简论《水经注》的叙事特色

⊙徐中原［云南民族大学文学与传媒学院， 昆明 650500］

简论《水经注》的叙事特色

⊙徐中原［云南民族大学文学与传媒学院， 昆明 650500］

学界对《水经注》写景的研究很深入、透彻，取得了丰硕的成果，但却忽略了对其叙事的研究。笔者主要运用文本分析法对《水经注》的叙事进行讨论，认为其叙事特色表现在：叙事语言浅近清丽，凝练生动，不枝不蔓，明白晓畅；叙事紧扣地名、地貌、地理的人文意蕴，叙事与水道的记述自然浑融；适应注文体例的需要，叙事简括，但为了表达作者的思想倾向和价值判断也有少量相对详细的叙事。《水经注》的文学价值不唯表现在写景成就上，只有对其叙述特色进行研究，才能完整把握其文学价值及文学史地位。

《水经注》 叙事 地理 浅近雅洁 浑融 简括

《水经注》在撰注水道的过程中，用大量的笔墨描绘了祖国壮丽多彩的山河，因而此书是一部优秀的山水散文，学界对这方面的研究颇为用力，成果颇为丰硕；同时，此书还记述了大量的各类神话故事、历史故事、民间传说、遗闻轶事，无疑它又是一部叙事散文，但遗憾的是，研究者们却忽略了就叙事角度对其研究。刘师培在《中国中古文学史讲义》中将《水经注》视作史书之外的叙事文的典范，认为其地位仅次于《史记》《汉书》等史传叙事散文，并强调学者应对其进行学习、研究。他指出：“叙事之文（包括传记、形状而言）应以《史》《汉》为宗，范晔、沈约盖其次选。诸史而外，则《水经注》《洛阳伽蓝记》之类固可旁及，即唐宋八家亦不可偏废。”《水经注》中所叙故事，和魏晋南北朝其他小说，如《世说新语》《洛阳伽蓝记》等一样，虽大多从前人著作中辑录而来，但又不简单同于前人原作，而是经过了作者匠心的剪裁、构思和加工，渗透着其新的艺术创造，表现出新的叙事成就和叙事特色。为了完整地把握《水经注》的文学价值及其文学史地位，必须对其叙事进行研究。本文拟主要采用文本分析法（文本细读）对《水经注》的叙事特色加以粗浅探论。

一、叙事紧扣地理，叙事与水道的记述自然浑融

这是就《水经注》的叙事目的，及其与记述水道流向的文字关系而言的。《水经注》是注释地理著作《水经》的注文，按理说只要针对“经文”注出水道源头、流向、沿革、归宿就符合要求了，但郦道元却在此基础上紧紧围绕记述地理的注文进行了大量叙事，表现出鲜明的地理叙事色彩。如此叙事不仅增加了《水经注》中所注山川河流的人文色彩和历史感，使人如临其境，印象深刻，而且还能赋予这部学术著作更丰富的文学的特质和趣味性，无疑可随之提升读者的阅读兴趣和审美享受。《水经注》在记述河流、山川、城阙、宫殿、园林、寺庙、墓葬等地理内容的同时，往往“即地以存古”，引出相关的故事。这些故事，和地理的关系主要有三种：有的旨在交代地名的由来，有的意欲说明地形地貌的成因，有的则是为了呈现某地丰富的历史文化积淀，向读者呈现一个人文之美和自然山水完美结合的立体地理。

《水经注》的叙事，有相当一部分旨在解释地名的由来。如：

褒水又东南历小石门，门穿山通道六丈有余……凿石颂德以为石牛道。秦惠王欲伐蜀，而不知道，作五石牛，以金置尾下，言能屎金。蜀王负力，令五丁引之成道。秦使张仪、司马错寻路灭蜀，因曰石牛道。

