民族英雄陈连升

田开林　田方

楔 子

民族英雄陈连升，是鸦片战争中我国牺牲的第一位将军，也是第一位殉国的少数民族将领。要了解陈连升将军的民族气节，必须大体知道鸦片战争的来龙去脉，并粗略了解他生长的乡土。

发生在1840年6月至1842年8月的鸦片战争（亦称第一次鸦片战争），交战双方是英国和中国。

作为侵略者的英国，早在17世纪就率先完成了产业革命，成为经济繁荣的富国。在政治上，它实行君主立宪、议会制，代表大资产阶级利益，积极推行向外扩张的方针。它利用发达的金融业作为殖民他国的手段，又利用先进的制造业加强了军工。它实施海洋战略取得了海权优势。它用武力支撑外交和商贸，以达到行使霸权的目的。19世纪中叶，正是它扩大了殖民地的鼎盛时期。

作为反抗侵略者的中国，当时已是清朝的后期，经济上处于农业和手工业的时代，生产力十分落后。政治上是封建专制，加上朝廷腐败至极，民族矛盾、贫富矛盾相当突出，农民起义不断。军事上还处于半冷兵器时代，加上武备废弛，庞大的军队却无战斗力可言。当时中国人口是英国的15倍，陆地国土是英国40倍，无能的朝廷却采取了屈辱于外侵的下策。

英国强盛以后，先在欧美闹腾一阵子，并用武力征服了几个小国，接着就伸手东方，用商船加炮舰的手段，于17世纪将印度变成自己的半殖民地，并建立东印度公司。这个公司是半官方性质而且拥有商贸特权，被人称为“世界上最大的毒贩子”。它不仅是使印度被殖民化的据点，也是向中国扩张的重要起点。

18世纪到19世纪初的英中贸易，先是棉花、布匹、丝绸、茶叶、药材之类。这种商品交换，英方没有占到多大便宜。比如洋布和中国的棉纱土布、西方饮料和中国茶叶，中国产品还占了上风，甚至让东印度公司对华贸易出现了逆差。于是，代表大资本家利益的政客，便向公司提出了“鸦片战略”，使出了谋财害命的绝招：向中国贩卖鸦片。这所谓文明之国的自己人并不吸食鸦片，但他们给鸦片贴上普通商品的标签，强行向中国销售。据史料记载，东印度公司加工生产的大量鸦片，通过各种非法手段输送到中国的东南沿海，并延伸销售内地。仅1838年这一年，就达35445箱，按单箱120斤计算，就是425万多斤。到了1839年，数量还在增长。此间，东印度公司的总收入中，鸦片收入占七分之一，纯收入所占比重更大，可见鸦片生意之旺、暴利之多。英国将鸦片倾泻于中国，不仅让中国的白银大量外流，吸食鸦片的国人大量耗财，而且使有的中国人成了“鸦片鬼”。鸦片之毒浸入了市民，浸入了官场，甚至浸入了军营。危害之大，正如林则徐在任湖广总督时就有的奏言：“若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”凡正义者都会发出呼声：我不毁鸦片，鸦片必然毁我。本来，早在雍正时便有禁烟令的，但多是纸上谈兵，没有过硬措施，没有真禁。再后来朝廷中又出现了所谓“驰禁派”，主张只打击和约束吸烟者，而不去堵塞烟土的源头，让其自动消减。1839年6月，受命禁烟的钦差大臣林则徐，来了个“虎门销烟”，一次销毁缴获内外商人的鸦片237万多斤，向世界宣示了中国禁烟的决心，被国内外有识之士称为“正义之举”。因为销烟使英商受到了一点损失，而代表英商利益的英政府更是觉得有损帝国颜面，干脆撕掉“自由贸易”的面纱，不断以武力在我东南沿海挑起事端。1839年9月至11月，英军先后对我九龙通向虎门的海防线发起进攻，但八次战斗都是以英军的败退而告终，这就更加触动了英王的霸权神经。

1840年元月，英国维多利亚女王在国会发表演说，公然提出要发动对华战争。4月英国会通过决议，声称要组织20万“东方远征军”对付中国。尽管当时在华英军不过万人，后续部队还在途中，但于6月便宣布封锁珠江口，正式对华宣战。开战后的第一仗，是英军以舰船攻击我沙角大角炮台，在我方奋力阻击下又被打了回去。

英方见9次战斗均未得手，觉得突破虎门、直取广州的计划难以实现。于是转变策略，迅速沿海北上，直取天津大沽，威逼京师，用“炮舰外交”手段，终于使道光亮出了罢战求和的姿态。英方又以严惩“强暴官员”为谈判条件，迫使道光罢免了林则徐、邓廷桢的官，派琦善接替了林则徐的职务。同时以外交手段对虎门一线的两位战将陈连升和关天培施以重压。琦善到广州后执行道光“减兵撤防”的指令，制造了严惩陈连升将军的风波，造成了严重削弱我战斗力的恶果。

1841年1月，英军在充分准备、海陆军配合作战，并用大于我军一倍的兵力，夺取了我沙角大角炮台，突破了虎门防线的最前哨，致使我陈连升将军父子及6位中高级军官殉国。

1841年2月，英军攻占我靖远威远炮台，致使我关天培将军殉国。

1841年2月至5月，英军占领我广州泥城和四方炮台，引起了三元里人民的英勇抗英斗争，一万多人包围了四方炮台的英军，但却被求和的奕山劝说，为英军解了围。

1841年9月英军攻击定海，于10月得手，致使我葛云飞将军殉国。

1841年10月，英军占领宁波。我大臣裕谦投水殉难。

1842年6月英军进攻吴淞口，占领上海，致使我陈化成将军殉国。

1842年7月，英军夺取镇江后，直接威逼南京，最终迫使清廷签订了割地赔款的《南京条约》。

《南京条约》（即《江宁条约》）最核心的内容是：割让香港岛，赔款2100万银元，五口通商，协定关税。这是让中国“割地赔款丧权辱国”的条约。

第一次鸦片战争是以中国的失败而告终。为什么一个三亿多人口的大国败在一个两千多万人口的小国手里？为什么几十万军队败在几万军队手里？为什么在本土作战的军队败在几万里远道而来的军队手里？现在一般的回答是：可以用“落后”两个字来概括。

当时中国政治制度落后，经济落后，科技落后，武器落后，战法落后……这种回答当然不错。但深入思考，恐怕最最主要的原因，是清廷高层已经腐败至极，只顾小集团苟且偷安，完全不代表人民意志，完全丧失了民族气节。一个国家，一个民族，如果丧失了爱国之魂，那结果是不可想象的。好在，在這场战争中，还有林则徐、邓廷桢、关天培、陈连升、葛云飞、陈化成等一大批民族英雄涌现，还有三元里人民不畏强敌的抗英表现。他们的爱国精神被后人传承下来，便是中国未被完全殖民化的重要原因。

第一次鸦片战争的结果，导致中国进入了半殖民地半封建社会。从此，帝国主义和中华民族的矛盾、封建主义和人民大众的矛盾，成为中国社会的主要矛盾。1842年至1911年的70年里，人民大众几经奋起，终于推翻了帝国主义所支持的封建王朝，结束了历史漫长的封建社会。从1840年至1945年的一百余年间，中国人民对外国的侵略势力，特别是对日本侵略者，一直进行着英勇顽强的斗争，并最终取得胜利。历史告诉我们：落后就要受欺辱，落后就要挨打。但这并不等于落后就该挨打，落后就不该反抗。倒是正义战胜邪恶，才是必然的规律。在当代的国际关系中，有曾侵犯我国未能得逞而又不死心的，也有军事力量比我们强得多的霸权主义者。我们还面临着海洋主权受到军事威胁的局面。因此，我们在奋起富民强国的同时，必须大力弘扬爱国主义精神，增强全民的国家安全意识，防止霸权主义者对我们欺辱和侵犯。

关于鸦片战争的性质，近代和当代的史学家、史书自有公论。一个霸权主义的国家，远渡重洋，从欧洲跑到亚洲，用炮舰加毒品的手段侵犯中国，那是地地道道的侵略行为；中国忍无可忍，大义销烟，在人民的推动下奋起反抗，那是完完全全的反侵略战争。然而，有个别所谓新生代史学家的著述，却声称“在叙说大清挨打的同时”，要更多地给“施打者一个逻辑的圆满”。简单地把这场战争描述为开放与封闭的战争、文明者与愚昧者的战争，逻辑为侵略者有理甚至有功的战争。因此，对林则徐和主战派加以调侃，对三元里人民的抗英斗争加以讥讽，给战斗中殉国的英雄蒙上“愚昧”的阴影。这种观点，是用“优胜劣汰”观机械地解释人类的战争，用胜败解释人类战争的是与非，只能导致“社会达尔文主义”、导致侵略有理的结论。这种主张和观点，还远不如当时英国正义者的态度。据有关史料，英下院在讨论是否对华战争时，三天辩论的结果是：主战271票，主和262票。还有人作《鸦片罪过论》，坚信英国发动战争是非正义的，更坚信鸦片的无比罪恶。由此看来，我们在弘扬爱国主义精神的同时，还必须批判曲线的“投降哲学”，在颂扬民族英雄的同时，还必须毫不留情地鞭打汉奸、卖国贼。唯有如此，才能明辨大是大非，唤起我中华之魂。

陈连升将军的事迹，是以崇高的民族气节，为鸦片战争史写下了光辉的一页。他出生于普通农家，土家族，青年时便崇尚“精忠报国”的思想。17岁即进讲武堂，而后参军，继而是把总、千总、守备、游击等军职，59岁任参将，继而副将。一生行武，直至63岁以身殉国。他被林则徐选调虎门前线后，销烟有功，屡战屡胜。鸦片战争的“前哨战”八战八胜，都在他的防区之内，其中他直接指挥的六战皆捷。所以老百姓称他为战神，英军则说他是不好惹的胡子将军。鸦片战争开始后，他又打赢了第一仗。在受到敌方和投降派的高压之下，他忍受了常人不可能忍受的精神折磨，最后在战斗中英勇殉国。而沙角大角之战，又是鸦片战争中唯一一次敌兵力多于我方的战斗。

陈连升将军的民族气节和爱国精神，正好代表了中华民族优秀儿女的气质，也代表了土家人的秉性。土家族是一个人口较多的少数民族，也是在文化上同汉民族融合较深的少数民族。土家族酷爱中华民族大家庭，具有维护民族大团结的优良传统。两千年之前的巴国便与楚同盟，反对外来侵略，巴国巴蔓子将军敢于用自己的头颅换国土。土家人对国内反动统治和外来侵略，一向具有血性的反抗精神。湖北恩施自治州，是土家、苗、侗等少数民族聚集之地，少数民族人口占总人口的50%以上。辛亥革命，有邓玉麟等多个将领参加起义。大革命和土地革命时期，这里是湘鄂西、湘鄂川黔革命根据地的重要组成部分，数十万人跟着共产党闹革命，牺牲12000多人，其中著名烈士50多位，段德昌将军、王炳南、贺英等烈士的热血都洒在这块土地上。贺龙同志在这里领导武装斗争长达六年之久，直至领导红二方面军踏上长征之路。抗日战争时期，南京、武汉失守后，恩施是湖北临时省会，也是第六战区指挥中心，曾有过鄂西大捷的战斗。恩施人民为抗日战争的胜利，付出了巨大的牺牲。

今天的恩施自治州，同战争年代相比，已经发生了翻天覆地的变化。水、陆、空交通网已经形成，改变了区位劣势；经济快速发展使人民生活显著改变；神奇的山水和多彩的民族风情，加上祖国“后花园”的美誉，构成了著名的旅游胜地；硒元素等特色资源的深度开发、工业的兴起、新型城镇化的推进，将使这块老苏区变得更加富裕美丽。在400多万人民意气风发奔小康的今天，党委提出在繁荣民族文化中要以社会主义核心价值观为引领，要为历史上的英雄人物树碑立传，以弘扬中华民族的爱国精神。这便是我们撰写《民族英雄陈连升传奇》的缘由。

深山猎户一后代，

喜文爱武好少年

鄂西南鹤峰县，明代为容美土司，属施州卫。清雍正十三年改土归流，设鹤峰州，属宜昌府。光绪三十年，升直隶厅，属湖北布政司。后来又为县，属施南府。新中国成立后，属湖北恩施地区，期间有三年多为鹤峰土家族自治县。现为鹤峰县，属恩施自治州。

鹤峰历史上为什么曾设州、升厅？因为它是土家族的聚集之地，曾是容美土司的中心地带，而容美土司曾有过经济繁荣、文化昌盛的时期，是湘鄂西著名的土司之一。

鹤峰县有个邬阳乡，地处县域正北，西北临建始县和恩施市，东北临巴东县，是鹤峰通往建始、恩施、巴东三县（市）的关口，所以又称邬阳关。

这里是典型的南方山区，山山绵延相连，群山之间沟壑纵横。“两山之间喊得应，两人牵手需半天”。本书主人公陈连升将军，就出生在这个深山之中。

邬阳乡有个寨子叫陈家棚，背靠大山，人户不多，几乎清一色陈姓，都是土家族居民。有个农户的户主叫陈万里，家有父母和妻子，一家四口，住着两间正屋加一厢房吊脚楼。

吊脚楼是土家的特色建筑。一般是正屋不吊脚，只一层，厢房吊脚，是两层，上层裝修住人，下层只有柱子，不装修，通风通光。吊脚楼是全木质结构，木柱，木板壁，住人的上房有阳台和走道，窗棂上有雕花。一家人谁住吊脚楼？一是未出嫁的妹子，二是即将生育的妇女，可以优先住到吊脚楼上。

五尺大汉的陈万里，二十七岁还不曾得子。老母亲急了，一年之中上了四次观音庙，头扣得嘣嘣响，当年儿媳杨氏终于有了身孕。

接近年关，陈万里前半月就将妻子安置到了吊脚楼上。

已是1778年的岁末。一个清晨，母亲和陈万里都忙着。母亲乐呵呵地请来了接生婆，进了吊脚楼上。陈万里则在阶沿上转了好几圈，最后是仰望着那喷薄而出的红日，禁不住走上了吊脚楼的阳台，试图透过门缝去看房里的情景，但很快又回头下了楼。按照当地规矩，产妇在临产时，只能由女人守在身边，男人，哪怕是自己的丈夫，也是要回避的。

“哇哇——”的声音从吊脚楼上飞了下来，陈万里断定：生了。于是忙走进正屋的灶房，煮荷包蛋、冲红糖水……这时，接生婆来到他身边，只说：生了，你媳妇平安。陈万里知趣，忙送上一杯红糖水，又奉上一个红包，接生婆才又补充说：恭喜，是个带鸡鸡的。老母亲笑得露出了缺牙：你当给他取个好名字哩。陈万里只觉得横身发热，脑壳里发胀，便顺口念道：年关出生，旭日东升时出生，该叫“年生”或者是“年升”吧，让我再想想。老实憨厚的老父亲站在阶沿上，傻望着天空，只说了一句话：我陈家又有后了。

按当地习俗，小孩出生的第三日才用温水过细洗身，还要称重量、定名字，這叫“洗三”。

洗三时，这小子过秤有七斤六两，是个胖娃娃。只读过四年私塾的陈万里，竟向族人和亲戚宣布：这娃子小名叫年生，大名叫连升，因为他是“连”字辈，是在太阳升起的时候出生的。

这深山里的农户，当时饱受土豪劣绅的盘剥。不少农家是一年忙到头，也吃不上几顿饱饭。还有的人家处在“茅草盖屋、壳叶当被、棕片当衣、辣椒当盐、合渣过年”的境地。陈万里家稍好一点，因为他父亲是种庄稼的好把式，自己又是远近闻名的好猎手。有的富人还指望他贡奉香獐、狐皮之类，不至于用极致手段加以压榨，还留有一点生存空间。再说，老父亲和陈万里为人忠厚，种地、狩猎凭智慧，与人相处求本分，邻里关系不错。

陈连升从出生到七岁前，都是由母亲、奶奶照护。可在七岁那年，奶奶爷爷相继病故，他便少了呵护的人。尽管他当时年幼，但奶奶对自己的深爱和对乡邻的热心肠，爷爷寡言少语、闷头干事的性情，还是在心里留下了印记。

陈连升七岁刚过，父亲便提着一块野猪肉加一只野鸡，将他送到了二里外的私塾里，对老先生陈万魁说：我这小子要念书，就托付给你了。陈万魁客气，说：都是本家，培养后人是我应尽之责，我会尽心尽力的。

陈万魁问：这娃子有学名吗？陈万里说：这小子是清晨旭日东升时出生的，我给他取名陈连升，你看怎么样？陈万魁晃着头低吟道：旭日东升乃旭日东昇也。我看，连、升二字相联，用“陞”还有步步高升的意思，应该叫“陈连陞”好。陈万里附和道：那是那是，“陞”比“升”好。

陈万魁吩咐：陈连陞，叩拜孔圣人吧！

说是拜孔夫子，其实香龛里没有孔子像，只有“天地君亲师位”一行大字。陈万里知道，儿子上月在雪地里打闹，摔了一跤，膝盖负伤，至今未痊愈，便对万魁使个了眼色：这——，但万魁没明白过来。可连升却毫不迟疑，对着香龛，“嘣……嘣……嘣”叩了三个响头。万魁再细看，才看到娃子膝盖上有血，便埋怨：你为啥不早说清楚，叩头是可以免的。陈连升没有回答，万里在一旁解释：这小子无论干什么事，从来都不叫苦的。这一点像他爷爷。

乡村私塾小，多则不过十来个学生，少则只三五个，所以都是“单个教练”。当时朝廷有人提出，要改良私塾，乡、集以上的义塾，都得统一课程、统一教法，可哪能办得到呢！何况是在大山之中。陈万魁所办义塾，不存在收学费问题，就是尽义务教几个乡村的娃娃。

陈万魁本人也是没读过公学的人，但读过十年私塾。《四书》也读得不全，却读过古诗和杂七杂八的人物传、小说之类。他在村子里，还称得上是个文化人，逢年过节，红白喜事，还能人给写对联。

连升是老先生的侄子，陈万魁教陈连生当然是用心用意。连升来的第一天，他就摊开《三字经》的第一页，放在连升眼前，说那是“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”老先生领读，连升跟着念。老先生强调的是认字、读音，至于解意，并未强求。老先生上午教了两遍，下午放学时再检查，将书本顺着、倒着、横着让连生认读，连生认读得完全准确。

这件事让陈万魁兴奋不已，如同发现了金矿一般，心想，难道我陈家要出个光宗耀祖的人物！第二天一放学，他就护送连升回家。他将万里叫到一边，十分认真地说：老弟，我可以断定，你的这娃子，怕是个聪敏绝顶的货色，一定要好好盘一盘。陈万里淡然说，怎么盘，我只会拿锄头把、火枪，碗大的字认不到两筐，还不是要靠你！陈万魁说，我当然要尽心尽力，只怕是我这个没上过公学的人，把肚里的货全倒出来，也不能满足他的要求。所以我提议，要尽早送他到鹤峰城去读书。陈万里摇了头：进城读书，且不说费用支持不了，娃子这么小，也不忍心让他离开父母。两人议来议去，没有结果。陈万里心里当然想着送儿子去读公学的事，但眼下办不到，只能以后再说。陈万魁在心里叹息，要是我是个富裕户，那肯定会出手相助，可偏偏不是，就只好在眼下费心思教他吧。

老先生很快给陈连升教完了《三字经》，接着就教他学《论语》和《孟子》，陈连升既不叫难，也不感觉到兴奋，都只是较快速的平平而过。到了第三个年头，陈万魁只好尽其所能，把自己知道的水浒故事、文天祥的故事，甚至孙膑的故事，都不成系统地倒了出来。说来也怪，这些故事倒让连升兴奋起来，他不仅是听，还常常眼神里透着光，向先生发问：武松算是什么人？老先生说：算好汉。又问：岳飞算什么人？老先生说：他是英雄。再问：是好汉比英雄厉害，还是英雄比好汉厉害？老先生一时应答不出准确的答案，但绕着圈子解释：好汉是被逼上梁山造反的人，是反贪官的人，是讲义气、敢打抱不平的人。英雄，是反对外来侵略、为国雪恨的人。依我看，好汉、英雄都厉害。后来，老先生给他讲了岳飞大战金兵拐子马的事，他却说：还是岳飞更厉害。

关于陈连升读书的事，陈万里虽不能直接教授，但心里总是挂着的，特别是万魁提出让孩子读公学的事，万里一连七、八个岁月里，脑子里还常常冒出希望的火光。

这是陈连升十六岁那年。陈万里对陈万魁说：你不是说应该送娃子进城读公学吗，我要去打听一下，读公学一年到底要多少学费？陈万魁却说：去打听一下可以，但据我所知，现在城里不安宁呢，有清兵正同白莲教干仗，你要注意啊。陈连升说：我一个平头百姓，管你是清兵也好，白莲教也罢，不会把我怎么样吧！

陈万里将四年积存的四张狐狸皮和三张锦鸡皮打了一捆，用一大块旧布包着，便背着进了鹤峰城。他心想，如果这物件能卖上几百个铜板甚至几两白银，就再去公学打听打听，娃子如何能上学、学费多少的事。

他背着皮货走进了一家山货收购店。这是他以往来过的店，店掌柜姓覃，做生意正儿八经，他信得过。可今天没见覃掌柜，却有两个穿军服的人在店门口，见着卖山货的就要盘问一番。这情景正好被陈万里碰上了。一军人问：你背篓里是啥？万里答：几张皮子。又问：卖的？又答：是，想卖点钱，送娃子上学。军人说：那就让我们看看货吧。两个军人见了皮货，就像馋猫见了鱼腥一般，抓起狐狸皮闻了又闻，揉了又揉，摸了又摸，一边说：不错不错，一边喊店里老板验货。可店里走出来的是一个身穿长袍、瘦削身材、长脸尖下巴的中年男人，显然不是覃掌柜。陈万里有点奇怪，便问了句：覃掌柜呢？一军人粗声答话：这是本店的李老板。你说的覃掌柜，他同教匪有瓜葛，正被审查哩。另一军人白眼了陈万里，狡诈地问道：看来你同覃掌柜很熟啊，是不是也有点瓜葛？陈万里连忙回答：我是打猎的，过去他收过我的皮货，当然熟啊，其他还能有什么瓜葛！接下来，军人便是审问的口气：你叫什么名字？家住哪里？陈万里答：我叫陈万里，家住陈家棚。军人再问：听说现在有教匪也抢贵重的皮货，你这皮货哪里来的？万里说：我是猎户，自己打的狐狸。那军人又问：谁能证明你是猎人，谁能证明狐狸是你自己打的？万里想了想，说：陈家棚许多人都能证明，还有保长甲长都能证明。那军人给店老板递了个眼色，说：好吧。把货暂放在店里，你去拿几个证明来，再同店老板谈价钱。证明，一定要是得力的证明哟，还说：我们军人办事是公道的，我们主要是防止教匪钻空子，要保护合法买卖。陈万里问：如果我拿来得力的证明，能取货卖货吗？军人说：你回去把证明拿来再说，是不是得力的证明，我们会分辨！陈万里心想，今天是闯见鬼啦，我来回两天拿来证明，他说不得力就不得力，这不是把我当猴耍？实在是气不过，便说了句，这算什么世道。那军人一听，立马显出了凶相：你说这世道不好！你是不是也同白莲教有瓜葛？万里辩解：什么教哇，是红是黑，我连见都没见过，你有什么证据说我同他们有瓜葛！两个军人一旁叽咕：我看这人有问题，光凭皮货的证明还不行，还要拿不是教匪的证明，这皮子必须扣压下来。军人说着，再次同店老板交换了眼色：皮货暂存你处，没有我们的指令，不准动！店老板倒是遵命，将这捆皮货放到了里屋。

陈万里像是挨了一闷棍，一下子就晕了，气得直喘粗气，上半个身子趴在柜台上，好久没说出话来。待清醒过来，那店老板拿着一串穿眼钱对他说：你三张锦鸡皮算我要了，那狐狸皮嘛，依我看是没指望了，死心吧。

陈万里心想，这是明明白白的抢劫，过几天当来找这店老板问个下落，可又一想，这店老板真是做规矩生意的店老板吗？

陈万里只能咬着牙，忍气吞声地回了家。而且，皮货被劫的事还不便对陈连升讲。因为儿子早就对父亲说过：不要为了自己读书的事操心费力了。现在上私塾，学狩猎，特别是习武功，已经过得很快活了。

就在陈万里的皮货被劫了的第三天，当他还在怄气、想应对办法的时候，家里来了个不速之客。这客人年少英俊，拎着个大包袱，一口的四川腔，站在门口就问：这是陈万里家吗？陈连升上前答话：是，你找我爹？有啥事！客人说：有点小事。陈万里从屋里走出来，说：我就是陈万里，你请坐。但是见这客人还是个娃子，不免有点奇怪，说：找我有事？不是找错人了吧。那少年将大包袱往桌子上一搁，解开，便露出了几张狐狸皮，说：这皮货是你的。万里走上前一看、一翻，真是自己的四张狐狸皮，说：真是我的，你怎么得到的？这少年说：你那天被讹诈的经过，我在一旁看得一清二楚，到了晚上，我就以卖山货的名义进了店，随身只带一截花栗树棒。我令店老板交出了这皮货！对方见我挥棒的姿势，只瞟了我一眼，就软了。你想，那种瘦得一包筋，又胆小如鼠的人，还能不被我降服！万里问：你得到这皮货，又来找我，是不是要换点银子？少年说：大叔你想错了，要是我拿皮子换银子，又何必来找你呢？我只是为你抱不平，让物归原主啊！陈万里有些担心，说：你这样为我将皮货夺了回来，而店老板的背后又是军人，不怕他们追查吗？这少年却说：这件事我干的无疤无印，没有第三人知晓，他们怎么追查！

此时，陈万里才带着感激之情对这少年提出了一些问题：你家住四川哪里？什么时候來鹤峰的？你多大年纪？会什么手艺？为什么小小年纪就出来闯荡？

但这少年的答话却很谨慎，只说自己姓任，名六，诨名黑痣，才十六岁，是跟着一个运盐的骡马队出来的。现在骡马队散了，家里又遭了大乱，回不去了。陈万里说：我该怎样帮帮你呢，有要求你尽管说。这少年就说：我虽帮你做了件事，但不是要求你感谢我的帮助。如果硬要提要求，我只求你两件事：第一，我来你家还你皮货的事，千万不能走漏了风声。你近期不要再卖皮货，免得惹出事来。第二，能不能给我三天的干粮？我还得去逃乱呢。陈万里说：这算什么，我一定办到，我是想还当给你筹点铜板。少年连忙摆手：不用，我是不会要钱的。我要三天干粮，是想在潜逃中不再接触任何人。

天色已晚，陈万里要留少年住宿一晚，但他坚持要连夜赶路，免得给陈家惹麻烦。最后，陈万里给了他一大袋泡米粑和苞谷粑，外加三十个铜板，但少年只拿走了粑粑，留下了铜板。

这个少年给陈连升留下了刻骨铭心的印象：他名叫任六，四川人，一双浓眉，左眉上方一个大黑痣。

陈连升天生是读书的料，却始终没上过公学。他的另一喜好，就是狩猎。实际是十二岁开始就参与了父亲的狩猎活动。

这大山深处，整个地盘是八山半水一分半田，荒山林地占了多半。这山中有虎豹豺狼，有熊、猪、獐、麂、兔等。当时的人们认为，那是上天给百姓安排的野味，可以摘取。

围猎是山里人喜欢的事，但并不是喜欢围猎的人都能成为猎手。而成为好猎手的，一个乡就只有个把人，因为猎手需要智慧，需要勇敢，需要格外的辛劳。

猎人要学会自制黑色火药，要识药性。黑色火药由芒硝、硫磺、木炭粉制成，叫做一硝二磺三木炭。一般木炭粉占60%，硝和磺各占20%左右，有时硝多一点，有时磺多一点，这要根据火药性能的要求来调制。火药要做到干燥而不自爆，很有讲究。

猎人要有好猎犬，当地人叫“赶山狗”。猎犬要大、强、猛，就是个头要大，体格强健，嗅觉、视觉、听觉高度敏锐，能勇猛出击。猎犬是猎人用口哨指挥。陈连升对训猎犬很感兴趣，他能将食指曲着放入口中，发出各种声调的哨音，令猎犬出发进山，令猎犬追寻野物，令猎犬勇猛斗敌，令猎犬停止追击、返回主人身边。当然，猎犬遇到不同情况，也有不同的叫声，如果野物现身，它的叫声就特别的张狂。

猎人要熟悉捕猎对象的生活习性，尤其要熟悉它们的活动通道，最终在通道中选择打击猎物的点，这叫卡口。卡口又分“活卡”“独卡”。“活卡”是猎物和猎手都有选择的可能，“独卡”就是猎物和猎手都不能他选，而是狭路相逢之地。陈连升跟着父亲巡山，那是非常辛苦的事，也是动脑筋的事。他能根据杂草被折和动物脚印、糞便枯湿等情况，判断出是什么野物、野物的活动路线、经过通道的大概时间。这在父亲看来，连升成为好猎手，那是事在必成。

