煤炭间接液化产生的烃类具有以链烷烃为主(质量分数大于95%),不含芳烃、硫氮等杂质,高α-烯烃(质量分数大于50%)的鲜明特点。其中所含的α-烯烃是一种重要的高端有机原料,广泛应用于聚乙烯共聚单体、高端润滑油原料、降凝剂和表面活性剂等。
通过运行实践,中国煤制油产业已经步入商业化阶段。伊泰公司建成了中国首个拥有完全自主知识产权的160 kt/a煤炭间接液化工业化示范项目。目前,公司正在内蒙古及新疆地区建设4个总规模达6 Mt/a以上的煤炭间接液化商业化放大项目。同时,潞安、神华宁煤等正在推进一系列大规模煤炭间接液化项目。
亚化咨询统计显示,截至2016年底,中国已投产或试车成功的煤炭间接液化项目共有7个,合计产能1.76 Mt/a,预计2017—2020年还将新增产能12.65 Mt/a。届时,煤制油过程α-烯烃的供应量将大幅提升。
全球范围内,α-烯烃的生产方法及来源主要有乙烯齐聚法、蜡裂解法、费托合成法、烷烃脱氢等,其中费托合成法由南非沙索尔公司开发并采用,是从煤制油费托合成过程中富含α-烯烃的馏分中分离出优质的α-烯烃,重要产品有1-戊烯、1-己烯。同时,该公司还开发了基于费托合成馏分的1-辛烯合成技术。鉴于中国有大量投产及在建煤制油项目,该工艺可以作为煤制油企业制备α-烯烃的或回收烃类副产品的备选方案。
中国煤化工和石油化工路线的聚乙烯产业蓬勃发展,加上高端润滑油市场的发展,将驱动α-烯烃需求稳步增长。与石油路线相比,煤基α-烯烃及精细化学品平均生产成本较低,质量好,附加值高,竞争优势明显,具有良好的市场空间和发展前景。