技术革命的无声改变者

译 / 常俪

技术革命的无声改变者

译 / 常俪

如果没有电脑和网络，我们难以想象世界会是什么样，但在2017年这些都成了旧新闻。

更多令人兴奋的技术正在发展中。从虚拟现实到人工智能，如果我们为它们的到来做好了准备，我们首先要明白如何实现这些，也要承认，这些无声的改变者，正在到来的途中。

我们将尽量贴近现实魔法：我们的超能力将把梦想转变成现实。技术是我们如何推开过去的自然限制来改变我们的生活和世界。天空和海洋的最深处，不再触不可及。技术将使我们走得更高更远。我们将以更少的投入获得更多。技术是对抗疾病和残疾的强大的武器。它也意味着舒适、安全和连接，在某些情况下，也意味着毁灭。

我们与技术的关系，起始于人类第一次将自然资源改造成基本工具。但如今，创新突破的速度是史无前例的，它在改变我们的生活方式方面具有强劲势头和发展。例如，随着积层制造技术的进步（大家所知的3D打印），一些孩子因为不同原因失去手臂或腿脚，他们的家长已经可以用比较低的、不影响家庭生活质量的价格和时间“打印”简单的、具有修复功能的假肢。

英国初创公司Open Bionics制作了一个3D打印的仿生假手原型，将这方面的发展提升到了新水平，这将降低这类设备改变人们生活的成本壁垒。

科幻小说中讲到的技术已经实现，就在去年，太阳能动力飞机证明，利用太阳的能量可以实现绕地球飞行。当Facebook宣布正在进行利用思想的力量操作智能手机方面的研究的时候，这条消息成了热点新闻。下一步将会发生什么呢？

变化中的浪潮

更难想象的是，如果有足够的时间，没有什么事情是我们不能实现的。是什么使我们充满想象：我们与技术的关系如何变化？这将对人们产生什么样的影响？获取技术是否已成为人类的权力？在回答这些问题之前，我们必须首先清楚我们是怎样实现现在的一切的。

有趣的是，国际标准在科技繁荣中发挥着不可预期的作用。如果没有它们为健康且成功的创新提供坚实的基础，科技要发展到今天的地步需要更长的时间。标准化的两个最基本的好处是兼容性和互操作性。这意味着什么样的信用卡可以被全球各地的机器读取，什么格式的计算机文件可以用不同的程序打开，以及什么设备可以与其他设备连接。离开它们，新技术不能与已有技术一起工作，物联网也不能成为现实，基于网格计算技术的创新，如电动汽车，将会更加复杂。

当然，从古代开始，人类大体上一直依赖标准测量、过程和技术。但是，在70年前ISO成立后，一些特别的事情发生了。最初，几个技术领域的标准（从螺旋体到飞机）在全球最好专家们的努力下不断发展，逐渐在全球范围内被采用。将全球各地的研究、天赋和能力等资源联合起来成为可能，因此，他们的获益程度呈指数倍增长。

英雄所见略同

从成立初期，ISO的工作就不是封闭式的。它建立了一个网状的国际标准机构，并且一直与国际组织及其他重要利益相关者保持紧密合作。比如，与国际电工组织（IEC）的合作关系，促成了最大最多产的技术委员会ISO/IEC JTC 1（信息技术技术委员会）的成立。

事实上，最早的ISO技术委员会主要是与技术相关的，因为标准使零部件和应用更容易具体化和专门化，制造商们没有必要构建所有产品。比如，一个车辆生产商可以外包它的轮胎业务，以降低成本和简化投资。从螺帽和螺栓到汽车和轮船，国际标准一直反映了技术的发展阶段，支持着大规模生产的发展和规模经济效益。

今天，知识共享和开放系统已经出现多元化和民主化创新，这方面也制定了标准。以智能手机为例。现成的操作系统如Android允许手机制造商将其资源集中在硬件方面。开发者不再需要考虑在设备上运行什么工具，因为任何人都可以开发供用户下载的应用，可以是手电筒、测高表或者使用阿诺·施瓦辛格声音的GPS。