八月，正是山里人收获的季节，苞谷林一片黄，躺在沟沟壑壑间，红薯一片绿，一片一片挂在山坡上。苞谷、红薯是山里人的主粮。清晨，邻村一位大娘风风火火地进了陈万里的家，进屋就喊：大兄弟，拐哒拐哒，我三石粮的苞谷地，全让野猪毁了。陈万里问明情况，原来是一头大野猪带着一群小猪，在大娘苞谷地里折腾了两夜，将即将收获的苞谷糟蹋了大半。陈万里父子慌忙吃了早饭，就跟大娘上路，先查看了苞谷地，跟寻足迹到了悬崖边的一条独径，经过这悬崖边的独径，便是另一片林子。经探测，野猪就藏在这片林子中。万里和连升分析：如果从这片林子里围赶，野猪必返回到悬崖边，从那条独径上经过，再次到苞谷地的方向。因为这苞谷地四周都有山林连接，便于逃避。陈万里对儿子说，我们要下决心打到这大野猪，围山不难，但枪手要坐独卡，有险。陈连升问父亲，您打算哪门摆阵势？父亲说，我有周全的准备，当然是自己上。陈连升心里痒痒的，但又不能把话说得太直，于是绕了小弯子说：我妈妈对我说过，你老爹四十好几，不能再坐“独卡”。你还是选个别人吧。父亲说，除了我，还有两个扛火枪的，他俩那准头还不如你哩。陈连升趁机接过父亲的话尾，说：那就让我试试。父亲望着才十五岁的娃子，惊讶的口吻：让你试？这不行。父亲当然知道连升使用火枪的准头，儿子跟着自己学打猎，打到过两只麂，一只獐，可从来没打过大野猪，能轻易让他坐独卡吗？陈连升再说：您常希望我当好猎手，连野猪都不愿让我打，我能成为好猎手吗！连升的这话终于让父亲动心了。

陈万里勉强同意了儿子坐独卡的请求，同时又做了一番安排：他督促连升再三检查枪筒里火药、铁子和引线的装置，保证不出哑火情况。他再三叮嘱连升要冷静瞄准猪头，做到心不软，手不抖。他将一把长叶刀交给连升，交待：万一出现未能一枪命中的情况，就挥刀猛砍猪头。他自己则蹲在连升身后的不远处，以便出现情况就冲上去。

陈万里邀了几个常参加围猎的小伙子，唤了两只赶山狗，便出发了。陈连升蹲守独卡，左靠岩壁，右临深壑，长叶刀放左手边，火枪口直对独径路口……当赶山狗发出一阵疯狂的吼叫之后，便有人喊，小猪被赶散了，大野猪往独卡上来了！连升沉着应对，接下来便是脆爆一声，野猪只向前窜了四、五步，便一头撞在岩石上，栽倒在地。陈万里第一个跑上去，挥起砍刀轧了野猪头，并在儿子面前说了句：像个好猎手。接着就是猎犬和几个青年人拥了上来。猎犬望着连升摇尾示意，青年人向着连升竖起大拇指。再接着，有人拿绳子，有人拿树藤，三下五除二，将大野猪捆绑后抬下了山。回到村子里，将野猪泡刮去毛，开肠破肚，过秤有130多斤净肉，估计毛重不下180斤。人们议论着，能打到这大的家伙，不简单！野猪肉被割成20多份，参加围猎的人和狗，甚至包括看热闹的人，都有一份。这是土家人的规矩，也是乡里乡亲钦佩猎户的原因之一。

打到大野猪之后，陈连升联想到武松景阳冈打虎的故事：武松面对老虎扑来，不可能退让，谁死谁活，就看谁勇猛，真是狭路相逢勇者胜啊！

陈连升的黄金少年时代，读私塾用心，跟父亲学狩猎觉得有趣，但更感兴趣的还是习武。

陈家棚五里之外有个廖家院子，三十来户人家，却构成了一个小乡场。乡场是人们定期聚集的地方，一般都有小旅店、小饭店、小商店。人们定期汇集叫“赶场”。大场，如乡集镇，一般三日一赶。中场，比乡镇小的镇子，一般五日一赶。小场，一般七日一赶。廖家院子当然是小场，人们七日才汇集一次。但廖家院子的特别之处，是这里有个大场坝，场坝一侧有木头架起的台子，台子周围有木棍、长矛、大刀、石斗、砖头之类的练武器具。这里有个热心教孩子们练武的廖师傅。廖师傅名叫廖昌魁，年近五十，但性情是人老心少，常年混在娃娃们中间，据说有武举头衔，少年时还上过武当山。

陈连升在读私塾时就去过廖家院子赶场。他见到那些练武器具，拿起棍就舞，操起矛就掷，拎起大刀就耍，耍了一阵子还不愿意离开。廖师傅发现，便问你住哪里？答：陈家棚，又问：你叫什么名字？又答：陈连升。廖师傅哦了一声，你一定是陈万里的娃子，连升点头。廖师傅再问他多大了？再答，十二啦。廖师傅打量他一番，心想，这十二岁的娃子，就有十四、五岁的个子，真是个好苗子。廖师傅最后说，你就常来吧，我欢迎你，还可教你几手。从此以后，即便不是场期，他也常来，一股溜烟地跑来，目的是为了练武学艺。

陈连升打到大野猪的第二天，他便想到廖师傅叮嘱过的话：中秋晚一定要来，我们有摸秋活动。他正想到后天就是八月十五了，忽见廖师傅来到家里，要找他爹说事。廖师傅这人说话不会转弯，总是直来直去，见了陈万里就说：我想收你的连升为徒，你看怎么样？陈万里一脸的憨笑：万魁要他读书，我要他学狩猎，你要他练武，都是好事。只要你不嫌弃，就拜你为师吧。廖师傅见陈万里答应得爽快，站起身来就要走。陈万里又补充说，这娃子性情刚，别让他闯祸啊。廖师傅一听“闯祸”二字，心里多疑了，认为陈万里在点自己的穴。事情是这样，当年三月，邻乡一个土豪的公子来廖家院子赶场，竟侮辱了一个苗家妹子。廖师傅得知此事，当场就将他揍了一顿，确实把人打伤。为这事，廖师傅被传讯到城里，闹了七天才说清，于是有人传言他闯了大祸。廖师傅觉得这“闯祸”二字出自老实人陈万里之口，定是陈家棚的人对自己有看法，便拍胸发誓：你陈家棚若有不平事，老子定来打抱不平，老子打抱不平，决不会牵连你儿子！陈万里自悔不该说多余的话，便也学着对方，拍胸说：把娃子交给你带，我一万个放心！其实廖昌魁这人，在土豪眼里是个蛮人，但在百姓眼里，却是个好人。即使在城里的官府中，也有人承认，这种人存在，能够驱邪，是件好事。

接下来的几年里，陈连升用了大部分时间去习武，少量时间去私塾，狩猎的事甚至不再参与。因为他心里敬佩廖师傅，觉得习武的感觉最好。廖师傅教连升十分认真，而且有一套教练方法，增强体能与提高技能并重，练拳法与耍枪弄棍相结合，讲原理与实际操作同步，还讲到一些武当功的要义。只三年多一点时间，连升就能单手担起80斤的石斗，能劈碎两块叠砖，能熟练地耍枪弄棍，舞刀掷矛，并且能登台表演。一帮娃娃表现都不错，于是廖家武术班也有了点名气。

八月十五，可能是廖师傅之前就听城里官府传来什么风声，他安排当日的表演十分认真。一共排了十个节目，除举石斗、劈砖头、耍木棍外，他自己要表演武当拳。陈连升的舞大刀则为最后压台。武演不够文艺凑，前面和中间便安排了土家摆手舞、苗家丰收调等等。

太阳刚出山，廖家院子的大场坝里便聚满了人。锣鼓一响，台上的表演开始，台下的吆喝不断，加上山间的回音，简直把人们乐得像进了欢乐谷一般。最后登台的是陈连升，他身着白布短褂，头缠兰巾，手持大刀，抱拳行礼之后，首先是翻了三个跟头，接着是刀伸四方，然后将刀舞得风生水起，惹得台下喝声一片，竟有人连喊着：好，好，好！这时人们才注意，这观众中，有三个穿官服的人，从穿着上可以鉴别，那是一主二仆。演武会刚一结束，廖师傅就起身向大家介绍：这位是鹤峰知州何大人，我们请何大人指教。那戴官帽的何大人抱起双拳做恭贺姿势，却只说了两句话：廖举人的武术班有功，武当拳和舞大刀的节目很好！

原来，这鹤峰州新上任的何知州，属于改土归流后的官，来自广东。这人重视文治，也重武备。当时边缘地区治安状况不好，何知州上奏朝廷的招兵意见得到批准，所以急着招人，办武馆，招兵。此次察访邬阳的习武班，只骑马，不坐轿，表现出随和姿态，这说明他办事比较务实。他对廖昌魁说，你给我选三个武苗子，那个舞大刀的算一个，做做他们的家属工作，然后送到城里，我要办个小武馆。

接着何大人又召见了陈连升，问：你多大？答：年底满十七。又问：你念过书没？又答：正念私塾哩。再问：你觉得是念书好，还是习武好？再答：都好。何大人接着便是有点亲切的口气：我让你进城里武馆习武，费用公家负责，你愿意吗？陈连升有些兴奋，说：只要不让我爹出学费，我愿意。最后，何大人还问了个比较深奥的问题：你学了武艺后想干什么？陈连升答：当武松那样的好汉，当岳飞那样的英雄。而何大人卻说：当岳飞那样的英雄可以，当武松那样的好汉，反朝廷就不好了。何大人为什么这样说，陈连升很长时间没想明白。

陈连升十七岁进了武馆。这武馆确实不大，不到三十个学生，教练却有四个，其中一人专教文化课，除了给学生灌输忠于朝廷、听从指挥、严守军纪的观念，就是讲孙子兵法。这让陈连升特感兴趣，只一年时间，他各项成绩优秀，是第一批转军的学生之一。就这样，他十八岁就成了吃皇粮的清兵。

从军行武逢乱世，

忠心履职却纠结

当时清廷对省、府、州、县的治理，是以文官为主导。总督、知府、知州、知县，都有节制军事的权力。鹤峰属州，但人口不多，绿营军仅一个军营，武装人员不过三百，但有权指挥各乡团练。州军事长官可配千总，但眼下是把总，姓贺，很多事要听何知州的。部队之责，就是保一方平安，维护州衙门的执法权威。

陈连升是何知州亲眼见过、并点名招进小武馆的人，心里还留有较深印象。所以，当陈连升从军不久，就被安排到州府衙门服务，成了何大人的侍卫之一。何大人审案他要旁立，何大人下乡巡视他要跟随。

何知州是朝廷命官，但某些作派并不封建，对身边人比较随和。何大人崇拜乾隆时期的郑板桥，也主张州县更要关注百姓的一枝一叶，所以除坐堂审案外，下乡的时间也不少。

何知州特关心鹤峰人的武把戏，陈连升便向他讲了“上刀山”“下火海”的游戏，并陪他看了。特别是“上刀山”：一根丈把高的木杆上，镶着十多把刀锋朝上的快刀。表演者要赤脚踩着刀锋爬上去。何知州看了十分感慨，说：山里人竟有如此真功夫，不简单！

后来，何大人又听说鹤峰人会耍刀，能将真刀像耍三棒鼓一样，便问陈连升：你见过这样耍刀的吗？陈连升说：没见过，只听说过，我家乡没有这种把戏，这是鹤峰东南边人特有的。听说是个别乡镇特有的把戏，何大人当然更要去看看，并通知有关乡做了安排。陈连升随何大人来到城东南三十里外的一个乡。到了那里，抬头只见一个小院坝里，也是木头架起个小台子，小台子不过三尺高，上面有三个把式耍刀。台下有锣鼓班子打闹台，锣鼓班子旁放有几把木靠椅，明显是给知州大人安排的席位。何大人落座后，便叫陈连升紧挨着自己坐下。

锣鼓声起，小台子上的表演开始，第一个把式耍的一根擀面杖、一个锅铲和一把菜刀。三样物件，在两手中交替起落飞舞，尤其是那菜刀，明晃晃地飞起两尺多高，然后落下时被灵巧的手抓住刀把，实在有点惊险。第二个把式耍的是两把刀和一个锅铲，飞舞落下，明显更加惊险。陈连升有点担心，便对何大人说：我把你的椅子拉后一些吧，要是万一这菜刀……可何大人却说：人家是真功夫，不用担心。他不仅没让座椅被拉后，相反还向前拖动了两步。第三个把式耍的是三把菜刀，只见银光飞起落下，那是十分惊险了。万一的情况发生了：一把菜刀落下时，把式未抓住刀把，而是刀背碰在手上，菜刀从台上飞了下来……陈连升眼疾手快，在何大人的头上方一把抓住了这菜刀，才避免了一场大的意外。此时，锣鼓声急停，一个把式突然跳下台，跪仆在何大人面前：我失手了，任您处罚，但不是有意。何大人惊魂未定，一时不知所措，只说：起来说话吧。他回头问陈连升：你手受伤了吗？陈连升说：小伤不重，我没练过这把戏，抓刀把不准，被刀角划了条小口子。何大人见陈连升态度淡定，伤的确很轻，心气也平和下来，只对陈连升说了句：你是我的保护神。

飞刀失手在乡里成了大事，便有乡里头人和乡绅出面向何大人作出解释。有个乡绅说：这几个把式以往表演耍刀并未出过事故，这次失手，十有八九是因知州大人直接观看，他们有些紧张所造成的。何知州相信这种解释，并未对此事故作任何处理，只丢了句话：艺精还要心平啊，今后让他们去城里表演。

何知州一行在回鹤峰城的路上，路过一道深山沟时，他停下马，手指一山坡，对陈连升说：你看，那里好像罂粟。陈连升顺着他手指方向望去，见是一片红色和粉白色的花，却不知什么是罂粟。按何大人吩咐，他爬上那山坡，拔了好几株回来。何知州一看，是罂粟无疑。他告诉连升：这种东西的青果子里能流出浆液，可制成鸦片。极少量的是药，多了就是毒品。陈连升说，鸦片我听说过，但罂粟不曾见过。何大人告诉他：这东西是英国人从印度缅甸一带弄的种子传过来的，害人啊！陈连升说：朝廷不是要禁鸦片吗？何大人说：现在朝廷又有人主张让百姓种鸦片，大臣们各吹各的号啊！陈连升問：那我们怎么办？何大人说，我主张禁。他想了想说：回府当出告示，不准种鸦片。今年已种的，由各中药铺持州府的条子接管，去收获罂粟，并适当补给种植户一点费用；此后再种鸦片，一律视为违法，一律铲除，并追查种植人责任。

这是陈连升第一次见到罂粟，第一次听官员谈起鸦片问题。他打心眼里认为，既然是毒，就当坚决铲除。

事隔不久，又遇上了这样一个案件：城东一个茶庄被抢，店掌柜被打伤。嫌犯被抓住后，承认抢走了800多铜钱，却不承认抢钱有罪，理由是：茶庄老板收茶时欠了各农户的钱不下千块，所以抢钱有理，不是犯罪。这种案件不能急判，需要调查重审，何知州便有意考问陈连升：你认为这案件该如何调查？陈连升答：第一，立即查封茶庄当年收茶账目，算出茶叶均价，如果价格同其他茶庄收购价相比，均价过低，那就有问题。第二，到茶村获取10户以上的证明，看茶庄是否真欠了茶农的钱。第三，到“嫌犯”所在地调查，看嫌犯是否有盗窃前科，一贯为人如何？何大人见陈连升说得有条有理，高兴地点了头，同时宣布：对所谓嫌犯“暂押待审”。

“暂押”的不能关进正式监牢，就放在官府围墙外的一间土墙屋里，但仍派有两名士兵看守。可这个“嫌犯”是个典型的直杠子人，就是农村所说的，有理不会讲，遇事只会横的人。就在被押的第三晚半夜子时之后，出事了。两个守护的士兵连声大喊：快追快追，犯人跑了！这喊声不仅惊动了府里人，也惊动了军营的贺把总。贺把总当即下令四路士兵向东西南北追赶……陈连升到场后，问了看守兵，答复是：肯定犯人没逃远。再看地形，这里是个凹地，凹地中有几棵很大的樟树，大树枝叶繁茂。于是他向贺把总建议：要在这些大树上做点文章。贺把总再想了想，令人找来火把，令几个士兵做上树准备，同时大声喊话：你的事不会很大，但不能跑，跑就会把事情跑大！结果，那“嫌犯”从大树上梭了下来，弓腰对贺把总求饶：我服了，请求官人宽大处理。通过这件事，令贺把总对陈连升另眼相看，评价他“不只武功好，而且是头脑冷静的人。”

正值陈连升从军的第六个年头，贺把总因升职调动，在何知州同贺把总的举荐下，陈连升任了把总。当时他才二十四岁，便做了朝廷的七品命官，踏入了清军军官行列。他二十八岁又任了千总，接下来便是守备、都司、游击等职务加身，看似风风火火的顺境，实则多遇战事，常是令人彷徨的心境。

嘉庆初年，川鄂一带发生了大规模的白莲教起义，朝廷急调数千清兵在湖北的利川、四川的奉节，湖北的襄阳、郧阳及陕鄂交界处，进行了围剿和残酷镇压。到了陈连升任千总时期，朝廷还在督促湘鄂西、鄂陕边的清军解决“余波”。陈连升也知道，在击溃大部“教匪”后，有人主张，对这些“欲逃无归，归亦无食”的“余匪”，当以“招抚”为上，不宜斩尽杀绝。

陈连升从内心讲是赞成这种主张的，但面对军令，又不得不有所行动。在宣鹤边的一次行动中，陈连升所部追击的“余匪”中，被抓了三人，交宣恩县衙暂押。但另两人却跳江而亡。在捞起两具尸首时，他却发觉是两个似曾相识的面孔：一个老者，一个尼姑。他再三翻看尸首，认定老者的左手是六根指头，尼姑的面容也是相当熟悉，便勾起了一段终生难忘的记忆：

那是在陈连升要去城里武馆之前，他听父亲念叨：去邬阳关外的野山关追寻狗熊的踪迹，要找个合适的伙伴。他心想，父亲曾期望自己成为好猎手，而自己偏偏特爱习武，真有点背离了父亲的心愿。自己在进城之前，理当再陪父亲一趟。于是说：爹，你不用找别人了，我陪你去。父亲想了想，说：你很快就要进城，还是在家歇几日，准备准备衣物吧。连升说：没有什么要准备的，再说，离进城还有半月哩。

父亲终于答应了，还告诉他：熊是山里最凶的三大野物之一。常人说，最凶的野物是老虎、熊和野猪。其实，老虎是凶，但怕人，见人就回避。而熊和野猪不一样，它们不怕人，野猪见人仍然横冲直撞。熊见人也不拐弯躲避，但它笨，服软不服硬，见了熊要用巧办法对付。

连升随父亲进了一座大山，首先发觉了一个熊窝。那是一个半露的岩洞，父亲正停步观察，而陈连升却急着上前走了，正好来到了山顶的破庙前。

就在这时，一头大狗熊现身了。它离连升不过三丈远，而且是临面横过。后面的父亲急得直喊：连升，快趴下！横过的熊离连升愈来愈近……就在这紧急之中，庙里突然冲出一个身材高大的和尚，飞身扑倒了陈连升，并叮嘱：不要怕，不能动，装死！接下来，那狗熊竟走过来，对着和尚的身子，喷鼻闻了一阵子后，居然大摇大摆地走开了。

当和尚捂住连升身子的时候，连升察觉，和尚的左手是六根指头，那大拇指上还长有一根指头。这事连升不便明言什么，只能记在心中。

事后父亲对和尚连声道谢，而和尚却邀父子二人进庙里坐坐。三人进庙后，和尚问连升：受惊了吧？连升摇头。父亲却说：这娃胆子比天大。这时，一个仙姑般的小尼从里屋走出来，将一果盘奉到连升面前，很大方地说：这是麻油炸的糯米果，又酥又香又甜，哥子你多吃点。和尚在一旁介绍：这是我家幺妹子，才十四岁。按当地人的语言，“幺妹子”就是未出嫁的女儿，是长辈对女儿亲昵的称呼。接下来，和尚又问到父子俩的家境和连升的年龄、性情等情况，尤其问到了婚姻状况。

和尚的自我介绍也是十分爽直，说自己尊佛崇善，原来信佛教，后来妻子被一乡霸侮辱，投水自杀，而独生女也常受欺侮，于是就参加了白莲教活动。讲过一些不利朝廷的话，但从未干过杀人放火的勾当。再后来干脆出家当了和尚，先后住过几个深山破庙。他还说，自己姓彭，叫彭大正。他估计这庙离陈家棚很远，但希望和父子俩还能有见面机会，还有缘分。当连升和父亲离开破庙时，和尚还拿出一顶麦草编织的草帽，对连升说：我把这草帽送给你，希望你再来。那幺妹也跟着说：哥子有空再来！

事后连升问父亲：和尚伯为啥送我草帽？父亲打着抿笑说：按这一方人的规矩，送草帽是丈人、丈母娘喜欢女婿的意思，这你不能去多想。连升再问父亲：和尚、尼姑不是不谈婚嫁吗？父亲说：和尚伯不是说了吗，他和女儿是要还俗的。还俗了，就跟我们一样。父亲说到这里，又赶紧补充说：你不久就要进城习武，先不能想这种事。陈万里教儿子别想这种事，而自己见到这大方、贤惠的仙姑后，确实觉得配得上儿子。但他又一想，和尚父女毕竟是参加过白莲教的人，当今一提起白莲教，上面就称匪，又怎么谈婚论嫁。儿子习武后很可能当兵，官兵同白莲教是对头！而此时连升想的却不同，这仙姑那双大眼里的神情，明明传递着对自己的友好和期望，明明是还留着好多心里话未说，自己不能像木头人一样冷漠地对待她。他想，自己进城后，不管做什么事，一定要找机会再上山去会会她，对她说说心里话。这也许就是春心萌动吧。但他后来始终未能上山如愿……

陈连升在河边望着这一老一少的尸首，一阵酸楚涌上心头，实在不忍心再看，便吩咐下属：这两人的尸首抬到后面山顶上，用两口棺材埋葬，买棺材的钱我出！下属立即照办，但并不知道其中缘故。

安埋了彭大正父女，陈连升想到了另一件事，便扬鞭催马直奔宣恩城，因为那里还关押有三个“余匪”。陈连升下马径直进了县衙，见了知县就问：暂押的三个“余匪”情况如何？知县说：我已审讯，其中两人可关，关后可放，另一人当杀。连升一听“当杀”二字，便急了，说：我部抓的人交你们暂押，怎么你一审就得出“当杀”的判决呢！知县解释：这人是教匪头目，有血债，理当杀头，我已上报施南知府大人，只待回复后即可行刑。陈连升料定，这知县明显是为了争“剿匪”之功，才快审快报，自己当坚决阻止。于是说：这教匪小头目案情重大，我还要亲自审问。知县心想，这人是部队抓的，部队的千总要亲审，当然无理拒绝。即吩咐衙役提人，交千总审问。

这是一个中年男子，农夫模样，年龄刚过四十，却是满头白发苍苍，眼神里饱含着怒火。当陈连升坐到他面前时，他竟挣扎着怒目以对：你们还要我说什么，杀我一个就行了，还想多杀！陈连升随从说：这是千总大人向你问话，你规矩点！陈连升说：让他冷静冷静，我等。

犯人终于冷静一些。陈连升便问了一连串的问题：你认识彭大正吗？你知道白莲教是干什么的？你是如何制造血案的？判你死刑，你最后还有什么话要说？这犯人都是一一作答。

他说，彭大正是自己的堂兄，是一方闻名的草医，年轻时还是猎手，后来拜佛行善，再后来参加白莲教，为了不杀生，便不再狩猎。他的女儿聪敏伶俐，人称梨花仙子，十四岁被一富豪抢去当童养媳。她机智脱身，跑了出来。当清军对川鄂边的白莲教大围剿时，只好逃进深山。

他说，参加白莲教的人，多数是拜佛信善的人。白莲教也有不杀、不抢、不盗、不淫的教规，但参加川楚大起事后，官府要杀你，你不得不反抗，有人也就顾不上“几不”的教规了。白莲教为什么起事，起事是为了抗税抗捐抗租抗劳役，确实冲击过官府，还杀过乡村的恶霸。后来，清军大围剿，抓杀了我们的头目，我们小头目被追得四散无归路，多数进了深山。

他说，我为什么承认有血案呢？缘由是这样：我从黔江东山逃到湖北边缘后，一日，被清兵带的一帮乡勇穷追不舍，到了悬崖边，两个乡勇也到了悬崖边要抓我。我大吼一声：你要再向前一步，我就拉住你跳崖！谁知一乡勇在后退时，脚底一滑摔下了崖。这笔血债要我来还，我也认了！

他说：我大概明日就要上断头台，我只有两句话的请求，杀了我可以，不要再多杀人！你们朝廷一定要给百姓留条生路、留条活路！

陈连升听着这犯人的供词，一直沉默着，再不插问其他事。他甚至仿佛觉得，这不是自己在审问犯人，而是犯人在审问一种良心。

已是深夜，陈连升找到知县说：这犯人事关重大，我要带到施南府再度审问。知县说：这怕不成，此案我已报知府大人，估计很快就会回复。再说，即将行刑的犯人是不可移监的。陈连升则显出严肃态度：犯人我一定带走，即是行刑也要在施南府！至于知府大人那里，我会替你沟通的。当时知县审案，确有决定犯人生死的大权。再加上当时地方是文官主政，知县知府说一不二。不过，这五十开外的知县姓温，属官场中老油条一类。他曾经因陈千总嘴上无毛而轻看，但后来听人讲了陈连升在鹤峰恩施一带的故事，知道此人敢作敢为，行事果断，属于官场中强势的一类，便另眼相看了。此时温知县想，假如这千总与知府大人关系不一般，自己硬顶就要吃亏。思来想去，最后勉强依从了陈连升。陈连升将犯人带至施南府审案，当然是让犯人死里逃生，被放归田园。

后来，又发生了这样一件事。陈连升任千总后的第四年，他接上峰指令：川鄂交界處的利川、奉节，又有余匪生乱，需鄂方出兵解决。

陈连升带一支小部队到了利川县的柏杨乡界村，这是一脚踏两省的地方。这一日，他来到界村所谓剿匪现场，只见一座山下，有数十名乡勇将一伙“散匪”围困在山上。而乡勇们正忙着收集柴草、辣椒之类，准备攻击行动。乡勇们的指挥者是乡团练头目，身旁有个穿长袍马褂的人，显然是团练头目的高参。

陈连升以千总身份亲临，便令随员传唤乡勇头目前来说明情况。那头目说：有一伙7人的散匪，于前日从山上下来，到了我们奉节，抢劫了一个大户。我们立马组织乡勇追赶，便赶到了这座山上。原来这山上有个岩洞，他们钻了洞，我们再围攻，他们就用石块反击……那穿长袍的人抢着说：这帮人抢了我30多斤粮食，10多斤腊肉，还有5斤盐巴……可恨，可恨！陈连升问：这伙匪抢粮时，伤人没有？答：倒是没伤人，但抢我财物，实在可恶！陈连升又问乡勇头目：你们几十人追赶七个人，还让人跑了，真是无能！那乡勇头目连忙解释：不是无能，我们已抓住了一个负伤的，现关押在一户农家，他承认是头目，过去还当过教匪哩，我们打算押送回县城。陈连升再问：这山洞中的六人你们打算怎样对付？乡勇头目说：用火攻……那长袍人又抢着说：不是一般的火攻，是大火加辣椒熏，熏死他们！

陈连升听完情况，他判断：这仍属大剿白莲教遗留下来的事，是没有执行安抚为主、劝其归田所造成的恶果。

于是他慎重向那乡勇头目宣布：此次剿匪你们已经尽了力，还帮我们抓住了一个人，有功。但你们的行动可以到此为止，请你集合乡勇返回原地，其余的事由我来处理。你抓获的小头目也交湖北施南府审讯。可那乡勇头目一听，竟瞪圆了眼睛：这不行！我们这次行动是经过知县过问的大事，我们要一追到底！陈连升说：匪是湖北的匪，不就是在你那里抢了个大户，你现在已追到湖北的境内来了，还想往哪里追？那长袍又抢着说：剿匪要除恶务尽，人人有责。还分什么四川湖北，这七个人，不置他们于死地，天地不容！陈连升见此人属乡绅中顽固派，便瞪了他一眼，说：我们军人之间谈事，你来掺和个啥！朝廷剿匪也是有规矩的，各地要各负其责，不能乱来！这长袍讨了个没趣，又拉着乡勇头目耳语了一阵，然后是乡勇头目出面对陈连升说：我们同意撤兵，但已经抓住的那个小头目，一定要押送奉节县府。陈连升答得干脆：不行！那小头目同这六人是一个案件，不能分割。分割了我们怎么审案！陈连升一边说着，一边吩咐身边人：派五个人，全副武装，跟随乡勇负责人去把那人押回来！

俗话说，官大一级压死人，何况是一个正规军的千总对一个乡勇头目，谁依了谁，不言而喻。

当那被押回的劫匪小头目露面在陈连升跟前时，陈连升大吃一惊：这不是十八年前送皮货到自己家的英俊少年吗！陈连升问：你贵姓？对方答：姓任。陈连升见他左腿重伤，便吩咐下属去利川城，弄点治刀伤的好药！

