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机器间谍大蜥蜴
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它个头不大,却曾经和恐龙称兄道弟。在两亿年前那片远古大陆上,它有着各种各样的爬行类亲戚。所有在当时叱咤风云的爬行类动物都以为自己会世世代代地繁衍下去,可天有不测风云,大约6500万年前,爬行类家族逐渐衰落,并陆续从地球上消失了。只剩下它,还保持着两亿年前的样子,一直孤独地繁衍生存到现在。
你猜到它是谁了吗?它就是新西兰大蜥蜴,和我国的扬子鳄一样被誉为“活化石”。早在两亿年前,它就已经出现在了地球上。
随着全球变暖和人类活动范围的不断扩大,使原本在新西兰怡然自得的大蜥蜴逐渐减少。对科学家们来说,它们拥有的许多古生物的特征简直太有价值了,不能眼睁睁地看着它们灭绝,必须尽快搞清楚它们的生活习性,必要时还要进行人工饲养。
新西兰大蜥蜴是某个远古爬行动物家族的唯一幸存者。
虽然被称作大蜥蜴,可科学家们却说,它的骨骼特征更接近远古的鱼类。此外,大蜥蜴家族还有很多有趣的特点:
★在现有的爬行动物中,它们的生长速度是最慢的。在35岁前,它们都会持续生长。
★它们能够屏住呼吸近一个小时。
★幼年大蜥蜴的头顶有“第三只眼”,这其实是位于头顶皮肤下的某种腺体。在大蜥蜴出生后的最初几个月中,它就是靠“第三只眼”吸收养分的,这种腺体能够帮助它长成健康的成年大蜥蜴。
★大蜥蜴是冷血动物,通常白天一动不动地晒太阳,夜间出来觅食。但是幼年大蜥蜴却白天觅食,因为它们要避免夜间被家族中成年的大家伙吃掉。
1.“姦”读“奸”;2.“鱻”读“鲜”;3.“猋”读“标”;4.“麤”读“粗”5.“羴”读“山”;6.“毳”读“脆”;7.“蠱”读“古”;8.“赑”读“必”;9.“垚”读“尧”;10.“犇”读“奔”。
★大蜥蜴的平均寿命为60岁,一些长寿的大蜥蜴甚至能活到100岁。
大蜥蜴真是“憋气高手”啊!让我屏住呼吸试试……哎哟,不到30秒就受不了啦!
科学家摩尔好像正在和一只大蜥蜴交谈,似乎在给它下达什么秘密任务。
随后,摩尔和大蜥蜴一起坐上直升机飞往新西兰斯蒂芬岛——那里是两万多只野生大蜥蜴的家。坐着直升机被放生,这只大蜥蜴也太有面子了吧!
斯蒂芬岛远离人类社会,远离其他猎食者,气候凉爽适宜,可谓大蜥蜴的天堂。摩尔带来的大蜥蜴显然是个外来户,它能不受欺负吗?它能迅速适应新环境吗?
哈哈,听到我一连串的问题,摩尔终于忍不住笑了。“你仔细看,再仔细看看……”
摸摸它的小脑袋,动动它的小尾巴。它也太听话了,竟然一动也不动。难道……
是的,你没猜错。这哪是一只真蜥蜴呀,分明是一只长得很像大蜥蜴的冒牌货!
摩尔给这只“大蜥蜴”取名叫“奥利”。奥利和真的大蜥蜴简直像极了,不过它的皮肤是橡胶而不是鳞片,它的心脏也不是真的大蜥蜴的心脏,而是一块镍镉电池。这还真得感谢制作它的基诺先生。电影《指环王》三部曲中的怪兽可都出自基诺先生和他的同事们之手——难怪奥利能以假乱真呢。
奥利这次的任务就是要打入真正的蜥蜴群内部,为摩尔带来第一手的情报。
为了不打扰大蜥蜴们的正常生活,摩尔不得不把奥利独自留在它的“兄弟姐妹”中间。跟它一起留下来的,只有一架远程摄像机。
摩尔很担心奥利。临行前,摩尔为奥利设计了一系列动作,但是奥利只有头部能动。也就是说,万一哪只野生蜥蜴看奥利不顺眼,要攻击奥利,奥利连逃跑的能力都没有。
直到第二天看到了录像,摩尔悬着的心才真正放了下来。从录像中可以看出,斯蒂芬岛上的野生大蜥蜴似乎对奥利这个外来户没什么敌意,只是产生了强烈的好奇心。它们跑到奥利身边左闻闻、右嗅嗅,见奥利没什么反应也就跑开了。就这样,奥利在斯蒂芬岛上站稳了脚跟。
但是,不久后摩尔就从录像中发现了一个问题。基诺先生当初在制作奥利时,是以一只雄性大蜥蜴的标本为原型的。这一点,从奥利的体形和背部明显的“小山峰”就可以看出来。摩尔为奥利设计头部动作时,也尽量让它表现得更像个男子汉。
可“帅哥”奥利的一些动作却使它看上去更像个女生。摩尔知道这不能怪奥利,奥利是完全听指挥的。只是科学家之前对大蜥蜴的行为了解并不多,使奥利被错误地设计了很多点头的动作。而这个动作正是“美女”蜥蜴在看到两只“帅哥”大蜥蜴为自己争斗时,用来安抚“帅哥”们的情绪的。还好,周围粗心的野生大蜥蜴们并没看出什么不对来,不然奥利可就惨了。
其他大蜥蜴根本就没发现这个不吃也不便便,身体一动不动的奥利是个冒牌货。这也难怪,习惯在夜间捕食的大蜥蜴本身就是懒家伙,一天中有95%的时间都是静止不动的。
在获得其他大蜥蜴的完全信任之后,奥利成功地掌握了一些对摩尔很有用的“情报”。
“一号情报”:岛上只有25%的雄性大蜥蜴拥有自己的孩子。这些雄性大蜥蜴往往都是个头儿大,打架又能赢的。
“二号情报”:雄性大蜥蜴喜欢像打哈欠那样张大嘴巴。
如果一只大蜥蜴“帅哥”打了哈欠,另一只看到了就会用哈欠回应,接着第一只就会鼓起自己的两腮,另一只会重复它的动作。这一系列的动作会逐步升级。如果其中一只突然停下来没有回应,那么一场战斗就不可避免了。
据说,最适宜这些珍贵的大蜥蜴生活的温度是16℃~22℃。气温超过28℃的话,对它们来说是相当致命的。随着全球气温不断变暖,想更清楚地了解大蜥蜴的行为和处境,除了派出奥利打探情报外,科学家们还得想更多的绝招呀!
派样子相似的机器间谍打入动物内部,从而获取第一手资料,这种方式并不少见。英国广播公司(BBC)在拍摄关于企鹅的纪录片前,就制作了17台机器企鹅,并在它们身上安装了50种不同的“眼睛”(镜头),然后将这些“企鹅间谍”放入野生企鹅的群落中,观察企鹅们的行动。这些“企鹅间谍”的样子和真企鹅实在是太像了,以至于最后有不少企鹅好奇地凑过来,想和它们交朋友呢!
选自2013年6期《小学时代·奥妙》