南北朝时期的大画家张僧繇,从小喜欢画画,而且他的绘画技术很高超,尤其是画龙。
有一年,张僧繇为金陵(现南京)的安乐寺作画,在寺庙的墙壁上画上了四条金龙。这些龙画得简直就像真龙一样活灵活现。
人们争相前去观看,都称赞画得太逼真了。可是,人们走近一点看时,就发现这四条龙全都没有眼睛。大家问道:“为什么不给龙画上眼睛呢?”
张僧繇说:“眼睛可不能轻易画呀!一旦点上了眼 珠,这些龙是会腾空飞走的!”大家听后谁都不相信,墙上的龙怎么会飞走呢?
为了证明自己没有说谎,张僧繇只好答应给龙“点睛”。只见他提起画笔,轻轻地给两条龙点上眼睛。
天空顿时乌云密布,狂风四起,雷鸣电闪。人们看见墙上的巨龙转动着光芒四射的眼珠,凌空而起,张牙舞爪,冲天而去。
人们被惊得目瞪口呆,一句话都说不出来了,从此对张僧繇更加佩服了。
后来人们根据这个传说引申出“画龙点睛”这句成語,比喻说话或做事关键部位处理得好,使整体效果更加传神。