无人机快递对终端配送职业体系的影响

2017-09-07 09:24程晓磊
物流技术与应用 2017年8期
关键词:京东终端物流

程晓磊/文

无人机快递对终端配送职业体系的影响

程晓磊/文

无人机快递业务,一直被视作继植保无人机之后,无人机应用向行业领域拓展的重要方向之一,多家快递、物流企业涉足其中。本文对无人机快递的发展历史和发展趋势做了简要概述,同时以京东和顺丰为例,剖析了无人机快递的优劣以及京东所规划的航空物流体系蓝图,并阐述了无人机快递对终端配送职业体系的影响。

无人机、快递、三级通航物流体系、终端配送、飞服师

一、无人机快递备受企业追捧

无人机快递业务,一直被视作继植保无人机之后,无人机应用向行业领域拓展的重要方向之一。2013年6月,美国Matternet公司在海地和多米尼加共和国测试了无人机网络,无人机能够携载2公斤物体飞行9.7公里。2013年9月,顺丰对自主研发的用于派送快件的无人机进行了内部测试。2013年12月,亚马逊表示在测试一个叫作“Prime Air”的无人机快递项目,通过使用8桨遥控无人机实现鞋盒包装以下大小货物的配送。与此同时,UPS也在试验类似的无人机设备。2014年8月,谷歌公布了悄然实施了两年的“project Wing”送货无人机研发项目,表示希望在几年内推出小型无人机快递服务。2014年10月,DHL宣布将在德国实现无人机送货。2015年6月30日,以色列某公司推出送快递的无人机,价格不足4000元。2016年6月8日,京东在江苏宿迁开始无人机送货的试运营。无人机快递的概念受到热炒,各家物流相关的企业纷纷开始布局物流无人机,但实际上并未看到有大规模实际应用的案例出现。其中,在2015年4月,顺丰宣称计划开始进行无人机试点航线,以每天500架次的飞行密度,收集前期的实地飞行数据,为将来整体运营、调度系统的搭建提供数据支撑。然而事实上,并没有人真正看到过顺丰的测试,此后无疾而终。

京东无人机常态化运营

进入2017年以后,京东开始加快无人机落地的步伐,在陕西、江苏、四川等地连续签署一系列战略合作协议。2017年6月8日,京东位于宿迁的无人机全国运营调度中心正式启用,随后京东在宿迁和西安正式开始无人机配送常态化运营。截至6月底,短短十几天内京东实现了无人机飞行超过1000架次,总计运送了7684公斤的货物,配送里程9335公里,这么看来,京东目前是物流无人机常态化运营的领跑者了。其他公司如顺丰、亚马逊等,虽然也都在纷纷布局,但想要实现常态化运营还有很多路要走。当然,可以预见的是,当物流无人机产业形成一定规模后,单次配送成本将会进一步降低,无人机配送业务也将从“路况恶劣地区”逐步向路况正常的乡村地区扩张,最后随着技术的成熟,安全性、可靠性的提高,将会覆盖到城市地区。

这一发展趋势目前已经引起了一线快递业务员甚至行业和社会人士的担忧,担心快递员被无人机“抢了饭碗”。事实上,我们认为智慧物流的发展趋势并不是让终端配送的职业体系没饭吃,而是要提升终端配送职业的舒适度,让相关从业者在更人性化、更舒适的环境下工作。例如,一些艰苦的配送环境可以不必派从业者到现场,从业者只需要在舒适、安全的室内通过监控、调度无人机完成任务即可。正如京东集团董事局主席兼CEO刘强东许诺的那样,京东不会因为智慧物流的发展而解雇任何一个快递员,终端配送职业体系的从业者们需要转换思路,要多想一想如何快速适应物流业务在AI时代的发展变化,善假于物,让无人机成为提高工作效率、改善工作环境的工具。

图:京东无人机+航空三级物流体系规划

飞服中心教室

二、无人机三级通航物流体系

事实上,目前相当一部分准备开展无人机物流业务的公司,对无人机物流的理解还停留在带着个别的货物送到消费者手中或者消费者家的院子里。这个场景只是无人机物流体系最末端的一个环节,要知道无人机的续航半径是有限制的,这种给消费者送快递的小型无人机覆盖半径只有几公里,那么这个货物是如何在配送站装机的?如何从仓库运输到配送站的?如果消费者需要的货物正好附近的仓库没有,又是如何从其他区域的仓库调配到附近的仓库的?如果这些环节依然使用传统的陆运方案,那么这个无人机物流的理念只是仅仅解决了“最后一公里”的问题,并不能形成一个智慧物流体系,无法从根本上给物流公司带来成本的节省和效率的提升,那么反馈到消费者身上的体验就非常有限。长此以往,除了个别交通环境恶劣的地区,其他地区的无人机配送业务将会成为鸡肋,无人机物流业务无法有价值地拓展起来。

为了解决无人机物流业务更深层次的问题,让通航物流网络真正行之有效地运转起来,京东提出的“三级通航物流体系”的概念值得借鉴。这个网络包含了干线、支线、终端三级物流网络,其结构是:

干线无人机配送(第一级):通过干线无人机,实现载重50~60吨,覆盖1000公里半径的中心仓到分中心仓的干线物流快速调拨。其实目前大型客机如737,在机场支持的条件下,是完全可以实现无人起降和飞行的,从技术上来看,干线无人机是完全成熟且可以实现的,当前最主要的问题还是在于政策监管的风险。

