铜钱铁剑

余同友

1

“爹！”阮和刚站在打铁铺前喊，“爹！”

门虚掩着，屋子里没有人应答，倒是头顶上的大叶杨在风中拍着巴掌，“哗哗哗”，“哗哗哗”。

阮和刚抬头看天，正午的日头从树叶间泼洒下来，像是一把金色的高压水枪在清洗着大地上的边边角角。去城里做了这么多年洗车工，阮和刚的耳朵里每天都响着水枪喷水的“吱吱”声。可是，他发现，同样是清洗，现在，站在淮河大堤上去听，那些嘈杂的吱吱声没有了，眼前的声音显得单纯而明亮。

大堤里面，平原上的麦子已经收割了，玉米也长到了快一人高，宽大的玉米叶在日头的清洗下，散发出青绿色的味道，玉米棵的深处，有两只野雉在大声说着鸟语。大堤外面呢，是淮河缓缓流淌的水声，偶尔有一条鱼从水里窜出，“啪”地打一个挺，尔后消失。唯有大堤上，掩映在一排排大叶杨树下，这间低矮的红砖黑瓦的打铁铺里没有一丁点声响，没有阮和刚想象了无数遍的“叮叮当当”的打铁声。

“爹！”阮和刚又喊了一声，便推开打铁铺的小木门。屋里一片漆黑，待眼睛渐渐适应了，阮和刚看见这里面的陈设和他几年前离开时并没有什么不同。木风箱、土火灶、铁水炉、铁砧子、黑吊罐、木炭筐，以及正中央壁龛里的供奉的铁匠们的祖师爷太上老君像。唯一不同的，是东边木板上挂着的成品铁器家伙少了很多。以前，一整面木板上都挂满了打好的铁器家伙，锄头、镰刀、斧子、犁头、耙脑、菜刀、扬叉，光是锄头就有耳锄，板锄、挖锄、条锄、鹤嘴锄等等，现在只有两把薄薄的鐮刀摊在那里，还是锈迹斑斑的，明显的，这是永远也卖不出去的了。

阮和刚匆匆扫过一遍，以他曾经的铁匠眼光判断出，确实就像庄子里回来过年的人告诉他的，父亲还一直在打铁。其实在他离开这里之前，除了偶尔能卖出一把菜刀，打铁铺早就没有了任何生意，但父亲就是不离开这里。四年前，母亲去世后，父亲索性不回家里住了，他整天待在打铁铺里，天天在打铁。庄里人问他在打什么，他说：“打出来了你们就晓得了。”可是直到现在，他那件东西还是没有打出来，庄子里人都把这当作一个笑话说给阮和刚听。他们认为阮和刚的父亲可能脑子坏了。

阮和刚没有发现父亲一直在打的那个铁器家伙，他现在也顾不上关心那个了，他现在最关心的是铁匠炉。他蹲到炉子前，直接用手擦去外面的黑炉灰，看见砌炉基的大青砖还是原来的样子。他暗自点点头，放了心。这铁匠炉应该还是以前的，没有换位置，那接下来就好办了。

正这样想着，门外闪进来了一个人影。

“爹。”阮和刚喊。

“刚子？”爹说，“你怎么回来了？”

父亲刚从烈日下回来，身上好似镀了一层金光，光晕渐渐消散后，阮和刚才看见父亲肩上担着一担木炭。他一时不知道怎么回答父亲的问题，他看着那木炭，一根根齐整、乌黑，浮面上泛着一层油性的光泽，断面照得见人影。“好炭，好力炭！”他岔开话说。

父亲卸下担子得意地说：“我叫南山的老超从江南特地给我买的，一截截都是铁栗子树烧的，用这个烧炉子烧铁条一定能打出好家伙。”

阮和刚不禁问：“你到底要打个什么东西？”

父亲胡子拉碴的，上身穿着一件破旧的黄夹克，脚上穿的一双运动鞋黑成了两个泥巴块，头发却剃成光头，这使父亲看上去像个苦苦修行的和尚，但父亲的精神很好，快七十岁的人了，依然中气十足，两眼有神。父亲揩揩汗，看了看阮和刚，说：“你回来了正好，我晚上告诉你我要打个什么东西。”