（鲁沟水）历万人散。王莽之篡也，东郡太守翟义兴兵讨莽，莽遣奋威将军孙建击之于圉北，义师大败，尸积万数，血流溢道，号其处为万人散……

洧水又东南分为二水也，……一水东经许昌县，故许男国也。姜姓，四岳之后矣。《穆天子传》所谓天子见许男于洧上者也。……汉以许失天下，及魏承汉历，恶，遂改名许昌也。

（益州郡）有叶榆县，县西北八十里，有吊鸟山。众鸟千百为群，其会鸣呼啁。每岁七八月至，十六七日则止，一岁六至。……俗言凤凰死于此山，故众鸟来吊，因名吊鸟。

汨水又西为屈潭，即汨罗渊也。屈原怀沙自沈于此，故渊潭以屈为名。

显而易见，作者在记述水道流向时，凡遇地名，则顺理成章地引出对其来源的介绍，这些文字与其前所述水道的文字浑融一体（按：这两者文字实际上是注与被注的关系），行文自然畅达，没有断裂之感，形成一个有序的有机的叙述整体。这一特点使本为注文的《水经注》升级为叙述文学作品。这些叙事文字浅近清丽，凝练生动，不枝不蔓，突出关键信息，让人十分清楚地明了地名产生的来龙去脉（这一叙事语言特点，在下文各例中亦是显见，其实在整部《水经注》中都是一以贯之的。后文不再赘言）。石牛道因秦惠王沿石牛所经路线灭蜀而得名；万人散因王莽篡位引发战争，致使战争之地义军万人丧命而得名；许昌因许男曾封国于此，后曾失国，曹魏因厌恶许男国而改名；吊鸟山因众鸟哀吊凤凰于此山而得名；屈潭因屈原自沉于此潭而得名。一个地名的背后就有一个故事，地因故事而称名。因此，郦道元在我国古代地名学上做出了重要的贡献。正如华林甫所指出的：“魏晋南北朝时期的一系列地志著作……其中地名学成就最大、贡献最为突出的，无疑是北魏郦道元的《水经注》。”

除介绍地名来历之外，有的叙事则旨在说明地形地貌的成因及其变化，也有的旨在说明历史遗迹成因。如：

（空冷峡）甚高峻，即宜都、建平二郡界也。其间过望，势交岭表，有五六峰，参差互出，上有奇石，如二人像，攘袂相对。俗传两郡督邮争界于此，宜都督邮厥势小东倾，议者以为不如也。

这则两都邮争界的传说，文笔简洁，不仅生动形象地解释了空冷峡两块奇石的形貌及其成因，又从侧面点染出山峰奇石如人互相争斗、挽袖奋起、欲分高下的可爱情态，别有一番情趣。此句既是叙事，同时也是写景，补足了宜都奇石“小东倾”形神态势的描写缺笔。由此可见，《水经注》中的部分叙事明显具有辅助写景的效果，叙事与写景的结合天衣无缝，叙事与记地水乳交融。又如：

（武强渊）之西南，侧水有武强县故治，故渊得其名焉。……耆宿云，邑人有行于途者，见一小蛇，疑其有灵，持而养之，名曰担生。长而吞噬人，里中患之，遂捕系狱。担生负而奔，邑沦为湖，县长及吏咸为鱼矣。今县治东北半里许落水。渊水又东南，结而为湖，又谓之郎郡渊。耆宿又言，县沦之日，其子东奔，又陷于此，故渊得郎君之目矣。

这个灵怪故事回答了武强县城邑的地质变化，以及武强渊和郎郡渊之名的由来与形成过程。所用文字不多，读之一目了然，而且故事与地理紧紧交织在一起，意脉流畅清晰。

再者，有些叙事旨在说明某地深厚的历史文化内涵，彰显人文之美。因此，该地不再是一个普通的纯地理概念，而成了蕴含着深厚的历史文化积淀和丰富的人文意蕴的载体。这方面的例子不在少数，限于篇幅，略举一例以窥其貌：

这段文字追叙了在定陶县发生的汤追桀、周武王封弟、汉宣帝更名、王莽更名与范蠡隐于陶等四个故事，既反映了定陶县县名的历史沿革，又凸显了定陶县厚重的历史文化底蕴。

要说明的是，《水经注》中叙事与地理结合的三种情况很难截然分开，它们基本上是彼此交织、融为一体的，只是各有侧重而已。为了方便起见，故将其分开论述。

如果说《水经注》中的山水景观赋予其自然之美，而其中的叙事则赋予其人文景观和人文之美，因此，《水经注》是一部最早将自然景观与人文景观结合得最好的一部景观文学。

二、叙事简括，详略得当

前文所言，刘师培将《水经注》视作叙事文名著、叙事文典范，但并没阐述原因为何，笔者认为很可能主要指它的简括清晰、详略得当的叙事特色，也应包括上文所论浅近清丽、凝练生动的叙事语言风格。《水经注》叙事简括的特点，首先缘于注文体例的要求。既然是注文，只要简洁清晰，突出关键信息，使人明白易懂即可，不可能也无须像史传散文那样把故事叙述得十分详细、完整。简短的叙事自然衔接于水道的记述，这样整个行文才会自然流畅，才会产生融合感和整体感的艺术效果，否则行文就会断裂而支离。其次，《水经注》中所叙故事，大多抄缀、提炼前人志人小说和志怪小说而来，如《搜神记》《神仙传》《列士传》《列异传》等，这些小说中的故事往往都是粗陈梗概的短札。体现《水经注》这一叙事特点的例子比比皆是，上文所述地名来历的例子都是显例明证，不妨再审视一下介绍某地历史事件的叙事，往往只用片言只语，可谓简括至极。如：

