药,能有效攻击带有主动防御系统的坦克装甲车辆。所以,主动防御系统現在只能是“看上去很美”。endprint