气候变热，鼻子变短

■ 艾 米

气候变热，鼻子变短

■ 艾 米

鼻子是人类最有特色的面部器官之一，它影响着一个人五官的比例和谐，能帮助人们呼吸，是阻挡细菌入侵的第一道屏障。鼻子的作用大体相同，但形态和大小却千万变化。欧洲人鼻子高而修长，十分俊俏。亚洲人则鼻子更扁一点，到了南非人那儿，他们的鼻子更宽，鼻梁高度更低。这是为什么呢?

2016年，宾夕法尼亚州立大学对来自西非、南亚、东亚和北欧的2600多名参与者的鼻子进行了3D成像，测量了不同人群的鼻子宽度、高度、鼻孔面积等。此外，研究人员还使用基因测试分辨出参与者属于何种血统，并将这些人的鼻子与其祖先的进行了对比。最终发现鼻孔的宽度、长度与气候密切相关。具体来说，那些生活在气候更温暖地区的人，往往鼻孔宽大，而生活在气候寒冷地区的人们则鼻孔更狭窄细长。

原因就在于鼻子的一个重要功能是调节人们吸入的空气，使之在进入肺部前达到理想的温度和湿度。

在热带地区，空气热而稀薄，要想呼吸不费力，就要保障气流畅通，这个时候，宽大而扁平的鼻子就更适合，因为呼吸道更短能更快地呼吸更多的空气，散热也会更快。但有这样鼻子的人并不适合寒冷地区，因为会吸入大量的冷空气，冷空气会刺激鼻腔和呼吸道粘膜，让人更容易流鼻血和咳嗽。所以在寒冷地区生活的人们，最好能有长而窄的鼻孔，这样可以增加空气与鼻腔中粘液接触面积与接触时间，使得进入肺部的空气更温暖湿润。

（摘自《科学之谜》2017年第11期）