阮和刚心想，也好，晚上，我也正好对你说说我的那件事哩。要不然，没有任何过渡，一回家就对父亲说那件事，他怕父亲不同意呢，他也不知道要怎么向父亲开口。

2

下午，父亲在修理一只断了柄的大铁锤，阮和刚则去了一趟镇上。他买了点卤好的猪头肉，又剁了几斤新鲜羊肉，打了一壶粮食酒，回到父亲的打铁铺里，炖上羊肉汤，又炒了几个小菜。

傍黑时分，阮和刚将小方桌搬到打铁铺前的大堤上，摆好了碗筷和酒菜，和父亲一起吃晚饭。西天上的晚霞从绛红变成了深紫，又慢慢黯淡至青灰，最后彻底成了一片粉白，一弯细细的月牙静静地挂在了大叶杨的树梢上。

父亲尝了一口猪头肉，“是老安家的？”

阮和刚点点头，给父亲和自己满上了一杯酒。

父亲摇头说：“不行了，老安家的猪头肉没有以前的好吃了。”

阮和刚说：“现在猪种不行了，现在是杂交猪，不是以前咱淮河的淮花猪，皮薄肉香。”

父亲说：“是的，想想也是，现在人都跑到城里去，不种田不养猪，吃的却比过去多多了，不搞这些快生快长的杂交稻杂交猪又能怎么搞呢？”

阮和刚笑笑说：“是的呢，爹，就是这么个理。”他端起酒杯和父亲喝了一口。放下酒杯，他想说什么，嘴唇抖了两下还是没有说出来。

阮和刚已经三年没有回庄子里了，从合肥回到庄里也不过三百多公里的路，他觉得有点愧对父亲。

四年前，母亲去世，阮和刚带着老婆和儿子回来了一次，才办完了丧事，一家子便又急急回到合肥城里。他在洗车行里洗车，他老婆在菜市场站店，儿子在装修公司搞水电安装，都是一个萝卜一个坑，请不了长假的。临走的那天早晨，他对父亲说：“要不，家里这就一把锁锁了，你也搬到合肥去吧，在合肥不做事也行，要做事，随便捡捡破烂也比在庄子里强，打铁铺就不要说了，家里那几亩地里折腾出花来也搞不了几个钱。”可是父亲不仅没有答应，还对阮和刚说：“刚子，我不去城里，我准备打一个东西，要是我一个人打不起来，你抽空回来帮我一把。”阮和刚那次也问父亲到底要打一个什么物件，父亲也回答说：“到时你就知道了。”据庄里人说，父亲在他们走后，就搬到了打铁铺，一个人天天琢磨着要打那一个东西。

母亲去世后的第一年，阮和刚和往年一样，带老婆和儿子回老家过年。母亲走了，他觉得不管怎么样，不能丢下老父亲一个人在家不管。可是等他们回到家，家里却是铁将军把门，打开屋门，屋子里结满了蜘蛛网，八仙桌上灰尘积了有几寸厚，灶也冷锅也冷。这也就罢了，阮和刚带着一家人又是打扫卫生，又是置办过年的年货，父亲却一点不领情，整天待在打铁铺里不回。除夕夜喊父亲回家吃团圆饭，喊了三回，父亲才嘟嘟囔囔地回家来，匆匆扒了几口饭，就又回打铁铺了，说要琢磨他要打的那个物件。这让阮和刚彻底寒了心，从那以后，一连几年他都没有回家。他也觉得父亲恐怕真是脑子坏了。endprint

阮和刚几年不回庄来，除了父亲的因素，还有一点就是，儿子谈了个对象，谈了三年了，却一直没有办成结婚仪式，原因是女方家要求阮和刚家必须在县城买一套商品房，姑娘才能过门。这也是现在行情和规矩，可一套房五十多万，年年挣钱的幅度没有房价涨得快，这愁坏了阮和刚。阮和刚其实一开始是不同意给儿子在县城买房的，他有他的打算，他认为在县城花那么多的钱买个巴掌大的地方，太不划算了，有手头这些钱，回到庄子里，起一座小洋楼，能盖得比金銮殿还漂亮呢，为什么要借债硬撑着待在城里？他这样坚持了一阵，可是到底耐不住儿媳妇那边的催逼。儿子也顶他说，为什么要待在城里？我们现在不都是待在城里了吗？阮和刚老婆甚至更直接地说他，现在还让你回去打铁你乐意吗？你都不落单了，年轻人能乐意？将来你孙子出世了长大了，他能乐意回到庄子里去住？老婆文化不高，说起话来还真跟打铁一样，一锤子一锤子砸得他说不出话来，他也就只好同意了这个条件。为了实现买房的目标，他和老婆省吃俭用，过春节也不舍得休息，因为那几天工资高，钱也好挣，冲着那外快，他就一连三年过年都没回来。每年过年夜，他打电话给父亲，父亲总是说他在琢磨着打一个物件，然后就挂了电话。父亲再没有说让阮和刚回去帮他甩大锤子，当然，他即便是说了，阮和刚想自己也不会赶回去的，他想父亲老了，做荒唐事也就罢了，自己可不能再让庄子里的人看笑话了。

