角似弯刀名为北山

○文 / 杨文希

角似弯刀名为北山

○文 / 杨文希

北 山 羊

主要分布于我国宁夏、甘肃和新疆。引起它濒危的原因主要是作为食物被捕猎和栖息地被破坏。

近日，在网上看到了这样一则消息：在库尔德宁自然保护区巡护的伊马木一行人接到牧民报信，在一座山上发现了一个新搭的窝棚，疑似有人在捕杀北山羊。库尔德宁位于伊犁哈萨克自治州巩留县东部山区，常年人迹罕至，苔藓、灌木、乔木交叉生长，进山的小路隐没在密林中，巡护员只能骑马进入。在转过一个山坳后，侦察组在一片灌木丛中发现了一处盗猎窝点，旁边的一堆柴火余热未散。灌木丛中散落着破旧的被褥、吃剩的馕饼、几副长了锈的兽夹和捕网，以及一副北山羊角，因此可以判断或许有人正在捕杀北山羊。从上个世纪末开始，非法捕杀野生动物已成为继人口贩卖，倒卖毒品、武器之后的第四大非法贸易活动。而这次盗猎者捕杀的北山羊就为国家一级珍稀保护动物。

北山羊中文学名为西伯利亚北山羊，别称为北山羊、亚洲羚羊、红羊，属偶蹄目牛科山羊属北山羊种。北山羊栖息于海拔3500-6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方，所以堪称为栖居位置最高的哺乳动物之一。它非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和像钳子一样的脚趾，能够自如地在险峻乱石之间纵情奔驰。分布于印度北部、阿富汗和蒙古等地，在中国分布于新疆和甘肃西北部、内蒙古西北部等地。它是典型的野生山羊，体长115-170厘米，肩高约100厘米，体重40-60千克左右。但最大的体重可达120千克。颏部有须，雄性长，雌性短。尾长10-20厘米，尾尖棕黑色。四肢稍短，显得比较粗壮，蹄子狭窄。

北山羊的雄兽和雌兽的头上都有角，雄兽的角更是极为发达，与众不同，长度一般为100厘米左右，最高记录为147.3厘米。角虽然并不盘旋，但弯度一般也达到半圈乃至三分之二圈，却像两把弯刀，倒插长在羊头上，真是威风凛凛，别具一格。

北山羊的角形前宽后窄，横剖面近似三角形，粗约25-30厘米。角的前面有明显的横棱，数目大约有14-15个。北山羊，每增长一岁，它的角就增加一个棱，随着年龄的增长北山羊角也越来越长，每年增加一个棱，像树轮一样标志着它的年龄。北山羊最长的角可达147.3厘米，象一个七、八岁孩子的身高。民间传说有一种悬羊的角特长，能够用角把自己悬挂在悬崖上，那说的就是北山羊了。

在古代北山羊的长如弯刀的角给人留下深刻的印象，在古代典籍、古代艺术作品中都有北山羊的记载和形象。《本草纲目》中记载：“山羊即远羊，出西夏，似吴羊而大角，角坠者能陡峻坂。角极长，惟一边有节，节亦疏大，不入药用。山羊有两种，一种大角盘环，肉至百斤者，一种角细者，谓之笕羊。”显然在古代已经有盘羊和北山羊的识别了。在新疆古代的岩画中常常出现北山羊的形象——因为它头上的“弯刀”太有特点了。

北山羊是羊中的登高健将，它们的蹄缘像海绵富有弹性，对山石有抓附力，这也是它们履险如夷的法宝。在生活习性上主要以各种杂草类为食。白天多在裸岩上休息，早晨和黄昏才到较低的高山草甸处去觅食和饮水。它们的敌害主要是那些凶猛的食肉动物，如猞猁、狼、豺和雪豹。尤其是雪豹，它们是兽类中最擅登高的大型食肉动物了，真所谓：一物降一物！当然雪豹猎杀北山羊主要靠的是偷袭，如果正面攻击奔跑速度它们也不是北山羊的对手。因此为了躲避敌害，北山羊只在地势险要的地方觅食或背靠积雪的山巅或冰川觅食，其两旁都是深不见底的深渊，使雪豹无路袭击。

据说在长角的动物中北山羊的雄羊争偶打斗是最激烈的，“情敌”相见分外眼红，将两只前蹄抬起悬在胸前，偏着头，将角用力向着对方撞击过去。双方的角相持不下，据说力量可以达到4吨。角上的棱可以防止滑动而避免误伤对手。

1991年5月10日，我国发行《野羊》特种邮票，其中第四枚图案为北山羊，面值2元。设计者为当时的中央民族学院美术系教师殷会利。为了设计好这套邮票，他多次拜访动物专家因而丰富了野羊这类动物的知识，采用装饰画技法描绘了这几种动物的形象。