七叶树：7片叶子的“假栗子”

犬君拌汪酱/文

陈柯 Flicker Pinterest/图

七叶树：7片叶子的“假栗子”

犬君拌汪酱/文

陈柯 Flicker Pinterest/图

曾几何时，世界很小。大多数人只在邻近的城市往来，只与附近的人打交道，也只能看到本土的植物。

然后，世界变了。乘上飞机，天南地北随意来往；连接上网络，千里之外一样聊天；就连我们的身边，也多了许多原本并不生长于此的植物。

比如，那些人工栽培的七叶树。

数数看，红花七叶树的一片叶子上有几片小叶

数数看，七叶树的叶片是由几片小叶组成的呢

七叶树并非7片叶子

七叶树是无患子目七叶树属植物的通称。有趣的是，七叶树的树叶并不一定是由7片小叶组成。七叶树属的植物有30余种，它们的叶子由3～9片小叶组成，大多数是5～7片。

另外一些七叶树，比如黄花七叶树和红花七叶树，它们的一片叶子通常是由5片小叶组成的。从这个角度来讲，它们其实是挂着七叶树之名的“五叶树”。

我们身边最常见的七叶树属的植物有七叶树和欧洲七叶树等。它们的叶子基本都是由7片小叶组成的，是名副其实的“七叶树”。

七叶树原产于中国，它的叶片碧绿，表面光滑，侧脉纹理清晰，颇具观赏性，是国内最常见的七叶树。但是野生的七叶树，只能在秦岭找到。

欧洲七叶树原产于巴尔干半岛，在欧洲许多国家都是常见的行道树。

不同品种七叶树的原产地虽然隔着千山万水，在过往的数万年间都没见过彼此，但是随着全球化的发展，现在的许多城市已经能同时找到不同品种的七叶树了。

状若托塔的美丽花朵

各种七叶树形态相近，虽然在细节处有不少差别，但整体来看，还是颇为相似的。它们都能长成超过25米高的大树。

七叶树的花，是生长在枝头的聚伞圆锥状花序，每一束花，都由许许多多的小花组成。它们的花立在枝头，状如烛台，又似白塔，花开之时，远远望去，就像是一只只翠绿的手掌，托着白塔，捧着烛台，颇具妙趣。

欧洲七叶树的果实长着刺，看起来就像是一个个小流星锤

欧洲七叶树的种子很像板栗

七叶树的果实成熟后，就会裂开，露出里面的种子

欧洲七叶树的花朵带着红色斑块

七叶树的花瓣呈白色，花心带点儿黄色

看似诱人的“假栗子”

分辨七叶树最直观的办法当属看果实，遗憾的是，人工栽培的七叶树很多时候并不结果。七叶树的果实都是球形或倒卵形的蒴果，没什么果肉，除去果壳，便只剩下里面的种子。

七叶树的果实是黄褐色的，无刺，有很密的斑点；而欧洲七叶树的果实有刺。

随着果实的成熟，七叶树果实的果壳会逐渐干掉，然后在种子成熟后自动裂开，露出其中的种子；或是从树上掉落，砸在地上，果壳裂作几瓣，弹出内里的种子。

七叶树的种子看起来与板栗非常像，若是剥去壳，将七叶树的种子和板栗混在一起，那就难辨真假了！七叶树的英文名译作“马栗”，这正是因为前人误认为七叶树是一种栗树，因而如此命名。

然而实际上，七叶树和栗树相差甚远，最多只能算是远亲。

欧洲七叶树的果实和种子

毒物vs美食

虽然七叶树的种子和板栗看起来很像，模样也颇为诱人，但是无论是七叶树的种子还是欧洲七叶树的种子，都不能直接食用——因为它们都有毒！

其实不只是种子，七叶树全株都有一定毒性，若是家畜误食了七叶树的枝叶，很可能就会中毒，导致肌肉震颤、行动失调。

不过对于另外一些动物，七叶树的种子便是纯粹的美食了。每年9～10月，七叶树种子成熟时，都会吸引松鼠、鹿等动物前来大快朵颐。

七叶树的种子对于人类有毒，但它们的毒性并不大——若是人们误食七叶树的种子，很可能会反胃、呕吐，但通常不会有致命危险。

七叶树的种子也和板栗一样，富含淀粉。于是，一些地方的人们就想：七叶树的种子，能不能处理后食用呢？

答案是可以——只要将七叶树的种子在水中泡上几日，去掉其中的苦涩味，然后磨成粉，便可以将之作为淀粉使用。通过这般处理，便能将有毒的七叶树种子化作美食，在生产力不发达的历史时期，这可是重要的食材补充呢。

虽然现今社会发达，不再如过往般食物短缺，但在部分地区，还有采集七叶树种子制作美食的传统。而在第一次世界大战和第二次世界大战期间，为了不影响粮食储备，英国政府也曾号召百姓收集捐赠欧洲七叶树的种子，用作工业淀粉。

七叶树花朵美丽，枝叶繁茂，既可观赏，又能带来大片绿荫，因而在全世界广受欢迎。德国的许多酒庄常在酒窖上方种植欧洲七叶树，这是因为欧洲七叶树根系浅而枝叶繁茂，不会伤到酒窖，还能营造出阴凉的环境。

盛夏之时，躲在七叶树下，享受一片阴凉，真是一件快乐的事情呢！