状元真的没那么好中

刘绍义

小时候，无论是听战鼓书还是听大戏，抑或是听老年人讲故事，只要一说到赶考的落难公子，一准就能中上状元。其实，在现实生活中，状元真的没有那么易得，不仅如此，有人还一波三折，差点与状元擦肩而过，有的则失之交臂。

下面说说状元王以衔的故事。

自宋嘉定十年（1217）至清光绪六年（1880），中国第一状元县安徽休宁出了19名文武状元，在这些状元名录中，有一个叫王以衔的人格外引人注目，因为在浙江湖州的状元名录里，也有一个名叫王以衔的人。起初笔者以为是两个人，重名而已，没想到他们都是乾隆六十年（1795）状元，授翰林院修撰，官至二品礼部右侍郎。原来他们就是一个人，王以衔祖籍安徽休宁合阳（今属安徽黄山市屯溪区），参加考试时，他已经是浙江归安（今湖州）人了。

如果仅仅是这些，王以衔也没有什么奇特之处，奇就奇在王以衔是复试出来的状元，因为他和他的哥哥，不但让当年的主考官窦光鼎一波三折，降职复职，连乾隆皇帝都给惊动了，好在上天有眼，最后的状元还是落在了王家，只是不是哥哥王以铻了，变成了弟弟王以衔。

原来，王以铻、王以衔兄弟二人都参加了乾隆乙卯年（1795）的“高考”，考试的结果出人意料，哥哥王以铻得了第一名（会元），弟弟王以衔荣居第二。“兄弟联名高第”的消息，让当时的学界觉得不可思议，认为这是“怪事”，于是“群议哗然”。素与主考官不和的和珅当然不会放过这次机会，连忙向乾隆汇报说：“窦光鼎长期担任浙江学政，出于一己‘私利，或是为了显示其政绩，或是收受了王氏兄弟的巨额贿赂，因此向他们泄露了试题。因为在王氏兄弟二人的试卷中，都有‘王道本乎人情一语。”

乾隆听了也觉得事情有点蹊跷，于是换掉主考官重新进行复试。复试官不是别人，正是大名鼎鼎的纪晓岚，同时担任“读卷官”的和珅對此仍不放心，复试之日，他派了许多卫士“环列讥察”，严防纪晓岚从中作弊。

就在复试的同时，原来第一名的王以铻被以试卷“疵累甚多”为由，将其置于榜末，并取消了殿试资格，只能默默地成为和珅和窦光鼎政治斗争的牺牲品。

在这里不能不说说原来的主考官窦光鼎了。窦光鼎是山东诸城人，乾隆七年（1742）的进士。此人脾气耿直，办事认真，长期在王氏兄弟的第二故乡浙江为官，主要担任浙江学政，主管教育考试事宜。因为他曾经揭发过和珅在浙江的爪牙富勒浑、陈祖辉、王亶望等人的贪墨罪行，故被和珅一直视为眼中钉，欲置之死地而后快。对和珅来说，这就是上天赐给他的一次机会。

复试结束后，考官们把已经排过名次的前十名交给皇帝圈阅。大家拆视弥封，一看一甲一名，大吃一惊，没想到这个状元就是原来的第二名王以衔，由于原来第一名的哥哥王以铻被取消了殿试资格，第二名王以衔就顺理成章地成了状元，成了第一名。这说明主考官窦光鼎等人根本没有弄虚作假，没有作弊。

看到如此结果，和珅也惊得目瞪口呆。许久，才想起向乾隆上奏：“此次阅卷诸臣，皆秉公认真，亦无私弊。如有失当，何妨易置。”咽不下这口气的和珅，此时还没忘记让皇帝换下状元这个人。

乾隆看着和珅和众人说：“若次则彼之兄弟联名。或出偶然，科第高下，殆有命焉，非人意所能测也，何必易置。且既拆弥封而再易置，则转不公矣。”于是“胪唱之日，舆论翕然，盖以二王素著才名也”。