支线无人机配送(第二级):支线配送是分中心之间和分中心到场站的小批量快速转运,例如生鲜、3C、高货值物品是可以通过支线无人机来快速转运的,这样做的好处是不必等候运输车辆,途中的损耗较小。这一级别的无人机京东规划是载重200公斤~2吨级别,覆盖半径大约在500公里左右。

终端无人机配送(第三级):终端主要解决的是偏远地区和道路交通不便情况下的“最后一公里”难题,特别是偏远山区,京东无人机配送到京东在多数行政村设有的乡村推广员,这些推广员是京东在当地的重要合作伙伴,将无人机降落在推广员指定的场地,然后乡村推广员再派送到最终客户。这一级别的无人机载重量约10~50公斤,覆盖半径10~50公里,但缺点就是无法配送大件。

未来随着无人机的干线、支线和末端的联合运营,将形成一张多级联运、层层转运、天地一体、高效互通的空中物流网络,这将大大提高地面仓库的流转效率和覆盖范围。未来借助航空物流的规模化运营,将很有可能会大大减少地面仓储设施的数量,大大降低仓储成本,同时却能够在控制成本的前提下,大大提升货物的流通效率。随之而来就是消费者网购体验的大幅度提升,无论是价格上还是配送速度上的体验。

三、新体系下的新职业需求

那么,在三级通航物流体系下,传统的卡车司机、快递小哥就会失业了吗?当然不是,随着社会进步,将会有越来越多的基础工作、辛苦的工作、环境恶劣的工作交由机器人完成,不仅仅是在快递行业,任何一个不断更新换代的行业里,“失业”只是给那些不思进取、不愿跟上社会潮流的人的警告,卡车司机也好,快递小哥也好,只要保持着一颗积极学习、积极适应科技发展的心态,不但不会失业,而且还会在更舒适的环境下继续工作。

未来的智慧物流体系将会诞生很多新的职业,这里我们只讲一个和无人机相关的新职业——无人机飞服师。无人机飞服师全称应该是“无人机飞行服务技师”,这个职业的定位是无人机飞行服务的专业人才,这与传统无人机从业者有很多区别。传统的无人机从业者,多是操控单个的无人机,来完成一系列工作,在行业中俗称飞手。而无人机飞服师将在工作中,负责所有无人机的系统控制、航线规划、运输调度、无人机拆装、日常维修以及保养维护等和无人机相关的服务,是一种更全面、更系统、更专业的技术型人才。

同时,这个飞服师的职业定位,又不同于专业通航系统里的驾驶员、地勤等职业,因为无人机的运营相对于有人机而言,需要的专业知识体系和技能体系都更加基础、更加简单,并不需要从业者有深厚的相关知识背景,只要经过阶段性成体系的培训和一定时间的实际操作,就能完成无人机物流所需要的技能积累。换句话说,成为一个无人机飞服师,其难度并不会比考B本的驾驶执照难太多,这对我们的卡车司机、快递小哥等传统物流体系下的从业者而言,并不是一个阻碍其职业升级的瓶颈。

当卡车司机、快递小哥们升级成飞服师以后,日常的工作也将从披星戴月、风餐露宿、日晒雨淋等艰苦的状态中缓解,大部分时间只需要在监控中心负责操作无人机的运营,以及在仓库里保养、维护无人机,仅在一些特殊任务时才要到现场做一些技术保障,无论是人身安全还是职业舒适度都有很大的提升。当然,这也是激励现有从业者经过学习以后升级到新职业的一种动力。

四、“飞服师”的职业规划

前面说到,当三级通航物流的业务拓展开以后,会催生一系列类似于“飞服师”的角色,而这个飞服师,并不仅仅是针对送快递的无人机而言,对于无人机的其他行业应用,飞服师将会是一个不可或缺的专业技术岗位。所以未来飞服师的职业规划,将是和更为广泛的行业无人机应用联系在一起的,随着无人机不断的普及化、工具化,无人机飞服师也将会在各个行业里出现,成为推动生产力革新的一股重要力量。

2017年7月26日,京东在宿迁的飞行服务中心正式成立,第一批的50多名学员也已经开始进入到正式的授课阶段,这也是“无人机飞服师”这个新的职业名称第一次出现在公众眼中。飞行服务中心培训的毕业生,将会获得“飞服师”的称号,且均可以拿到民航局授权AOPA颁发的民用无人驾驶航空器系统驾驶员合格证。在未来,会有一批批的学生从这里走出去,走到无人机所渗透行业的专业岗位上。同时,这种运营实训的培养方式也会在全国各地铺开,为即将到来的无人机全面行业应用的大时代做好充足的人才储备。

五、结语

无人机快递并不是万能的,无论是政策层面还是技术层面,目前还面临着许多限制,我们要看到这些限制,同时也要坚信,无人机物流是未来的发展趋势。随着社会生产力的进步,无人化浪潮将席卷各个行业的方方面面,首当其冲的肯定是那些重复性强、比较辛苦、劳动环境差、枯燥乏味的工作岗位。我们可以发现,快递物流将会在这其中占据非常重要的一个席位,快递小哥们需要适应这个潮流,去站上更高的舞台。

作者为京东无人机研发中心技术总监

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