阮和刚看着父亲，不好说什么，便又喝了一口酒。这时，小南风从平原上吹过来，大叶杨又“哗哗哗”地响，玉米地里的土狗子也开始鸣唱了。

两个人沉默了一会儿。夜色里，彼此看不清眉目神情，他们之间好像隔着一团轻雾。

父亲突然说：“刚子，我告诉你，我要打一把好剑器。”

阮和刚说：“剑？铁剑？”

父亲说：“嗯，我打了一辈子铁器家伙，临老了，我要打一把物件给自己。”

阮和刚说：“为什么是剑呢？你也没打过剑啊？”

父亲说：“我当年学打铁出师时，我师父是送过我一把好剑的，可惜大炼钢铁时被收走了，可是我一直记得那把剑的样子，那样子我闭了眼都想得出，我一定要打一把那样的剑。”

“你都打了多长时间了还没打好？”阮和刚问。

“一把真正的好剑没有几年时间是打不好的，”父亲又喝了一口酒，“我打了废，废了打，到现在还没有打成功，所以以前我一直不对你说我要打个什么样的物件，不过，我估计我快要成功了，这一回我有信心。”

阮和刚说：“怎么有信心了？”

“这些年我试了很多回了，应该能成，再说，你终于回来了呀。”父亲说。

阮和刚吃了一惊：“跟我回来了有什么关系？”

父亲说：“你在家里待几天，帮我甩大锤，你不在家，我一个人只能敲中号锤，不带劲，还是大锤甩得开。你看这次我准备得非常妥当，炭是好木炭，铁也是好精钢铁，连淬火的水也换了南山的清泉水，又有你帮着，能成！”

阮和刚心里动了一下，“是不是打成功了这把剑，你就不再打铁了？”

父亲说：“是的，这把剑是我这辈子打的最后一件铁器家伙。”

阮和刚轻松起来，他没想到，他一直不好向父亲说的那件事这么快就有了解决的办法，他高兴地说：“好，爹，我帮你甩大锤！”

3

父亲心情很好，喝了酒，吃了一大碗饭，就着自来水，在大堤上冲了个澡，就回屋里睡了。

阮和刚清洗收拾好碗筷，又下到淮河湾里清洗了一下自己，便搬出了屋里的木凉床，铺了一条毛巾被，他决定今晚就睡在大堤上，這个季节不冷不热，正是睡大堤的好时光。阮和刚吹着口哨，应和着大叶杨“哗哗哗”的声音。以前，他就喜欢这样。在打了一天大锤后，他就躺在大堤的草滩上，吹着口哨，仿佛那些大叶杨的叶子都是他的厚嘴唇。自从进了城后，他就很少这样吹口哨了，在洗车的时候是不能吹口哨的，那样子，会让老板和客户认为他漫不经心，而回到他和老婆租住的那间小房子里时，那狭窄的空间里根本放不下他的口哨声。再说，没有了淮河水的流淌声，大叶杨的哗哗声，这个口哨怎么吹都没有那个味道。阮和刚吹着吹着，就在自己的口哨声中睡着了。

睡到半夜的时候，阮和刚突然醒了，他是被自己惊醒的，睡梦中，他好像听到一个人问他：“你就确定你父亲这次能成功？要是不成功呢？”问他的人面孔模糊，但口音和语气有点像文玩市场的那个瘦得像根细竹竿子的小老板。

阮和刚睡不着了，他也没心思吹口哨了，是啊，父亲要是这次还不成功，一直这样无休无止地打下去呢？那自己怎么办？

阮和刚坐起来，看着低矮的打铁铺，听到父亲一长一短的呼噜声。他爬起来，轻手轻脚地走到屋里，再一次用手摸摸铁匠炉的炉基。一小片的微光照着土炉，像贴着一张陈年的标签。阮和刚定定地看着炉基。他好像看见了炉基底下那块“乾隆通宝”的铜钱了。

