关于地理学能否被称为“科学之母”的考证

陈文彬

摘要：《所有可能的世界（地理学思想史）》是一本地理学史和地理思想史的经典著作。书中作者提供了古代、中世纪以及现代西方主要国家与地区的地理观念的演变史，并且介绍了它们的地理学与地理学者的概况，这些都有助于读者对世界范围的地理学研究和实践的跨文化理解。在本文中笔者根据在读书过程中遇到的一个问题：地理学能否被称为“科学之母”这一观点进行了探讨，并搜集了一些资料进行论证，最后得出了笔者自己的观点。

关键词：地理学；科学之母；解决方法

中图分类号：G633.55文献标识码：A 文章编号：1992-7711（2017）20-065-2

在《所有可能的世界》第1章第9页有这样一句话：“实验科学的不断发展是学科分类的一个重要原因……对被认为是“科学之母”的地理学来说，知识的分裂是一个主要的冲击”。在这里提到了地理学是“科学之母”的说法，作为一个学地理的人，我看到这句话是非常高兴的。但是我心里还是比较没底，因为文中并没有标明这句话的来源，所以我不知道这句话是否具有权威性，或者只是作者随性所说的一句话，因此我想探究一下这句话是否言之成理。本文从三个方面来寻求对此问题的解决。

一、百度中的“科学之母”

我首先在百度上输入了“科学之母”这个词，在搜索出来的前十页里面，有以下一些科学被称为“科学之母”，包括“哲学、数学、基督教、佛教、易学、人文、实验”七个，可惜的是，我并没有找到地理，而其中只有“哲学”和“数学”是我们现代意义上的学科。而且，大科学家爱因斯坦曾这样说过，“哲学可以被认为是全部科学之母”。因此我觉得根据上述资料，书中说“地理学是科学之母”这句话并非具有权威性。

二、书中的继续探索

当然，我们看事情也不能仅仅看它的权威性，那样会显得有一点霸权主义。于是我又尝试对历史事实进行一个分析，“科学之母”，意味着是科学的源头，或者说是其他学科发展的基础。我们再看一看下文中的几句话：

在前言第2页有一段话说：“古典时期……是一个知识还不够丰富，以至于学者能够掌握全部知识的年代。因此每一个希腊哲学家往往在史书中又被称为历史学家，当然同时也可以被称为地理学家”；在第一部分开头第16页：“古典地理学的发展脉络与其他学术领域的发展脉络交织在一起，在那个时期，人类掌握的知识非常有限，因此一个勤奋的学者可以掌握当时所有知识中的绝大部分。当时任何一个人都可能对我们现在独立定义的那些学科做出巨大的贡献”。

我觉得这两句话的意思是说，科学分裂之前所有的科学都是混沌在一起的，地理学也是其中的一部分。但是地理学到底占据了这个混合学科体系中多大的一部分呢？地理学在这里又拥有多高的地位呢？这个非常关键，也是我们讨论问题答案的要点所在。

我可以举个例子类比一下：南京师范大学前身源自于民国时期的国立中央大學。这个学校在那个时期很伟大，被誉为“全国乃至全亚洲的最高学府”，但是我们南师大的师生就可以自称我们南京师范大学曾经是全国乃至全亚洲的最高学府吗？很明显是不可以的，因为我们南京师范大学源于中央大学的部分只包括了它的师范学院，而中央大学的主体部分是分给了现在的南京大学和东南大学。

回过头来，我们再细细品味一下前一句话，其实它差不多就已经给出了我们一个模糊的回答，“每一个希腊哲学家往往在史书中又被称为历史学家，当然同时也可以被称为地理学家”。“当然同时也可以”这几个字就表示这些学者首先是被公认为是哲学家的，然后也被普遍地称为历史学家，而能被叫做地理学家可能很大程度上是作者自己的意见。此外，我还在文中找到另外几句话，我觉得也可以表明地理科学在当时那个科学体系中的地位。第7章第171页有这样的话：“这些新的学术领域就是康德所说的对知识的逻辑划分，而不是按照时间和空间对知识的自然归类。”第2章第26页又说：”希罗多德具有这种思想，所有的历史必须用地理的眼光去看待，同时所有的地理必须用历史的角度去分析。”确实，地理学作为历史的“侍女”的观点来源于希罗多德。按照康德对于历史和地理的界定，他认为历史是按时间对事物的描述，而地理是空间，我们可以了解到，在学科分类之前，历史和地理在当时还是有一定地位的。但希罗多德的用词又表明，地理学的地位是低于历史的。从这方面来说，如果地理学被叫做科学之母，历史学同样也可以叫，而且或许在一定程度上历史比地理是更有资格的。

三、地理学对于其他科学的影响力探究

另外我也想，有些学科虽然没有在出现时间或者原始称呼或是其他方面占据主导优势地位，但是如果它在后期的发展过程中，对其他学科的产生和发展具有较大的影响，也是有资格被称为“科学之母”的，那地理学对于其他科学的影响力是怎么样的呢？我在查资料之前，认为可以从两个方面进行探索，一是是否产生了影响世界的思想和理论，二是是否产生了影响世界的人物。在第一个想法“影响世界的地理思想和理论”方面，本人能力比较有限，没有找到有关于地理方面权威论述，因此我开始从第二个想法着手，开始寻找“影响世界的地理人物”。我找到一本美国科学家麦克·哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》，我首先除去了里面的宗教政治军事领袖和艺术家，然后对剩下的42名科学家进行分类，其中有物理学家12人，生物学家10人，等等。可惜的是我没有在里面找到一个真正的地理学家。在这里面我只找到了2位天文学家和4位探险家，我觉得他们在世界上的影响力一定程度上是与地理学相关的，因此我把他们划分在地理范畴之内。然后我又找到一本美国科学家约翰·西蒙斯的《科学家100人排行榜》，里面虽然没有称之为地理学家的，但也有7名天文学家和2名地质学家。

在问题的解决方法中，我主要是通过我能想到的三种方法对这一问题进行了探究，总结上述这些内容，我得出的结论是：从我探究的这些角度上来说，地理学要被叫做“科学之母”在一定程度上是不能够让人信服的。当然这些也都只是我个人的观点，并不能说明什么问题，所选取的一些探究方法可能也没有那么的科学和完整，因为对地理学思想史这一门课来说，我的知识水平只是九牛一毛，因此所研究出来的东西也不会有什么说服力。但不管我所得出的结论对与否，作为一个学习地理的地理人，我觉得我们在进行科学研究的过程中，我们要本着科学严谨的态度，不能妄自菲薄，也不能妄自尊大。学科要发展，首先就需要正视它自己的地位，在认清楚自己的地位之后我们要做的是鼓励更多的年轻学者去关注它的发展和未来。endprint