火山的秘密

柯永亮

是谁造成了13世纪中叶的大萧条？

灾难笼罩欧洲

据欧洲的史料记载，1257年冬，整个欧洲萎靡不振，白天变得出奇地短，而且无比寒冷。雾霾笼罩整个陆地，阳光只能勉强透过严密的笼罩物照到地面。陆地平均温度迅速下降了2℃。整个地球的风向也发生了变化。欧洲在不知不觉中陷入了极端的气候。夏秋季节冷雨连绵不断，粮食作物的根都烂在田里，而冬季变得无比寒冷。

这种显著的、可怕的气候变化，给各种生物带来了灾难，植物枯萎，牲口死亡，许多树木都在那年停止生长。那些从这场灾难中活下来的树木，保存了在那些年份中留下的不寻常的狭窄年轮，有些我们今天还可以看到。

农业歉收，继而家禽大量死亡，饥荒出现，疾病流行，人们生活苦不堪言。伦敦考古博物馆的研究人员指出，从1258年起，因为歉收，饥饿和随之而来的疾病导致伦敦1/3的居民死亡。1990年至2016年间，考古学家在英国的首都伦敦挖掘出了那一时期的墓场，这些墓穴里埋葬着几千具尸骸。

饥荒导致了社会动荡。不久，英格兰爆发了国内战争，英勇善战的席蒙·蒙福尔在刘易斯战役中俘虏了英国国王亨利三世，抓获了国王的主要随从，并占领了整个皇宫。1265年1月，他将英国各地的郡和市的教士、贵族、武士、平民代表召集在一起，在伦敦建立了议会。

瘟疫在欧洲大陆蔓延，鞭笞派特别盛行。鞭笞派是出现于4世纪初的一个基督教教派。这个教派的神职人员和信徒用鞭打自己的方式苦修，并认为这是最灵验的苦修手段。1260年，他们开始组织游行，走向街头，在大庭广众之下鞭打自己，自我惩罚，为整个世界陷入孽海、即将灭亡而赎罪。他们相信是人类的罪孽带来了瘟疫。

未知区域的火山爆发

这一段艰难的时光让整个欧洲绝望，而罪魁祸首是谁呢？

一些研究人员认为，很可能是一场未知地区的火山爆发造成了这一切。这种反常的气候是大气层中硫酸盐含量超高所致，而这种现象只能是火山喷发造成的。他们推测，这座火山喷发于1257年至1259年之间，是近2000年间能勘察到的最大的火山喷发。当时，欧洲人的世界地图大部分还是空白的。某日，未知区域的某个点突然燃烧起来，天空一片昏暗，灰蒙蒙的云朵迅速向四面八方扩散……这座火山喷发时，周围的地面散发出让人难以忍受的熱气，对应滚滚热浪的是一股暗灰色的烟尘，它翻滚着向四周蔓延，几乎覆盖了整个地球。

20世纪80年代，科学家在对分别从格陵兰、加拿大和南极地区获得的圆柱形岩矿地下岩芯样品——冰柱——进行研究时，发现这些“冰的编年史书”中到处都保存着13世纪中叶的奇怪的浅褐色杂质。经过分析鉴定，这种浅褐色的杂质是火山玻璃极细微的颗粒和硫化物。

经过研究，这些杂质出现的准确时间被锁定在1257年。这就意味着，那一年我们星球某处发生了猛烈的火山喷发，这些微粒落到了地球冰块表面。地质物理学家测算，这可能是近6000年中世界上规模最大的火山喷发。

但是，在中世纪的档案里，无论是阿拉伯国家，还是欧洲各国都没有任何关于旱涝、地震的记载，没有人发现火山顶部冒出烈火，甚至没有关于空气中闻到硫黄臭味的记载。如此规模的火山喷发理应给人留下不可磨灭的印象，可谁也没说过、谁也没看见过，无论是正人君子还是罪恶累累的坏人都没发现火山喷出的火舌。

根据测算，这么大规模的火山喷发，只要生活在火山半径2000千米内的人都会在不同程度上觉察到。1883年印尼的喀拉喀托火山喷发，喷出的硫黄只有1257年这次的1/8，就影响了整个地球。“火山灰和极细小的碎粒扩散到大气层。”俄罗斯著名的地质学家尼科拉·科罗诺斯基写道，“几年后，这些物质还在妨碍部分地区的阳光照射，导致地球大面积降温。”1815年印尼坦博

拉山喷发导致欧洲出现了“无夏季之年”，其喷出的硫黄总量只有1257年这次的1/2不到。

寻找火山所在地

“1257年之灾”被人称为“匿名火山的苏醒”，成了火山学最大的谜团。一些学者推断，正是这次大规模的火山喷发造成了地球的“小冰川期”——始于13至14世纪之交，19世纪才结束。这场火山喷发几乎成了地球气候由暖变冷的拐点。