父亲说他闭着眼睛都能想起那把铁剑的样子，其实，阮和刚闭着眼睛也能想起埋在炉基底下的那块铜钱的样子。

那块乾隆通宝原先是挂在父亲的烟袋杆上的，它全身金黄，一面是 “乾隆通宝”四个宋体字，另一面是好看的龙凤图案，握在手里，沉甸甸的，凉冰冰的。小时候，阮和刚喜欢一手拎起父亲的烟袋杆，一手拨动旋转那块铜钱，金光闪闪的铜钱迅速地转动，转成一团金光。父亲也说不清那块铜钱最初的来历，只知道是祖上留下来的，而它挂在烟袋杆上也再合适不过。阮和刚几乎天天玩它，因为小时候也没有什么玩具。他把它含在嘴里，贴在胸口，夹在腋下，凑在眼前，他莫名地喜欢这个铜钱。

到了阮和刚长大了，跟着父亲学打铁出师的那一年，父亲决定在村口淮河大堤上盖一个打铁铺，将来作为他们老阮家长久的营生。打铁铺里盘炉灶时，按照砖匠师傅的说法，是要放一块铜钱垫在炉基下的，可以避邪驱鬼、招财进宝。那时候家里找不出别的铜钱，父亲就将烟袋杆上的这块铜钱扯下来塞到了青砖下。当时，阮和刚还有些舍不得，可是父亲说：“打铁铺兴旺了，我们老阮家就兴旺了！”阮和刚也就没再阻拦。endprint

阮和刚跟着父亲打铁打了几年，生意越来越做不下去了，他后来就带着老婆到合肥打工去，打铁铺里就只剩下父亲一个人了。

阮和刚在城里几乎都快忘记了自己家还有那么一块铜钱。上个星期，阮和刚下班后吃了晚饭，一个人窝在出租房里看小电视。那天，他心情不好。未来的儿媳妇又下最后通牒了，说是三个月之内要是还不能买房，她就不能再等了。儿媳妇也在合肥打工，在一家高档服装店收银，收入比儿子还要高。她说，我也不要穿什么高档衣服，我也不要吃什么山珍海味，就想在县城里有个小窝儿，将来有了孩子上学也方便，这也不是过分要求吧。这最后通牒一下，阮和刚老婆只好又买了点水果去看望慰问儿媳妇，表明老阮家这边正在想办法。

阮和刚其实在心里头盘算了好久，这几年苦挣苦省，眼下离购房目标还差个小十万，这笔钱有难度，但他想好了，真不行，就厚着脸皮找亲戚朋友借吧，虽然他这一辈子最怕的是背债过日子，但为了儿子又能怎么办呢？

想是这样想，心里头终归不舒服，他懒懒地看着电视，心里估算着，可以向哪些亲戚借钱，能借到多少，又怎么去开口。正想着，阮和刚忽然在电视屏幕上看到一块铜钱，模样是那么让他熟悉，简直跟他小时玩的那块分毫不差嘛。

阮和刚不由瞪大了眼睛。

这是一档“鉴宝”栏目，那块铜钱正面、背面在屏幕上被反复放大播放，一旁的专家在做鉴定，最后，那位专家说，这块铜钱品相完好，铸工精良，是苏炉所铸，存世量小，时价在8至10万元之间。

从此，那块埋在炉基砖块下的铜钱就每天在阮和刚的眼前旋转，旋转出一团金光。阮和刚想，8到10万，这不正好填补了儿子买房的空缺吗？

为了证实铜钱的价值，阮和刚又到书店里买了《铜币收藏大观》，果真找到了那块乾隆通宝的图片，这回书上面标价是20万。阮和刚还不放心，他又请了假，去了古玩市场，问了几位摊主，其中一位瘦成根细竹竿子的小老板对他说，只要货真相好，拿过来，这块铜钱8万元他就收了。

阮和刚还不敢过早对老婆和儿子说这个事，他回来之前对他们说，他回老家找找亲戚朋友，看能不能借到钱。

现在，阮和刚就蹲在那块铜钱的身边，他离它是多么近啊。隔间里父亲的呼噜声停止了，嘴里嘟嘟囔囔的，他大概也是在做梦，不知道说些什么，阮和刚赶紧站起来，蹑手蹑脚地走到外面。

