拯救生物多样性是前所未有的挑战

地球物种的多样性令人惊叹，但同时也面临着严重威胁。在自然界，许多生物间都存在着互惠共生的关系，比如封面所示的红嘴牛椋鸟和斑马。红嘴牛椋鸟栖息在斑马背上，以斑马的皮屑和寄生虫为食，但对于斑马来说，牛椋鸟是优秀的清洁工，在猛兽来临时又是盡职的警卫员。相对于这种互益关系，物种之间也存在着许多互相伤害的关系，这使得生物多样性、栖息地乃至整个生态系统都遭受着前所未有的挑战。有专家认为，思考生态系统中的功能单位，比简单地记录物种更为有用。该期《自然》刊登的论文探讨了物种分类混乱的危害、物种多样性如何影响生态系统，以及如何通过增加自然保护区来改善物种多样性。其实有一个结论很明显：制定正确的政策加之地方的积极参与，都可以起到优化生物多样性的效果，只不过，留给我们的时间不多了。endprint