陈连升让任六半卧在床铺上，便问起岩洞里那六个人的情况，能不能说服他们出洞？任六说：这好办，只要我露面，他们都听我的。他们都是湖北人，都有家，都愿意回家务农。于是，陈连升安排，用担架抬着任六，上山喊话，让洞中人出洞下山，并让他们吃了顿饱饭，上路回家。

第二天，陈连升又命下属请来了中医，看了任六的伤势，用了药。中医说，伤筋动骨一百天，要些日子才能痊愈。

陈连升这才坐下来，同任六进行了一次长谈。

陈连升问：你还记得我吗？任答：好像在哪里见过，见到你就觉得熟，可是——陈连升说：我就是陈万里的儿子，你那时只注意同我爹说事，记不清我，那是当然。你送狐狸皮到我家，怕是有十七、八年了吧。我想知道，这十七、八年，你是怎么过来的。

任六稍事沉思，接着就讲了下面的话：

我是四川梁平人，家里穷，孩童时读不起书，十四岁就跟着运盐的骡马队，跑过自贡、云阳、利川等地。因为我父亲是骡马队的“班头”，母亲也在骡马队。后来，骡马队里有了白莲教组织，父母参加了。坦白地说，我也参加了。接着就遭到清兵和地方乡勇的大镇压，我父母被杀了，骡马队也被打散了，我独自一人在宣恩、鹤峰一带流窜。

陈连升听了任六这一番诉说，心里在想：所谓百姓造反、生乱、似乎都是有缘由的。他想起了宣恩那个“死刑犯”的一句话：要给老百姓留条活路啊。

陈连升一动情，竟叫了声：任六兄弟。但任六立马说，你还是叫我黑痣吧，我在骡马队，兄弟们都叫我诨名，很习惯。

陈连升打了个抿笑，说：好，黑痣兄，我不会怎么处置你的，你尽管放心养伤，伤养好了再说。对上，我说你是被遣返回乡，实际上，我将你当部队的伤员看待，如何？黑痣激动得不知如何回答才好，只说：好，听你的。我这条命就是你要回来的。陈连升说：我不是为了徇私情，我们也是在按朝廷的意图办事，你放心吧。

通过同白莲教的“余匪”交锋，陈连升觉得认清了所谓“教匪”的真相。此后他对下属布置：对流散的白莲教人员，只清不关，劝其回乡。只清理登记上报，一律不作惩处。

然而，嘉庆后期，朝廷视川陕湘鄂边区为“匪患严重之地”，不断命部队剿匪。除了“教匪”，还有“顽匪”“散匪”之说。所谓“顽匪”，就是占山为王的惯匪。所谓“散匪”，就是百说的“棒老二”，是零散的偶然性的打劫行动。作案人不是一贯为匪。陈连升在执行上峰剿匪令时，对惯匪和棒老二区别对待，重点打击“坐山堵卡”的惯匪，保证“盐大道”和“布大道”的畅通，得到了商人和老百姓的认可。

鄂西南百姓吃盐是大事，有“不吃不吃盐要吃”的说法。可在嘉庆后期，朝廷因处理贩卖私盐案不当，造成盐务瘫痪、盐路不通，农民用两斗黄豆也换不到一斤盐。利川、宣恩等地，便出现了百姓到县衙闹事的情况。宣恩县城小，只一条独街，县衙和知县的温府占据了三分之一。百姓一上访，便显得满街是人。即是官场老油条的温知县，也会一筹莫展，不知所措。好在温知县近日要为公子娶亲，算是闹中有喜。

温知县对所属七乡都发了帖子，恭请下属和知名乡绅能光临温府喝杯喜酒，当然也会送来礼金。他考虑到宣恩县域不宽，估算一下，只安排了四十多桌酒席。近日，已募厨工10人，备鸡鸭鱼各50斤、猪肉80斤、苞谷酒80斤，外加蛋品素菜若干。当时最难弄的是盐巴，但温知县亲自出面，找到本县及邻县的盐务官，还是弄到了60斤。他将30斤交予负责婚宴的总务，吩咐说，席面要加重咸味。另30斤留着，自有它用。

婚庆日当天清晨，温府已是彩灯高挂，唢呐悠扬、鞭炮清脆，热闹非凡的景象。一伙穿红戴绿的青年女子，正准备出门迎接花轿……

就在此时，婚宴总务慌慌张张地跑到温知县跟前报告：不好了，出大事了！温知县急问：什么大事？快讲！总务说：30斤盐巴被人偷走了。温知县忙随总务到后厨房察看，只见大厨柜下层的瓦盐缸成了空缸，空缸里只有一个纸条。纸条上写着：盐巴已被我寨子人借走，为救百姓盐荒之急，而后会结账付款。

温知县拿着纸条，气得连喘咳了几声，说：这是明抢！他稍事一想，脑子便浮现出苗寨人前几日闹事的情景，当即黑着脸对身边衙役下令：将厨工和杂工中的苗人关押起來，令他们交代问题！然后对总务吩咐：尽快募来新的厨工、杂工，我还有30斤盐巴对付，要保证婚宴不出纰漏。

衙役们执行命令的结果，一共抓了十三个苗人，其中厨工六人。

原来，这些厨工和杂工，都是看在官府的面子上，自愿到温府服务的。现在不但没有得到好报，反而被抓被关。他们的家属和亲友当然不服，十分气愤，一下子便有上百人拥到温府喊冤叫屈。

温知县显得无奈，但坐堂县衙，吩咐衙役将人群引到县衙大堂。温知县首先对上访者训斥一番，接着就一口咬定：盐巴是被苗寨人取走，我关押几个苗人，令其交代问题，这有什么不对！但上访者却说：捉奸捉双，捉贼拿赃，你毫无证据就抓人，那是执法违法！还有人提出，老百姓已大半年无盐可吃，你一次婚宴就用数十斤盐巴，这是父母官该做的事吗？

如果说到论理，温知县当然论不过闹事者。面对愤怒的百姓，他担心冲淡自家的喜气，便承诺：两天，至多三天之内就释放无辜的苗人，并赔个不是。但在同时，他又上书知府请兵：我县衙遭遇百余人的冲击，财物受损，明显是苗人伙同土家人造反，情势万分紧急，望速派兵弹压。

施南尹知府接县衙的文书后，觉得事情紧急，便请来陈连升商议。尹知府说：温知县本属官场中练达者，但他遇事好冲动，很可能把事情闹大，还是请千总辛苦一趟，前去宣恩察明真相，酌情处置。带多少兵，请千总自定。

陈连升看了温知县的请兵公文，说：我立即就去宣恩，开始只能带三、五人，视其情况再动兵马。尹知府点头，表示赞同。

陈连升又说：宣恩的事我力争解决好。不过，这盐荒问题，已成为施南各县的大难题。百姓到官府请愿有理，但府县又无力解决，该怎么办呢？尹知府说：打通盐路要从上做起，我已上奏总督府并朝廷，请上面拿出疏通盐路方案，我们下面组织实施。我得知总督府已策划调海盐至鄂西，似有一线希望。陈连升还说：我提供一个情报——昨日听军营中人说，在鄂川交界处的利川境内，有老百姓发现了小盐池和盐水。尹知府露了喜色，说：这情报好哇，我立即派员前去查明情况，如果真有盐水，那就能解小范围之困。

尹知府是进士出身，在陈连升眼里，还是个比较正直的官员，又加上彼此关系要好，所以陈连升在尹面前就说了真话。他最后建议说：我主张，对因盐荒而闹事的百姓，一般不宜动武。尹知府点头道：我同意你的主张。

陈连升已同温知县打过交道。他觉得，此人处世圆滑，并不精明，但能左右逢源。于是，他带了两盒喜字饼，快马到了宣恩县衙，见了温知县就恭贺道：贵府大喜，本官当贺，祝大人早得孙辈，享四世同堂之福。温知县见千总也送来恭贺及礼物，自觉脸面大增、蓬荜生辉，急吩咐左右沏茶温酒，要同陈千总叙旧。

陈连升注意到了温知县的情绪，没等对方先说“百姓造反”之事，便先入为主，向对方提出了三个问题：听说贵县不少百姓已断盐大半年，还有人患了大脖子病，这是真的吗？又听说县府曾发动百姓四处探寻盐水，尽了应尽之责，是真的吗？还听说大人在处理百姓因盐荒闹事的问题上，能敞开大厅让百姓说事，这也是真的吗？

温知县见陈千总的所说所问，对自己都有明显的褒义，于是便作了“顺杆爬”的回答：而今百姓长期不得盐吃，苦得很啊，我作为父母官，当然是心急如焚，可惜我县南北东西被寻遍，却不曾找到盐水啊；对于闹事者，我总是耐着性子听他们述说啊，有时人都被闹晕了。

陈连升当然知道温知县说了假话，很想揭穿他关押苗人的事实，但还是忍了，采取了借船过河的法子，严肃地说：尹知府和我都主张，对百姓因盐荒而犯事的，一般不抓不关，抓了关了的要果断放人！相信温大人也是同意这种主张的！温知县带着难为情的脸色，稍加思索，便附和道：我当然同意知府和千总的主张。

两人最后商定，由县衙出一告示，并由温知县亲自宣读：关押的十三人清白无辜，属误抓，当众释放；温府三十斤盐巴失落是真，待查明取盐人后，酌情商处；上峰已采取调海盐的措施解决盐荒问题，望百姓體谅官方难处，稍安勿躁，不要采取过激行动。

宣恩的盐事风波终于平息下来。半月之后，施南大部分县有了海盐投入市场。宣恩的百姓事后说，老百姓同官府闹官司，只有输的，但这场盐官司却是赢了。

陈连升任千总时所带军队属绿营兵，当时施南府只有左、右两营兵，能够指挥的清兵不过千人，频繁的战事难免造成减员。朝廷当时的方针是裁减绿营兵，以减轻国库负担。但鉴于川鄂湘陕边区战事不断，便有允许“暂募勇营”的指令。

当时朝廷招募新兵并无规范性要求，而陈连升在招兵中却用了特别的招数，这被后人传为故事。

陈连升招兵一要考“勇”，二要考“智”。他对部下说，当兵要勇字当头，要不怕死。“当兵不怕死，怕死莫当兵”。为了考“勇”，除了向应招者提出，你怕不怕死的问题外，还设置了这样的考场：“刀山”和“火海”。“刀山”，就是请画师用白蜡光纸制的两排尖刀，置于一房门口。这纸刀在火把的照耀下如真刀一般，寒光熠熠。而他下令应考者闯过刀山，进入里屋。“火海”，就是在地上铺一丈长、五尺宽的木炭，让木炭燃得旺旺的。他下令应考者光着脚横跨、纵跨过去。一般讲，横跨五尺可以，而纵跨时，脚板必经火海，惟有动作快猛，才不会受伤。有一次来了六个应考者，其中五个农民、一个武秀才。而考试结果，恰恰是武秀才落选。武秀才不服，找陈连升论理，说，我是经过科举考试的武秀才，为什么当个兵都不行？陈连升答得干脆：你连刀山火海都不敢过，怕是这武秀才头衔来得不正啊！

陈连升招兵考“智”，主要是对应考者提出涉及战法常识的问题，但也有动作题：他令部下做了十个靶标，置于三丈之外。这十个靶标中，有五个靶上画有手持镰刀的农民，另五个靶上画有手持弓箭的黑脸汉。两样靶标交叉放着。他急令应考者放箭击靶，看一气之内效果如何。结果，第一应试者一口气射中了四个靶标，但都是画有“农民”的靶；第二应试者一口气击中了三个靶标，画有“农民”的一个，画有黑脸汉的两个。第三个应试者一口气击中了两个靶，都是画有黑脸汉的。最后结果，陈连升选取了第三个应试者。那击中四个靶标的人很不理解，说，我击中了四个靶，他击中了三个靶，都不取，你偏偏取了只击中两靶的，这是为什么？陈连升解释说：我测试你们的快速反应如何，首先是分清好坏，再才是射箭的准头，你把“农民”都射倒了，他也伤了一个“农民”，所以不能算优秀射手。他还进一步解释：我们当兵的人要讲勇猛，但也要尽量避免伤及无辜。

陈连升训兵也有自己的一套。他将校场分成三块：一块取名“意园”，是简易房屋，门口悬挂“精忠报国”四个大字，室内是书写军旅诗和名言的条幅，如“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”。“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”“雄气堂堂贯斗牛，誓将贞节报君仇。”“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”等等。意园是陈连升亲自授课的地方。第二块取名“练园”。有箭、棒、刀、矛、鸟枪等兵器，还有水坑、墙埂等设置，那是军士操练的场所。第三块取名为“演园”，是用木头搭建的大台子，供武术表演用。

陈连升喜欢给官兵们讲课。他讲当兵要勇、当兵要雄、当兵要忠的道理，而且常常引出唐代的军旅诗和宋代岳飞、文天祥的故事。在兴致高涨时，还讲武当功的修炼——以静制动、以柔克剛、以短胜长、以慢击快等等。讲武当功，他强调要用武有理，用武有度。他讲孙子兵法，多以本部队的实战为例。他觉得军人学习《孙子兵法》很重要，后来又选了文化较高的军官钻研兵法，既给官兵们授课，又给自己指挥作战时当参谋。陈连升是个善于讲课的人，讲到生动时，台下的官兵们竟呵呵大笑、摩拳擦掌，甚至蹦腿挥臂，他并不制止，反而觉得满意。

陈连升招兵、训兵都特别严格。他认为“当兵人就是铁打的汉”。所以，在鄂西南的招兵中，并未一次按名额招满。

这天，陈连升接上峰命令：所部移师鄂西北保康，限半月内到位。当他正准备召开军官会，部署部队换防时，却接到驻宣恩军营的报告：雪落寨的揹脚佬打死了一头老虎。这事让他十分兴奋。因为他长这么大，只听母亲讲过，自己出生的头一年，父亲带着三个伙计，在大雪天追踪一只老虎，凭着他的勇气和精准枪法，用火枪打死了一只老虎。父亲也因此闻名一方。但从未听说过不用火枪就能打死老虎的。于是他推迟了军官会议，快马直奔雪落寨。

雪落寨地处宣恩城南，是恩、宣、鹤商道的必经之地。此处高寒、山大人稀，农户不多，大都以揹脚和喂养牛羊为生。揹脚，就是用揹或挑的方式，为商家运货，挣几个苦力钱。

陈千总到了雪落寨，几户百姓围了拢来，便向他讲述了刘家父子打虎的情景，那是人人翘大拇指，个个赞不绝口。

刘家湾子有个刘大杵，是个老揹脚，人称揹脚佬。儿子叫刘明辉，才十八岁，养了5只羊。一连数日，刘明辉听说湾子里几家农户都遭到老虎袭击。一户看家狗被老虎咬死，又一户的肥羊被老虎拖走，还有一户的黄牛被老虎伤害。于是他警觉起来，对父亲说：我们当把羊圈的围墙再垒高点，把墙顶到房盖间的空当补起来！但刘大杵却说：羊圈围墙已经一丈多高，不怕！父亲还告诉儿子：人只有三分怕虎，虎却有七分怕人。若真有老虎来叼羊，你拿起扁担就能赶走它！

一个明月当空的夜晚，刘明辉刚入睡不久，隔壁羊圈里扑通的声响就惊醒了他。他再静心一听，还有羊慌乱的叫声……分明是老虎进了羊圈。他蹦起身，顺手抓起桑木扁担，并大声喊了爹，自己便直奔羊圈。他推开圈门，只见那老虎咬着一只羊的颈部正作翻墙外逃之势……他两个跨步上去，举起扁担，对着虎背猛击下去，只听咔嚓一声，扁担断成了两截。挨揍的老虎受到惊吓，松开了口里的羊，却向他猛扑过来，差一点就咬住了他的左臂。他顺势一闪，却用右臂扼住了老虎的颈子。他用尽全力扼住不放，老虎则猛力试图挣脱……就在这千钧一发之际，刘大杵举起了砍柴刀，对着虎腰连砍五刀，这才让虎失去了威力。接下来，父亲又对着老虎眼连轧数刀，见老虎终于嘘气瘫软，才叫儿子松开了右臂。最后，刘明辉的母亲拿来松木明子一照，三人细瞄：老虎额部是血糊糊的，两眼已被砍烂，只剩微弱气息。父亲又将一把开山斧交给明辉，明辉又对着虎头砍了数下，才将老虎彻底砍死。

陈连升对刘家父子打虎的勇气十分佩服，便让这父子俩说说感想。刘明辉说：我当时想得简单，就是觉得大男人不该怕老虎，不能让老虎伤害自己，所以使出了蛮力。刘大杵则说：我相信两条道理，一是人见了老虎要强势，一定不能输势；二是老虎有“铜头铁尾麻杆腰”的特性，打虎若重伤它的腰，它就蹦跶不起来。当然，要它毙命最后得砸它的头。

陈连升见了刘明辉，在心里直说：真是个好兵苗子啊！一定要说服他当兵。他跟刘大杵、刘明辉谈起从军的事，竟出自己的意外，刘大杵满口答应，说：这娃子不愿跟我揹脚，就想出外闯闯。刘明辉乐得笑开了花，问：还要考试吗？陈连升说：别人参军要考试，你当兵就免考了！

自此之后，刘明辉就成了陈连升的下属，再后来还升任了把总。凡遇近战、肉搏战，刘明辉就冲锋在前。

落花有意怨流水，

一心插柳柳成荫

陈连升十八岁投军，直至升任清军把总，这前后有七年多的时间，他的表现一直被鹤峰知州何大人看好，所以他常到何府走动。何府一家只夫妇两人加一老奶妈，日子过得清静又简朴。广东人对山里野味不十分感兴趣，却常念着海鲜和蛇肉。陈连升想，这鹤峰没有海鲜，但蛇有的是，而且不须花钱买。七月的一个下午，他便提着一条剥了皮的菜花蛇，走进了何府。何大人一见有蛇肉，顿时有些兴奋，一边给陈连升让座，一边询问这山里蛇的种类，询问山里人吃不吃蛇。陈连升告诉何大人，鹤峰的蛇种类很多，当地人将他们大体分为有毒和无毒两类。有毒蛇以猪儿蛇最厉害，无毒蛇以菜花蛇最好。这里人不喜欢吃蛇，即是吃，也只吃无毒蛇。何大人却摆手说，老百姓的这种判断不对，应该是有毒蛇比无毒蛇更好吃。鱼类也一样，河豚毒性大，但味道特好，关键是要会做。

正当何大人大谈有毒和无毒之时，里屋走出一女子。她身材高挑，身着白底蓝花连衣裙，但脚踏拖鞋。她桃形的脸蛋上，一双大眼睛将陈连升扫了一遍，说：别完全听我爸的，他的话不见得句句都对，我看菜花蛇就比有毒蛇好。何大人带着自豪的神态向连升介绍：这就是我家宝贝闺女，叫何玉兰，刚从广州医学院毕业回来，我想让她为山里人工作。

这何玉兰毕竟是在大城市呆过多年的人，初次同陈连升见面，就什么事都敢问：你老家什么样，好玩吧？你家里有什么人？他们身体可好？你多大年龄？谈过恋爱没有？你这么年轻就当了军官，怎么练出来的？你现在的军营离我们家远吗？…….陈连升被问得脸上发热，只有老老实实答话的义务，没有说点别的话的机会，但最后还是说了一句：我该怎么称呼您呢？玉兰说：叫我姐呀，叫玉兰姐！我是上无哥姐，下无弟妹，现在有你当弟弟，好。

陈连升这次在何府见了何玉兰，只觉得这大城市的人和乡里人大不一样，而玉兰的那种热情、大方、直率、带有几分泼辣的性情，却又在心里打下了烙印。但他不会有非分之想，因为人家是知州大人的千金，又是文化底子很厚的女子，同自己根本不是一路人。

可事情不是淡淡而过。就在陈连升给何府送蛇肉后的第四天下午，陈连升在军营带军士操练结束后，便同几个军士一起来到溇水河里洗澡。他们刚游了一阵子，便听岸有人在喊：陈连升，快上来，我爸有事找你！陈连升一听那口气，就知道是何玉兰，寻声一望，果然是何玉兰站在岸上。她上身穿白褂，下身穿短裙，脚踏拖鞋。他心想，这女子胆子真大，怎么能看男人洗澡呢！他连忙命几个军士穿好衣服，自己也快速穿好了衣褲，向着岸上回应道：你稍等，我立马上来！这河水边离何玉兰站立地还有三丈远，可何玉兰并不甘心站着等，而是向着陈连升迎面而下，还说：你不用上来，我下来，我要在河边走走。就在她急着下坡时，拖鞋被石子拌翻，一个踉跄，摔倒在地，还翻了个滚。陈连升见状，心里咯噔一下，糟了！连忙上去扶人，仔细一看，她左臂和右腿都有伤，破了皮。他连忙叫来一军士，说，我们俩人扶着她回家。可她却说：不，我腿伤了，你们两人怎扶！让连升一个人帮我就行。他只好听命去搀扶着，可她走了不到五步，说：这不行！看来右腿确实伤得不轻。他建议，我背着你走好吗？她却说：我手臂也有伤，不行。他问：那怎么办？我去喊付担架来！她说：别去惊动人家，你抱着我就行。他只好依从，横抱着她前行，好在他身强力壮，抱个百多斤重的人不在话下。他对她说，你这次摔跟头，错就错在穿拖鞋走路。她却说：穿拖鞋是广东人的习惯，不要说夏天，就是冬天，也是穿拖鞋上街。他叮嘱：这山里的路不好，今后出门要换鞋哟，记住。她说：是，我听你的。他又问：我送你到我们营中去看看医生吧！她却说，不，送我回家，我自己有药。两人在交谈中，她不时提醒他：抱我抱紧点，别再让我摔地上。他说：我抱得够紧的，你放心。紧紧地抱住一个女子走了一里多地，那感觉是异样的。但他心神静如一池清水。

陈连升送何玉兰到了家，何知州夫妇说了一些感谢的话，硬要留连升吃饭。在饭桌上，何大人还意味深长地对夫人说：陈连升这年轻人有担待，靠得住，我没看错。

何玉兰的腿伤并无大碍，她自己擦些药不两天就好了。可接下来的情况是，她隔三差五找到陈连升，一同在溇水河边散步，或坐在大石头上看水鸟，观鱼情，谈医学，谈兵营生活，常常是没完没了，不舍分开。她告诉他：自己有个重要决定，要参军，要在军营里当救护医生，而且要在陈连升的军营里……他问她：你这个想法父母会同意吗？她说：我爸会同意。

陈连升同何玉兰的关系由暗转明，引起了何知州夫妇的高度注意。何知州认为，陈连升前途看好，又为人忠诚，值得女儿托付终身。但何夫人却认为：陈连升确实是个好小伙，但作为流官的丈夫，今后说不定到哪里任职，而且争取回南方的可能性很大。一个独生女儿，不能将她一人留在川鄂边区，更不能让她苦在军营。夫妇两人因女儿的婚事几度发生争论，而争论的结果，常是夫人略占上风，因为夫人娘家父亲是大官，何知州得让着。

何知州夫妇对女儿的婚事有不同看法，这事不仅玉兰明白，连升也有察觉。初冬的一天，陈连升亲自扛了一麻袋木炭送到何府，当时何大人同玉兰都不在家。何夫人见了，便心疼地对连升说：你怎么不叫军士帮忙，要自己扛！看，满脸都是汗。连升随口便答：自家的事自己做，不能麻烦别人。夫人听到连升话里有“自家”说法，觉得味道不好，便一边递给他毛巾擦汗，一边说：我家要是有你这样的儿子，那该多好哇。他将“儿子”两字说得很重，让连升只觉得心里暖和。但她又补了一句：你比玉兰小，只能永远当她的弟弟啊。她将“永远”二字说得很重，这让连升品味出：自己同玉兰的关系，只能定在姐弟关系上。

在陈连升同何玉兰的一次交谈中，双方都将心底深处的问号抖了出来。连升担心自己配不上知州的千金，而玉兰一口回应：父母从来没有这种想法，只是母亲担心女儿远离双亲，这是有办法解决的。玉兰担心的年龄问题，连升扪着心口说：我从来就没把这当回事，我们乡里还有“女大三，抱金砖”的说法哩。有你这样的姐姐当夫人，那是我的福分。两人越说心越近，玉兰拥抱着连升：你就是我朝思暮想的好夫君，我满足了。接着，她便拿出一只海螺送给连升，说：这是我从家乡带来的一对海螺号，你一只，我一只，你想我时，吹一吹，我会听到；我想你时，吹一吹，你也会听到。

何玉兰在山城的浪漫生活最终没有多长。第二年春，便被外祖父的一封急函，召回了江苏。在离别时，她告诉陈连升，除非我外祖父家有重大变故，我是一定要回来的。陈连升说：我等。

当陈万里知道了儿子同何玉兰的事情后，总是劝儿子：门不当户不对的事，还是要提得起，放得下。陈连升等何玉兰一等就是两三年，几回梦里同玉兰相见，但那情景都是散乱不真的。他时不时拿起那只海螺号，想吹都没有吹，因为他知道不现实。

三年以后，陈连升在鹤峰州升任千总，接着到施南府履职；而何知州则奉命调往江苏。何知州离开鹤峰州之前对陈连升说：你是个有才有为的好青年，我曾是诚心招你为婿的。但现在情况有变，玉兰她舅舅出了事，她外祖父膝下再无儿女，只能让玉兰落户江苏、继承家业。

陈连升本是有情有义的人。此次婚约的失败，还是刺痛了他的心。其间，也有人主动上门，但所介绍对象大都是娇生惯养的富家小姐，或是娇滴滴的官家小姐，都不曾让他动心。后来他想，当自己寻觅知音。

说来也怪，这大山里的土家人，即使在封建社会，年轻人的婚事不完全“封建”，不都是父母之命、媒妁之言，而是可以自由择对象。当时自择对象的方式，最流行的是“女儿会”。所谓“女儿会”，就是青年男女定期聚会，通过对歌、伴舞、摆龙门阵、演武艺、抛香包、甚至猜谜语等交流形式，达到相互了解、初订婚约的目的。这种“女儿会”的规模一般都很大，至少涉及多个乡，有时还涉及相邻的县，动不动就是数百人、上千人参与。

陈连升在施南府任千总时，一个秋高气爽的日子，观看了恩施城北一个集镇上的“女儿会”。当他和随从挤过人堆来到活动中心时，只见那里有一吊脚楼式的楼台，楼上正有几个青年女子在向人堆中抛香包，其中一个香包正掷中他胸部，他接住了。他闻闻，没有香味，再摇摇，也感觉不到其中有什么珍贵的定情之物。他解开香包一看，里面是两张纸条。一张上面写着：谁谙家国情怀，小女愿与交挚友。下面是一路小字：限三日内答对。另一张纸条上面写着：为觅知音出考题，专寻挚友不寻郎。陈连升反复领会其意：一是要接包人对答，二是申明只寻挚友不寻郎。只谈朋友不谈婚事，这岂不是有悖于“女儿会”的初衷吗？他有些疑惑，猜想这抛香包的女子绝非常人。于是问随从，你看清了那个抛香包的女子吗？答：看清了。再问：肯定看清了？再答：肯定看清了，她身着深灰色旗袍，头披短發，与农村姑娘打扮不相同。其实，陈连升自己也看得明白，那明显是一个文化女子，脸相靓丽，姿态青幽，看上去二十好几。他回到军营后，经多方打听，才知道，这是一个才女，名叫田贵云，是施南城里一学校的青年教师。父亲和祖父都是颇有名气的文人，但却不曾为官。而田贵云，不仅有父亲的殷切教诲，还到省城读过十年书，文静而聪慧，确实是当地名不虚传的才女。她竟以此招择友，当然在情理之中。不过，陈连升在想，自己一介武夫，要不要招惹这书香门第的才女呢？再说，这问答题真也难答，答不好岂不出洋相。但转念一想，试一试，说不定真碰上一位知己。他费了一番功夫，首先破解这问答题的意思：她是要求对方既懂得国家大事的重要，又能顾及到家人的亲情。至于“交挚友”之说，那是女子矜持的表现，强调先“友”后“约”，留有余地。他思索了一晚，终于拟出了这样的答案：吾知国事家事，敢同才女定终身。他自认为，这后一句要表现自己的诚意和勇气，不可含糊。最终，他于第二天就派人将答题送到了田府。

第三日，田府便有人来军营递讯，说是田文力老先生恭请陈千总到寒舍一叙，望千总赏光。

陈连升进田府之前，就从清廉文人的角度，想了几件事：第一，脱掉军服着便服，言行不能有官味。第二，不带任何礼物。第三，若对方留自己用餐就随意，尤其不能以“军务”和“公务”作借口谢绝。总之，要虚心一点、朴实一点。这本来也是自己的本色。