4

一早起来，阮和刚就接到洗车行老板的电话，老板让他尽快回去，这一阵子店里业务很好，人手忙不过来。阮和刚嘴里嗯嗯答应着，心里想，不管了，真回不去就拉倒，眼下最重要的是抡好大锤，让父亲打成功那把要命的铁剑来，然后，他就可以扒了那个老炉灶，捡起那块古铜钱来了，只要这个事办好了，丢了那破工作又有什么要紧呢？

父亲也早早起床了，他点燃起了炉子，拉起了风箱，先是煮开了吊罐里的水，泡好了大叶茶，然后又淘了米放在吊罐里，坐在炉子的上方，这样利用烧铁的余火就可以煮熟一罐米饭，一切程式和以前一样。父亲拎了一把大锤出来，对阮和刚说：“试试？”

阮和刚当年可也是一个好铁匠，他知道父亲是要他试试身手，他点点头，接过大锤。锤把正是昨天父亲修理好的，他看了父亲一眼，原来父亲昨天就谋划好了啊。新修的锤把长短适中，光滑顺溜，并且从上往下走了一个小小的弧线，用这样的大锤，省力，趁手。

父亲折了一根杨树条，拿在手里掂了两掂，用其中一头蜻蜓点水一样点着面前的一个柴垛。阮和刚看了看，随后闭了双眼，竖起耳朵，凝神听着那轻微的点击声，慢慢拎起了大锤，运劲，举起，甩动，朝着点击声砸下去。父亲点一下，他砸一下。凭着那节奏和声音，他知道，他打得很准，角度没有一下走偏，力量没有一下走虚，丢了一二十年了，他的技术竟然还在。一下又一下，阮和刚感觉自己变年轻了，变回了二十多岁的时候，这种感觉，是他在洗车行上班时从没有体验过的。打了几十下，父亲快速地在柴垛上点了兩点，这是停止的信号，阮和刚也捕捉到了，他及时地悠悠地收束住了大锤，收得干净而又不吃力和突然，像一只飞翔的鸟悠悠地收住双翅飘然落地一样，这也是功夫。他睁开眼，父亲满意地点点头。

吃过了早饭，他们都穿上了厚布罩褂。开始烧铁，像以前一样，父亲在铁炉上看着火候，阮和刚在炉下拉扯风箱。

火炭烧起来了，火焰发着“咝咝”的蓝光，这真是好火炭。父亲从柜子里拿出一根熟铁条，又拿出几根生铁片盖在铁条上。阮和刚知道父亲果真是上了心了，那铁条一看就是很好的弹簧钢，而盖上生铁片，就是让生铁化成水，均匀地渗入到弹簧钢里，生铁与熟铁相融，能使剑的刃口极为锋利。这个“加生”的技术父亲平时一般是不用的，因为它需要反复锻打、淬火，弄得不好就前功尽弃。

父亲用铁钳夹着铁条和铁皮，阮和刚不停地扯拉着风箱。火势越来越旺。乌黑的铁变红了，红得越来越深，生铁熟铁拥抱着融为一体，最后近乎通体透明。

阮和刚知道，时候到了。

父亲的左手一抖，一撂，那通体红色透明的铁被搁在了铁砧子上，右手操起小锤，在铁砧的尖角一点，轻轻地磕了一下红铁条，“叮”。阮和刚早已拿起大锤，随着父亲的碰触，迅速地砸上去，“当”。

“叮”。“当”。“叮叮”。“当当”。“叮”，“叮”。“当”，“当”。

铿锵铿锵，铁花四溅，叮当有序。父亲不停地翻动着铁条，指点着锻打的部位，阮和刚甩动大锤，应声而至。在不断的锻打中，铁条慢慢成为一柄剑的雏形。铁条的温度慢慢降下来，这时，它又恢复了青灰的颜色。

父亲停住了，阮和刚也随之停下。他们俩已经一身汗透，阮和刚喘着气，一摇头，汗水从额头上滚落。

父亲非常满意这次效果，他冲着阮和刚笑笑，又将铁条伸进了炉里，要再次进行烧炼。阮和刚忙又蹲回到风箱前拉扯起风箱来。

一天下来，到了傍黑，父亲决定进行最后一次回炉锻打。在这之前的反复的回炉与锻打中，阮和刚和父亲一样信心十足，他甚至忘记了别的事了，洗车行，儿媳妇的房子，铜钱，都丢开了，他把自己完全交给了手中的大锤。可是，临到这最后一次锻打时，他丢开的那些又回来了。假如这家洗车行开除了他，那去哪一家找工作呢？儿媳妇看中的那房子这两个月不会又涨价吧？铜钱，铜钱不会自己长腿跑了吧？据说宝物是会自己跑的，还有，那铜钱不会是自己看走眼了吧，是另外的并不怎么值钱的铜钱……这样一想，阮和刚的手脚有些乱，几次都没跑上父亲的锤点，部位和力度也不对。父亲不停地用小锤提示他，勉强打到最后一锤，父亲停下来，气呼呼地骂：“你脑子想什么？是不是丢了魂了？”endprint