准确的火山喷发点究竟在何处？在格陵兰和南极取得的火山灰厚度几乎都是一样的，这说明这座火山可能位于这两极点中间，也就是赤道附近。在格陵兰发现的硫黄浓度稍高些，科学家更倾向于认为这座火山位于当时欧洲人不知道的热带国家，应当在赤道偏北处。

在一系列火山名单中，每一座都可能给世界带来这样的灾难，都是被怀疑的对象。它们是：墨西哥的埃尔·齐乔山和皮科·奥尼撒巴山，赤道的基罗顿阿山和咯亚姆别山，沙特阿拉伯的哈拉特·拉哈特火山和埃塞俄比亚的费达列火山。

在13世纪，以上每座火山似乎都很活跃，但是，经过详细的考察又被地质学家一一排除，因为没有发现它们中的任何一座有不寻常的喷发过的迹象。此外，在冰块中找到的岩灰的化学成分与这些火山的并不十分吻合。

一些学者推测，这座火山可能处在印度洋或太平洋无人居住的岛屿，当火山口抛出不计其数的火山物质之后，便被海水淹没。有的科学家认为，它应该是座海底火山。所有的这些猜测使寻找大喷发的罪魁祸首变得更加复杂，更加扑朔迷离。

如果这座火山确实隐藏在海洋深处，那它早已偃旗息鼓不再喷发了。在漫漫的大海寻找和揭开它的真相，是真的大海捞针，不知要比分析亚洲、非洲和美洲我们已知的火山复杂多少！

会是在印尼吗？ 巴黎大学的火山专家弗兰克·拉维耶近年来不止一次做出这样的假设。印尼拥有3000多座岛屿，有近150座火山，是否其中的一座就是1257年灾害的元凶呢？2012年，弗兰克在美国地质物理协会的会议上展示了一些火山灰样品，这些火山灰和之前在格陵兰岛发现的火山灰完全一致。可是，拉维耶并没有告诉人们他在什么地方采集了这些样本。

“罪魁祸首”现行

2013年秋季，这一谜底正式揭晓。

拉维耶小组的研究员在印尼的古代档案中发现了一些线索。这些档案记载了位于巴厘岛东部的龙目岛的撒玛拉斯火山喷发，以及喷发结束后火山顶上留下的马蹄形大坑。

这份档案对这次火山喷发的描述非同寻常：四面八方都是火山灰和飞迸的火山碎石，火山周围的土地变成废墟，靠近火山的村庄被毁灭。龙目王国的首都被厚厚的火山灰和碎石掩埋，有几千人丧命。

这座火山的火山口如今早已成为一个神话般的美丽湖泊。地质学家分析了湖泊周围130个沉积层的样品，发现这些样品的成分和格陵兰岛冰块中的火山灰完全一样，就连硫黄浓度也一样。这就证明，正是这座火山的大规模喷发造成了中世纪欧洲的灾难。

在龙目岛附近的巴厘岛、松巴哇岛，甚至爪哇岛东部也发现了大量的火山灰沉积物。火山口半径25千米范围内到处都是被压实的火山灰，有的地方厚达35米，这还是热带频繁的倾盆大雨冲刷之后的结果。如果没有大雨，火山灰的厚度还要增加很多。

研究人员推算，这座火山的火山口直径有8.5千米，深800米，火山喷出的熔岩覆盖了多达40平方千米的地面。撒玛拉斯火山原先高出海平面4200米。现在它的大部分地区都成了火山的遗址。火山喷发之后，山体的高度不到500米。

法国、瑞士、英国和印尼的科学家从火山岩的沉积层里发现了烧焦的村庄的遗址。他们据此推算，火山喷发的时间为1257年5月至10月间。在这段时间里，这里主要刮东风，它们将火山抛出的物质形成的云吹到了西方。

他们用计算机模拟了当时的情形：火山灰悬挂在43千米高空的平流层，导致大范围的降雨。面积达5万平方千米的地区被绵延的寒雨笼罩。

印尼本身受其影响特别严重。龙目、巴厘和松巴哇成为废墟。因为有毒的火山喷发物质使这里的农作物在很长时间内都颗粒无收，所以一直都没有人搬迁到这里。1284年，爪哇首领肯尔达纳加拉侵入巴厘，当地的居民也没有抵抗。爪哇人不战而胜，占领了巴厘岛。

如今，曾经是古代龙目王国首府的帕玛坦（Pamatan）城被人遗忘。它可能被厚厚的火山灰覆盖，如果重见天日，可能就是东方的庞贝。