（小沂水）水上有桥，徐、泗间以为圯。昔张子房遇黄石公于圯上，即此处也。建安二年，曹操围吕布于此，引沂、泗灌城而擒之。

（戏水）又北经丽戎城东。……晋献公五年，伐之，获丽姬于是邑。

又北经都昌县故城东。……北海相孔融为黄巾贼管亥所围于都是也，太史慈为融求救刘备，持的突围其处也。

淮水又北经莫邪山西。山南有阴陵县故城。汉高祖五年，项羽自垓下，从数百骑夜驰渡淮，至阴陵，迷失道，左陷大泽。汉令骑将灌婴以五千骑追及之于斯县者也。

这些故事都来自史书，本来都可以用数千百言以叙之，甚至有的可以写成长篇传记，但郦道元匠心独运，善于剪裁，凸显重要信息，只有十几字到几十字就交代了一个相对完整的故事，几近《春秋》《国语》之风，显示出郦道元对语言的超强驾驭能力和过人的叙事才能。郦道元对大多史实的叙述之所以如此之简，除注释体例的要求以外，很可能还与他认为史实通常为人们所熟知，故片言只语即可使人了然有关。其实，就是取材于神话、小说的故事，在郦氏笔下也是相当简括明了的。谭家健指出：“《水经注》的故事传说，情节一般比较简单，没有《干将莫邪》《韩凭夫妇》那样复杂曲折。有的是在别人所辑志怪小说基础上缩写而成的，如《阳公种玉》，注明引自《搜神记》，仅有原文的三分之二。王次仲的故事比《拾遗记》也有所删节。一般地说，经过郦道元加工之后，文字更为精炼，重点更加突出了。”

要强调的是，《水经注》的叙事并非简单的一概简括到底，而是详略得当，需详处则详，对简略为尚的注释体叙事有所突破。那些凡能表现郦道元思想倾向和价值判断的故事，一般都会详写，这是《水经注》的“春秋”笔法。如“放弓仗塔”的故事：

（毗舍利）城之西北有三里，塔名放弓仗。恒水上流，有一国，国王小夫人生一肉胎。大夫人妒之，言：“汝之生不祥之征。”即盛以木函，掷恒水中。下流有国王游观，见水上木函，开看，见千小儿，端正殊好。王取养之，遂长大，甚勇健，所往征伐，无不摧服。次欲伐父王本国，王大愁忧。小夫人问：“何故愁忧？”王曰：“彼国王有千子，勇健无比，欲来伐吾国，是以愁尔。”小夫人言：“勿愁，但于城西作高楼，贼来时，置我楼上，则我能却之。”王如是言。贼到，小夫人于楼上语贼云：“汝是我子，何故反作逆事？”贼曰：“汝是何人，云是我母？”小夫人曰：“汝等若不信者，尽张口仰向。”小夫人即以两手捋乳，乳作五百道，俱坠千子口中。贼知是母，即放弓仗。父母作是思惟，皆得辟支佛。今其塔犹在。后世尊成道，告诸弟子，是吾昔时放弓仗处。后人得知，于此处立塔，故以名焉。千小儿者，即贤劫千佛也。

这是《水经注》中的一篇叙述长文，讲述了“放弓仗塔”塔名的来历。叙事结构完整、详细，事情的起因、发展、高潮、结果一一俱全，塑造了小夫人与千小儿的鲜明形象，有对话，有冲突，有细节描写，情节曲折生动，富有戏曲性、传奇性。郦道元为什么要详写呢？他生活在北魏佛教文化鼎盛的时代，崇佛信佛，宣扬佛教成为时代的风尚。《洛阳伽蓝记序》云：“逮皇魏受图，光宅嵩洛。笃信弥繁，法教愈盛。王侯贵臣，弃象马如脱屣；庶士豪家，舍资财若遗迹。于是昭提栉比，宝塔骈罗。争写天上之姿，竞模山中之影，金刹与灵台比高，广殿共阿房等壮。”在这样的文化环境中，他如何能“出淤泥而不染”呢？郦道元详写此故事，绝不仅仅为了介绍“放弓仗塔”的来历，而是更要借此宣扬佛教，如“父母作是思惟，皆得辟支佛”与“千小儿者，即贤劫千佛也”两句，分明意在介绍、宣传“辟支佛”与“贤劫千佛”，以及前者的“智慧”与后者的“报恩”之佛道。再如下面叙述“祭陌”地名来历的文字：

