男孩和蛇

莱辛

男孩在玩一条温驯的蛇。

“我可爱的小东西，”男孩说，“要不是你的毒牙被拔掉了，我才不会跟你这样亲近哩。你们蛇都是些最凶残、最忘恩负义的东西！我读过一则寓言，讲一个贫穷的农夫出于怜悯，从篱笆上捡来一条冻僵的蛇揣进自己温暖的怀里，这条蛇也许就是你的祖先吧。可这凶恶的家伙刚一苏醒，立刻咬了它的恩人一口，善良的农夫因此而死去。”

“我感到惊讶，”蛇说，“你们写寓言的人竟如此不公正！要让我们来写就完全是另一个样子。你所说的那位善人以为蛇真已冻死，加上那又是一条色彩鲜艳的蛇，他就把它揣进怀中，准备回家去剥下美丽的蛇皮。难道不是这样吗？”

“嗨，住嘴，”男孩反驳说，“没哪个忘恩负义的家伙找不到理由为自己开脱。”

“说得对，我的儿子。”在一旁听了这场争论的父亲抢过话头，“不过嘛，当你听到一桩异乎寻常的忘恩负义的事例时，你可得先把全部情况都调查清楚，然后再给人家烙上那可憎的耻辱的印记。真正的行善者很少遇上忘恩负义之徒。是的，为了人类的荣誉，我希望——永远不会遇上。反过来，那些打着利己的小算盘的行善者，我的儿子，活该受到别人忘恩负义的对待。”

（林 冬摘自《中学生阅读》2017年第5期）