阮和刚满脸羞愧，他不敢看父亲。他不仅不敢看父亲，也不敢看父亲接下来的另一个关键工序——淬火。他不知道结果会怎么样，他越来越害怕，也越来越焦躁。

阮和刚低着头一个劲地拉扯风箱。过了一会儿，他听到“嗞——啦——”淬火的声响。他慢慢抬起头，看父亲。父亲看着手中的铁器，面色青黑，“哐当”一声，那条废了的剑被他丢在了地上。

这时，“哐当”一声，日头也落下了淮河湾，天地一片漆黑。

5

一连十天，父亲和阮和刚打制那把铁剑，总是在淬火一关上过不去。淬火靠的是经验，主要是淬火的时间点，下水早了，铁器硬度不够，下水迟了，又影响韧性。父亲是个老师傅，有足够的经验，按道理是不会出现这个问题的，可为什么总是得不到一个理想的结果呢？父亲把这归罪于阮和刚总是在最后关头魂不守舍甩不好大锤。

那十天里，父亲疯了般，每天起早歇晚，铁青着脸对付着那一条铁，阮和刚稍一分神，他便劈头盖脸地骂他一顿。

其实，阮和刚自己也没有好脸色。洗车行老板发火了，再不去他就不用去上班了，前面没结清的工资也没有了。老婆也一天一个电话，问他到底出了什么事，钱到底借到了没有？阮和刚的嘴唇四周起了一圈火泡，手掌因为甩锤也磨出水泡，他觉得自己浑身都长满了泡泡，他就是一头无路可走困在井底的癞蛤蟆。

第十天晚上，月亮由原来的月牙儿长成了大半圆，月光水一样流进了打铁铺里。阮和刚烦躁得睡不着，偷偷走到打铁铺里，又来到炉边，看着炉基，猜测着那块铜钱的模样，他真不想再费劲去陪父亲打那个什么铁剑了。炉边地上躺着那条没有成型的铁剑，月光为它镀上了另一层色泽，一只黑头蛐蛐子长须抖动着，在炉基边搓手搓脚，好像拉魂腔戏台上的奸臣在嘲笑他，又像极了洗车行的那个刻薄老板。阮和刚顺手拿起废了的铁剑，他的心里突然充满了怨恨，他怨恨父亲，怨恨这不争气的铁，怨恨这只得意扬扬的蛐蛐子。他一伸剑，将剑头插在炉基下，试着去撬动那块大青砖。

大青砖纹丝不动。

月光纹丝不动。

刀锋旁的蛐蛐子也纹丝不动。

阮和刚一撒手，转身跑出了屋子。阮和刚没有心思去吹口哨了，他想，早上一早起来，他就对父亲明说了，对不起，他要拆了炉子，拿了铜钱，让那把剑滚得远远的吧，真不行，就丢到淮河湾里喂泥去。

可是早上起来，父亲却先对阮和刚说了：“停一停，停一停，今天不打了，你天天怎么老是丢魂落魄似的？”

阮和刚正不忿着呢，他吼道：“我要去上班了，你可知道，我不去上班，你孫子就凑不够买房子的钱，凑不够买房子的钱，你孙子就娶不到媳妇！你说，这一摊子事，我能不分神？”

父亲愣住了，他看着阮和刚。

阮和刚把头扭到一边。

父亲说：“你这不年不节的回来，原来不是特意来帮我打铁剑的？”

阮和刚说：“不是！你打那个剑到底有个什么用？是能吃了还是能喝了？反正我不干了！”

