大数据如何帮我们抉择

尤瓦尔·赫拉利

大数据带来了权威的转移，权威正在从人的情感转移到电脑算法上。大数据甚至会建议你跟谁约会，跟谁结婚。

所有选择，都是生物化学计算

什么是好的？什么是不好的？现在有一种非常流行的观点就是：你觉得好的那就是好的。只要不会伤害到任何人，那你就去做。

但是，这样的观点越来越受到新技术的挑战。自然科学告诉我们：人类从来没有作过什么自由的选择，所有的选择都是由大脑和身体当中的生物化学反应机制决定的。

简单举个例子。非洲大草原上有个狒狒，它看到一棵挂满香蕉的树，但是也看到离树不远有一只狮子。狒狒要不要冒着生命危险去摘香蕉呢？

这其实是一个概率计算问题：不吃香蕉，饿死的概率有多大？它吃香蕉，被狮子吃掉的概率有多大？

为了计算这个概率，狒狒需要很多的数据：

香蕉的数据：香蕉离它有多远，有多少可以吃的成熟的香蕉。

狮子的数据：狮子离它有多远，狮子的大小，有没有在睡觉，看起来饿不饿。

狒狒自己的数据：能跑多快、有多饿等等。

收集了这些数据以后，狒狒开始用大脑神经计算。如果它感到恐惧，就意味着大脑计算出的概率说，你去采那些香蕉太危险了。如果计算出的概率告诉它，你应该冒着生命风险去采香蕉，这时候狒狒就会感受到勇敢。

也就是说，这个概率的答案在狒狒看来，不会是一个数字，而只会是一种感受。感受，譬如勇敢譬如恐惧，不是用来写诗的，其实它是生物化学计算的过程。

自由意志并不存在，人类所有的选择都只是生物化学计算的过程。

大数据能帮你作出更好的决策

如果你收集到足够多的数据并作出正确的计算，一个外部的实体就能够完全理解你的感受，它不仅可以预测你将会作出什么样的决策，甚至能够帮助你作出更好的决策。

大数据带来了权威的转移，权威正在从人的情感转移到电脑算法上。大数据甚至会建议你跟谁约会，跟谁结婚。

过去我们询问父母，我应该嫁给谁，或者娶谁。现在很多人告诉我们，要听从自己的内心，想和谁结婚就和谁结婚。

在未来，我们会进入一个大数据时代。如果我要从好几个潜在的结婚对象里面选择一个人结婚，我会去询问谷歌。

谷歌会说：“你所有的E-mail我都读过，我有一些生物监测设备每天都在追踪你，知道他们对你的心跳起到了什么影响。根据数据，我建议你跟A结婚，不要跟B结婚。我太了解你了，我甚至知道你不喜欢我给你的建议。你想让我说跟B结婚，因为B更好看。”

“大概从七万年前，人类还是原始人的时候，美貌就是一個潜在的优势。但是今天根据我对数以千万计的恋爱关系的了解，美貌远不如生物化学系统告诉你的那么重要，所以我必须告诉你不要去跟B结婚，要跟A结婚。”

以上设想只剩一个实证的问题。谷歌、亚马逊、Facebook会不会给我们作出更好的决策，取决于其对数据的处理能力会发展到何种高度。但是一旦它们帮我们作出了更好的决策，我们就会进一步依赖它们，这样它们又有了更多数据，可以帮助我们作出更好的决策。

数据不一定正确地描述了现实，但它仍有可能在接下来的一个时代征服世界。

我们看到21世纪正向着这样一个新的方向走去。我们越来越希望所有的大问题或者说艰难问题的答案，不再来自于人类的感受，而是基于一些来自外部的数据处理系统作出的一些分析。

当然这也提出了一个巨大的问题，是不是生活就可以精简成一个数据呢？

虽然数据主义者认为，数据就是一切，但是我想现在还不能斩钉截铁地说，人脑意识的产生机制就是数据分析的过程，不是所有的生活都可以精简成数据。

（摘自《人类简史：从动物到上帝》 中信出版社）endprint