陈连升进田府，田文力老人没出门迎接，而是老远就招呼“快进屋、快进屋坐”。田贵云端了茶捧到他手里，也不羞涩，而是打了抿笑，说：你还是来了。同时陪客人坐下。

田文力这一次问起了连升父母的情况，还说：农民子弟朴实、勤奋，我喜欢。这次田文力留连升吃晚饭，连升说：好，只是会给你们添麻烦。田文力说：我就喜欢随和的人。晚饭后，连升对贵云说：我能看看你的书房吗？贵云笑着点头。田文力则说：你让你连升哥检查检查你的学习。贵云领连升进了书房，原来这书房不大，左右两排书柜，中间写字桌的顶端挂着一个横宽竖窄的镜框，镜框里是王昌龄的四句诗：秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山。诗是田文力用行草体所写。陈连升一见，顿时觉得有点惊疑，便不自觉地“啊”了一声。贵云问：你“啊”什么？连升说：我是有点不解，一个饱读经书的文人，为什么喜爱颂扬武将的诗？贵云说：这首《出塞》不就是文人写的吗？不能说文人就不忧国事呀！再说，这首诗的深意不止于颂扬，而还有希望和期望，是希望国乱出忠臣良将。连升一听贵云如此解释，心想真服了这眼前的才女。本想说“听君一席话，胜读十年书”的，但觉不妥，便将话题转了个小弯，说：武夫，大都是粗俗之辈，有什么值得期望吗？贵云立马接过话尾，认真地说：你自己是行武之人，怎么会如此看待武士？再说，真正的武士、英雄，又有几个不是文武双全、善谋国事的！她的话稍顿了一下，然后笑着说：我看你就是个有文学造诣的军人。连升听到贵云这样肯定自己，心里觉得热乎，也觉得有戏。

就在进田府之后，陈连升接令去了鄂川边履行公务，去来就是七日。第八天傍晚，当连升再进田府时，田文力老人说，我不陪你啦，你直接去贵云书房坐坐吧。连升直入书房，只见贵云正书写着什么。她正要回头，却见连升出现在眼前，便惊喜道：好久不见你来，想必是有紧急公务。连升赶紧解释了一番，还检讨说，我走得太急，没跟田伯和你打声招呼。贵云笑笑说：你打声招呼更好，不打招呼也对。连升听她话里有音，便说：你把我当朋友，可我不只是把你当朋友哩，今后出门一定打招呼。他说着，两眼落在她书案的宣纸上，才发现有四句诗：君是春燕奴作梁，春燕不归梁上光。只要不飞他堂去，再待三春又何妨。连升心里明白，她还是在想着自己，于是大胆坦诚地提出：你把我当好朋友，我把你当伴侣，到底是依你还是依我？贵云只稍微想了想，便说：当然是妹妹听哥哥的。

田文力其实早就对陈连升的为人有所了解。因为他同知府大人有过交往，还参加过知府大人召开的议政会，见陈连升也在场。有人对所谓农民“闹事”问题，曾有慷慨激昂之词，但陈连升话语不多，只说了“多安抚，少动武”等几句简明的话，这给他留下了较好印象。再说，知府大人曾将贵云当干女，还提及过陈千总年轻有为、可作为择婿对象的事。所以，当女儿收到陈连升应对的答题后，田文力又和女儿反复商量过：只要他不是端官架子的人，是个诚实可靠的人，就可以答应这桩婚事。而贵云已经二十七岁，又不愿找那些官家和大商家的公子，一定要找个既能为国家做点事的、也对家人有情有义的，所以才出此“下策”——出问答题择婚。

陈连升对田贵云更是一往情深。他觉得她不仅是才女，而且关注国事，胸怀大局，内秀而不张扬，重情义而纯洁无瑕。这正是有助成就事业的好帮手。他觉得这桩婚事是自己一生中最满意的事。

陈连升与田贵云交往不过半年就走到了一起。当时他已三十出头。婚后，她辞去了教师工作，全力支持陈连升履职。陈连升求她当老师、辅导他较系统地补习文史课。她用一天时间备课，只给他讲二十分钟，宁愿自己费时费力，也要为他着想。

他俩结婚一年后便有了第一个儿子。贵云问连升：这孩子该叫啥名？连升说：取名，这是文人的事，该你哩。不过我想，我们的下一代应该是前程远大、鹏程万里吧，所以希望他们的名字中都能有“鹏”字。贵云说：带“鹏”字好，你不是崇拜岳飞吗，岳飞字鹏举，就带“鹏”字。连升说：反正由你定。贵云说：第一个儿子是长子，就叫长鹏吧。如果有人要把“长”字读成长短的长，那就更好。他们后来有了次子，便取名举鹏。贵云生了两个儿子后，身子弱多病，要吃药疗养，所以间隔四年后才生三子、四子，分别取名展鹏和起鹏。四个名字都带有“鹏”，而且有长、举、展、起四字，夫妻都觉得有深意。三子、四子的身体远不如老大老二强壮，没习武的天赋，只能学文。军旅生活居无定所，直接影响到孩子的上学。夫妻商量，孩子的文化课由母亲负责补习；孩子十岁以后就丢到军营里受锻炼，这事由父亲关照。他要她给孩子们提要求，她就书写了十二字条幅：立大志，讲节操、强本事、求贡献。

陈长鹏和陈举鹏十八岁就从了军。长鹏习武有天赋，二十九岁就当了把总。举鹏学文有灵性，从军后也有武举称谓。展鹏和起鹏在母亲的呵护下，读书由桂西北小城镇读到了大城市南京。陈连升一家稍有遗憾的是，父母仍远在鹤峰老家，不可能随军生活，也不曾亲眼见到孙子们的成长过程。当陈连升赴广东任职后，老家噩耗传来，父亲去世，享年八十又五。陈连升背负着伤痛，骑马飞奔，日夜兼程，回到邬阳为父亲料理了后事。他要接母亲南去过随军生活，但母亲固执不依，说是金窝银窝，不如山沟穷窝。第二年，母亲也去世，又得知在施南城的岳父体弱多病。陈连升正逢军务紧急，只好让贵云回乡一趟，一是送别公婆，二是看望父亲。自此以后，陈连升夫妇对人生中最值得留恋的故乡，便渐行渐远。

精忠良将遇慧眼，

耳顺之年上前线

陈连升年过四十，从鄂西南到了鄂西北，先后任保康、郧阳守备，履职范围属鄂陕豫边区。

道光年间的社会矛盾，比起嘉庆时期，不但没有好转，而是更趋恶化。陈连升部所辖地区，既是川陕东出南下的大通道，又是晋商豫商南下的大商道。陈连升认为，当地农民小范围的闹事，只能安抚疏导，不可他法。而重点是要打击大商道中的劫匪，以消除劫案、命案频发的状况。

陈连升带一支部队到了郧阳与南阳的交界处。这里虽不属高山峻岭，但人烟稀少，森林杂草覆盖，显得荒凉。部队扎营在一个小村庄里，经侦察，十里外的森林中，有个叫野猪坨的地方，藏有一小股土匪，不时出动打劫。

一日下午，陈连升正同几个军官议事，便有门卫来报，一晋商求见守备大人，他即允见。

那人身着深色短褂，典型的北方人打扮，看上去四十来岁，进门就打躬作揖，差点跪扑地上。接着就声泪俱下地陈述了一番：我叫刘德明，是山西生意人。上月，我带十多人的骡马队到湖北黄陂一带售货，卖货后，便带着一箱白银，两箱铜钱，还有三车杂货返回。今日太阳偏西时，路过这荒原地，一股土匪窜了出来，大喊：不许动！留货走人！他们用棍棒、大刀砍打了骡马，捆了我马帮的班头，最后是劫走白银铜钱……我求军爷主持公道，若能夺回白银铜钱，一定重谢！

刘德明遇劫后，没去乡里和县衙报案，而是直闯军营求助。因为他早有所闻，这一带“土匪不惧县衙，而且乡里还有牵挂”，惟有陈守备是治理匪患的厉害角色。

陈连升问：土匪有多少人？答：当时我们慌了，看得不清楚，大概是二十来人吧。又问：你们也有十几人，为什么不反抗？又答：我们是长途奔波，人困马乏，他们来得突然，接着又捆了我骡马队的班头。再问：他们用什么武器？有没有枪炮？再答：木棒、大刀，好像还有标枪……最后问：案发离现在多久了，答：离此时不过两个时辰。

陈连升判断：定是野猪坨那一小股土匪作案，于是迅速集合部队。兵分两路，一路快速进发野猪坨；一路由晋商指路，朝土匪撤走的方向追赶。

训练有素的军队当然是旗开得胜，结果，抢运白银、铜钱的几个土匪被追兵追上，抢着杂货的土匪又被进发野猪坨的军士截住。最后清点，被劫财物全部追回，骡马队班头也是有惊无险，唯有三匹马被棍棒打伤，而其中有一匹并未驾辕的马驹伤势较重。

这里应该说明，黑痣在利川被陈连升所救，养伤三月之后，陈连升想让他当卫兵头，便有升任军官的机会。但他却说：我最擅长养马驯马，还是做个马夫最好。他想的是，既当马夫，又能起到警卫作用，这样才能报答陈连升的救命之恩。

当日陈连升将所追回的财物面交刘德明时，黑痣也到了现场。他是特别爱马的人，当然关注的是马。他发现那匹受伤的小马驹后，便走过去察看了小马驹的伤势，还亲昵地抚摸了马背和马头，并掰开马嘴细察了一番。他判定，这是一匹纯种蒙古马，是战马坯子，心里便有了想法。

刘德明见是守备大人的马弁在关心马驹，便走过来对黑痣搭话，说：你看这马驹伤得重吗，能活下来吗？它是一个蒙古商人去年送我的，我没怎么当回事。

刘德明没等黑痣答话，转身又回到陈连升身旁，指挥手下取出一堆银钱，抬出一箱铜钱，对陈守备说：这是一点小意思，感谢守备大人，酬劳部队。可陈连升一见此情此景，竟然变成了严肃的脸：这不行，你的钱我一文都不会收！快将这些装上车吧，天色已晚，就近找个地方住下，明日再上路。

再说黑痣细看了小马驹之后，心里便存了个小九九。就是想留下马驹，又担心陈连升不会同意。于是故意当着陈连升的面嘀咕：多好的蒙古马呀，太可惜了。陈连升问：什么可惜呀？是不是那马驹伤重活不了？黑痣说：那倒不是。我是觉得，这是纯种蒙古马，应该成为好战马，应该成为你的坐騎才对。让他们带着去拉车、拖货，岂不可惜！再说，这受伤的马驹让它上路，折腾一番，岂不可怜。陈连升一笑：你说的都有道理，只是，别人的事，你管不了那么细。不过，你要做好事，今晚就去给他们送点治伤药。

刘德明指挥安顿了商队之后，静下来，心里总觉得空落落的，重要的事办得不实。当初许诺重谢部队，现在陈守备分文不收，自己的诚信有失，心里不安，便决定再去军营一趟，要说服这位可敬的陈大人，多少收点什么。

刘德明再进军营，却碰上陈守备等三人正在晚餐，餐桌上的菜不过四碟，但却有酒。陈连升见是刘德明求见，热情地起身相迎，并拉着德明的手说：快快坐下，一起喝杯小酒。同时吩咐伙房加酒杯、加两个荤菜。刘德明很不好意思，但心想，一起喝酒，说不定就能改变他“不收分文”的态度，于是说了句“恭敬不如从命”，便坐下了。陈连升向刘德明介绍：这是我的老大陈长鹏；这是我的好兄弟黑痣。刘德明抱拳对二人作揖，说：您公子我没见过，您兄弟我当成了您的马弁。黑痣说：我就是马弁呀。陈连升说：不是一般的马弁，是生死兄弟。

酒过三巡，陈连升醉意中更显豪气，问刘德明：你明天上路还有什么困难？要不要我派人送到河南边界？刘德明赶紧说：不用了，我的困难就是心神不安，还是悬着的。你们为我夺回了全部财物，却又分文不收，这叫我在商界怎么做人！你知道，晋商讲的是知恩图报、诚信为本。而我呢……

黑痣接话说：我知道，刘老板还有点小困难，就是明日上路，那受伤的马驹不好带。这我有办法，先给你一点治马伤的药。说着，就起身要去拿药，刘德明却将他拉住了，说：不必了，你说的那是小事，我早已想好了，这受伤的马驹送给店老板，只求他善待它就行。黑痣大胆地说：你送给店老板还不如送给我喂养，我养马内行。刘德明反问：伤马留军营，不是拖累？黑痣说：我爱马，我有办法。刘德明想了想说，如果黑痣兄爱马，陈大人也爱马，那就把那匹大白马送给军营吧。这时，陈连升才搭了话：你的大白马是主辕马，那不行。将受伤的马驹留下来治伤，还勉强在理。你留下马驹，也算是慰军了哩。刘德明坚持：那不行，总还得留下一些银圆，顺顺我的心意呀。再说，我看部队生活也……陈连升打断对方的话：这事不再讲了，你就把心神定下来吧，我还想听听你经商、闯江湖的感受哩。

刘德明是比较健谈的人，加上酒兴，便讲了一番真话。他讲到晋商在苦心经营中又善谋长远，还有诚信为本、造福一方的商德。他说，要讲德性，而今某些官府的烂德性还不如晋商啊。他又说，自己所遇到过的部队，包括某些乡勇，那是见商人就要敲竹杠的。像陈大人部队如此正气昂然的，自己是头一次碰上。他还说，如今不少百姓生活苦不堪言，都盼望出明君、出忠臣。在河南、山东一带，老百姓大多喜欢讲林则徐的故事。说他治理黄河如传说中的大禹，他到哪里，哪里的水患定能消除。说他爱戴一方百姓，执法秉公，不偏向权势，所以呼他“林青天”。陈连升问：你见过林则徐吗？刘德明一笑：没见过，但百姓口碑为证，您当相信哩。

陈连升身为清军的中高级军官，当然也知道林则徐的大名，来郧阳后也听到一些说法，所以相信朝廷里也出了清官。

陈连升回望在湖北的几十年间，自己见到过风起云涌的农民起义，也看到了百姓在底层拼命地挣扎。“教匪”为什么发出“要活路”的嘶喊？老实农民为什么要到官府闹事？为什么有那么多人在骂官府的官员？心中许多疑问并未得到明白的解答。看来，正如自己的岳父田文力所说，这世道乱到一定的程度，是可能出现忠臣良将的，所以他相信林则徐是个忠臣。自己假如能在忠臣手下干一番事业，即是肝脑涂地，也算是做了个明白人。

事情就那么巧合，就在陈连升从湖北调至广西、广东任都司和游击期间，就在他并不满意大半生军功、思想上纠结、期望有人指路的时候，林则徐1837年春就任了湖广总督，成了他的上司。

陈连升南下两广任职时，正是湘、桂、粤瑶民起义受到大镇压之后、尚有余波的时期。

瑶民生活在桂粤湘边区，以广西最多。但清道光中期的“瑶民闹事”，却起于湖南的江华县，后延伸到粤北和桂北。这次瑶民大起义，斗争锋芒是针对大地主、大恶霸，农民要争林权、争地权，争生存权。

陈连升在桂北赴任后，发现地方某些官员对追剿“余匪”十分卖力，他们清理所谓流动的散匪，实施抓、关、杀，一次竟能刀毙数十人。更为荒唐的是，凡清出是江华人、赵姓人，先斩后奏。因为江华大起义是赵家人领头。面对这种局面，陈连升对知府知县来请兵的，只能亮出“安抚为主”的主张，这就引起了部分地方官员对他的不满，有人上书告状。

林则徐刚上任不久，大概是听到了湘、桂、粤边区的情况，决定召见陈连升。

这本是林总督第一次面见陈连升，但他对陈连升的为人和军事才能早有了解。因为林则徐一直注重寻觅“有用之才”，凡政界军界德才出众的人，大都存放于心上。

陈连升走进林官邸的一个厅堂，只见堂内十分简朴，只有两张木桌和几把木靠背椅，没有什么亮色的物件。倒是在两侧的木板壁上，挂有多幅字画，其中最醒目的条幅是：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。陈连升虽不能透彻地解释这一名言，但他大体知道它的意思，就是国家利益为上，个人的生死祸福不可计较。在陈连升眼里，林则徐是个相貌堂堂的大臣，风华正茂，举止文雅，眼神里有时也闪出锋利的光芒。在林则徐眼里，这位下属并非彪形大汉，而是筋骨挺拔的老者，下巴处一撮胡须将脸庞衬得方长。林则徐一见陈连升，就露出相见恨晚的神情，连声说：老兄请坐，快请坐。接着吩咐侍卫上茶，他还解释说：这是鹤峰绿茶，是你家乡的茶，很有名的。

陈连升面对总督大人，没有丝毫的拘束，却有一种说不出的亲切。当林则徐问起他这些年的履职情况时，他便坦诚地说出了自己的不解：为什么川、鄂、湘、陕边区百姓闹事的不少，清军数千人在这一带剿匪，也未能完全解决问题？为什么我们军人接到的上峰指令总离不开剿匪二字？为什么湘、桂、粤瑶民闹事问题已经平息，还要对流散者斩尽杀绝？我想得不太清楚。林则徐说：你想的问题很大，不是一两句話能说清楚的。我的感觉是，当今不廉不勤的官员居多，可用人才居少。擅长对百姓动武的居多，善于为百姓谋利的居少。这恐怕是原因之一。我主张，当官要靠公廉生威，施政要靠爱民服众。他告诉陈连升：这次你在桂、粤、湘边区采取了安抚为上，劝其归田归林的方针，是完全正确的。有人搞株连、搞连坐，那是愚昧的。他说：新官上任，往往是军情紧、政情急之时，但不管如何紧、如何急，首先要掌握社情民意，对症下药，多办实事。有人说林某无一事不认真，无一事无良法，那是恭维我了。其实，我就是在察民意、办实事上，多用了点功夫。

关于国内的事，林则徐主张要大兴水利，根治水患，像江汉平原这样的地方，不抓水利建设，百姓就不能安定。关于国际交往，他认为，现在是洋教、洋商、洋烟进入的时期。洋教（主要是天主教）的进入，开始还算文明，带走了我们的茶叶种子，带来了乳牛和三叶草，这算好事。但时间一长，有的传教士也会办坏事，甚至刺探军情，这要有法。洋商的进入，买走了我们的茶麻丝绸，还有瓷器，运进了洋布和钟表之类的小玩意，这也有好处。但洋烟（鸦片）的进入，由几百箱到几万箱，与年俱增，这是最让人忧心的事。本来雍正时就有禁烟令，但无济于事，这事还要研究对策。

林则徐越说越兴奋，陈连升越听越入迷，竞拍着脑袋说：您的话给我这里开了天窗。林则徐说：你不要恭维我，其实你值得我敬佩的更多，我们算是知音吧。

林则徐送陈连升出门，最后说了一句：来日方长，后会有期，望老兄保重。

陈连升绝不是头脑简单的一介武夫，他一直在想林则徐说话的要义，那就是“安内防外”。这“安内”自己可能使不上力，但“防外”则是军人义不容辞的责任，自己应当有所作为。

陈连升回到广西军营后，因有林则徐的指示在胸，对所谓“散匪”执行安抚为上的政策更加有了底气。

本来就命运坎坷、举目无亲的黑痣，在郧阳拜访过多位草医，并弄到田七、黄连、还阳草等稀罕草药，很快治好了马驹的伤。接着他又拜访兽医，为马制订了精料配方，让马保膘成年，成了健壮威武的黄骠马。待马成为陈连升的坐骑后，他就整天围着马转。他叫马“黄骠骠”，陈连升则叫成“黄彪彪”，两种叫法字不同音同，这马都是抬头或点头表示应答。他训练马半卧、起身、前冲、绕道、越障等动作，这马都能熟练完成。由于他和陈连升对马常抚摸、常贴首、常呼唤、常对话，这马便显得格外亲昵、格外机灵。陈连升高兴地对黑痣说：你驯马真有一套，我看你是把马当兄弟一样呀！黑痣说：你把我当兄弟，我能不把你的坐骑当兄弟！

可是，这马从北边到了南方后，也出现过不适的情况，隔一段时间，它就有点恹。这让黑痣担心，马是不是也会得脾寒。现在听说一位姓赵的草医能预防治疗疟疾——脾寒，当然就要找赵草医求教。他问，马会不会也患疟疾？赵草医说：一般不会，因为马的抵抗力比人强。他又问，疟疾的病因是什么？赵草医告诉他，那是蚊子作的怪。蚊子叮人，将邪气传到人的血管里，气血不活，便让人周期性发冷发热、打摆子……

听了赵草医的话，黑痣觉得心里有了谱。接下来他就一门心思地解决为马驱蚊的问题，白天用鬃毛鞭不停地驱赶，这好说。可晚上怎么办呢？先是用干草熏，但马受不了；再是给马身上和马号子里喷药水，觉得也会伤及马。经过试验，思来想去，最后想到了蚊帐。原来，部队南下后，便给军营发放了一些蚊帐，不是人人都有，但黑痣因属年龄大的老兵，也使用了一笼。于是，他将蚊帐移到了马号子里，上吊下垂，尽可能给马罩住。这样，黑痣才睡了几个安稳觉。

赵草医的草药汤真是起了作用。军营中原来几个初患疟疾的人，几大碗草药汤一喝，真的渐好。有轻微脾寒的人喝了，也觉得脾胃畅快。这草药汤也被黑痣弄来几碗喂了马，马也勉强喝了。黑痣还请赵草医进马号子看了马，赵草医仔细观察马的口腔，顺毛摸了马身，还检验了马粪，说：我看这马一点问题都没有，你的担心有点多余了吧。

在送草医父子回乡归田时，陈连升吩咐张青麟：一是送點铜板作路费，二是以军队名义给开了张路条。

陈连升在两广较快而又顺利地处理了瑶民闹事的遗留问题。1838年，便升任广东增城营参将，年底正是他的六十岁生日。

夫人田贵云问陈连升：你的六十大寿怎么办？大办就请当地部分文官和名绅，中办就只请军中把总以上的军官。陈连升笑笑说：既不大办，也不中办，只能小办。就是在增城的一家人加上黑痣和贴身卫士一起吃顿饭就行了。在外地读书的小子也不要惊动。但他吩咐老大长鹏，要把黄膘马服侍好，要加豆浆、绿豆子等精料。说：我过生日，它也该同我分享喜庆。

以往陈连升过生日，田贵云虽不进厨房铺排，但总是要亲手给他做碗油茶汤，这是土家族的规矩。六十大寿和以往的生日不同，她还要亲自为他做一碗土家年肉。

“土家年肉”是土家族最古老的一样荤菜。它的做法和汉族的“扣肉”大致相同：选择最好的猪肉切成方块，用开水潦烫去除肉中过重油质，用植物油烙炸肉皮，再给肉皮抹上蜂蜜，再给整个肉块抹上调料，然后用大糯米或小糯米垫底，将肉盖在上面。最后放入蒸笼蒸熟即成。“年肉”与“扣肉”的不同之处在于：“年肉”切片厚，一片可顶“扣肉”的四片。巴掌大的一块“年肉”，一般只切四片。为什么要这样呢？是因为古时土家人常受外敌侵扰，不能安心过年，只好提前过年，叫做“过赶年”。“过赶年”也不安然，要随时准备出征，于是便有大块肉，一旦有事，抓起大块肉就上前线。

贵云忙乎着，双手敏捷地做着年肉，心想，这年肉象征着提前过年、做好出征前的准备。我做年肉他会觉得怎样呢？难道人过六十还要上前线？她不知道这碗年肉对不对他的味口。不过她知道，丈夫是个不服老的人，是个斗志不减当年的好将军，也是个喜爱吃年肉的土家人。见了年肉他肯定高兴。

贵云做好“年肉”接着就是做油茶汤。一大勺茶籽油，一大把绿茶下锅，迅速翻动、当茶叶酥而不糊时，迅速捞起，放入盛有糯米花、油炸瘦肉粒和豆腐粒的碗里。然后锅里加水、烧沸，再将沸水冲进碗里即成。

家宴开始，除了火头军做的几样南方菜，贵云亲手做的四碗年肉和八大碗油茶汤，在桌上散发的香气，直接浸入人的肺腑。陈连升特别兴奋，举起酒杯就对两个儿子说：我这三十多年游移不定的生活，竟还有一个温暖的家，这全靠你们的妈妈，来，我们一起敬她！贵云说：大家还是先敬寿星吧！陈连升说：第一杯敬你，第二杯敬我。不过敬我之前，你妈和我，还有老大、老二，要先来四句联诗，怎么样？贵云说：可以。联诗，你要开头呀！连升说：必须你先起头，你是我们全家的老师呀。她拗不过他，只好来了第一句：君逢花甲入老年。连升稍想了想，便接着说：老当益壮志更坚。老大摸了几次脑袋才说：虎将门下无犬子。老二很快接上：忠良之家效前贤。贵云问老二：这一句什么意思？老二说：我们家是忠良之家，但前朝已有杨家将、杨门女将。特别是我妈妈，在忠良之家里起了顶梁柱作用。老二这句话说得连升直点头称好，可贵云却涨红了脸。她瞪了老二一眼，说：我罚你不吃年肉……

陈连升六十岁生日过得开心。被家人和黑痣、卫士连敬了几杯，不觉脸上泛出红晕，兴奋起来，竟拉着黑痣的手问道：黄骠马呢？也吃好了？喝好了吗？我的生日吃得好、喝得好，可不能冷落了它哟！黑痣说：有我在，哪能冷落它哟！今日个我特地给加了精料，还带了荤。陈连升又说：我对不住你哟，你六十岁到了还让你养马！也没任过一官半职.....黑痣说：哪是你对不住我，是我对不住将军！你在利川救了我一命，你让我管卫兵，当把总，是我坚持要当马夫的。我要为你养好战马，让它保你打胜仗。陈连升说：你养马真有一套的，你看，这马亲你、亲我、还亲长鹏哩。黑痣说：马通人性，尤其是蒙古战马，那是可以托付生死的好马！

陈连升和黑痣正诉说着兄弟情谊和养马之道，忽有下属来报：钦差大人巡察军营！陈连升一听，顿时醉意消去。

陈连升更衣整冠，急步到军营前相迎。他当然知道，林大人已是禁烟的钦差大臣，此次来视察军营，必因紧急军务，心里便想着如何上报军营之事。

此次林则徐是从钦差府到增城军营，事先未通知下属。

他此次不是召见，而是下访陈连升，那是要完成一项重要的人事布局。

林则徐一见陈连升，首先说了句：听说老将军六十大寿，本官却无礼可奉，那就送个祝福吧。陈连升说：大人身负重责，要务缠身，还能记得在下的生日？林则徐说：你就是我的要务，不记得行吗？陈连升问：您有什么指令，我一定照办！林则徐说：不是指令，而是同你商量，老将军能不能随我赴虎门前线？陈连升立马表态：这有什么可商量的？你下令就是！林则徐说：我当然可以下令，但你不同呀，你是年迈花甲的人，我不能不尊重老者，这是起码的人之常情吧。陈连升说：您曾称我为知己，相信我吧！林则徐一笑：好！就这样定了。你用一两天时间安排一下，带精兵去虎门前线！陈连升说：哪要用一两天时间安排，我今晚安排，明天就动身！林则徐又交待：关天培是广东水师提督，他是前线主将，你带陆军配合他，当他的助手，行吗？陈连升说：行！关将军我也了解，是个好主将。林则徐笑笑：他年纪也比你小。我们三人，若按年龄，你是老大，关将军是老二，我是老三。陈连升说：您大人莫乱了规矩，您指挥关将军，关将军指挥我，当然您可以直接指挥我。接着又表态：我这次随您去前线，决定不带家属，但我的老大老二已在军中，是一定要同去的。林则徐一听，稍加思索，说：不带家属是对的，前线毕竟不安宁。我看，你两个儿子虽是军人，还是只带一个到前线吧！要留一个传宗接代哩。陈连升解释：我两个大的从了军，还有两个小的在读书哩。林则徐“哦”了一声，才表示理解。陈连升观察林则徐的脸色，似乎比一年前又多了忧愁感。便再三表示：您指挥我不应有丝毫的顾虑，哪怕是再难再险的任务，哪怕是过刀山、闯火海的事，您只要下令，我即是将这把老骨头留在虎门，也心甘情愿。

林则徐被陈连升的豪情所感动，激动地说：打虎需要亲兄弟，有了你和关天培，海防的事，我就放心了。

陈连升连夜召开了增城营军官会，亮明紧急军情后，决定只留下少量军士和伤病员驻守原营，其余千余精兵随自己前去虎门。

田贵云本来早就适应了同丈夫常离常别的生活。但此次不知道為什么，她特别担心陈连升的安危。她问：会打大仗吗？连升说：要缴烟、销烟，而且碰的是洋人，难免发生冲突。她又问：如果打起来，这仗能打赢吗？连升说：现在主要敌对方是英国。按兵器讲，敌方比我们强，他们有洋舰、洋枪、洋炮。按军力讲，我们人数比敌人多，仅虎门一线就上万人。关键是要有英明的指挥，有高昂的士气。我想，有林钦差这样大智大勇的人来指挥，取胜不成问题。她再问：这仗是一定要打起来的？连升说：眼下看还难说，关键看英方是否能保证不再将鸦片运到中国来毒害国人。如果能，也许就不会打仗。如果不能，就会发生武装冲突。反正，我是有信心的。要打就坚决地打，一直打到敌人认输为止。我就不相信，我堂堂中华大国，能忍受一个岛国从几万里外跑来欺负我们！贵云见丈夫斗志昂扬的神情，自己的担心也消去了大半。因为她也相信“两军对垒勇者胜”的道理，雄气堂堂的将士出征，十有八九会得胜回朝。她最后只叮嘱了几句：不要忘记自己是六十花甲的人，要注意饮食起居，要保重身体……连升说：你就放心吧。只要不是军情特别紧急，我会抽空回增城看望你们，如果万一不能回来，也要请你谅解。