当然，这些只有在操作系统的开发者开放其应用程序接口（API）时才能实现，它为任何人的使用提供了共同语言。知识共享的理念也是标准化的重点，专门的术语、词汇和统一测量等方面的ISO标准有成百上千项。这听起来可能不像是革命性的，但是，如果没有这些国际标准，你能想象到如何实现国际协作吗？1999年，由于一个工程合作团队采用了英制单位而美国宇航局采用的是米制，NASA失去一个价值1亿2千5百万美元的火星轨道飞行器——设备在发射后不久在半空中发生了爆炸。不采用统一标准的后果，可能是灾难性的。

才刚刚开始

尽管如此，我们刚刚触碰到ISO标准如何促进创新的表面。因为标准不仅能够为创造力提供空间，也可以提高再现性，保持质量和确保安全。

20世纪80年代纳米技术开始流行，到21世纪早期，它引起了很大争议和担忧。这种不确定性，经常使投资者对不了解的技术持谨慎的态度，但是，ISO标准能够消除这些疑虑，通过提供参数进行安全指导和质量测试，增强投资者对技术的信心。ISO/TC 229 纳米技术技术委员会的专家组，已经对这方面的标准做了一段时间的研究。

同样地，先不讲其巨大的潜力，3D打印行业正努力与传统制造业的精确度做竞争。对于ISO/TC 261积层制造技术委员会的主席Jrg Lenz来讲，“该行业确实需要国际标准提供信息，使行业更透明，缓解顾虑，增进信任、提高接受度和技术安全，以及进一步帮助技术进入市场。”国际标准有助于确保再现性水平，给予商业和制造商某些迫切需要的担保。

尽管这样，如果标准制定开始得太晚，我们会遇到出现并行系统、复杂度增加和不必要的浪费等风险。当然，所有的标准都需要保留一定的自由空间，以适应技术发展，避免阻碍创新进程。容易出现此种情况的一个领域是无人机（UAS），它可以应用于很多领域，从农业到披萨外卖。

当前，统一无人机通信协议、航行和控制方面的规范、规则和标准比较少。美国航空工业协会民航基础设施主任Cortney Robinson认为，如果我们现在不做一些事情，这种情况只会随着时间变得更复杂，将会潜在地消减社会受益程度。

正在增长的无人机数量分享着传统的人工驾驶飞机的航行空间，我们需要确保这不会给民众、财产和其他飞行器带来严重危害。“国际标准对于开辟全球无人机商用市场非常重要……同时，也要保证无人机安全和提升空间使用效率，” Cortney解释到。通过知识分享，ISO无人机标准也将鼓励创新者多参与，这样有助于相关技术的更快发展。对于消费者来讲，这些也是好消息，参与者多意味着竞争更激烈，随之而来的是成本的下降；管理者也将从中受益，在行业标准的规范下，他们的管理任务和压力也会更小。

标准化的另一个优势是市场准入。当机器人企业CYBERDYNE开始为工人和护理人员进行下一代半机械型机器人研究时，他们在早期设计阶段是按照ISO 13482标准的安全要求进行的。公司清楚这项关于个人护理机器人的标准，将有助于消除潜在用户的疑虑，将会使用户更容易接受产品。“ISO对于新设计技术的推广非常重要，” CYBERDYNE的首席执行官Yoshiyuki Sankai教授认为，“没有ISO标准我们不能获得当前的地步。”

突破限制

通过提供基础和提升自信，帮助最伟大的思想探索创新和科学的极限，标准已经成为技术革命的无声改变者。太阳能飞机的副驾驶员André Borschberg就自己的太阳能飞机环球探险经历讲道：“怀特兄弟没有得到标准的帮助....如果他们当时有标准的帮助，我确信他们的工作进度会更快。他们或许可以走得更远。我们现在有标准的帮助，这也是我们取得这些进步的原因。”

前行，创新者将继续以更快的步伐塑造和改变我们的世界。但是，不管我们做了什么，我们都必须抵制落入“为技术而技术”的陷阱，或将技术的发展限于“少数幸运者”。因为国际标准能够围绕安全、可持续发展和环境影响，甚至人工成本等方面提出重要问题，它们在技术发展中发挥着极其有价值的作用。通过鼓励健康竞争和降低成本，标准将使获得技术的人更多，因此，较多人能够赶上技术的步伐。我们的认识也要紧跟相关情况的发展，紧跟创新重点，这些领域也是人们为使生活更好而需要努力的方面。我们不要将这些梦想变成噩梦。

（原文标题：Silent game changers of the tech revolution，作者：Maria Lazarte，译自ISO官网）