海洋贸易走不远

◎ 陈彩云

海洋贸易走不远

◎ 陈彩云

早在统一南方之初，元政府就确立了积极发展海洋贸易的政策。攻占浙江、福建沿海后，忽必烈更是公开向海外诸国宣布：“往来互市，各从所欲。”为了最大限度地获取海外贸易之利，元政府还推出“官本船”制度，即由官方出资，委托商人经营，当然掌控权还是在官方。

为了强化官本船制度，达到垄断贸易的目的，元政府数次下令禁止商人私自对外贸易，罢废温州、庆元等地的市舶司，没收私商所得，迫使商人加入官营体系。但因官吏舞弊成风、官本贬值，加之商人走私现象严重，官本船制度未能取得预期效果。元政府不得不重新开放私商经营，同时又采取各种限制措施，对出海贸易的船只、人员、货物予以严格审核，检视有无违禁品，限定船舶出海的航线和航程归期等。

对于海盐的生产和销售，元政府也采取严密控制政策，规定盐户必须世代从事繁重的制盐生产，不得擅自改行；以极低的价格强制收购海盐，对完不成生产额度的盐户从重处罚。为防私盐泛滥影响国家税收，官方在盐场附近和沿海地区采取“计口而赋”的食盐法，按照户口人数强行分摊盐赋。在这种政策下，许多盐户和沿海居民破产、逃亡，甚至走上武装反抗之路。

而渔民不仅有葬身海底之忧，还要作为船户承担海运劳役。地方官府大多不顾渔民安危，驱使渔船承运漕粮。一旦遭遇海难，船户即便能侥幸生还，也要陷入赔偿官府漕粮损失的困境。元代后期，随着吏治腐败和社会危机的加重，币钞大规模贬值，船户的脚价银又常常被官员贪污，为了应付官府差役，下层船户不得不卖儿鬻女，不少人被迫逃亡入海。

虽然元政府重视海外贸易、海盐业、渔业、海运业带来的收益，也意识到维持海上秩序对于王朝安全的重要意义，但由于吏风败坏、赋税劳役沉重，脱离元政府监管的海洋势力逐步形成，最终导致政府对海洋失控。

而元朝海洋经济政策的失败和海上秩序的崩溃，与其统治制度和文化特性有着密切联系。按照元朝的四等人制度，东南沿海居民属于最低等的“南人”，是严加控制和从重盘剥的对象。元朝发展海洋经济，旨在“取财于民”而非改善民生。东南沿海居民常年出海逐利，出生入死，组织性强，养成了彪悍而不畏死的风尚。驻防沿海的捕盗之官率多北人，不习海战，畏盗不捕，平日鱼肉乡里有余，遇到大规模海寇则无应对之方。

元代后期，随着沿海居民纷纷加入反抗行列，海上武装势力不断壮大，元朝貌似严密的海防体系很快就土崩瓦解，其赖以生存的海上“生命线”亦告中断。

虽然明朝对元朝亡于海上动乱的历史教训有着切身体会，但并没有深刻认识到导致元代海上动乱的真正原因。通过实施严厉的海禁政策，明朝固然避免了重蹈元朝的覆辙，却使得唐宋以来中国社会走向海洋的历史进程由此中断。

编 辑 / 子 玉