陈连升此次出征离家后，确实再没有回家探望夫人。

陈连升到虎门后的第一件事，就是拜见广东水师提督关天培，向提督大人报到。关天培是一位身材魁梧、面容庄重而略显威严的水军主将。但在见了陈连升这位胡须将军后，竟是客气地称呼为陈老将军。陈连升说：关将军驻守虎门要塞多年，练兵固防均有建树，我只是带陆军来助一臂之力的，一切愿听将军指挥。关天培说：陈老将军高尚的品格和屡立战功的事，我早有所闻，您能来虎门战区履职，那是关某所盼。今后我俩处置军务，不必有主协之分，请你大胆行事。练兵、固防以致战事，凡需水军支持的事，你就大胆提出，我也会主动考虑。陈连升坦诚地说：我从军三十多年，的确打过不少仗，但都是在山地、在平原、在河谷中进行，不曾历经海战。从今以后，你要教我熟悉水军、学会水军战法。关天培说：你放心，我将派出水军军官和士兵到你部，由你统一指挥，解决水陆联合作战的问题。他说到这里，禁不住感慨道：人们只知有两万两千多公里的边境线，而不知海防线有一万八千多公里。可惜朝廷是重陆防、轻海防，弄得国防相当被动，海防线成了洋人入侵我国的缺口。看来，我们是得为中国水军争口气！陈连升接过他的话尾就说：为水军争气，为海防争气，为大中华争气，请将军把我也算一个！关天培爽朗一笑：老将出马，一个顶俩，你定会是我们虎门防线上的大功臣。

陈连升同关天培相见后，他感到自己又遇到了一位好主将，斗志更加旺盛。在后来的两年多，他同关将军配合默契，相处甚为和谐。而在林则徐看来，关天培和陈连升，则是得心应手的两员战将。

为了让陈连升所部尽快熟悉虎门海防的情况，关天培派了水军中级军官马辰领兵二百，协助练兵和固防。

于是，陈连升召集把总以上军官，听取了马辰的介绍：

虎门，位于珠江三角洲东南，是珠江水系各干流流入南海的八大口门之一，是东江全部径流的入海处，是从南海进入我内海并北上广州的要道，所以称为南海要塞。这里临洋有十多个山头，便有十多处炮台。其中北边的威远靖远炮台和南边的沙角大角炮台尤为险要。

关天培将军所设的三道防线是：第一道是沙角大角炮台，叫预警线，那里炮台起信号台作用，一出事，就能告知其他炮台。第二道是横档线，两岸多个山头有炮台，水道设有排链，浅水处抛石成堆，水深处也有梅花木桩，目的是要阻碍敌舰行动。第三道是大虎山岛防线，山上设有炮台，阻止敌人突破最后关口。

接着，陈连升和游击张青麟、守备伍通标、千总黎志安、把总陈长鹏、刘明辉等人，在马辰的引领下，实地察看了几个主要炮台。陈连升爬上沙角山头，身临大海之滨，遥望无际的洋面，禁不住感慨万分：我大中华不只是有辽阔的草原、茂密的森林、美丽的山川和肥沃的平原，还有这么大的海洋……马辰告诉他：我们现在能感受到的，只是南海的一角，还有东海、黄海、渤海，资源十分丰富。我们本应是海洋大国，可如今的海洋却不能为自己所用，常受外敌侵犯。陈连升说：我们要像保卫陆地一样保卫海洋！古代英雄对敌人讲，还我河山，我们现在要讲，还我河山，也要还我海洋！他说到这里，便问身边的张青麟等人，你们听过古代巴子国巴蔓子将军的故事吗？伍通标说：听过。马辰说：他们听说过，我却没听过，老将军请讲吧！陈连升有些激动，便讲了巴蔓子将军以头换城的故事：战国时土家族聚居地叫巴国，大约是鄂川的边缘，东邻汉人的楚地。当时，西边常有异族前来侵犯巴人，巴国面临外患和内乱之际，大将军巴蔓子就同楚王签订盟约：如楚王能派兵帮助巴国打败异族的入侵，巴国愿将三城（三个县城）割让给楚国。后来，楚国真心实意地帮助巴国，派兵赶走了入侵巴国的异族，并平定了内乱。面对割让三城的盟约，巴蔓子将军为难了：不兑现盟约吧，有失同汉人的诚信，兑现盟约吧，割让三城，又失去了巴国领地的完整。他煎熬了三天三夜，终于选择了最痛苦的办法：他给楚王写了封信，说明不能割让三城的原因，请求用自己的头颅来换三城。于是举刀割下了自己的头，让下属给楚王送去。楚王见信见人头，万分感动，说：巴国竟有如此忠良之将，定能成为楚国最好的同盟。于是对巴将军举行了隆重祭祀，然后奉还人头。向巴国回复，不但不要三城，而且赠送一笔金钱，建议给巴蔓子将军修建纪念塔。

陈连升讲完这个故事，自己也激动了。他告诉左右：我讲巴蔓子将军的故事，不是只为了说明古代土家族军人如何爱巴国，而是要提倡军人敢用头颅换国土的精神！马辰说：我听了这故事，十分佩服巴将军，作为军人，就要敢以血肉卫疆土。张青麟等人都说：巴蔓子将军的故事，应该在军营中传播。

一段时期，军营里开展了两项活动：一是由伍通标讲巴蔓子将军以人头换三城的故事，唤起官兵敢以热血卫海防的精神。二是由刘明辉现身说法，讲述自己当年打虎的故事，提振敢打老虎、会打老虎的勇气。

陈连升当时面临双重任务：一要练兵备战，二要参与缴烟运烟销烟。他将练兵任务交给了张青麟、马辰、黎志安等人负责，自己则带一部参与查缴烟土。

查禁鸦片用良策，

智斗英商缴烟土

1839年震惊中外的虎门销烟，那是极为复杂的一场斗争：既要向民众晓以大义，获得广大百姓的支持，又要有强制手段对付走私烟販；既要对付华人中的不法分子，又要对付英商的不法行为；既要惩罚极少数，又不能打击面太大；既要在沿海前线查验走私商船，又要在广州市区收缴商馆藏匿的烟土；既要有效地收缴烟土、并运集到虎门，又要成功地毁掉鸦片……解决这一系列问题，林则徐均有精准对策：出谕告，作宣传，发动民众组织成立“禁烟会”；抓捕走私烟贩令其缴烟悔过；动员长期吸烟者交出烟锅、烟枪；围困大量囤积烟土的商馆，令其缴烟……试验有效销烟的方法，也花了不少功夫。1839年的6月3日至6月25日，虎门两口大销烟池共销毁鸦片2376254斤。而在这场大的行动中，关天培和陈连升所部，都是忠实执行者。

英国商船走私鸦片，主要通道是伶仃洋，但伶仃洋和伶仃山都被英方控制，无法近距离监视。自从林则徐的缴烟谕告发布后，英方的走私烟商也采取了狡猾的手段对付检查：商船夜间行动，鸦片藏匿于布匹和杂货之间，走私物在中途即被运上岸以躲过检查。

针对变化了的情况，陈连升将所带人员也分成三组：一是配合渔民组织的禁烟会，负责侦察走私商船的动向；二是由伍通标等人化装为华商，以应对某些情况的变化；三是组建巡查队，负责执行公开的检查任务。他自己则带了几个卫士在沙角半山腰处两间小房里指挥，还请了一位老渔民作参谋。

但开头查检英方的走私烟土船，也有两次失手。一次是让英船下半夜闯过了沙角；一次是英船中途就起了货。

又一个凌晨，海风劲吹，空气里带着海腥味和嗖嗖的凉意。侦察人员来报，英方有一商船进入了伶丁洋，正向沙角方向移动，估计是两个可能：一是直达沙角，二是中途卸货。陈连升想，他到沙角我好对付，他若中途卸货就有些难对付。于是叫来老渔民详细地了解了这一带海湾哪些位置适宜大货船靠岸。老渔民说：这一带能停靠大货船的只有一处地方，在离我们这里往南约五里之外有一海湾，当地人叫蟹子湾，红毛鬼子中途卸货肯定是在那一带。陈连升听后急召伍通标前去应急处理。他告诉伍通标：英商若在那里卸货，必然会有人去接货，你必须率人在英商的船只靠岸之前，提前赶到此处，将接货人先控制住。如何对付英商，全靠你临时处置了。另外我给你增派五名巡察兵一起去，他们对这一带地形熟悉。伍通标得令后迅速率领九名士兵向蟹子湾进发。

伍通标一队人马一路急行，没用半小时就赶到了老渔民所说的蟹子湾。伍通标急命士兵四周查找，终于在一块很大的礁石后面抓到了三个渔民打扮的华人。经过审问，正如陈连升判断的一样，这是三个倒卖鸦片的商人，装扮成渔民在这里等货。为首的自报姓名“卢耳之”。伍通标命其为首者交出了同英商做鸦片生意的契约单，然后让士兵脱掉三人的外衣后将他们捆绑着藏在大礁石后。他自己和两名士兵就换上了渔民装扮的衣服，替代了三个商人。余下的士兵都隐蔽起来。一切安排妥当后，伍通标跳上一块礁石上向大海望去，而这时，蔚蓝色的海面上，一艘挂着英国国旗的船只，正缓缓地从远处驶近。英方商船刚刚靠岸，伍通标和另外两个“商人”就上前交涉。伍通标喊话：哈罗，是不是有干货？站在船头的那人答：有的，有的！我们要等一位朋友。伍通标说：我就是你们的朋友，接货的。那站在船头的人和舱内人嘀咕了一阵之后，反问伍通标：你贵姓？伍通标稍一想，便答：我姓卢。英方那人却摆了摆头：不，不，不是你，我的朋友姓吴，是吴不是卢。我方另一个“商人”帮助解释：这先生就是姓吴，伍卢吴，是你没搞懂。三个“商人”已踏上船头，伍通标察看了里舱，见没有军人，便提出：你们是多少箱，我们要验货。英商伸出4个手指表示是40箱，但说：请先出示约单，先付银，再验货。伍通标手里亮出契约单，强硬的口气：今天不同，一定要先验货后付银！说完将手指放到嘴里发出了一声响亮的哨音。岸边隐蔽的五个军士迅速围奔过来，跳上了商船。英商见了穿军装的人，似乎恍然大悟，知道是栽了，便不再反抗。伍通标最后还给英商打了收条，又令英商在货单上签了个名字，还交待：这40箱烟土我们没收，今后凭收据给你们每箱兑现五斤茶叶，但你们必须给我大清国写上再不贩卖鸦片的保证书。

陈连升部缴烟初战小胜，他看到了渔民的作用和部下的机智，信心更加饱满。他晚上守在小小的指挥室，白天则骑着马指挥巡察行动。说他骑马，但多半时候是牵着马。每到一个海岸，他都要对马说话：那就是伶丁洋方向，那就是敌舰出没的海面，那就是敌人的舰船，要记住，不能让他们进来为所欲为！他始终相信，马是什么都懂的，只是不会说话。

陈连升在巡察中，陈长鹏向他报告：昨晚我们的巡查队又缴获了二十三箱烟土，是不法华商的。他们夜间行动，试图将烟土运往广州，深夜启运时被我们抓住，同时扣押了两个不法华商。陈连升听后说：看来不法华商毕竟同不法英商不同，多数夜间活动，我们的巡查人员也要排个班，把夜间的力量放强些。对不法华商当然要抓扣，但不要捆、不要打，要让他们悔过，让他们戴罪立功。

已到深夜，陈连升正想倒卧一个时辰，突有侦察人员来报：夜间有英方舰船进入伶仃洋，估计明晨可到达沙角大角一线。这可能是武装船，是否夹带鸦片说不清。陈连升同伍通标等一起商议判断：无武装的商船吃了亏，这次一定是武装船；武装船不论它是否带鸦片，我们都有理由检查。但这次一定要以防万一，充分作好应对英方武装对抗的准备。我方不先开第一枪。

清晨，我方参与检查的军人有把总陈长鹏等，“商人”有伍通标等。为防止武装冲突，陈连升还让水军军官马辰也参与行动。

我方人员到达岸边，正好遇上英船靠岸。这英船从舱位看应当是货船，但船上置有一炮，并有四名荷枪士兵。另紧跟大船的还有一快艇，上有武装士兵。这一次是陈长鹏上前喊话：我们是虎门防区执行检查任务的部队，请你们船长出舱答话。但站出的英国人未着军服，明显是商船船长。陈长鹏问：你们是商船还是军用船？对方答：商船，运的是布匹杂货。又问：商船为什么有武装人员和武器？对方又答：那是为了防劫匪的。再问：你们的货物准备运到哪里？答：就运到虎门，和你们华商谈笔生意。陈长鹏亮明我方态度：现在中英两国正在进行商务谈判，我们欢迎你们来经商，但我们不主张把商务和军事搅在一起。这样吧，你们的武装人员都上快艇，在一边去同我方水军交谈，看有什么要求。剩下的生意上的事可同我方商人商谈。对方听到这话，几人又叽里咕噜一阵后，竟说：不行，我们的人不能分开，我武装人员可不参与商务谈判，但要保护我商务人员的安全。陈长鹏说：你商务人员的安全我们绝对保证，如果你们武装人员不能分开去和我水军对谈，那我们就有权对你武装人员严格检查，假如引起事端，你方应负完全责任！

双方僵持了片刻。这时伍通标走上前，对英商说：我是虎门有名的华商，在广州有商馆，我姓吴，最近我急需进布匹，你们不是有吗？我可按市场价加百分之五十。说到这里，他故意向那英商使个了斜眼：如果有——可以加价一倍。那英商反复打量这个“华商”，不说全信，起码也信了百分之六十。表态说：好吧，我们分开谈，军对军，商对商。不过，我们商人谈生意，你方的军人也不能参与的。陈长鹏也表态：你们谈正经的生意，我们军人也不参加。

英方的武装人员乘快艇到了一边，由水军对付。这里的谈判伍通标成了主角。他走进里仓，问英商：你的布匹有多少？英商将手掌一亮、还翻了一下，那是表示10大捆。伍通标说：好哇：我全要。请让我看看货色吧。说着，三个“商人”进了货仓，动手翻弄起来。翻着翻着，烟土箱子露了出来.....那英商观察伍通标兴奋的表情，便不再遮遮掩掩，说：我这点干货属上品，东印度公司生产的。伍通标问：你多大的量？英商伸出两个手掌一亮，还翻了一下，那是表示20箱。伍通标突然改口对英商说：我要你的干货，布匹不要了！同时对另两人“商人”丢了个眼色：赶快验货、叫人起货！自己则动手写纸条。英商见情况不对，便说：是先付银子，再起货！伍通标将一张收据和林则徐的一张谕告递给英商，说：这就是银子，你收着吧，今后有用！英商恍然大悟，愤然说：你不是商人，不是广州商馆的吴老板，骗人！伍通标回答：我就是商人，我就是伍老板，但我不干走私鸦片的事，你们用布匹和杂货夹带鸦片，违背我大清法规，才是真正的骗子！

又一次用计谋缴获了英商的烟土，固然值得高兴，但陈连升想，当时林则徐分析，有近两万箱烟土被存放在虎门至广州一带，而广州是大头。由于水军和陆军同时在沿海巡查，英商的海运烟土暂有收敛，缴烟的重点便到了广州。于是，陈连升带领一部到了广州。

当时的羊城市区，与《清明上河图》中所描绘的市景相似，水道清幽，街巷纵横，古老的院落密布，商店旅店生意红火。因为它是位居珠江三角洲北、三江匯合处构成的城市，因而已经成为大清国对外通商的口岸。这里有不少院落挂着“某某商馆”的牌子：有的是洋商独占，有的是华商独居，还有洋商和华商共据的。这些商馆，既是商业交易之处，又有囤积货物的仓储。如要查缴鸦片，这商馆里大有文章。按林则徐的部署，一经查出是藏有烟土的商馆，就要令其缴烟，对拒不缴烟的商馆，可采取强硬措施，围困甚至断水断粮，这就需要部队强制执行。

陈连升部在市区西南围困了一英商商馆，群众的禁烟会有根有据地检举这个商馆藏有烟土近千箱，是个藏烟大户。而英商的头目又号称是有大后台的角色。我部队围困了三日，这英商软拖硬扛，拒不和我方谈交烟之事。

陈连升决定亲自走一趟，要探个究竟，要想办法制服对方。他带了几个卫兵，进了这商馆的院里，只见外屋是个会客室，却不见人影，里屋才有话语声，但听不明白。我方卫士亮嗓喊道：陈将军查访，请你们管事的出来！里屋的人大概听明白了“陈将军”三字，立马走出来一个西装革履的中年人，标准的商人气派，看似派头不小。身后还跟着个穿军服的卫士，明显是个海军士兵。陈连升问：你是这商馆的负责人？对方答：是！陈连升用炯然的目光扫了那海军士兵一眼，用严肃的口吻说：你还想用他来对付我的检查！那英商自知失礼，忙令那士兵走开，又客气地对陈连升说：请陈将军客厅里坐坐，喝杯咖啡吧。陈连升摇手道：不啦，我们站着说话，可以长话短说，立马解决问题。坐下来说，没完没了，耽误大事。对方借机陈述：你问我是不是这商馆的负责人，我说是，但也不是。我们的商馆和你们的不同，我们是讲股份，我这个商号还有义律先生的股份。义律，将军知道这人吗？陈连升说，知道，不就是英方的谈判代表吗！我要问你的是，你这商馆的仓库里有没有鸦片？对方答：有呀，这是合法的商品呀！陈连升说：你其他商品可能合法，但鸦片在我这里不合法，你必须交出！对方说：中国人是讲面子的，连义律先生的面子都不给？陈连升说：义律先生是谈判代表，他更要遵守规矩；不能向我国私贩烟土，你知道我们林钦差的告示吗！英商说：知道。可那是不讲道理的谕告。鸦片就是普通的商品嘛，也可以说是药品，是止痛提神的良药，就如同你们的大黄一样，大黄能消腹胀、通大便。我将你们的大黄运到了欧洲，又将鸦片从印度运来，这有什么不好……英商说到这里，竟激动得连咳几声，似有诡辩能压倒正理的味道。陈连升见状，估计对方属严重风寒，便拈了下胡须，用相当客气的口吻问对方：先生近来身体欠安？对方答：是呀是呀，你们围我三天三夜了，我想不通，我失眠，我头痛。陈连升问：是不是全身瘫软？对方答：是呀是呀，你应该让你的军队撤走，给我们一点人道！陈连升说：军队撤不撤再说，我是医生，我要先给你治病，先给你一点人道行不行？对方惊讶：将军是医生？我方军士说：我们陈将军是祖传名医，一点也不错。陈连升接着问对方：是不是失眠、头痛？是不是咳嗽、咽喉痛？是不是全身无力？对方一一答对：是，是，是。陈连升笑了笑，说：这好办，我给你开个方子：二两烟土、一杆烟枪，你在我卫士的服侍下，抽上一周的鸦片，保你头不再痛，身子不再软。他说着，就示意左右卫士行动。那英商终于慌了，直说：不行，不行，要我吸鸦片？陈连升说：为什么不行，你不是说鸦片是止痛提神的良药吗？为什么你们英国人不吸鸦片，偏让中国人吸鸦片！说着，他再次吩咐卫士动手：快，把这位先生请到我们军营治病，要安排好先生的生活，绝对保证先生的安全。

当陈连升的卫士动手时，这英商头目彻底傻了眼，心想跟着去清军军营，肯定没好果子吃。如果自己染上鸦片瘾，那更糟糕，于是连声喊着：陈将军，陈将军，我愿交烟。

这一次，我方缴获了英商的970箱烟土。更主要的是，这件事在洋商和英军中传开，说是林则徐手下有个胡子将军，连义律的面子都不给，是个不好惹的将军！后来义律知道了此事，便在心里记下了这位重要的对手。

陈连升部在广州市区缴获烟土一千三百多箱，须按时运到虎门。当时货物多走水路，便宜、安全。但载货多为木帆船，靠的是顺风顺水，而春季多刮东南风，很可能两天不能到达。走陆路，靠骡马队和人力运输，两天能到达，但途中麻烦事多。陈连升把此次运烟视作一次军事行动，决定一千箱货走水路，由伍通标等人负责，三百多箱货走陆路，自己亲自出马带陈长鹏、黑痣等人押行。当地禁烟会的人听说陈将军要亲率骡马队运烟，而且要日夜兼程，便主动请战：我们保证组织骡马队。

第二日下午，陈连升带着陈长鹏等人去察看货场和骡马队。只见货场外的大院坝里，已集合了上百匹骡马，其中有一匹红棕马特别显眼：它毛色光滑，四腿粗壮，身高比自己的黄骠马还要高大、健壮，真是少见啊！此时，一个约六十来岁的老者走过来，说：您就是陈将军吧，听说您有一匹黄骠马，那是绝顶的好战马，一定是匹天马！陈连升忙答话：我的马肯定不如您的这马高大、健壮。听周围群众介绍，这老者是个怪老头，年轻时打过鱼、种过甘蔗、年老成了孤人，就养了匹红棕马作伴。他的马不只是吃草、吃豆角、吃甘蔗，还吃鸭蛋、吃荤……他的这匹马，有官员出了一百两银子要买，他也不卖，说就是能挣再多的钱，我也不能卖我的伴呀！

陈连升想，这老者这么贵重的马，为什么能答应驮运烟土呢？他吩咐陈长鹏，晚上要请老者到营房里坐坐。

晚饭后，老者如约到达，陈连升吩咐黑痣给泡了杯绿茶。老者连呷了几口说：好茶好茶，红茶祛寒，绿茶祛温……顿了一下，竟说，这杯茶我要能留着，给我的红棕马喝几口多好哇！陈连升看出了这老者的怪，便说：这杯茶你尽管喝，我带的玉露可能还有，送你一小包吧。老者听说陈将军要给自己送绿茶，兴致一来，就在陈连升和黑痣面前大谈了养马经：

他说，这南方夏季温热，弄点茶叶水给马喝，那是一定有益处的。这里乌龙茶比不上山里的绿茶，所以我要向人家讨绿茶。

他认为，马有南北之分，北方是草原生长的马，北方马长于奔驰，南方马偏于稳健，各有所长。他说他的马就是广西马，这证明南方也有高大的马。他说，要把马养得膘满而不肿，骨架嶙峋而毛顺，那是细活。什么季节保膘，什么季节防温，什么季节防肥，都有讲究。说一千道一万，要把马当人看待……

陈连升是懂得养马的军人，曾经的几十年间，就习惯于在马背上指挥战事。黑痣更是懂得养马驯马。三个爱马的人在一起谈马，那种热乎劲可想而知。黑痣提议，邀老者看看将军的坐骑。那老者走近黄骠马，左右上下细察一番，说：您这马并不比我的红棕马差呀，昂头高过三尺，四脚如柱，定是四蹄生风，真是天马呀！黑痣说：就是一匹蒙古马，我们也是把它当人待的。

陈连升最后问了老者一个问题：你的马是上百两银子都不换的马，你又这样爱马，为什么还能让这马参加驮运烟土呢？老者说，这事我可以说给将军听听：去年年底，有一英商带一水兵到了我家，看了我的马，说要用10板洋布换我的马，我当然不肯。这英商竟说：你换也得换，不换也得换！你这次不换，我们开春后再来！你看，英国人總是欺负我们！后来林大人下令禁烟，我们百姓高兴，组织了禁烟会，我也是禁烟会里头头之一。能不让我心爱的马出力吗！

运烟骡马队启程后，陈连升骑马随行，黑痣一路都关注着老者和他的红棕马。没有想到的是，运烟队在到达虎门时，正是第二天傍晚，骡马队的领头马出现马惊，靠前的红棕大马，被挤压后摔滚倒地。老者急得直喊：快哟，救人！黑痣赶紧过去，指挥一路人将马扶了起来。仔细察看，马的腿部和马背侧有三处擦伤，破了皮，估计无大碍，但老者却很悲伤。陈连升命陈长鹏速到军营取来治伤药，经处理后，马的状态良好。陈连升对老者说：如果你对马的伤不放心，明天就不走，在我军营留一天，如何？老者想了想，说：我可以留住一日，但将军要答应我一个请求。陈连升说：有要求请讲。

老者说：我看出将军是个最爱马的人，黑痣兄弟又最会养马。我的马交给你们放心。是赠送，不是要银子。陈连升立马回答：这不行，这马是你的伴，我怎么能让你和你的伴分开呢！老者说：这马今后假如让英国人弄去，马要遭孽，我要伤心，不如送给将军，我放心。陈连升说：今后如有人来要你的马，你就找我们部队！黑痣说：有事就找我，不要怕！老者最终被说服，第三天牵着马回广州了。陈连升望着老者的背影，有说不出的感慨。

陈连升部队除了搜缴烟土、参加运烟、销烟，也要参与解决“鸦片鬼”戒烟的问题。这件事主要是当地“禁烟会”在做，但部队也得出面支持。

陈连升部下在协助“禁烟会”收缴一个老烟鬼的烟土、烟锅、烟枪时，遇上了这样的场面：在虎门到广州的大道旁，一栋“一”字形的土房里，聚集了数十人。堂屋里停放着一口白木棺材；一中年妇人在旁屋里拽着十来岁的儿子，哭得死去活来；另一间旁屋则是一个商人模样的人同一个骨瘦如柴的人对坐着，正谈论着什么……有人在劝说痛哭的妇人，有人在同商人论理。

陈连升让黑痣拴好马后，俩人便走进了屋里，听禁烟会的人介绍，事情是这样：这户人家姓艾，户主叫艾尚银，他在五年前作行商，曾有大瓦房一栋，“一”字形土墙房一列，田地五亩，一家四口日子过得殷实。可自从吸鸦片上瘾后，自己瘦成了废人，卖了大瓦房，还负了一笔烟债。昨日，烟商来逼债，他实在无法偿还，便答应以“一”字形土房和五亩甘蔗地作抵.....他六十多岁的父亲得知此事后，于昨夜上吊自尽；他妻子受不了，则要带着儿子出走，一下子就出现了家破人亡的景象。陈连升问“禁烟会”的人打算如何处置此事？回答是：安葬他父亲的事由左右邻舍帮忙；说服他妻子最好不出走；劝导艾尚银下决心戒烟；说服讨债商人不能索要“一”字形土墙房屋，如果那样，这艾家的三口就没窝了。

陈连升表示，赞同禁烟会的处置办法，但对这讨债的商人不能太客气。他说：他们贩卖鸦片赚黑心钱，还来逼债，夺人房产、田产，真是岂有此理！黑痣说：我们可将这讨债的商人带回军营审查一翻。陈连升点头：就这样办。

讨债的商人被带走，艾家妻子哭声便暂时停了下来。

这个讨烟债的商人被带到了军营。陈连升为弄清某些华商走私烟土的门道，便决定亲自问话。这商人见是军营扣押，又加上问话的是大军官，答话便比较老实。

原来，这商人名叫孙英，年近五十，精于商务，曾是茶庄老板，后见烟土生意能赚大钱，便加入了广州“吴耳之商馆”，当了这大商馆的伙计。这“伙计”与传统雇请的伙计不同，推销货物后，还可按销量分得三、四成的利润。他一年能销三、四十箱烟土，所以很快就置了四桩房产。陈连升问：你同大老板吴耳之很熟，关系很好？答：他是老板，我是伙计，要听他指派，当然熟。至于关系嘛，那是一般。因为像我这样的伙计，他手下有十多个。再问：吴耳之一年能经销多少烟土？再答：这我说不太准，大概有四、五百箱吧。又问：货源都来自英商？又答：那是当然。陈连升问到这里，稍事停顿。他是在想，一年销售三、四十箱烟土的商人，便能造成四、五户吸烟者家破人亡，那吴耳之这样的大烟贩，又该害了多少人呢？真是可恶至极！

陈连升接下來再问：吴耳之一年经销的四、五百箱烟土，既然都来自英商，那他同英商的关系一定很好吧？孙英答：那是当然，他同英方交情很深。再问：怎么深法？是互送白银，还是互相让利？再答：当然免不了相互让利。不过，可能还有更深的交情，通风报信……说到这里，孙英不语了。

陈连升问到此处，告一段落。因为他想到了另一件事，想到了吴耳之这个混蛋。

吴耳之其人，就是伍通标在蟹子弯抓获的那个同英商船接头的华商。伍通标是个行事缜密的军官，他在查获英船的走私烟土之后，在带走吴耳之之前，又多了个心眼，顺着吴的来路和停留处进行了严密搜寻。结果，在一棵大树下的岩缝里，找到了一个帆布袋，里面装有几分材料：有沙角兵营卡哨的分布图，有虎门巡防部队近期活动时间的预判，还有联络人“渔民”A、“渔民”B的暗语……陈连升和伍通标认定：吴耳之是向英方出卖情报的汉奸。

