奇妙的语言世界

林满秋 文

奇妙的语言世界

林满秋 文

你是怎么学会说话的呢？

小时候跟爸爸妈妈学的呀！

那人类的老祖宗是怎么学会说话的呢？

当然也是跟他们的爸爸妈妈学的呗！

可是最早出现的人类还不会说话，是谁教他们的呢？

……你把我问住了。人类到底是怎么学会说话的呢？

这个问题谁也说不清，但事情的开头很可能是这样的……

●为什么我们需要语言

在很久很久以前，原始人虽然和现代人一样，有耳朵、喉咙、嘴巴和大脑这一套说话所需要的器官，但他们却不会利用语言来表达自己的诉求。

原始人虽然不会说话，但还是有许多事情需要沟通。比如：男人们必须商量好到哪儿去打猎；女人们必须讨论去什么地方采野果；孩子们必须告诉爸爸妈妈他们的肚子饿了。他们不会说话，大部分时间只好用比画来沟通。

这个方法也许能让猎人们互相商量如何去猎一头鹿，或者怎么对付庞大的长毛象，却没办法让他们说清楚一头鹿是什么颜色的，或者路有多远……

因为说不清楚，所以我们不难想象会产生什么误会。比如：一个生活在原始社会的小孩用手抓着肚皮呜呜叫，那是表示肚子饿，还是肚子疼呢？这可真伤脑筋。而且，在黑暗的环境中更是难以“聊天”。

当一个原始人想到了猎长毛象的新方法，他也没办法说给同伴听；爸爸想到了改善生活的方法，也没有办法传授给孩子们。所以在很长一段时间内，下一代永远做着和上一代相同的事，很少有人能长寿。在语言出现以前，整个地球上的人数大概还不到现在的五千分之一呢！

想不到吧，语言竟然和生活有这么密切的关系！不过，对原始人来说，生活艰苦还是小事，他们还面临着更麻烦的事呢！许多动物的体形都比他们大，当他们被猛兽追逐时，既不能像鸟儿一样飞上天去，也不能像猴子一样爬上树顶……

幸好，人类总算想出了动物们想不到的办法——使用武器。

可惜的是，他们没有办法商量怎么制造更好的武器，只好利用地上的石头和木棍，做些简单的武器，这当然是不够的。

原始人太需要语言了。但语言这东西，并不是哪个聪明人在一夜之间想出来的，也不像掉在地上的棍子，捡起来就能用，它是经过很长很长的时间才慢慢发展形成的。

●语言可能是这样诞生的

语言究竟是怎么诞生的呢？有些学者认为：也许是有个原始猎人把捕获的鹿拖回山洞时，“哎”地叹了一声；也许是猎人的妻子用一块石头切肉时，“哟”地喊了一声，“哎”“哟”“呵”“哈”这些直接表达各种感觉的声音，就是最早出现的语言。

瞧，就是这样，语言的产生很可能就是从“定名”开始的。有了大家约定好的名称，慢慢地，猎人们可以一起交流打猎的经验，一起商量设置陷阱，制造更好的武器。结果，不但食物有所增加，生活环境也安全多了。

原始人的夜生活也不再无聊乏味了——火堆旁，爸爸述说着如何捉到一头熊，妈妈把从女伴那儿听来的故事讲给孩子们听……就这样，语言使人们的世界变得丰富多彩了，最重要的是，语言使人们的脑袋变得更聪明了！

有了语言，每个人都可以请教或者传授打猎、寻找食物的经验。这样一来，人们就能更容易地填饱肚子，生活变得更热闹了。于是人们开始猜想，莫非语言本身就是一种魔法？他们甚至以为，只要说一些神奇的话，不但可以获得更多猎物，还能呼风唤雨、消灾除厄呢！这种对语言既喜爱又敬畏的态度，一直到今天仍然存在。像我们中国人每逢过年，仍然会互道：“恭喜，恭喜！祝年年有余，岁岁平安！”就是希望这些话儿能博得好彩。

●结绳记事

古代，中国和南美洲一带的原始部落都采用结绳的方式来记事。他们把绳结打在棒子上，绳结越大说明这件事越重要。

从“不会说话”到“开口说话”，现在又想出了记录事情的方法，虽然看起来容易，不过我知道，每一项发明都是经过千辛万苦，累积了许多人的智慧才完成的。

魔法链接

动物也会说话

你知道一只蚂蚁找到食物后，是怎么向同伴通风报信的吗？一些漂洋过海的鱼，为什么能准确无误地返回老家呢？难道动物也会说话吗？

答对了。如果你懂得倾听动物的声音，将会发现动物的世界里也充满着“话语”。虽然它们说话的方式各不相同，但是都很有趣，你听——

●萤火虫的语言

萤火虫的“灯语”除了用来求偶，也用来传递信息。南美洲有一种萤火虫可以发出红、绿两种“灯光”。当四周没有危险时，它们亮“红灯”向同伴报告天下太平；发现敌人的踪迹时，就亮“绿灯”，警告同伴小心。这是不是很像我们的交通灯呢？只不过颜色所代表的意义相反而已。

●鱼类的语言

鱼儿“说话”的器官，是它们的鳔。鳔除了用来调节鱼儿在水中的沉浮之外，还能发出声音。每种鱼儿的“说话声”都不相同，五花八门，十分有趣。

海鲫鱼的声音像敲打金属的声音——“当当当”，大黄鱼的声音像马达启动时发出的声音——“轰隆隆”，小黄鱼的声音像青蛙的叫声——“呱呱呱”。

语言是世界上最伟大的艺术。它是由几千年来许许多多的人共同创造出来的，就像海一样博大精深。目前，世界上已经有4000多种语言了！其中，汉语是世界上使用人数最多的语言，英语是世界上使用最广泛的语言。也许你会觉得遗憾：有些话说完之后，过段时间后大家就忘记了，但是别忘了，人类的老祖宗还发明了文字。想知道文字是怎么来的吗？大家翻翻上一期的故事，就能找到答案啦！

选自时代出版传媒股份有限公司

安徽少年儿童出版社

《知识诞生的奥秘——奇妙的语言世界》

（本书在当当网有售）