三分钟构思一部小说

许荣哲

1998年，我就读于台大农工所（现改名为生工所）。那一年，为了从枯燥的硕士论文里逃出来，我到台视编剧班上课，学“编故事”，没想到竟意外改写了自己的人生。

编剧班第一堂课上的是“编故事的公式”。当时已经70多岁、拥有30多年编剧经验的老师自信满满地说：“只要问自己‘七个问题，就可以在三分钟内说出一个‘有开头、有结尾、有冲突、有转折的完整故事。”

三分钟？一个完整的故事？怎么可能？也太神奇了吧！

编剧老师还说，他教完这个公式后，每个人都要上台说三分钟的故事，如果说不出来，就直接到柜台去领回报名费，从此不要再来了。

“你想当编剧，我都告诉你公式了，你还不会用，那我们最好不要浪费彼此的时间。”

随后，编剧老师给我们传授了30多年的编剧生涯教会他的“七个问题”的公式：

问题一：主人公的“目标”是什么？

问题二：他的“阻碍”是什么？

问题三：他如何“努力”？

问题四：“结果”如何？（通常是不好的结果）

问题五：如果结果不理想，代表努力无效，那么，有超越努力的“意外”可以改变这一切吗？

问题六：意外发生，情节如何“转弯”？

问题七：最后的“结局”是什么？

把以上七个问题简化，就可以得到故事的公式：

1. 目标→2. 阻碍→3. 努力→4. 结果→5. 意外→6. 转弯→7. 结局

不管是小说、电影，还是漫画，只要其核心是故事，大部分都有类似的戏剧结构。

真有这么神奇？！不信，我们挑一部耳熟能详的小说来验证一下—“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳的代表作《80天环游世界》。

1. 目标：主人公霍格跟朋友打赌，他要在80天内环游世界一周，并以全部财产作为赌注。就这样，霍格从英国伦敦出发，展开追赶时间的目标。

2. 阻碍：（1）霍格被误认为银行大盗，沿途遭警察各种阻拦。（2）霍格是个软心肠的好人，常出于各种善意而耽误了行程。

3. 努力：主人公用尽各种方法追赶时间。例如，冒着生命危险骑乘大象抄捷径，走进死亡丛林；搭火车强行飞越底下是滚滚江河的断桥……好几次差点儿喪了命。

4. 结果：环游世界一周，回到英国伦敦。霍格一共花了80天又5分钟，输掉了比赛。

5. 意外：令人意想不到的是，根据出发地英国伦敦的日期显示，霍格只花了79天又5分钟。

6. 转弯：情节大逆转—因为地球自转的缘故，导致各地时间不一，形成了所谓的时差。所以当霍格往东走，绕地球一圈，花费的总天数就会减少一天；反之，如果往西走，则会多出一天。

7. 结局：主人公不只赢得最后的比赛，还因为好心肠而抱得美人归。

小说家儒勒·凡尔纳当年创作《80天环游世界》时，肯定没学过“编故事的公式”，但何以会有如此惊人的巧合？

其实不是巧合，而是隐藏在故事里的内在逻辑，都有一张大同小异的相似脸孔。endprint