现在，陈连升和伍通标再次翻阅吴耳之帆布袋里的材料，两人都恍然大悟。难怪我们头两次查英方走私商船失手，原来是有人通风报信！陈连升愤怒地拍了桌子：此人要钱不要国，竟敢通敌，实属当诛！伍通标说：你原来跟我们讲：要争取华商站到我们一边，一般不关，一个不杀，看来不行呀！陈连升说：你说得对，看来不开杀戒不行！不过，吴耳之不属华商，而是不折不扣的汉奸！如果打起仗来，他肯定要站到敌人一边！伍通标说：我赞成杀一儆百，这事我来执行。陈连升想了想，又说：你把吴耳之的罪行材料整理好，我签署意见，送虎门厅衙门并广州府衙门，请他们行刑。

本来，当时的部队执行特急公务，杀个把人不在话下。但陈连升考虑的是，要起到“儆百”的作用，还是由地方政府将其罪行公布于众为好。

官涌六战皆挫敌，

前哨之战建功勋

陈连升率部队随林则徐到虎门前线后，1839年上半年主要完成缴烟销烟和备战任务，下半年则频逢战事。

虎门销烟大涨中国人维护主权的气势，而英方却是气急败坏，外交上咄咄逼人，军事上不断挑衅。但由于我方积极备战，战士斗志高昂，英方不但未能突破虎门防线，相反被迫退让到九龙、官涌一带。

林则徐在虎门找了关天培、陈连升等人，分析形势，部署应对措施。他判断，我们销烟成功，皇上满意，而英方极度不满，英方除了外交施压，就是动用武力。他动用武力，但大动武还有一个过程，要增兵增舰。我们是广州的前哨，要在敌方大动武之前打好“前哨战”。前哨战打好了，既能增强朝廷抗敌的信心，又能教训教训敌人，知道中国人是不好欺负的。关天培说：按照林大人的部署，陈连升将军已任九龙官涌参将，负责指挥一方，我派水军参与。陈连升表示：有林大人和关将军指挥，我愿身先士卒，敢打必胜。遵照关将军指令，我部在官涌山的营盘已成雏形，只待进一步加固。关天培说：让老将军身处最前线，我有些于心不安……林则徐说：我们三人之间都不要客气，打赢取胜才是共同的目的。前哨之战，你们两人都要上到最前线指挥，林某在此拜托二位将军了。

关天培、陈连升到了九龙官涌防区，两人对着地图，根据侦察人员提供的情报，仔细分析了敌方行动的态势。一致认为，敌方如骚扰九龙穿鼻，必靠海军行动。如要夺取官涌山要地，必是海陆军配合行动。关天培说：海军来由水军对付，我来指挥；如敌方要强行夺取官涌山，这要靠陈老将军对付，我派一支水军归你指挥。陈连升说：你和林大人都说，守住官涌山是赢得前哨战的关键点，我懂，我一定能取胜，请放心吧。

发生在1839年9月4日的九龙之战，实质上是英方搞武力外交的一次行动。当时，在外交上我方对英方的要求是：凡被我查出的走私鸦片的英商，都必须具保，今后商船货物都不再夹带鸦片；英方水手打死了我沙角嘴的村民，英方必须交出凶手。而英方外交官义律不仅拒不执行这两条，而且谋划了一次军事行动，调动了装有28门大炮的巡洋舰“窝拉疑”号，率领“路易沙”号、“珍珠”号、“甘米力治”号等三十来艘舰船，直向我九龙扑来。敌舰船于4日中午靠岸后，佯装购买食物，被我方巡查的参将赖恩爵碰上，前去问明情况。谁知“窝拉疑”号船长突然下令开炮，打死我水兵一名……我参将不得不下令开炮还击。尽管敌方炮火猛烈，但我方打得英勇顽强，结果让“路易沙”号被连中19炮，当即狼狈翻滚，另一只双桅飞船也被击翻。“甘米力治”号船长得忌刺士被打断了胳膊。我方虽死2人、伤6人，但英军被打死17人，比我方损失更大。

发生在1839年11月2日的穿鼻洋之战，则是英外交官义律直接挑起的。义律指使英舰“窝拉疑”号和“海阿新”号，开到了距虎门只30里的穿鼻洋，直接干预愿意具保的商船入关。关天培得知此情后，便亲自率5艘水师船前去查明真相，不料“窝拉疑”号竟突然炮击我水师船，致使我6名水兵当场牺牲。关天培冒着炮火指挥还击，首先击中了“窝拉疑”号的舰头，接着又击中了它的后楼，迫使舰上的英兵纷纷跳海。同时又击中了“海阿新”号，最终迫使敌舰船撤退。这一仗我方牺牲15人，损失不小，但敌方的巡洋舰遭到重创并严重受损，则开创了小船打大舰的先例。

义律这人，既是英方的外交谈判代表，又是参与军事的谋划者和指挥者。他十分憎恨陈连升，开始以为九龙、穿鼻之战是陈连升指挥，后经查明：陈连升正在官涌山修建工事，于是部署了连续攻击官涌的战事。

官涌是一个山头，南邻九龙尖沙嘴，被尖沙嘴洋面环抱。如控制这个山头，便可直接控制一大片洋面。林则徐早有谋划，要在这里建一个军营阵地。陈连升带部队上山后，一是修建工事，二是砌炮台、安装火炮。他将人员分成三班，做到歇人不歇工，便让工事和炮台很快形成了战斗力。

水军军官马辰，是个精干的中级指挥员，自从被派驻陈连升部协助军训后，感受到老将军所带的官兵都有一股子忠勇为国的昂扬之气，因而十分佩服，称“陈连升是我尊敬的老将军”。这日深夜，马辰听到指挥所有人吵闹，走进去才知道，那是陈连升和卫士在吵架。原因是：卫士一定要让将军睡觉，而将军坚决不肯，还发了脾气。马辰便上前报告：关天培将军已调水军200人，由我带领，由你统一指挥！陈连升说：这我知道。人员都到位了吗？马辰说：都到位了。我是让您放心，这仗肯定打得赢，该睡觉的时间，您还是得睡。

陈连升在军官会议上布置：指挥炮台和守住阵地工事，这是部队的大头，由张青麟、马辰指挥，其中200名水军由马辰直接指挥；由伍通标、陈长鹏率50人精兵巡逻机动，作紧急应对。因山头不小，阵地之外的空间还大。没有巡逻机动队不行。陈连升自己在指揮所直接联系侦察人员和渔民志愿队，以便快速处理敌情。陈连升要求部队克服疲劳、提振锐气、相机灵动、以快求胜。

我方在官涌山日夜备战，而英方更是不肯闲着，就在穿鼻之战败逃的第二天——11月3日傍晚，发动了第一次官涌之战。因敌方在穿鼻之战败逃的当天，便得情报，说官涌山上清军正修筑工事，应当趁工事未成就给予打击。于是第二日晚，就派出多只舢板，送出两队士兵登陆，一为进一步侦察，二是企图偷袭占领高地，毁我工事。陈连升得知情报后，急令伍通标的机动队出战。因我方行动极为快速，敌兵上岸者有的被擒，有的被伤，还有的连滚带爬地攀上舢板逃走。

英军的侦察偷袭失败，于是他们总结：这山上胡子将军的兵不少，小股部队偷袭、不用舰船利炮的优势，那是失策，要改为群舰齐发、登陆兵紧跟的战法。英方在11月4日夜，调动五艘配有武器的“商船”，“一”字形排列水面，向官涌山下开来，并喊话：我们是货船，要过海！我方水军回答：你们货船可以过海，但要保证不带鸦片，我们要例行检查。谁知对方喊话纯属试探，接着便是猛烈炮火打到山上，再接着就是一群士兵蠢蠢欲动，试图偷袭上岸。陈连升一面命我阵地开炮还击，一面命机动队占领海岸边的几个小山包，凭鸟枪、标枪、甚至石块，直打得敌兵无法登陆，虽多次冲锋，也是多次被顶了回去。这便是官涌山的第二次战斗。

英军一次偷袭登陆、一次炮舰掩护登陆均告失败，但他们想的还是登陆，因为不登陆就不能占据官涌山。4日第二次登陆战失败后，连续修整了三日。便有人提出：这胡子将军的战法怪，竟能用鸟枪和石头打我们，那是在用体力和我们作战，我们的用兵规模太小，不足以造成压倒性优势。所以要增大兵力的规模。陈连升也在总结，前两次反登陆战，机动队起了重要作用，但机动队兵力太小，必须从工事阵地上抽兵，组织第二支机动队。11月8日，官涌之战的第三次战斗开始，敌方采取大船带小船、小船护大船、大船炮火开路，小船运兵抢滩的战法。经过两个小时的战斗后，敌方竟然有百余名士兵强行登陆成功，有的还爬上了山岗。形势虽然有点危急，但陈连升判断，在有敌兵已上山岗的情况下，敌方炮火定然会停止轰炸，而山上便是陆军对陆军的战斗，敌方取胜的可能性极小。于是他命令守工事的部队再抽出一队军士，由擅长肉搏战的把总刘明辉带领，归伍通标统一指挥。他对刘明辉说：拿出当年打老虎的劲来，把夷兵的威风压下去！结果是，两支机动武装冲了出来，随着一阵“冲呀”“投降不杀”的喊声，敌兵一阵慌乱，所持火枪发挥不了作用，而是被我方刀、矛、棍制服。在这场近战中，刘明辉带的一队军士，直扑上山的英兵，棒打刀砍，伤敌十多人，使不少英兵连跑带滚地退到了海边。最后结果，敌方带着数十伤员逃走，我方只两名士兵受伤。

8日英军登陆的大行动败得很惨，按理讲也当休整一两日。但英方有人认为，胡子将军用小股部队游击战法打败了我登陆部队，炮台和工事的情况到底如何？不得而知。因此陆军攻击停歇而炮击不能停歇。11月9日，英方几艘战舰开到官涌山东南侧的洋面，用大炮猛轰了一阵子，见我方仍有大炮的火力回应，害怕再吃亏，便稍战即退。这便是官涌山的第四次战斗。

9日的战斗后，英军得出这样的结论：官涌山上有炮台，但大炮不多，射程形不成扇面，是摧毁它的好机会，应当发动一次大炮战。谁知真相是，马辰带200水军到位后，一直忙着增加火炮的事，只几天功夫，又新装了6门大炮。加上原有的，官涌山上已有大炮15门。所谓炮火打击面问题，陈连升则早有考虑。他让大炮设计方向调整为五路，可以从五个角度打击洋面。11月10日官涌第五次战斗发生，这日晚英方竟有10多艘船群体出动，炮火齐发，气势汹汹地轰击了我山上炮台和阵地，马辰当即下令开炮还击。张青麟指挥抬枪鸟枪参战。因我方是炮向五路，击中敌方舰船的机率增多。而我方的大炮分散在几个小山头上，被敌方击中的机率变小。双方激战一个小时之后，敌方炮火变得低哑，还能听到我方铁弹砸在敌舰船板上的声响。再接着便是敌舰上的灯火变暗，炮声渐息。陈连升和马辰判断：是敌人败逃了。次日清晨，陈连升、马辰站在山头一望，英舰船早已不见踪影，只有一只双桅三板船半浮半沉在洋中，显然是被击沉的。

英军五战五败之后，伤员数十，官兵气馁，情绪低落。甚至有士兵一听说山上有“胡子将军”，便心惊胆战。而有些军官则是气急败坏，无计可施，但又极不服气。在休整期间，有个名叫得忌刺士的军官，是“甘米力治”号的船长，是在九龙之战中被打断胳膊的那位。他竟站了出来，说“胡子将军”有什么可怕的，蛮人，你们怕我不怕。我要领头去打一仗，定报伤臂之仇。11月13日英军便对官涌山发动了第六次进攻，此次“甘米力治”号船领头，带领舰船10余艘，气势汹汹地直奔官涌山下洋面，计划以猛烈炮火突然袭击，妄图一战取胜、洗刷前辱。而我方在敌舰队刚一出发就获得了信息。陈连升指令张青麟和马辰，先发制人，敌舰队一冒头就打。并指令伍通标、刘明辉、陈长鹏率两支机动队，在山腰山脚巡察，防止敌兵登陆。结果，敌舰队刚进入山下洋面，还没来得及向我阵地开炮，便遭到了我方炮火的打击。当时是五路飞弹从山上砸向洋面，敌方没来得及还手就已阵脚大乱。其中“多利”号船连挨两炮，在洋面上转了个圈才逃走，另一只小船当场被击翻。得忌刺士见状，跺脚直呼：我们又上了这老头子的当！他见没有还手之机，也只好下令撤退。

陈连升指挥的官涌之战，六次战斗，历时13个日日夜夜，最后得到准确情报：敌方舰船已远离官涌山洋面，退到了香港、澳门一线。此时，陈连升紧绷着的神经猝然松弛，身子一下子就瘫在了指挥棚的木板上。不知情的人见状，便有点紧张，问陈将军怎么了？陈长鹏和他身边人都说：没事，让他睡一睡，不出两个时辰他一定会醒。果然，还不到两个时辰他就醒了，而且起身大发感慨：睡了个好觉，真是睡了个好觉啊！大家都劝他再睡一会儿。他却说，俗话说，前三十年睡不醒，后三十年睡不着。我现在的年纪已是后三十年啦，再睡就睡不着了。其实，我自从在军中任职务之后，就强迫自己改变“睡不醒”的天性，养成既能熬、又会睡的习惯。

陈连升作为“胡子将军”，在英军中成了令人生畏的代名词。但在这一带百姓中，却成了神话般的人物。有人称他是战神，脑袋像诸葛亮，脸膛像关公，腰间的佩刀就如张飞的长矛一样，所以都想一睹老将军的尊容。就在部队清扫战场时，一路百姓便上了山，他们是群众自发组织的慰军团。慰军团有二十来人，有领头的，有老渔民，还有懂草医的，会厨艺的。而领头的正是伍通标最熟悉的渔民头，叫曾明义。他们将所带的鸡鸭鱼虾等慰问品交于守备伍通标，便要求见陈将军。陈连升接通报后，说：一定要见，即使他们不要求见我，我也要见他们。接见前，他脱去军装换上便衣。

陈连升在指挥棚里接见了慰军团，说了一番感谢的话，因为棚子小，二十来人都往前挤，为的是要看战神一眼。一个调皮的男娃子挤上前瞄了一眼，回头就对伍通标不依不饶，说：你骗了我们，这不是陈老将军，只是个瘦老头。他这一闹，慰军团中有人也惊呆了，怎能有假呢！陈连升只好当面再解释：我就是陈连升，而且是出身农民的陈连升，你不能以胖瘦来看人呢。那男娃子问：你为什么不身穿军装呢？腰间也没有佩刀呀？陈连升说：我一个农民和大家伙一起，穿军装就不热乎了，更不能带佩刀了。曾明义急了，便吼了那男娃子：不准再瞎说，我们要听陈将军训话。陈连升对曾明义说：你回去要跟乡亲们讲清楚，不要以为我打了几个胜仗就神了。其实打胜仗也有百姓的功劳。我只是个瘦老头，年过花甲的，说不定今后还可能打败仗，若打了败仗，乡亲们也不要骂我，打败仗，那是我不愿意的。若真打了败仗，那是无脸见江东父老啊！说到这里，将军老花眼里竟湿润了。曾明义见状，便说：我们还有一个请求。连升说：请讲，只要我能办到的一定办。曾明义说：就是请将军吃一顿烧烤的鱼虾蟹。这是我们渔民的风情菜，渔民出海，早出晚归，没时间在家做饭，就在海岸的山边，用柴火烧烤鱼虾蟹，合在一起，叫做“虾兵蟹将捉大鱼”，蛮吉利的。您如果出战前，也来个“虾兵蟹将捉大鱼”，也应当是很吉利的！陈连升听后，大笑着说：好，我一定吃你們这道菜，还派人跟你们的厨师学。

曾明义是个年近四十的渔民头，现在是虎门第三义勇队的队长。他比较机灵，发觉陈将军眼神里略带忧郁，便大胆问：将军打了大胜仗，是不是很累了？是不是我们打搅了您？陈连升说：不是不是，我没累，我希望同你们见面谈谈家常。我是在想一件事，古人有“一将功成万骨枯”的说法，我觉得不是正理。我认为“自古征战多壮士，唯有殉国真功臣”。没有人牺牲，哪有我们活着的人。战士的牺牲是为了我们能活着。你看，在近两月的战斗中，我们殉国的士兵有10多位，在九龙、穿鼻之战中牺牲的战士已得到安排，这官涌之战中有两位战士因重伤而牺牲，至今就裸身埋在土里。曾明义问：您是想给他们弄口棺材？陈连升说：当然想啊，哪怕是普通木匣子也好。我要派人下山去办这件事。曾明义立马表态：这事您交给我办，我一定弄两口棺材。陈连升说：那就拜托你了，我军费开支。曾明义说：我们有法子，一定不要军费开支。

曾明义在尖沙嘴一带人气高。他办事急速，第二天中午就给官涌山送来了两口棺木，外加两套新衣。陈连升吩咐部下，将两位战士埋在山腰的大白玉兰树下。他带领把总以上的军官，围坟而立，捧土垒坟，深深地鞠了一躬，说：我们不会忘记你们。

在关天培看来，官涌之战称得上完胜。我方以极小的代价，灭了敌方的嚣张气势。今后的战斗，我方官兵的斗志一定会更旺。但是，像陈连升这样有勇有谋而能独当一面的将军，在清军中实在难找。他提醒自己，一定要尊重和保护好这位老将。他吩咐左右，如陈将军询问上方有何指令，你们便答复四字：休整一周。

而陈连升是个勇于担责的人，他召集军官会议，一是总结官涌之战的经验教训，二是分析大的形势走向。他认为，从英方的外交口径来看，是不断向我方提出苛刻条件，那么在军事上，也绝不会善罢甘休，必然会继续侵犯我虎门防线。我们还要做好打大仗、打恶仗的准备。张青麟、马辰，伍通标等指挥官认为：陈将军预判的要打大仗、打恶仗，那是对形势走向的正确判断。因为我们“前哨之战”的胜利，只是鼓舞了我方的信心，教训了一下敌人，并不意味着敌方完全失败。而守卫广州的决战，将在虎门一线决定胜负。

陈连升等人正在谈论形势走向时，虎门大营传令兵来报：林大人有令，请陈将军赴虎门水军大营议事。

陈连升快马赶到，林则徐、关天培早已在厅内谈事。林则徐见到陈连升的第一句话便是：忠勇之将，战功当嘉。接着宣布，朝廷命令已到，陈连升将军被提任广东省三江口副将。

事情本来是这样：自陈连升随林则徐赴虎门前线以来，已是屡立战功。林则徐对他的忠勇、睿智和果敢务实的作风早已叹服。又加上关天培对老将军的赞词，林则徐早在7月就上奏皇上，提拔陈连升。然而，朝廷的提升令11月才下达。陈连升接令后则说：参将、副将，都是带兵打仗。打仗不为登坛封侯，个人晋升事小。关天培说：老将军在英军眼里，是最怕、最恨的胡子将军。在百姓心里则是战神。你个人不计较晋升，难道朝廷就不该给将军您公平待遇吗！陈连升说：我是认为，将军易得，一帅难求。只要林大人地位不变，关将军主将不变，我是有信心再打胜仗的。关天培笑了笑：老将军这话不吉利，林大人指挥销烟、前哨战皆获胜利，难道还有易帅之理！至于我嘛，林大人也不会剥我主将之职吧。林则徐见两人玩笑着争议，便认真地说：陈老将军的担心也不是完全多余。朝廷中人对禁烟的态度，向来是两派：一是严禁派，一是驰禁派。我们实行严禁，难免有人背后向皇上进谗言，说我们的坏话。如果战争打起来，也肯定会有两派——主战和主和，所以老将军的担心在情理之中。但我们不能只有担心而无应对之策，应对之策就是争取多打胜仗。只要打了胜仗，话就好说。即是我下了台，二位将军也要撑着。关天培说：那不行，如果真是你下了台，我俩也保不住啊！陈连升说：看来只有一个拼字。我不是说同朝廷对抗，而是说和外国人拼到底，大丈夫宁可丢命也不能失义！林则徐见两人说的那么认真，便说：我们个人得失事小，国家安危事大，还是说说对形势的看法吧。我判断，英方决不会甘心失利，还会不断挑起战事，甚至发动大战。目前英军控制香港、澳门，对我广州虎视眈眈。我们要从大处着眼，从实处着手，争取主动，首先确保广州不失，再谋划下一步。我看目前最要紧的，就是加强虎门一线的防卫，虎门一线的防卫重点是一南一北，南是沙角大角，北是威远靖远。关天培说：香港、澳门一线和九龙官涌一线洋面宽，不利我重拳出击，我也赞成攥紧拳头，重兵守住虎门一线，只是——

陈连升自告奋勇，说：我愿守沙角大角。关天培说：那是最前线啊，老将军身体吃得消？陳连升说：你别看我比你瘦，精神头大得很呢！再也没有其他人能去了，总不能让你主将去前哨阵地吧，你还要指挥全局呀！林则徐点头：也只能这样了。关将军坐阵威远，连升驻守沙角大角。我们这一线有近万人马，要给连升的兵力配备到2000人以上。我想，还可招募一点新兵。至于官涌山，留点人监视就行了，不必重兵把守。暂退一步是为了再进一步。

陈连升驻守九龙官涌营时，林则徐曾有过提示：这里的人民抗英情绪很高，农民渔民组织有义勇队，部队要重视他们的作用；英兵相当狂野，他们上岸后，抢劫食品、侮辱妇女，甚至打杀我渔民，无恶不作，部队有保护百姓之责。

陈连升早有安排：由守备伍通标负责联络当地群众组织，并让刘明辉、陈长鹏也参与。

官涌之战胜利之后，因义勇队队长曾明义领头慰问了陈连升部，于是伍通标、刘明辉等与曾明义交往更加密切。

1839年底至1840年初，陈连升的主力移师到了沙角大角。

沙角大角是两座小山，海拔不过140米。它是悬在虎门最前线的岛屿。山上的炮台被称为虎门一线的前哨台、信号台、预警台。敌人进攻虎门一线，必最先进攻沙角大角。沙角大角的枪炮声一响，虎门全线就要紧张起来。如果沙角大角失守，那就意味着虎门防线被突破。陈连升深知自己的重责，所以他在军官会议上反复强调：我们驻守的小岛，就好比人的咽喉，咽喉正常，全身血脉皆活，如咽喉被人卡住，那全身就活不了了。即是血染沙场，也要拼死守住小岛。他再次号召，要学习巴蔓子将军以人头换国土的精神。有了一心为国的精神，才有取胜的可能。当时官兵士气高昂，没有人声言退缩，都是表示要为中国人争气，不能让夷人把我们看扁。

布防调整后，水军军官马辰应回水军大营，陈连升找了他，说：关将军分配给我五艘战船，该怎么用，想听听你的意见。马辰讲了意见后，说：说心里话，我还是留恋跟你一起战斗，你作战部署周密，手下的官兵斗志极强，是难得的一支精兵啊！陈连升说：要你回水军大营给关将军助力，不仅是关将军的意思，也是我的意思啊！我不能只顾我部、不顾大局呀！

在沙角备战，陈连升考虑的第一件事，就是尽力解决武器不如人的问题。就拿敌我的大炮来说吧，敌方大炮射出的是开花弹，有二次爆炸功能，射程也远；而我方大炮射出的是实心铁弹，不能二次爆炸，仅靠铁弹的冲击力砸伤敌舰，射程也短。怎么办呢，陈连升反复思考，眼下要造出开花弹，不现实。惟一的办法是，对几门主炮，要加装火药，加大射程。于是，他同张青麟、黎志安一起，一连经过十多次试验，才有了效果。再是我方的鸟枪也不如敌方的火枪射程远，办法就是变鸟枪为抬枪，也能加大射程和杀伤力。他让刘明辉、陈长鹏在近战的操练中，同时钻研抬枪的操作。他还同伍通标商讨了陆地上布雷的问题。他说，我们的瓦坛雷尽管威力有限，但仍是我们工事前沿的优势。由于几项改进武器的措施都涉及到用药量加大，于是组织专班，解决了充实火药库的问题。陈连升在军官会议上说：练兵不要怕苦怕累，抗敌本领越多越好。只有如此，临战时才能勇气十足，逢敌必胜。

在沙角备战期间，陈连升还派员到惠州和深圳渔村招兵，他强调的标准仍然是忠勇为先，当兵的不怕死，怕死的就不要当兵。不过他要求招一些既年轻力壮、又有渔猎技术的人入伍，还要注意招收有文化知识的青年。这次招新兵共400人。他对新兵给予很大期望。

为使新兵尽快成长为精兵，陈连升命黎志安、刘明辉负责培训。主要是给他们灌输忠心卫国的思想和敢打夷兵的勇气，同时操练刀、矛、火枪的使用。

这天操练时，由刘明辉教授抬枪的使用。抬枪，实际就是一般火枪（鸟枪）的放大。枪管比一般火枪长得多、粗得多，装药多，威力大，射程可达10丈以上。这是陈连升提倡的中射程武器。但抬枪粗、长、重，必须两个人抬着使用，点火放枪之后，又要快速装药、装引线、装铁子，两人的操作要相当熟练。因此要反复操练规范动作。当日刘明辉指挥的一对新兵，在操练一个时辰之后，其中一个晕然倒地，而且脸色苍白、表情痛苦、浑身发抖，嘴里吐出了白泡……刘明辉上前拉他，令他起来，可他只是颤抖，爬不起来。黎志安见到这情景，急吩咐两老兵将其抬到屋里，并找来军医。军医看了，诊断说：这是鸦片瘾发作。此时，这新兵也不讳言，只乞求道：救救我吧，给我抽一口就好了。刘明辉发火了：抽一口，这军营中哪有鸦片！这新兵却说：我床头被子下有个小铁盒，有个小烟斗，铁盒里有烟泡子。

原来，人们吸鸦片烟，并非一定要规范的烟锅、烟枪、烟灯，用黄豆大的烟膏泡子和小烟斗，也是可以抽的。

面对此情，有的老兵主张，用绳子把这新兵捆起来，强行他戒烟。但黎志安和刘明辉反复考虑：军营里出现了烟鬼和鸦片，这事非同小可，必须查个明白。为有利于查案，还是让这新兵抽了一口，然后令他交代问题。

事情反映到了陈连升那里，陈连升只觉得震惊和愤然。他想，我刚招400名新兵，就让英方钻了空子，竟将毒手伸到了我军营中来了，这还了得！他指派伍通标也介入此事，一定要将此案弄个水落石出。

初步查明，这惠州兵叫周平，确实有过吸鸦片的历史，但入伍前已经戒烟，入伍时并未自带烟土。周平来沙角兵营后，除同虎门的表哥钱三会过两次面外，不曾同他人接触。刘明辉传唤了钱三，钱三说，这烟泡子是一华商叫我传到军营的，还给了一笔佣金。而这华商又曾是吴耳之商馆的小伙计……事情越扯越复杂。

伍通标听了情况，说：顺藤摸瓜不如刨根挖苕，便指派刘明辉去联络义勇队的曾明义。曾明义见刘明辉上门，高兴地说：你若不来，我也要去找你们的。有些新的情况当向你们报告。他说，好长一段时间，尖沙嘴洋面虽无英方大船来犯，但有个小快艇十分活跃，隔三、五天就来一次，都是凌晨靠岸，提着小箱子同岸上鬼鬼祟祟的华人打交道……刘明辉一听，觉得与军营中出现鸦片的事有关，便兴奋地说：抓！要把快艇上的人抓住！曾明义问：怎么抓法？刘明辉说：你派会水的队员，我也带几个兵参加行动。曾明义又说：要抓，没问题，只是这快艇动作很快，我们要防止失手。刘明辉做个摩拳擦掌的动作，说：是得想个主意让快艇快不起来！两人思来想去，最后还是曾明义想出了法子：在快艇常靠岸的岸边洋面，抛上一些稻草、杂草和树枝，定能阻碍快艇的速度吧！刘明辉立马开窍：行，好主意！

刘明辉回到军营后，将行动方案报告陈连升和伍通标。陈连升说：这方案好，这老百姓的義勇队，就是能出好主意。又说：刘明辉你直接参加，一定要发挥自己的特长，行动快一点、猛一点、狠一点，防止对方用武器伤害我们义勇队员。再是，一定要抓到证据，抓到对方的烟箱，最好抓到活人。

凌晨，海上的月色还未完全消失，东方还不见白光，岸边有二十多人蹲伏，但未抓到鬼鬼祟祟的华人。就在这时，洋面传过来快艇突突突突的声音，再接着声响就不正常了……曾明义对着快艇喊话：你们慢点靠岸，我们来帮你们！十几个义勇队员围了上去，仿佛是护卫着快艇靠岸。刘明辉带四个军士跳上快艇，以迅雷不及掩耳的速度，立马制服了快艇上的两个英人，那是一个商人加一个海军士兵。

此次行动，抓获了三小箱烟膏泡子和两个大活人。而鬼鬼祟祟的华商暂未被抓到，但无关大局。

两个英人被带到陈连升面前，那是打躬作揖、屈身半跪，乞求将军放生的丑态。陈连升俨然道：要我不杀你们可以，但你们必须老实交待，将鸦片膏子传入我军营，这是谁的指令？那海军士兵结结巴巴地回答：是上峰的，是海军司令的。那英商闷了一会儿，终于说：可能是谈判代表的点子，海军司令的命令吧。陈连升心想，义律这人曾任海军军官，惯用间谍那一套，十有八九是此人的主意。鉴于当时中英双方尚未正式宣战，只能将两个英人放了，而留下他们的坦白书和保证书，上呈钦差府，作为谈判中的证据。