漳水又北经祭陌西。战国之世，俗巫为河伯取妇，祭于此陌。魏文帝时，西门豹为邺令，约诸三老曰：“为河伯娶妇，幸来告知，吾欲送女。”皆曰：“诺。”至时，三老、廷掾赋敛百姓，取钱百万。巫觋行里中，有好女者，祝当为河伯妇。以钱三万聘女，沐浴脂粉如嫁状。豹往会之。三老、巫、掾与民咸集赴观。巫妪年七十，从十女弟子。豹呼妇视之，以为非妙，令巫妪入报河伯，投巫于河中。有顷，曰：“何久也？”又令三弟子及三老入白，并投于河。豹磬折曰：“三老不来，奈何？”复欲使廷掾、豪长趣之，皆叩头流血，乞不为河伯取妇。淫祀虽断，地留祭陌之称焉。

这些文字讲述的是为人熟知的“河伯娶妻”的故事，剪裁自《史记》，删减了百姓遭受淫祀灾祸的文字，是《水经注》中篇幅较长的叙事。作者如果完全出于介绍“祭陌”地名来历的话，只用“战国之世，俗巫为河伯取妇，祭于此陌”十五字即可，而实际上却用了一百八十四字，详细描述了西门豹如何巧妙惩治残害百姓的巫婆与三老、廷掾、豪长等官吏的过程，生动地刻画出西门豹机智、正义、厚爱百姓的高大形象。其实，如此行文，其深义在于寄托了郦道元亲民爱民思想，表达了对良官的歌颂，对污吏的鞭挞。从这个角度来说，《水经注》中的详细叙事确有“微言大义”的特点。

此类具有一定情节、叙事生动的所谓长篇叙事，还有秦文公伐树、刘安升仙、刘祯复为文学、孙权煮龟、刘曜受神剑、女鬼申冤、君子济等例，都写得有声有色。但《水经注》中这类故事为数较少。 值得注意的是，其实，就是这些篇幅较长的故事，大多抄变，裁剪，加工史书、小说而来；较之原文，仍不失叙事简括扼要的特色，如上文所举“河伯娶妻”的故事，在《史记》中长达六百字左右，是本文的三倍有余。

三、结语

经过上述的粗浅讨论，对《水经注》的叙述特色可以得出以下认识：其叙事语言浅近清丽，凝练生动，明白晓畅，与其写景语言特色基本一致；叙事紧扣地名、地貌以及某地的人文意蕴，叙事与记水道的文字自然浑融，形成完整的叙事篇章，进而使本为注文的《水经注》升级为叙述文学作品；为适应注文体例的需要，叙事简括清晰而又详略得当成为其最突出的特色，但为了表达作者的思想倾向和价值判断也有少量相对详细的叙事。《水经注》是一部重要的叙事散文，有待学界进一步深入研究，以完整呈现其文学价值及其在文学史上的地位。

① 刘师培：《中国中古文学史讲义》，中国人民大学出版社2004年版，第115页。

② ③ ④ ⑤ ⑥ ⑦ ⑨ ⑩ ⑪ ⑫ ⑬ ⑮ ⑯ ⑰ ⑱ ⑲ ⑳ ㉒ ㉔ 王 先 谦 ：《合校水经注》，巴蜀书社1985年版，第42页，第452页，第386页，第 377页，第 563页，第 583页，第 533页，第222—223页，第320页，第511页，第173页，第71页，第431页，第339页，第448页，第 169页，第488页，第51—52页，第214页。

⑧ 华林甫：《论郦道元〈水经注〉的地名学贡献》，《地理研究》1998年第2期。

⑭ 参见徐中原：《试论〈水经注〉独特的写景艺术》，《学术交流》2016年第6期。

㉑ 谭家健、李知文：《〈水经注〉选注·前言》，中国社会科学出版社1989年版，第14页。

㉕ 参见徐中原：《〈水经注〉研究》，民族出版社2012年版，第55页。

云南民族大学研究生学位精品课程与特色教材建设——唐前散文专题研究”（编号：15002023005 050）项目成果之一

作 者

：徐中原，云南民族大学副教授，苏州大学文学博士，北京大学高访学者，主要从事先秦至南北朝文学、文献与文化研究。

编 辑

：张晴 E-mail：zqmz0601@163.com