父亲像被一把大锤子狠狠砸了一下，他身子晃了晃，又稳住，呆立无言。过了一会儿，他叹了一口气，颓然地坐在炉前的小马扎上。

阮和刚本来想索性现在就对父亲摊牌，说说铜钱的事，可是，看见父亲那伤心的样子，他一下又说不出口来。

“好吧。”父亲抬头说，“你去城里上班去吧，我不耽误你。”父亲说着，往大堤下的淮河湾里走，他走得歪歪倒倒的，像是一下子老了很多。

看着父亲的身影消失在大堤下，阮和刚一屁股坐到了地上，他的眼泪哗啦啦地流了下来，他觉得自己失败极了，上下老少他都没有照顾到。儿子要结婚，自己到现在还凑不够买房的首付钱，几年不回来看父亲，一回来却要动父亲的铁炉子。他知道他伤了父亲的心了，父亲辛苦了一辈子，连省城合肥都没去过一次，他打了一辈子铁，最后临老了不就是想给自己打一把好铁器？这又有什么错？

阮和刚走到大堤下，却没有看见父亲，他望向前方，一抹河洲边，横着一条小木船，洲上的芦苇扬絮了，掠过河洲，是淮河的另一岸，能看见一些大树挺在岸边。阮和刚听父亲说过，说是淮河就是怪，它分出了中国的南和北，河南岸和河北岸就隔着一条河，物候却大不一样，比如，同样是大叶杨，河北岸的叶片正面是朝下的，而河南岸的却是朝上的。阮和刚没有认真去比较过这个，但他想，他和父亲或许就像这河两岸的物候，差别太大了。

傍黑的时候，父亲回来了，浑身带着一股浓烈的青草的气味。

“你没走？”父亲问阮和刚。

阮和刚说：“我还是帮你打成功那把剑吧，你一辈子就这一个念想了，我不帮你谁来帮你呢？”

父亲愣了一下说：“好，明天，明天是最后一天，我们父子俩试最后一次。”

父亲说着，从屋外抱进了一堆草。

阮和刚说：“红蓼草？你扯这么多红蓼草做什么？”

父亲说：“我师傅告诉过我的，红蓼草浸到水里淬火是再好不过的了。”父亲一边说，一边将红蓼草均匀地浸入到那大水桶里，空气里弥漫着一股红蓼草的清香。

红蓼草就长在淮河滩上，红色的穗子一根根小辫子一样，一到秋天一片片占据了河滩，会引来一群群南飞的大雁。阮和刚不知道红蓼草还有这种功能。闻着这久违的清香气息，阮和刚的心情平静下来。

6

这最后的一天，父亲反而不急了，上午早饭后，他把壁龛里的祖师爷像好好地擦洗了一遍。经过这一番擦洗，太上老君的脸庞顿时生动起来。

老君像也是起打铁铺时从集上请回的。阮和刚记得请回老君像的那天，父亲还告诉他，是先有李老君炼丹后才有了铁匠这一行的，铁匠与道士是师兄弟呢。铁匠是师兄，道士是师弟，所以，道士化缘到铁匠铺，要主动向师兄问好，铁匠要给予热情接待。道士若不守此规，铁匠就可以罚道士跪在炉前认错。如果道士还不认错，铁匠就可以用钳子、铁铲打道士，甚至可以将火炉翻过来套在道士头上，这叫“戴纱帽”。endprint

父亲说这个时，脸上满是自豪，后来，每天跟随父亲打铁，阮和刚都盼望着有一个来自远方的道士走到他们打铁铺前，向他们拱手行礼，喊着“师兄”，那他和父亲就请他喝好茶吃好饭。或许，这个打铁铺太小了，那么些年一直没有等来一个道士。不过，起初的那些年，打铁铺里可真是兴旺，每天从早到晚打铁声不绝，来买铁器的人都踩矮了门槛，远的甚至连河南淮阳那边都有人来买呢。父亲把这归功于祖师爷照顾，每年正月开工，都要郑重地请香，跪在祖师爷像前三拜九叩。后来，不知道从哪一年起，一年打不了几件铁器，父亲自己也疏忽了，过年时也就不再祭祖师爷了。