回过头来是整顿内部。对新兵周平，因一时难以彻底戒掉烟瘾，便派人送其还乡。继续清查新兵有无吸鸦片者，不计较过去，主要看现在能否适应军训。后又发现有两人因过去吸鸦片历史较长，体质十分瘦弱，也送还家乡。严格官兵会客制度，除因公事外，私事会客一律登记、限时，事前事后向长官报告。

正当陈连升在沙角积极备战之时，英方正酝酿着侵华的更大阴谋，由不满虎门销烟和九龙、官涌之战的失利，转向了更为强硬的态度。1840年1月16日，维多利亚女王在国会发表演说，叫嚣中国的禁烟使英商蒙受损失，触犯了大英帝国尊严，必须以武力应对。2月，英政府正式任命乔治·懿律和查理·义律为对华的正副全权公使。同时声称要组织20万人的军队对付中国，并于4月实际组织了4000武装人员的“东方远征军”，包括16艘军舰、舰载大炮540门，另有各类舰船30余艘。

英“东方远征军”在义律和海军司令伯麦的率领下，相继到达广东珠江口海面，于1840年6月21日宣布封锁珠江口，鸦片战争正式爆发。

英军对我宣战后，要直取广州，必须突破虎门防线，要突破虎门防线，必先攻打沙角。也就是在宣战的同时，东方远征军的“皇后”号军舰带领一路小船直闯沙角，妄图侥幸取胜。当陈连升得情报后，即令全岛官兵严阵以待，并决定先发制人，敌舰船一冒头就打；五艘水师船则分散行动，避开敌主舰的冲击，伺机侧面进攻；壕沟工事部队则严防敌兵的登陆行动。战斗打响后，敌主舰还来不及发炮，便遭到我炮台炮火的猛烈打击。当英方得知，守炮台的又是胡子将军陈连升，便知道侥幸突破防线已没有可能，只好命舰船撤退。这次战斗，应该是鸦片战争中我方回击英方的第一枪。虽不称大胜，但也警告了英方：要想突破虎门防线，不是那么容易的。

风云突变是非混，

功臣一时成“罪人”

鸦片战争爆发，按常理讲，英军即是增兵到20万，中国也有八旗、绿营兵近80万。再加上广东、福建、江浙一带的百姓已经掀起了抗英热潮，哪怕武器落后，也是有一拼的。但可惜的是当时清廷太过腐败无能，道光帝走了一条求和苟安的路线，结果成了清朝第一个割地赔款、丧权辱国的皇帝。

鸦片战争爆发后，英军进攻沙角没有得逞，可到了六月下旬，增兵已至万人。他们认为，攻虎门防线、直取广州，直接对手是林则徐、邓廷桢、关天培、陈连升等强硬派，不仅难度大，而且还可能吃亏。所以他们要转变策略，先攻弱处，后打强点。他们获取的情报是，就海防线而论，福建不如广东，江浙不如福建、山东不如江浙……那是依次渐弱。于是，便由海军司令伯麦率舰队和三个团的陆军，加上可陆续到达的后续部队，沿海北上，犯厦门、占定海、取吴淞口，直逼天津大沽口，威胁京师。英方的这一行动，使得道光帝一下子就被吓破了胆，急派直隶总督琦善出面在天津谈判。

琦善是满洲正黄旗人，世袭一等侯爵，曾在多省任巡抚、总督等要职，是道光的重臣之一。在禁烟问题上，又是反对严禁、主张弛禁的代表人物之一。他在同英方的谈判中，委屈求和，接受了英方所提出的大部分条件，还给英军送去220头牛羊和大量鸡、鸭及蛋品，以示慰藉。义律等人依仗炮舰外交策略，提出所谓严处“强暴官员”的条件，逼迫道光表态，于8月下令罢免了林则徐和邓廷桢的官，罪名是“处理不善”。钦差一职则由琦善接任。本来，林则徐的虎门销烟和打前哨之战等行动，都是得到道光支持、并相当满意的。但彼一时此一时，为图苟安，他觉得牺牲两个汉人，值得！至于对陈连升，也有“炮击邮船”“挑起边衅”的罪名，但他留了一手：关天培、陈连升的处置，由钦差大臣酌定。

英方武力外交得逞，英军再南下返回香港一带的原驻地，以极其苛刻的条件同琦善谈判。

琦善10月赴广州上任，主要精力是同英方谈判、议和。但他也感受到了广东民众严重不满朝廷的情绪，所以对内政和军事问题，不敢轻易动作。

林则徐被革职的消息，就如晴天霹雳一般，一下子炸乱了人心。有的骂奸臣，有的骂朝廷，更有的直骂昏君。有的还私下串联，要到钦差府去为林大人请愿，去出口恶气。陈连升当然明白，林则徐没有错，更没有罪，而是忠心为国的忠臣。如果能为林大人伸冤叫屈，自己即是舍命也值。但问题是，自己作为林则徐的爱将，如果站了出来说话，只会产生帮倒忙的后果。他想起了林则徐对关天培和自己的希望：万一出了事，你俩也要把前线撑着。所以，当张青麟、伍通标等人提出，要搞点行动，要为林则徐写申冤书、要向琦善表明态度，不能服从投降派的指挥时，他的回答是六个字：部队不能动乱！接着他讲了部队不能动乱的理由：大敌当前，部队思想一乱，必然士气大减，这正是敌方所希望的。我们应当为林则徐申冤，但以上书、请愿的方式，不但不能达到目的，反而会带来相反效果。我们为林则徐伸冤最好的办法，就是积极备战，争取多打胜仗。打了胜仗，就是用事实说明林则徐所坚持的所部署的，都没有错。

陈连升通过做军官的工作、又通过军官做士兵的工作，把部队稳住了。可是，他自己的心确很难稳定下來。他三十多年的阅历告诉自己，这个清廷及其军队，对待农民起义有一套，而且能下狠手，但对待外来的敌人，除了软弱和投降外，别无能耐。昏君在位，能人无位，奸臣当道，忠臣必受排挤，这已成为规律。他曾经担心的事终于发生，而且比估计的还要发生的早。此时他最想的事，是能见林大人一面，他知道林则徐还在广州。但奉旨而下台的林则徐是不便召集旧部的。如果自己主动前去广州求见，也可能给林则徐惹上更多的麻烦。思来想去，最终未能成行。

这天，陈连升得知关天培被琦善召见后，已从广州回到虎门。他趁着月色，便来到水军大营。水军大营的人见是陈将军要拜见关将军，当然十分客气，招呼他的随从卫士和黑痣在门卫室饮茶，便由一军官领他直入关将军的营房。

关天培见陈连升的第一句话是：快请坐，你来得正好。你若不来，明天上午我就要去找你。

关天培被琦善召见后，心情本来是沉重的，但此时在陈连升面前，却极力控制情绪，显出轻松的神情，笑着问陈连升：给我带鹤峰绿茶没有？我的绿茶快喝完了。陈连升说：今天我走得急，没有带。这好办，明天我叫人给你送来就是，两斤、三斤还是有的。关天培又说：我这里有山西酒，还有亲戚送的两瓶贵州酒，走时莫忘记带上一瓶。陈连升说：遵命，你还是说说赴广州的情况吧。关天培问：你最想知道什么？陈连升说：我最想知道的是——林大人的近况到底怎么样？琦善这人到底属于哪路货色？下步我们该怎么办？

此次关天培去广州，时间只一天半，听了琦善的训话，拜访了林则徐，也从同行中打听到一些风声。他最忧心的是：琦善很可能对陈连升下手。让这位精忠老将负冤，实在不公啊！但面对这位有战功的助手，真诚待人的兄长，他又不能有丝毫的隐瞒。

关天培在说到见林则徐的情形时，表情是喜中带忧。他说：从表面看，林大人的心情不坏，对销烟、对打前哨战、对实行有尊严的外交，从来不悔。林大人渴望国乱出忠臣，期望朝廷的大方针不要左右摇摆，对外侮不要过于软弱。但对琦善的评价不高。林大人特别问到你的情况，要我特别关注你的处境，要我俩患难以共，撑起虎门防线。

关天培说：琦善接见我的时间不长，只问了虎门前线的大体情况。他问沙角谁守，我说陈连升老将军，是位七战七胜的将军。他说你老兄他知道，说你有些蛮干，还说沙角不好守，守不守要再看，还说虎门一线要减兵撤防……连升听到这里，禁不住心生怒火，道：看来这琦善不是什么好鸟，就是个投降派。关天培说：此人深不可测，不能寄予很大希望。

陈连升又问：按你打听到的风声，下一步琦善会不会整到你我头上？

关天培只好实话直说：那是肯定的。你看，林大人有“办理不善”的结论，你有“炮击邮船，挑起边衅”莫须有之罪。我呢，按琦善的暗示，是戴罪立功，但罪名暂时没有。我最担心的是你，他们很可能是先整你，再收拾我。

陈连升激动了，说：先整我无所谓，但你要撑住，你比我的位置更重要，不能让外国人笑话我们。中国的朝廷光会整自己人，算什么本事！有本事就当勇于抗击外侵。

关天培说：我也是这样想的。

两人这次交谈一直到了深夜。如何对待眼前的局面，共同的看法是：积极备战，争取打胜仗；如个人蒙冤、也不消沉，要为保卫海防作最后的努力；若琦善放弃沙角，可拖延执行命令，若琦善主守沙角，就坚决执行命令；对于琦善的军令，有利抗英的就坚决执行，不利抗英的就拖着缓办或打折扣办理。

陈连升在出门时，关天培真给了他一瓶贵州酒，并说：老兄若心情不好，就喝两口，但要少喝啊！

陈连升呵呵一笑，说：我这人是临大事也能定神的，你就放心吧。

时隔不久，琦善在前线召见了陈连升，时间很短，对自己人说话也是满口的外交辞令。琦善说：关于减兵撤防的事，我已向关天培指示，整个防区要减兵二分之一。你沙角守军有点特殊，可保留精兵600，新招的惠州兵也留一点吧。但靠近你部的陆军要大踏步后撤。陈连升问：这是为什么？琦善说：外交形势的需要，我说了你也不懂。陈连升再问：沙角还守不守？琦善有点不耐烦了：不守，还给你留600精兵干什么？陈连升虽然不满琦善的态度，但知道了沙角还要守，正合了自己的心意。

陈连升在前线的情况，当时清廷上层、包括道光帝，都是知道的。因为道光帝还为“前哨战”的胜利表示过欣慰，而核准陈连升的升职。但琦善在同义律等人谈判时，义律编造了陈连升无理炮击英邮船、商船的事，道光为求和让步也就将“炮击邮船，挑起边衅”的莫须有罪名加在了陈连升头上。但留有余地的是：对陈连升、关天培具体如何惩处，由钦差酌办。

10月下旬的一天，陈连升接钦差府令，不准带卫士和武器，只身前去钦差府领旨。陈连升被钦差府里人领走，其实不是去钦差府，而是到了琦善与义律的谈判地。那是一栋二层小楼，门外戒备森严。陈连升走进屋里，只见同琦善平列而坐的是一个身着西服的中年洋人，一脸的傲气，他料定这就是义律。今天琦善召见自己，必与外交事相关，自己当慎重对待。他捻了捻胡须，便按琦善的示意，在对面的靠背椅上坐了下来。琦善向义律介绍：这是我清军副将陈连升。义律说：我早就知道，或许还在战场上交过手。琦善又向陈连升介绍：这位就是大英帝国全权公使义律先生。陈连升说：久闻大名，不曾谋面。

琦善开始问话，说：陈连升，今天找你来，是想查明一些情况，望如实说清真相。陈连升顿时觉得，堂堂大清重臣，竟在敌方面前审问自己人，实在可悲！于是话中带刺地回答：大人审问，在下一定如实回答。琦善连忙摆手势：不是审问，是请将军说明一些情况。陈连升说：那请您问吧。

琦善问：陈将军炮击过英方的舰船吗？陈连升答：炮击过，去年九月以来，双方交战多次，英方伤我军士兵数十人，双方打仗，哪有不开炮的！琦善再问：你是否检查过、伤及过英方商船？陈连升说：英方商船曾走私烟土，这是我方明令禁止的，当然要检查。英方的所谓商船，常是全副武装，我不可能不伤及。义律在一旁觉得琦善的问话未进入正题，便插言问道：以往的不谈，就说今年6月那次吧，我“皇后”号船队，那是邮船和商船，要经过沙角时，你竟敢擅自开炮，这是侵犯我通商通邮的自由，你懂不懂国际规则！陈连升说：国际规则？我只知道国际规则是国与国之间都应遵守的。你方已经宣布封锁珠江口，已经宣布对我大清宣战，还派军舰和船队闯我防线，我防区还不能开炮，这是哪家的规则！义律又诡辩说，即使双方交战，邮船也是受保护的，你随意开炮，不认错不行，不写保证不行。陈连升也答得干脆：我只知道你“皇后”号是军舰，没见过军舰充当邮船的。琦善见双方争执起来，便露出一副和事佬的丑态，说：不争了，这事双方都有误会，你陈连升没弄清情况先开了炮，就认个错，表个态，今后不再炮击英方邮船，就算了。陈连升已经气得不可忍耐，便大声说：要我赔不是，写保证书，我个人事小，只怕丢了大清的脸面啊！今后英军若还敢来犯，我作为清军的将领，还是要开炮的！琦善觉得陈连升这种人根本不懂外交策略，最后就说了句狠话：陈连升，从现在起，你被停职待查。陈连升一听，起身便走。弄得琦善不知如何是好。

这一场争辩到底谁是赢家呢？义律觉得自己赢了百分之八十。在之前的多次谈判中，每当自己提到要严惩陈连升的事情，琦善总是没有明确表态。而这次有他“停职待查”的表态，自己一心要清除这个“蛮将”的算计，离实现就不远了。

琦善为什么要导演一场“三人对质”的外交戏呢？他的目的有二：通过摆明情况，让义律觉得，交战双方相互炮击，而指责一方，实在不是正理，今后在谈判中，不应老纠缠处理陈连升的事情；若能让陈连升软一软，认个错，表个态就过去了，也算支持了自己的求和谈判。他没想到陈连升如此强硬，所以最后才有“停职待查”的表态。这个表态明显是应付义律的。这个“停职待查”和“停职查办”又略有不同，“查办”是立即执行，“待查”是没有时间限定的，可以拖延。当陈连升、义律先后离席之后，他又急令身边人：把陈连升给我叫回来。

陈连升被叫回后，琦善又以重臣的口吻叮嘱道：你被停职待查的事情，我还要上报朝廷，你不能向外、特别是不能向部队透风。对部队你要正常行使指挥权，积极备战。陈连升疑惑不解，说：这叫我怎么做人？琦善不耐烦地说：按我说的办。

琦善为什么使出这样的两面手法呢？因为他知道，自皇上罢了林则徐的官，军民已经出现了思想混乱，怨声载道。如果自己再向陈连升开刀，引起部队哗变，军事防线崩溃，求和谈判还有谈的余地吗？再说，从内心深处讲，他作为中国人的良心还未完全丧失，觉得这个战将炮击来犯的英舰并无大错。

陈连升被停职待查的消息，陈连升自己确实是丝风未透。他是在想，唯有自己还保留一定的军事指挥权，才有可能同英敌拼死一战，甚至取得胜利。但事情的另一面却是，义律首先在英军中传达了陈连升被撤职的消息，甚至添油加醋的说是“胡子将军的脑袋是保不住了”。这种消息还被印成传单散发，传的飞快。开始是前线军中，后来是社会，再后来是广州的民间社团。有中级军官和社团负责人到钦差府询问时，回答是：停职确有此事，杀头之说不得而知。陈连升部下的张青麟、伍通标、黎志安等人忍耐不住，找了陈连升说：我们也要到钦差府请愿！陈连升还是六个字的答复：军队不能动乱。但他私下对张青麟、伍通标、黎志安交代：如果我真被撤职，你们要把部队带好，使部队仍是一支英勇善战的部队，决不能让英军看笑话。

林则徐在广州得知陈连升被停职的消息。他判断：琦善如此对待一员打了胜仗的将军，那是他急于求和的需要，是受制于义律的苛刻条件。至于要杀陈连升的头，即是钦差，不经皇上核准也是不行的。这肯定是义律的离间之计。本来，他此时站出来讲话，有“维护亲信、伺机东山再起”之嫌，但一想到陈连升、关天培二人的处境，也顾不了许多。他当然不会傻到直谏道光，而是连夜给琦善修函，一说老将军对朝廷的忠诚和屡建战功的事实。二说英方义律一贯擅长歪曲事实，编造谎言，施离间之计的特点。三说战事、外交吃重之时，切不可干亲者痛、仇者快的事。

接下来，琦善又收到了关天培和部分中级军官的上书，当然都是为陈连升辩护的。再接下来，便是不断有群众到钦差府请愿，开始几十人、上百人，后来发展到了几千人将钦差府围住。不仅打出了“抗英无罪，陈将军无罪”的标语，而且喊出了“反对屈服英方”的口号，直接刺激到琦善本人。琦善知道众怒难犯的道理，也知道林则徐在群臣中是德高望重者，不会傻到连林则徐的忠告都不听。他不愿把事情闹成一锅粥，把自己也搭进去。最后令手下出面向群众承诺两条：决不会杀害陈将军；停职是暂停职务不等于撤职，待查是事后再查。

琦善不愧是颇有政治手腕的人物，在处理陈连升的问题上，竟然用了三手：一是当着义律的面，停了陈连升的职，还承诺之后严办；二是私下给陈连升交代，还要行使指挥权，要守住孤岛，而且在减兵撤防中给沙角留了余地；三是对请愿群众保证：绝不杀害陈将军，但事后要查。事后到什么时候，查的结果怎样，都是不可捉摸的。看来，琦善并非无能之辈，只是他站到了屈辱投降一边，给自己写下了不光彩的历史。

伍通标是个颇有心智的人。在10月人心动荡时，他指挥加强了营房进出口的岗哨，自己也常在夜间巡察。他发现一个怪现象：有几个农民、渔民模样的人，通宵在军营周围走动。他们离岗哨约百米之外，并不想进入营区，而是到了离岗哨近处，便丢下一个包袱。后来他发现，这围绕营区走動的人当中，竟有似曾相识的，其中便有到官涌山慰问的人。于是便主动请来一位，问明情况。事情原来是这样：当地群众组织在得知陈将军被污蔑、可能受害的消息后，便决定，派人轮班夜巡军营周围，如发现有不正常情况，就要采取措施，将陈将军护住，并送出险区。而这支夜巡队，正是曾明义派出的。曾明义担心自己的决定会影响到陈将军的正常部署，而没向伍通标、刘明辉等通报。那包袱里的东西，有鱼、蟹、虾，还有几封信。信中的意思是，陈将军是有功的将军，是当今最能打胜仗的将军，是百姓要保护的将军。其中有一封信这样写道：您虽是位瘦老人，但您是英军最害怕的战神，如有难，请按图中路线出走，我们会护送。落款是：一个不懂事的小子。这信尾还有画得歪歪扭扭的路线图。

伍通标将此信呈到陈连升的面前，陈连升看后，眼里只觉得湿润润的，什么话也说不出。

一晃就到了1840年的冬季。对陈连升来说，这一个秋冬是最难熬的时候。他看到了英方义律、伯麦之流气势汹汹的嘴脸，看到了投降派的丑态。但更为感动的是，因自己的事，竟有那么多同事为自己鸣冤，竟有那么多百姓冒死到钦差府请愿，真是“百姓如赤子，最贵是人心”啊！他想，这次能逃过一难，如果说要报不杀不撤之恩的话，只能是报百姓之恩。百姓反对向英投降，自己就要按百姓的意愿去做，粉身碎骨也在所不辞。

陈连升毕竟是血肉构成的人，在极度愤慨而焦心的时光里，曾经养成的紧张中尚能熟睡一个时辰的习惯也被打乱了，他常是通宵失眠。在万般无奈的情况下，他数次带着两个儿子、卫士、黑痣和黄骠马，在夜晚来到山下散步。卫士说：就不牵马吧，反正你又不骑。他说：这马懂我的心，有它在身旁，我能宽心。

南海边的秋冬之夜，和内陆山地不一样，少见明月照亮的山景，多见薄雾浮于洋面，不时还有海风送来的鱼腥味。站在沙角山的山脚，那是望不到伶仃洋的，但他总要对着伶仃洋方向，给身边的人和马讲文天祥的故事，吟着英雄的诗句：“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍”。他教儿子一定要记住最重要的两句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。他还抬手指向东北方说：岳飞“雄气堂堂贯斗牛”的气势，你们一定要有！还有我们祖宗敢以人头换国土的精神，也不能忘记。

陈连升自幼崇拜英雄岳飞，他知道岳飞字鹏举，带个“鹏”字。他所理解的鹏程之志，就是精忠报国。所以他给四个儿子的取名都带“鹏”字。他希望儿子们能“长、举、展、起”鹏程之志。而今，老大、老二已经长大成人。老大长鹏已是把总，成为带兵的军官。老二已中武举，虽是文人气息较浓，可骨子里并不软弱，遇事颇有主见。

在父亲被撤职的消息传出后，长鹏曾找举鹏商量，说：我已和张青麟谈过，若真是如此，我就护送父亲回增城。但举鹏却分析，撤父亲的职，十有八九是英方造出来的，即是琦善混蛋，他撤了爹的职，就等于将虎门前线拱手让给英军，广州军民定会闹翻天，他自己的乌纱帽还保得住吗！他对哥说：你不能动，你还有指挥任务，要动，我可以到增城一趟，安慰我妈。哥问：这事要不要跟爹说一声呢？弟说：当然要说，不说，他不是认为我失踪了，这还了得。后来，他俩把想法跟陈连升说了，可陈连升的答复是：我不能动，你俩也不能动，一动，部队就稳不住了。举鹏又出主意：由我，或者派一卫士去将妈接到前线来住几天，这不会引起部队的猜测和动摇吧。陈连升想了想，说：也不行。长鹏问：为什么？连升说：你妈太辛苦了，要操心在南京求学的两个弟弟，若来前线，又要为我们父子三人的事情担忧，这太折磨她了。再说，我们这里说开打就得开打，毕竟不安全。这样吧，老二代我写两封信：一封信给你妈，一定要说明我没事，请她不要相信社会上的传言，建议她有可能就去南京住一段日子。另一封信给南京的展鹏、起鹏，说明我们这里一切安好，让他俩安心读完大学，将来为国立功。老二听父亲吩咐毕，禁不住一笑：爹，你说的这两件事，我前三天就办好了，信的内容跟你说的完全一样，我也想到了让妈去南京的事。连升不但没有责怪儿子，还表扬道：你这个机灵鬼，真会猜摸我的心思。

陈连升之所以带两个儿子上前线，当然是想儿子能在战争中淬火成钢，实现两代人的报国之志。但其中还有具体的理由。老二举鹏生性机灵，喜好学文，在二十来岁时，连升就说他：“你的文采可顶你母亲的一半”，而他却说爹：“你肚子里的墨水都是妈倒给你的”。连升将这小子带在身边，可当一个文书使用。所以，他曾授权这小子可代自己写家书，而且，他自己的亲笔家书，也允许这小子审修。至于老大长鹏，那是武功有素，为人忠厚，性情稳沉之人，是一块行武的好料。他二十九岁任把总之后，在湖北郧阳履职时，与一农家女情投意合，相爱甚笃。可结婚不久，他俩乘一小木船渡江，不幸遭遇洪水，船被掀翻，全船人落水。他在浑水中奋力寻她，没找着，最后自己被人救起，她却被冲走了。因这次事故，他一直谴责自己，为什么当时没一把抓住她，为什么没能死在一起。后来他妈再同他谈婚姻事，他的回答是：我这辈子不想谈了。直到随部队南下后，两年以来，他仍是沉迷在痴情之中。陈连升希望，这小子在炮火中过上一段日子，也许就能不再苦恼吧。

在到达虎门前线之后，陈连升同长鹏进行过一次长谈。父亲说：你不想现在谈婚事，也对。男儿有志可晚婚嘛，四十再谈也不迟。当下就一心一意想战事吧。但不能老想着离去的她，人死不能复生，你老想着，心灵上折磨自己，也不是她所期盼的。儿子说：我听父亲的，一心一意想战事，打几个胜仗后再谈婚事。父亲深情地望着儿子，便亮出了一把明晃晃的长页刀，说：现在这长页刀该你接手了！原来，这种长页刀是土家人自制的几经淬火的好刀。它不是剑而是刀，刀页宽五寸、长三尺，是猎人对付野兽的大刀。父亲说：这是我十五岁坐独卡打大野猪时，你爷爷教我使用过的那把刀，是我爷爷传下来的那把刀，当时你爷爷教我，若火枪失准，就抡起刀同野猪拼，敌我绝路相逢，勇者定能取胜！后来我从军时，你爷爷给我备了一些铜板，我想到家里困难，坚决没要。你爷爷又说：你这一外出，也不知什么时候能回家，家里一栋房、一点田产，想必你也用不上，那就带走这把祖传的长页刀吧，留个念想。我三十多年走北闯南，便一直带着这长页刀。因为部队给我有配刀，长页刀并未实际用上，但我要时不时拿出来擦磨一番，保持它的锋利和光泽。现在交给你，也许你能用上几次，砍倒几个如野猪般的夷贼。长鹏虔诚地接过了父亲的长页刀，说：我说过虎将门下无犬子的话，那是我存在心里很久的话。请爹不要担心我的事，而要多顾自己的身体和安危。父亲说：你还有带兵和指挥的责任，也千万不要多想我的事。

自此以后，长鹏随身的武器，又多了一把长页刀。在遇到战情緊急时，他就要随时擦磨这长页刀，因为他一定要将这长页刀排上用场。

陈连升之所以能熬过最艰难的日子，除了自身刚强的性情之外，有张青麟、伍通标等人常聚一起，分析形势，研究对策。两个儿子也起了一定作用。尤其是老二，他往往对形势的走向能有一定的真知灼见。他还会用一些趣事逗得父亲发笑。

孤军拼死守沙角，

血染海防英魂存

英军用炮舰外交手段北上天津威逼清廷，算是达到了比预期还好的效果。特别是摧折了广州一线的几个“强硬官员”，义律之流极为乐道。到了1841年初，英方增兵至近10万之众，尤其陆军大增，更坚定了他们突破虎门防线，直取广州的决心。

1841年的元月，正是陈连升将过63岁的时候，忽接关天培的军情通报：英军即将攻打沙角，我水军大营已无兵可派，请老将军自定作战方案。最好先抵挡一阵，再谋保全之策。接下来又接琦善指令：英军若攻打沙角，陈连升将军应率部迎战，务必取胜。

陈连升知道，因减兵撤防，关天培的处境确实艰难，威远靖远炮台的兵力不会比沙角强，所以回话：我将尽全力迎战，力争虎门防线不被敌所破。但他对琦善如此原则的指令，只讲“迎战”，不讲若战情有变当如何处置，更不讲派兵增援之事，感到有些寒心。因为当时若能将后撤的陆军再调回一部分，以应对紧急战事，琦善是有权而且能办到的。看来，琦善是将我当作矛掷了出去，并不关心后果如何。陈连升完全明白，这是一次完完全全的孤军作战，不会得到任何支援。

一连两日，曾明义派渔民来报：这次英军进攻沙角的兵力，不仅有舰队，而且有步兵和登陆部队。陈连升想，这次战斗，我方不仅是武器不如人，兵力数量也不如人，惟一能胜过敌人的就只有士气和勇气了。摆在他面前的只有三条路：一是先退后打。退至后山，诱敌上岛，然后攻击，这是山地战的打法。二是打不赢再退，预设退却路线。三是一拼到底！这第一条路根本行不通：上峰有命令，关天培和其他炮台有期望，哪怕是暂时退却，也会招惹出政治风波。这第二条路虽可考虑，上峰没有理由追责，但一想到国家的危难、老百姓对自己的期望，那也是下策！所以他横下一条心，选择了一拼到底的路，要做以热血换国土的事，不能做愧对江东父老的事。

在军官会议上，有人提出了这样的建议：现在将军的指挥所离沙角炮台不到半里地，离前沿主阵地不过一里地，应当后撤一下，如战情有变，可确保指挥所的安全。陈连升没有接受这个建议，他说：打仗就是打的士气，指挥所不紧紧靠前就不足以鼓舞士气。临战后撤指挥所，那是挫伤士气的事，不能办。他还说：即将发生的战斗，对我部而言，虽是对水一战，但要有背水一战的精神，要有不成功、便成仁的决心。炮台对付敌方舰队，壕沟和地雷对付敌方登陆兵，只要做到先发制人、快速迎敌，我们就有取胜的把握。他要求全体官兵要做到三不：无令不退、不投降、不缴械。

陈连升有个习惯，越是战事吃紧，越会想到黄骠马，因为他多次指挥作战都是骑在马上。这天，他在黑痣陪同下，又来到了马厩里。他摸着黄骠马的头，像是对人说话的口吻：别怕，驮着我冲上去，让我用指挥刀砍掉敌人的头！说来也怪，在以往，只有在他摸马头之后，马才点首表示亲候，而今天是他摸马头之前，马就点了几次头。它仿佛是在向主人表衷心。以往，陈连升每逢战事的节骨眼上，就会安排黑痣喂马。这一次，他是安排举鹏。举鹏向他报告：今天我在豆芽菜里拌了个生鸡蛋，它也吃了哩！连升说：那下一顿也照办吧。

