神农山头说山药

黄新生

山药，是薯蓣科植物薯蓣的根茎。山药原名薯蓣，因唐代宗名豫，避讳改为薯药；又因宋英宗名曙，又改名为山药。山药一名最早见于寇宗奭于宋徽宗政和六年编著的《本草衍义》。

山药以产于河南省焦作境内（古怀庆府）者为佳，称怀山药，又被中药界称为“怀参”。山药是补气类中药，具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效。现代医学研究表明，山药有促进消化、止泻、祛痰等作用。同时，山药是药食两用药材，富含皂苷、淀粉、胆碱、糖蛋白、维生素C和多种氨基酸，是秋季最佳滋补食品，长期食用，具有美容、降血糖、抗衰老等多种保健功效。古代皇家祭祀，山药是必用祭品之一。传说在历史上，唐太宗李世民曾巧妙利用山药扫荡群雄，平定中原。

武德三年，秦王李世民率兵攻打王世充。由于李世民知人善任，取得节节胜利，将王世充围困在洛阳城中。王世充见独力难支，向窦建德求援。窦建德闻讯，认为唇亡齿寒，亲率大军十余万，号称三十万，救助王世充。这时，李世民率领的军队已出兵半年有余，兵力疲惫，且军队数量相对较少，取胜把握很小，将领大多产生畏战情绪，主张退兵。李世民却暗中听取记室薛收建议，准备“围点打援”，一举消灭王、窦两家割据势力。

李世民表面听从大家的意见，将少量人马和辎重留给齐王李元吉佯攻洛阳，自己率主力佯装退兵，实际上伺机迂回找窦建德主力决战。岂知窦建德老谋深算、狐疑不进。李世民率主力迤逦北退，很快粮草全无，这一日来到河内（今河南焦作）神农山前。神农山因当年神农氏在这里尝百草、辨中药而得名，位于太行山南麓，断崖千尺，形似天然长城，正是用兵的好地方。李世民将军队带进山中，假意休整，实则伺机出战。

但李世民也面临巨大危机，粮草已经用完，而附近百姓因为战乱，都已躲进深山之中，无处征集粮草。于是，李世民带领亲兵卫队顺着山路一路前行，希望有所收获。突然，李世民看见一个村姑蹲在路边的草丛中，摸索着寻找什么。李世民打马上前，说道：“村姑，你在那里干什么？”村姑一看是个军官，吓得立马跪在地上，说道：“军爷，我上有80岁的老母，下有3岁的孩童，在這里捡些野薯蓣豆熬粥活命，您饶过我们吧！”李世民见村姑面色红润，没有一点儿菜色，不禁心生疑惑，又问道：“你真是吃的这东西吗？你吃一点儿我看看！”村姑很害怕，赶快抓了一把生薯蓣豆，嚼嚼咽下去了。突然，李世民眉头一皱，计上心来，笑着说：“把你的家人都接到军中吧！我养活你们！”

第二天，军队有饭吃了，每顿都有粥喝，黏黏糊糊的，还挺好吃；马也有草吃了，还吃得很精神。同时，有一个神秘的传说在军中流传：秦王昨天遇见一个仙姑，这个仙姑给了秦王一壶粥、一把草，据说这粥是仙粥，草是神草，无论如何也吃不完。但也有个别的士兵认得，粥是薯蓣粥，草是薯蓣秧，但不敢说。

第三天，军中开始操练新的阵法。操练的军官说，仙姑授给秦王一本兵书，并且告诉秦王：“王世充、窦建德上违天理，下虐百姓，天帝派仙姑下凡帮助秦王消灭两个贼人。”现在操练的阵法，就是仙姑传授的兵书里的阵法。军中士兵听到这个传说，都将信将疑。能接近李世民大帐的士兵又说，秦王的大帐里每天都有云气升起，影影绰绰看见秦王每天毕恭毕敬，对一个仙姑顶礼膜拜。更为神奇的是，秦王的大帐每天都有很多人进进出出，表情严肃，将饭粥和马草抬出，供大家和军马食用。大家这时都相信传言是真的，再也没人敢说退兵回山西老家。士兵心中有了必胜的信念，开始认真操练。

李世民的军队天天吃山药，一个月后，士兵个个精神抖擞，力气大增，原来的伤员也都恢复了健康，就连军马也吃得膘肥体壮。窦建德以为李世民的军队主力已经退回山西，于是催兵大进，找齐王李元吉决战。由于窦建德军认为有必胜的把握，所以纪律松懈、队形散漫、缓慢前进。当窦建德军行至虎牢关附近时，李世民率领军队主力突然从天而降，将窦建德军队团团包围。窦建德军队一见大惊，一击即溃，五万余人投降，窦建德本人也被活捉。李世民乘胜进攻洛阳，王世充也被活捉。这一仗史称“决战中原”，李世民一举削平王世充、窦建德两大枭雄。

贞观元年（627）正月，李世民正式登基当上皇帝，下诏河内每年将薯蓣作为皇家贡品进贡朝廷。原来，李世民因为经常思虑军国大事，留下失眠的毛病，自从当年在神农山吃了一个月的薯蓣后，失眠的毛病竟然消失了。endprint