DART任务：改变危险小行星的轨迹

目前，美国航空航天局公布了DART任务的最新进展，计划发射一艘太空飞船高速碰撞具有潜在威胁的小行星，并改变它的运行轨迹。美国航空航天局行星防御官员林德利·约翰逊说，DART 是美国航空航天局证实“动能撞击器技术”的第一项太空任务，届时，太空飞船碰撞小行星的速度是5.9千米/秒，是子弹速度的9倍以上。

计划被撞击的小行星“迪蒂莫斯”在希腊语中是“双胞胎”的意思，因为它是一个双小行星系统，包含两颗小行星：迪蒂莫斯A，直径大约780米;迪蒂莫斯B，直径大约160米。依据计划，DART太空飞船将撞击在迪蒂莫斯B上。DART项目科学家汤姆·斯塔特勒说：“双小行星系统是这项太空实验的最佳天然实验室。事实上，迪蒂莫斯B位于迪蒂莫斯A轨道周围附近，很容易观测到碰撞结果。”

研究者称，DART任务是证实我们能够保护地球未來免遭小行星碰撞的关键环节。基于该太空任务，我们能够展示如何使用一个动能撞击器偏离一颗中等大小的危险天体至不同轨道路径，从而不对地球构成威胁。