父亲擦洗完祖师爷的瓷像，又郑重地在铁砧边摆了一把锋利的小刀片，也不知道他做什么，他一个人安静地做着这一切，不让阮和刚插一下手。

一切妥了后，他戴着草帽，走到大堤下，躺在淮河湾的草地上睡觉了。阮和刚也就躺在凉床上，吹口哨，逗着大叶杨，听着淮河水。这几天也实在挺累的，所以躺着躺着，他也睡着了。他眯了眼一会儿，忽然感觉到眼皮上闪过一片黑影，急忙睁开眼，却看见打铁铺里跑进来一只大老鼠，比猫还大的老鼠，这老鼠对着炉基，尖嘴一拱一拱，脚趾一掏一掏，“哐当”一声，掏出了那块铜钱。大老鼠尖嘴里咬着铜钱，冲着阮和刚得意地笑了笑，往屋外窜去。阮和刚急了，他拔腿撵去。大老鼠越跑越快，阮和刚紧追不舍。大老鼠跑着跑着，一转头，跳到淮河水里，刹那不见了。阮和刚急得一身汗，他也“扑通”一下跳到河水里，却怎么也打不到那只大老鼠了。他拼命地在水里游啊游啊，扑腾着，叫骂着，“死老鼠，死老鼠！”一口气憋不住，他挣扎着醒了，才明白这是一个梦。

明知是一个梦，阮和刚还是爬起来，去到打铁铺子里看了看，确认炉基完好无损，才回到屋外。

到了晚上，阮和刚才明白父亲为何要选择在今天晚上打铁了。原来这天是农历十五啊。

月亮升得好早，日落月升，浑圆的月亮从大平原上冒了出来，照得淮河水银子一样，照得淮河大堤发着光。父亲和阮和刚吃了晚饭，下到淮河湾里洗了澡，回到打铁铺里，屋子里也亮堂堂的。父亲点了三炷香，恭恭敬敬地点燃了，在铁炉四方拜了几拜，口中念念有词，将香插在了火炭中。

点炉子。

拉风箱。

烧铁条。

父亲没有拉亮电灯，而是借着月亮的光亮做着这一切。月光，炉火，炭焰，红铁，光亮将他们的身影投射在四壁，这些光影组成了一个奇异的时空，将父亲和阮和刚包裹在中间，将他们与外面的世界分隔开来。

铁烧好了。

小锤准备好了。

大锤也准备好了。

“叮”。

“当”。

“叮叮”。

“当当”。

“叮”，“叮”。

“当”，“当”。

月亮应该是升到半空了，更多的月光流淌进了屋子里。火花纷飞，月光也像大雪一样纷纷扬扬，父亲和阮和刚在火花与雪花中挥汗如雨。

阮和刚越打越起劲，大锤升起，落下，画出月升月落的红色弧线。手臂上涌来源源不断的气力，已经不是他在使着锤子了，而是大锤在带动着他。他觉得自己的双臂完全伸展开了，像一棵树向着天空伸展开枝丫，这种伸展是他在洗车行里从没有过的。他抬眼瞧看父亲，父亲两眼放光。不知什么时候，父亲竟然脱去了罩褂，脱去了内衣，全身一丝不挂，他挥舞着小锤，像走在一堆云里。阮和刚再看看自己，自己不知什么时候也脱去了衣服，月光给自己的身体镀上了一层金色，光影流动。阮和刚忽然哼出了一首歌：“张打铁，李打铁，打把剪刀送姐姐，姐姐留我歇，我不歇，我要回家打夜铁。”

这是小时候，庄子里的小孩子们唱的，几十年了，阮和刚却一下子全记起来了，唱得一点也不打磕绊。

阮和刚刚哼了头两句，父亲也紧跟哼了出来：“张打铁，李打铁，打把剪刀送姐姐，姐姐留我歇，我不歇，我要回家打夜鐵。”

一片“叮当”声中，歌谣缠绕着。

阮和刚一下子恢复了一个曾经的铁匠的骄傲。

月光下，歌声里，一把铁剑渐渐成型，一旁的水桶里，浸泡着红蓼草的泉水收进了月光，收进了歌声，正等待着一把剑最后的淬火。

阮和刚听见父亲的小锤轻快地点了两点，发出了休止的信号，他立即退马步，垂小臂，一招白鹤亮翅收回了大锤。

父亲一手夹着铁剑，一手却竖起中指在铁砧旁的薄刀片上快速一划，“哧”，父亲的中指被刀片割破了，一定被割得很深，一缕鲜血箭一般直接喷入淬火的水桶中，喷入水桶里浸泡着的红蓼草上，那把铁剑也随之入水，“嗞——”铁与水、与草、与血相碰，一阵轻烟飘进了明晃晃的月光里。

阮和刚惊叫一声：“爹！”

父亲凝神看着手中的铁剑淬火于水，一动不动，如一尊瓷像，但阮和刚从父亲的须眉颤动中知道了这回的结果，他又喊了一声：“爹！”

责任编辑 林东涵endprint