陈连升决不是鲁莽的将军，但在制定沙角之战的方案时，又确实没有撤退的预案，按他对张青麟谈话时所说的：我是明明白白地没留后路，为的是为中国人争口气，不让夷人小看我们。其实，他也想到过“败”“死”二字。就在元月三日深夜，他伴着洋油灯，亲笔为尊敬的夫人贵云写信。他已三个年头没回家了，要说的话实在太多太多。他写了一大堆感激的话，又说了一大堆父子三人均安好的话，最后只好许下归期之愿。但写着写着，却写成了这样的语句：“问君归期定有期，出师不捷血战时”。第二天清晨举鹏来房一见，心里一惊，觉得是父亲的思绪乱了，这种情绪不可传到母亲那里，于是提笔改成“出师大捷退敌时”，并封好信就邮走了。后来，父亲问：“我给你妈的信你看了吗？没有不妥之处吧，信呢？”举鹏说：我看了，写得好，不用改，我已邮走了。

在开战前的第三日，伍通标找到张青麟，还提出这样一个方案：自己愿带一支精干的小分队，作为游击机动，如战事出现险情，便护老将军撤退。张青麟赞同说：为了不折将，这办法可行。可是，到了陈连升那里，他却说：你伍通标要给我守住壕沟工事，怎么光想我一人的事？我是置生死度外的，你俩也当如此。还有，你俩要记住我说过的话，如果我万一有事，你俩就给我顶上去。

当日，义勇队队长曾明义来到沙角军营，找到了刘明辉和伍通标。他向刘、伍二人报告：我组织了五十人的敢死队，请求参加这次恶战，为部队搭个帮手。伍通标和刘明辉一听，觉得此事在理。但敢死队如何参与行动，值得研究。刘明辉提出，自己愿意带一支近战过硬的军士，参加敢死队。伺机行动，形成保卫指挥部的卫队，以确保战斗在最激烈时，也能依靠敢死队熟悉地形地貌的优势，有计划地撤退。伍通标表示，这种安排可行，但要经过陈将军同意。

伍通标、刘明辉、曾明义三人来到陈连升作战室。陈连升一见曾明义，十分高兴，说：我早就想和你见见面，今天终于见到了。我感谢你们义勇队，关心我们的安危，给部队提供了情报，打击了英军的“毒品战”。你们为部队做的多，部队为你们做的少。曾明义却说：您不能那么认为，如果不是部队威震一方，我家里早就被英兵毁了，这事刘明辉最清楚。接着，他就将一纸请战书呈到了陈连升手上。陈连升接过请战书一看，上面有五十人的签名，其中还有的按了血手印。陈连升感动地说：中国人从来就是有血性的，我们部队官兵也要学习虎门百姓的气节和血性！接着，伍通标就汇报了敢死队参加作战的三种方式：一是直接到工事前沿参加作战，二是由刘明辉带队护卫指挥部，三是作为大角炮营的后卫力量。陈连升听了，断然否定了前两个方案。他的理由是：当兵的要保护百姓，决不能让百姓在前面为我们挡子弹。当兵的可以不怕死，而要尽可能让更多的百姓活下来。只有虎门大多数百姓活下来，我们虎门的防线才有希望。曾明义听了，还想争辩和解释几句，但陈连升却说：你不用多讲了，我知道你们“敢死”的勇气，但我只能同意你们“敢死队”为部队作后卫接应的事，不是直接面对敌兵，而是接应部队不得已的后撤。事情就这样定下来，伍通标只好领着曾明义去找守大角的黎志安接头。

一月五日，陈连升又叫来伍通标和张青麟，问：你们还记得在鄂西履职时，见到山里人“喝咂酒”的情景吗？伍通标说：见过！记得！就是许多人围着一个大酒坛，酒坛里插着一些细竹管，人们唱一则、跳一则，再对着竹管咂口酒……陈连升说：你说的对头，这就叫做“咂酒”。为什么喝咂酒呢？张青麟说：你不是早讲过吗，土家人的祖先喝咂酒，是在两种时候：一是在打仗获得胜利的时候，二是在狩猎获得丰收的时候。总之是庆祝胜利、庆祝丰收，喜庆的时刻。陈连升说：你讲的也对头，我看，我们要弄个瓷器坛子，装上十来斤酒，放在指挥所门前的院坝里。仗打赢了，就请把总以上的军官来喝咂酒；打输了，就安排人把瓷壇子砸了，叫做“不为瓦全”。伍通标说：这事我来办，但愿我们能打赢。陈连升说：我们当指挥官的人，首先要有强烈的求胜欲望，要有求胜的信心，千万不能泄气。

事后张青麟对伍通标说：看来将军是要“不为瓦全”了，这是一种气节，我俩也当如此！

攻打沙角、大角之前，英方总结了以往战败的教训，进行了周密的策划。在兵力配备上，达到了绝对的优势：有14艘军舰，4艘武装船共载火炮462门。有三个团的步兵另加炮兵、工兵一部。总计兵力二千多人。在战法上，采取了海军开路，以密集炮火压制炮台火力，并威慑壕沟工事的抵挡。更厉害的一招是，陆军不是常规的就地抢滩登陆，而是派出部分兵力提前登陆，绕道沙角大角山背后，对守岛军队形成包围之势。

在伶仃洋岸边，一艘载有登陆部队的英舰上，义律和一军官，正同两个华人一起，对着地图指指点点地谋划着。义律指着地图上的穿鼻湾，对身边的一华人说：作南兄，你俩必须当好向导，引领我部登陆，绕道至沙角山后……若大功告成，你就会成为我大英帝国的座上宾。

明眼人一看就会吃惊，这所谓“作南兄”，竟是吴耳之！另一个则是他的小伙计，是曾将烟土泡子传递到我新兵营中的那人。

为什么被处决了的汉奸吴耳之又活过来了呢？事情原来是这样：陈连升部当初没直接杀了吴耳之，而是交与地方处决。谁知这个混迹江湖的“吴大老板”，在地方官场中也有保护伞。地方政府明明有打了红勾的布告，但行刑却是隐密进行，有人做了手脚，并未真杀。事后“吴耳之”就变成了“吕作南”。让汉奸漏杀、漏网，带来巨大隐患，这是我部未曾料到的。

沙角、大角之战发生在1841年1月7日。上午8时战斗开始，敌舰向我炮台和工事阵地开炮，我炮台炮火猛烈还击，尤其是张青麟直接指挥的一门重型大炮发威，打得敌人的三艘主舰不敢正面冲击，只能迂回到两侧。企图登陆的英兵，又被伍通标指挥的工事部队顶了回去，我阵地前沿的地雷也发挥了相当大的作用，令敌兵不能贸然登陆。上午的战斗，敌方有近百门火炮向我开火。我方只三十多门大炮开火还击，但敌人并未打乱我方两个炮台的阵势。双方均有伤亡，但形成了僵持局面。陈连升判断：这是打了个平手。他传令张青麟、黎志安：大炮要力求打准、伤及敌人的领头舰；又传令伍通标：工事部队要准备近战、肉搏战。

但下午的战事却发生了急剧变化。原来，英军在正面强行进攻的同时，提前登陆的陆军由汉奸带路绕到了沙角山的背后，对我阵地形成了前后夹击的态势。接着，又用一支小股部队偷袭沙角炮台，我游击张青麟在对敌的肉搏中被杀。再接着，敌人的炮火又炸了我沙角山上的火药库。阵地上火光冲天，烟雾弥漫，我方的阵线终被冲乱。

陈连升面对万分危急的形势，他让黑痣牵着马，对卫兵和陈举鹏说：你们跟着我冲出去，和敌人拼杀！我们冲出去后，就集合被打散的官兵一起向前冲！接着，他就举起腰刀，一刀下去，劈碎了坝子里的那个酒坛……此时枪炮声已乱成一团。伍通标跑到他面前报告：工事中的部队已经杀了出来，正同敌人肉搏，但伤亡不小。你放心，我们没有投降缴枪的。陈连升说：告诉大家不要乱，以你和我的冲击方向为准，向大角靠拢……还要告诉官兵，多杀一个敌人就是多尽一份责任。伍通标向他建议：将军最好不要冲在前面，别让自己暴露在敌人的枪口下。但陈连升没听伍通标的建议，仍带着一马三人，一直冲到了乱战的中心区。此时，黑痣、卫兵和举鹏三人，试图构成一个护卫将军的三角罩，陈连升察觉后，立马令举鹏：你们三人要相互关照，我要骑马指挥。他正欲上马，只觉有嗖嗖的火枪弹袭来，黑痣倒下了。原来，黑痣是为他挡了两枪才倒下的。再接着，又有一阵枪弹射来，身边的卫兵和举鹏也倒下了。他的悲伤早已变为怒火，试图又跨上战马，举刀冲杀，刚跨上马背，自己却中弹摔了下来。他自知是子弹穿了胸膛，趁最后一点清醒，最后一口气，猛一掌打了贴在自己颈部的马头：你快走！

就在同时，伍通标见陈连升没听自己的建议，而是冲到了乱战区，急了，便集合几个士兵试图冲到陈连升之前时，却不幸中弹身亡。

陈长鹏得知父亲和弟弟阵亡的消息，如五雷轰顶，举起长页刀跳出战壕，一路拼杀，一直杀到了海边，砍倒了英兵4人。这时有一路英军向他扑来，并喊话让他停止反抗、投降，他回答道：中国人不会投降的！最后，他带着腿伤纵身跳下了海。

坚守大角炮台的千总黎志安，听到陈将军殉国，张青麟、伍通标等人先后牺牲的消息，孤军奋战了半小时，自己也负了伤。他觉得完全没有继续守住阵地的可能，想到陈将军“不缴械”的指令，便命令部下将14门大炮推入海中，带领200余名士兵冲出了敌兵包围圈。他希望看到援兵，可始终未盼到。而是曾明义所带的五十人的敢死队接应并护卫了他们。

战斗结束，英军特派一小组寻找陈连升尸体和黄骠马，轻易地就找到了。因为黄骠马还守在陈将军尸体旁，并未走开。英兵找到陈连升尸体后，根据上方指示，碎其尸，抛入了大海。号称有绅士风度的义律，并不懂得，他碎了我忠良之将的尸首，却碎不了中国人的爱国之魂。

沙角、大角的这场血战，据后来学者调查，我方阵亡军官8人，除将军外，还有游击、守备、千总、把总等重要指挥员，士兵阵亡279名，加上重伤员以及受伤后被俘的，总计损失740多人，新兵中重伤被俘的较多，但无一兵一卒投降的。血战中英方战死38人，加上重伤共70多人，都是登陆的步兵。战后英方军官承认：“中国军队在这里比后来在这条江中任何战役都要坚持得好些”。英军“复仇神”号船的军官柏纳内，在回忆录中称，凡亲眼目睹过中国人在此次交战中所表现出的英勇，“都不要把中国人当懦夫看待。”

沙角、大角之战失败的原因，战后即有学者赴战场调查，当地百姓认为：一是败在投降派手里，败在琦善从政治上将陈将军逼至绝境、而军事上不留退路、更不派援兵。二是败在汉奸手里。英军步兵绕道登陆沙角后山，是由汉奸带的路。战后，琦善呈给道光的报告称，我方虽伤亡重大，敌方也伤亡了70多人，后来又把这个数字说成了“数百”。在说到陈连升殉国后被英军碎尸时，清廷用“敌以连升最猛，脔其尸”作释。至于说到失败的责任，琦善被开脱得毫无关系，而是将责任推到了关天培头上，结论是“督率无方”，令其戴罪立功。其实，关天培和陈连升一样，在此战之前，在琦善眼里，都是“戴罪立功”之人。

沙角、大角之战失败，陈连升将军殉国，虎门的百姓沉浸在憤怒和悲痛之中。元月7日夜，各群团组织连夜部署，要去寻找陈将军的尸首，要去安埋将士的尸体。8日清晨，便有数百人，在化装后的清兵带领下，打着救护队的旗帜，闯过英军的岗哨，来到了实战之地。他们带着怒火和悲伤，甚至不少人是流着眼泪在寻找，但始终未能找到陈将军的尸首，甚至连黄骠马也没见着。但他们找到了几百具官兵的尸体，搬运到渔村，安放于院落之中，急通知二百里之内的军人家属前来辨认。这事经历了三日，好在是冬季，尸首并未变形，后经辨认，有75人的尸首没有家属认领，定是陈将军在湖北南下时所带的老兵，只好以75个简易的木棺，相并排列，安葬在沙角山后。一年以后，便有民间团体出面募资，筹备花岗石等材料，在沙角炮台的西北侧，建起了一个两百多平方米的小陵园，陵园的围栏精致，中间的大墓碑威严，上书“节兵义坟”四个大字，下有小字“节兵七十五位合葬”。原坟被打开火化，骨灰被装入75个陶罐，合葬于新坟底。为这“节兵义坟”四字，当地文化人还用了一番心思：“節兵義坟”是繁体字，但“節”字的单耳旁变成了双耳旁，“義”字下部的我字少了一点，意思是讽刺当朝皇帝好听谗言，对待军民缺仁义。

哪怕是在南海边，冬天也有寒风袭来。在虎门前线，在广州市区，人民因沙角之战的失败而愤然，因陈连升将军的壮烈殉国而悲痛。在众多的群众团体中，甚至在百姓家里，他们挂起黑纱，一次又一次地为节将节兵举行祭奠活动，而且一次又一次地进行了游行示威活动，喊着“把英军赶出去”“为陈将军报仇”的口号。

关天培首先得知陈连升壮烈殉国的详情，悲嚎似的长叹了一声：老兄到底是先走了一步，我随后紧跟！在陈连升殉国后的第二十天，他在威远靖远的恶战中，也英勇殉国。

林则徐在广州得知此战的全过程，只能一人关在屋里半天，一边写着用语不甚流畅的日记，一边大骂了琦善的两面派，最后向桌上猛击一拳：如此小人当道，岂能避亡国之祸！他想到自己选调陈连升赴前线的情景，想到眼下自己的处境，也只能上书兵部、户部，要安抚陈将军家属。

陈连升夫人得知丈夫和两个儿子战死沙场，在极度的悲伤中去了南京，不久便辞世。两个小儿子后来如何，不明所终，只知他们没有子女。据虎门鸦片战争博物馆的同志介绍，林则徐、关天培的直系后裔都来过馆里，但不见陈将军的后裔。

战将有节誓不屈，

战马有节死不降

沙角、大角之战尚未结束时，英军登陆部队便有一下级军官报告，说自己带的小队以密集的火枪弹击倒了一个穿将军服的大官。作为海军军官出身的义律擅长特侦那一套，于是派了特别小组搜巡陈连升尸体。他们找到将军的尸体时，却发现有一匹战马守在尸体旁，它时而用嘴贴着那尸首的胸部，时而扬头发出轻声哀鸣……英兵首先拖曳穿将军服的尸体，这马竟奋起四蹄，大声嘶鸣起来，将一个英兵踢出一丈多远。最后，有一自称是当过皇家骑士的大兵，用猛力捋住缰绳，才最终将马掳去。

英方义律得知陈连升的尸首已被处理，黄骠马也被擒获，便要求英军在宣传沙角、大角大捷时，要突出宣传：凡与我大英帝国作对、像陈连升这样的蛮将，都没有好下场；凡是打白旗、投降我方的，都会得到优待，不仅人，马也一样。陈连升的黄骠马，投降了我们，我们就将用精料喂养，让它发挥作用。

英军既然宣传黄骠马是投降的马，开头一段，真也对马“客气”，让它乘军舰到了香港军营。海军司令伯麦指令：这是重要战利品，重要见证物，交皇家步兵驯服。

英军营房外的小院坝里，一群官兵围着黄骠马，在那里叽哩哇拉议论着。有的说这马确实不错，颜色华美，目光灵动，是个机灵之物。有的却说这马虽体格矫健，但不及我大英的纯血马那样高大。还有的说要承认这是一匹好马，这马养得好，说明中国人会养马。但又有人说中国人会养牛养羊，却不会吃牛吃羊。你看，琦善在天津送给我们的肥牛肥羊，我们吃起来味道多美呀，可他们自己不会吃。他们也会养马，可并不会驯马用马，你看这马不是投降了我们吗？接着，又有自以为能识马的一个军官说：这马是阿拉伯马，若不是阿拉伯种，就一定是蒙古的汗血马……他们装着懂马，可并不知道中国马的骨气。一军官指令一士兵用精料喂马，那士兵端着一筐豆芽菜、刚接近黄骠马时，馬转身一踢，不仅踢翻了筐子，而且伤了这士兵的腰。弄得士兵直呼：太烈性，太烈性！

接下来的几日，黄骠马只喝水，不吃食。英兵一走近它，它就躲，就踢，这让负责管它的英兵无计可施。事情反映到团部，这步兵团团长，自称有多年的驯马经验，便亲临驯马场，对着黄骠马上下左右地目测一番后，说：有点烈性的马才算战马，这马驯养好了是可以当战马的，我自有办法。他试图去摸马头，可它却转头躲开，他抓把饲料送到它眼下，可它闻都不闻，把头摆到了一边。这团长见这一手无效，便使出自己的绝招，一个飞身，就扑到马的背上，成了前倾骑马式。谁知道黄骠马并不就范，只三个蹦跶，就将这团长抖落在地。这团长因大失颜面，震怒之下，竟用军刀抽砍了马肚，它只能大声鸣叫。

步兵团长亲自驯马失败，后又请来当过皇家骑兵的军官来对付，仍然无效。更为焦心的是，马已久不进食，渐显消瘦。团长向上级报告，驯马计划难以实现，若不果断措施，恐怕连马肉都得不到，不如杀了它，还可以让官兵吃顿马肉。但伯麦和义律的答复是：不能杀，杀了有失我大英绅士风度，还是继续养着。步兵团长接到这样的答复，十分不快，说：为驯马的事，已经让我们用去了多名官兵的精力，不值！于是下令，将黄骠马放到马栏外，不再管了，监视它的动向就是。

香港市民早已听说陈将军坐骑被掳后不屈的事，于是四处打听黄骠马的下落。当他们打听到马已被英军放于栏外，便用花生饼、豆荚皮、甜菜等多种配料，制成几种马料，手捧着相喂。马终于开始吃东西了，只是吃得不多。马吃食的消息传开，市民们商议，分班轮流上山喂马，饲料越来越精，鸡蛋、牛奶都用上了。市民们在喂马的过程中，也常受到英兵的干扰，几个人便站成一排，齐声喊道：英国人不讲文明，连马都不放过。并请来报馆记者照相，将英兵虐马的图片登在报上。这一招也算灵验，使得英兵的粗暴行为有所收敛。黄骠马能进食，就有希望活下来。可它精神状态并不好，眼神里满是忧郁、甚至沁出泪水，常站在山崖上眺望虎门方向，低声鸣叫着。后来又有兽医上山，仔细检查马的身体，结论是：马无病，只是忧伤过度。再后来，香港有民间组织向英军交涉，要将黄骠马牵回自养，可英方断然拒绝。虎门方面，亦是有民间组织向琦善请求，在谈判中应向英方提出交还战马的条件，琦善的回答是：不过六畜之一而已，岂能作为谈判条件？看来，马有节还能硬骨不降，人无节必屈膝折腰。黄骠马在英军的折磨下，虽有香港市民们千方百计地呵护，也只勉强维持了一年另四个月的生命，于1842年5月在极度忧伤中倒下，死时头朝虎门方向。

陈连升将军坐骑黄骠马不屈英军的事，在香港和虎门一带，几乎是老幼皆知，无人不晓。人们称陈将军为“节将”，称他的坐骑为“节马”，节将节马精神一直鼓舞着一代又一代的军民抗击外来侵略者的斗志。在1862年底和1863年春，驻守虎门的一位水师参将郑耀祥和游击赖建猷，为节马的忠贞所感动，请人精心制作了节马碑。这碑为肇庆端石，长1.13米，宽0.40米，碑上绘有节马图，那马形神兼备，栩栩欲飞，昂首提蹄，怒目疾视，表示出对侵略者的愤懑和藐视，这节马图为关仲山所绘。节马碑的碑文则是：节马者，都督陈连升之马也。庚子冬，沙角陷，公父子死之。马为逆夷获至香港，群夷饲之不食，近则蹄击。跨则堕摇，逆怒刀斫不从，放置香港山中，饲草亦不食，向沙滩北面悲鸣。饲必以手捧之，若置地，则昂首而去，以其地为夷有也。每华人围视，指为陈公马，即泪涔涔下；或呼能带归，亟摇尾随之，然逆终不肯放还，以致饥饿骨立，犹守节不变。道光壬寅四月，马卒于香港。

节马碑上的文字，还有七言诗，如：逆夷牵向香港中，悲嘶首北难朝东。抚摸叫跳跨摇堕，侧目疾驶仇雠同。贞操耻食夷人粟，只受吾华刍一束。忍饥忍痛骨如柴，山下采薇犹自辱。

这节马碑立于虎门寨关天培祠右侧围墙边。1939年日军侵占虎门，强暴地毁了节马碑，石碑被打断散落在瓦砾中。1954年秋，中国人民海军驻沙角部队派专人查找节马碑下落，终于在瓦砾中找到了节马碑的中段，接着又在一百姓家找到了碑的前段，在关岳庙桥下找到了后段。三段拼起来变成了完整的节马碑，藏于广州博物馆。而用黑色云石制作的长152厘米宽40厘米的节马碑，则是供展览用的复制品。在沙角炮台，在陈连升将军塑像旁，人民则为节马铸造了一尊威武、昂首欲飞的铜像。

節马的故事代代相传，永续不断。而人们心目中的节马精神，实际上紧连着“节将”的精神，对节马的敬仰也是对陈连升将军的敬仰，后来人有许多诗文是赞扬“节将”和“节马”的。文人刘炳元《节马与陈连升》一文中，有一段诗称：“马有马有，公忠马忠。公心唯国，马心唯公。公歼群丑，马助公斗。群丑伤公，马驮公走。马悲马悲，公死安悲。公死安归，马守公尸。贼牵马怒，贼饲马吐。贼骑马拒，贼弃马舞。公死马跨，马死马髁。死所死所，一公一马。”这诗虽非文雅之作，却如实描述了“节将”与“节马”同是铮铮铁骨，而又相依为命的关系。

1990年，时任中共中央总书记的江泽民同志，在参观鸦片战争博物馆时，仔细阅读了节马碑碑文，盛赞节马了不起，有骨气。

英雄气节鉴千秋，

爱国忠魂育后人

陈连升父子大义殉国，距今已有170多年，但其民族气节和爱国精神，仍如丰碑一般留在后人的心间。

清代的爱国诗人张维屏（1780-1859）写过《三将军歌》，是吊念鸦片战争中三位殉国的将军，第一位便是沙角之战中英勇牺牲的陈连升将军。第二位是1842年在定海殉国的葛云飞将军，第三位是1842年在吴淞口殉国的陈化成将军。诗的全文是：三将军，一姓葛，两姓陈，捐躯报国皆忠臣。英夷犯粤寇气恶，将军奉檄守沙角。奋前击贼贼稍却，公奋无如兵力弱。凶徒蜂拥向公扑，短兵相接乱刀落。乱刀斫公肢体分，公体虽分神则完。公子救父死阵前，父子两世忠孝全。陈将军，有贤子；葛将军，有贤母。子随父死不顾身，母闻子死数点首。夷犯定海公守城，手轰巨炮烧夷兵。夷兵入城公步战，炮洞公胸刀劈面。一目劈去斗犹健，面血淋漓贼惊叹。夜深雨止残月明，见公一目犹怒瞪。尸如铁立僵不倒，负公尸归有徐保。陈将军，福建人。自少追随李忠毅，身经百战忘辛勤。英夷犯上海，公守西炮台。以炮击夷兵，夷兵多伤摧。公方血战至日旰，东炮台兵忽奔散。公势既孤贼愈悍，公口喷血身殉难。十日得尸色不变，千秋祀庙吴人建。我闻人言为此诗，言非一人同一辞。死夷事者不止此，阙所不知诗亦史。承平武备皆具文，勇怯真伪临阵分。天生忠勇超人群，将才孰谓今无人？呜呼！将才孰谓今无人，君不见二陈一葛三将军！

而今有个别学者，对当时文人所记录的“节将”和“节马”的文字，似有怀疑的眼光，尤其不相信节马的不屈品性。他们应该知道，这些文字，都是在作者实地考察、并广泛听取群众的意见后而写的。是“我闻人言为此诗，言非一人同一辞”。百多年来，虎门、广州一带的百姓，每逢各种节日，总要带着香纸和食品，前往节兵义坟园和“节将”“节马”处去祭奠亡灵，他们想的是要不忘国耻，不忘民族英雄。

《清史稿》虽属有明显皇族本位的史料，但其本纪也不得不记录“二十一年春正月己丑，英人寇广东虎门，副将陈连升及其子举鹏死之。”另在人物列传中，也不得不单独列传。在关天培等人的列传中，也要讲到陈连升。而我们的新版《辞海》中，则有“陈连升”和“沙角大角之战”两个单列的辞条，其内容都是记载了陈连升将军的事迹。如翻阅有关鸦片战争的史书，也没有能够回避陈连升这个人物的，只是褒贬各异。但正义者都认为：陈连升将军至今被史书传颂，更长期列为高考内容实不无道理（学者王鼎杰言）。

新中国成立以后，人民对民族英雄林则徐、关天培、陈连升等人的纪念活动，由过去的自发，变为有组织的自觉行动。广东省、东莞市及虎门镇的党委和政府，在保护战场旧址、修复英雄人物纪念标识等方面，做了大量工作，并于1957年建立了林则徐纪念馆、后几经加大建设，成为现在的鸦片战争博物馆。1997年，该馆成为全国百个爱国主义教育示范基地。中央领导刘云山同志指出：鸦片战争博物馆、中英《南京条约》签约旧址、圆明园遗址、林则徐纪念馆、三元里人民抗英斗争纪念馆，这类以近代史实为主要内容的教育基地，记录着中华民族遭受外敌入侵的屈辱，也记载着中国人民追求自由、不畏强暴、维护民族尊严和国家主权英勇抗争的历史。

鸦片战争博物馆编写的《虎门魂》一书，是这样推荐该馆的：鸦片战争纪念馆既有鲜明教育性的文物，又有知名度极高的大型文物遗存。在这里，炮台列阵、台堡相连、巷道隐藏；在这里，可以感受中华民族御外辱、扬国威、塑雄风的浩然正气，领略虎门军民不屈不挠的高风亮节；在这里，也可以缅怀陈连升父子及其部属为国捐躯的光辉业绩，凭吊义兵坟的英灵；在这里，还可以追忆关老将军跃马横刀、奋勇杀敌的身影……

的确，鸦片战争博物馆内，有专门一厅展示陈连升将军的英勇事迹；在馆外，官涌山、沙角大角炮台、将军指挥所、频海台将军塑像、节马铜像、节马碑、节兵义坟等旧址和纪念物，都承载着陈连升将军的爱国精神。虎门镇有一纵贯南北、长达10公里的大道，名为连升路，人们走在这大道上，免不了会浮想联翩，肃然起敬。

湖北恩施自治州是陈连升将军的故乡，人民为有这样的爱国英雄而自豪。在陈连升将军殉国后，恩施人民自动捐款，在市区为陈将军建起了一丈多高的功德碑，但在抗日战争中被敌机炸毁。当今，在州博物馆，有陈将军事迹介绍，在市中心的硒都广场，有陈将军塑像。近些年，不少人专程赴虎门参观、访问，收集有关资料，为的是传承后人。

陈连升将军没有将后人留在鹤峰邬阳，甚至没有第三代人留在这世上。然而，他高尚的民族气节，却是潜移默化地影响着后来的邬阳人。邬阳人崇尚陈将军的爱国精神，尤其崇尚他不畏强暴、不怕牺牲的勇气。在民国时期，这里便兴起了对抗军阀、对抗土豪劣绅的神兵队伍。在共产党领导的大革命时期，特别是土地革命时期，赫赫有名的邬阳神兵被编入贺龙的部下后，又涌现了一批革命英雄，最有代表性的便是陈连振、陈宗瑜父子。父亲陈连振为第五路红军总指挥，儿子陈宗瑜为红四军第四团团长。他们为建立鹤峰县苏维埃政权立下了头功，后来在战斗中英勇牺牲，是湘鄂西苏区的著名烈士。当然，陈连振父子与陈连升父子，只是同乡同姓，而不是同一宗祠。但一种气节、一种精神的传承，事实上还高于血缘的传承。

鸦片战争已成为历史，历史翻过了一页又一页。中国共产党领导中国人进行了艰苦卓绝的民族战争和解放战争，最终取得了胜利，建立了新中国，中国人民站起来了！

在天安门广场，有一座人民英雄纪念碑，那是中华民族的丰碑，它记录着我们中华民族的荣与辱！在毛泽东主席起草、周恩来总理题写的碑文中，最后一句是：由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！

（文中照片均为宋福祥摄）

责任编辑/周武峰