值得庆贺的是，35岁中状元的王以衔成了翰林院修撰，他的哥哥王以铻因为学识渊博，经史根底深厚，后来也进了翰林院。 兄弟二人既为王家光耀了门庭，也让他们的家乡浙江湖州和他们的祖籍安徽休宁骄傲不已。

最后再说说与状元失之交臂的赵翼和因此而受益的状元王杰。

赵翼，对，就是那个清代的文学家、史学家赵翼。而那一年的主考官，正是他的顶头上司，军机大臣刘统勋（清代书法家刘墉之父）和刘纶。按说，一个单位的，又是自己的部下，不说关照，起码弄个公道，怎么还怕人家考好呢？原来，这个赵翼，虽然经过了六次恩科会试，前五次都失败了，但他的才能大家是有目共睹的，所以，为了自己的前途，已经担任内阁中书、军机处章京的赵翼必须混个学历，不然，要想再进取，真是难上加难了。

既然是这样，已经被乾隆任命为殿试读卷大臣的刘统勋和刘纶，更要高抬贵手，但他俩咋不但不法外开恩，还横加干涉，极力压制呢？这与上年庚辰会试状元毕沅、榜眼诸重光有关，他们俩原来也是在军机处任职，第一第二名都是主考官的部下，外界能没闲言碎语吗？如果今年的状元再出在军机处，那唾沫星子不把刘统勋和刘纶淹死才怪。这就是他俩不想让赵翼位列前十名，甚至不想让赵翼考上的主要原因。

可是赵翼也不傻，为了躲过这一劫，不但把自己写文章的方式改变了，连自己的书法也完全摒弃了平时的书体，由刘墉的“石庵体”换成了欧阳询的“率更体”。这一点，赵翼在自己的《檐曝杂记》中说得非常清楚：“余初入京时，曾客公（文正公，刘统勋）第，爱其公子石庵书法，每仿之。及直军机，余以起草多不楷书，偶楷书即用石庵体，而不知余另有率更体一种也。”正因为如此，二刘在200余份试卷中，读到一份非常好的文章，反复检查了其文风和字迹，认为不是赵翼所写，才决定置于第一。他们哪里会想到，赵翼早已做了手脚，躲过了二刘的两双鹰眼，依然脱颖而出。

本来，这个事情应该就这样结束了，也该赵翼背运，等到读卷大臣将考试结果上呈给乾隆时，乾隆看到名列第三的，是一个叫王杰的陕西考生时，就问读卷大臣：“本朝陕西曾有状元否？”大家都说没有，于是乾隆命令将王杰的卷子与赵翼的卷子互易，这样，王杰就成了状元，赵翼就成了第三名。这一点，我们从赵翼后来的感叹中，也能看得出来：“惺园（王杰）由此邀宸眷，翔步直上，而余仅至监司，此固命也。”

事实上也的确如此，尽管乾隆也屡言此事，多次表示对赵翼有亏欠之意，并说出一些对赵翼勉励的话，但赵翼的仕途始终没有王杰顺当。同样活了80多岁的王杰一生清廉，深得乾隆、嘉庆两朝皇帝的信任，几乎把清代所有的高官都做遍了，他还曾经与和珅同列军机，多次当面指责和珅滥权枉法，被《清史稿》本卷记之。嘉庆还曾为他御制诗章二首，其中“直道一身立廊庙，清风两袖返韩城”，是对大臣极高的赞誉。

赵翼虽然学术上硕果累累，但官场上确实难以与王杰相比。别的不说，就拿《清史稿》来说吧，上面记录王杰的比比皆是，而记录赵翼的仅有数行，这就是官大与官小的差异。所以，赵翼晚年归隐林泉时，仍然对此事耿耿于怀，“此固福薄量小，无远到之器，亦以在任数年，经历事端，自知吏才不如人，恐致陨越，则负恩转甚。是以戢影林下，不敢希荣进也”。这也算是赵翼对自己最大的安慰吧。endprint