中美洲丛林中的自由之鸟

2017-08-09 09:55秦彧
金色少年(奇趣科普) 2017年7期
关键词:尾羽危地马拉中美洲

秦彧/文

中美洲丛林中的自由之鸟

秦彧/文

咬鹃是一个古老的鸟类家族,已经在地球上生息繁衍了近5 000万年。在全世界39种咬鹃当中,格查尔鸟不仅体形最大,而且也最美艳动人。

格查尔鸟的传说

1524年的中美洲大地,成为印第安人抗击西班牙殖民者的惨烈战场。一次激烈的遭遇战之后,身受重伤的民族英雄倒在了血泊中。突然,一只有着飘逸长尾的翠绿色小鸟落在了英雄身上,英雄的热血立刻染红了这只格查尔鸟胸部的羽毛。从此以后,每一只雄性格查尔鸟的胸膛都变得殷红如血。

刚飞出树洞的格查尔鸟风姿迷人

雄性格查尔鸟的美貌令人惊叹

雌性格查尔鸟显得朴素温

美艳动人的绿“凤凰”

这个有关英雄的故事或许只是传说,而美丽的格查尔鸟却真实地生活在中美洲的云雾森林之中。

格查尔鸟的全身除了翅尖和腹部之外,都覆盖着翡翠色的羽毛,在阳光下还不断变幻着从金绿色到亮蓝色的光泽。在印第安人的语言中,“格查尔”的意思本就是“金绿色的羽毛”。

雄性格查尔鸟胸部下方的羽毛红得耀眼,似乎仍然沾满了英雄的热血。蓬松的丝状冠羽和橙黄色的小巧鸟喙,也使得这些鸟中帅哥显得既神气又呆萌。

雄性格查尔鸟还是世界上尾羽最长的鸟类之一,它们那对翠绿色的尾羽甚至可以长达90厘米。

当它们在森林中自由飞翔的时候,随风飘动的尾羽宛如两条美艳绝伦的绿色飘带,如此绰约的风姿酷似中华文化中的神鸟凤凰,因此它们还拥有“凤尾绿咬鹃”这个优美的名字。

密林深处的播种者

绝美的格查尔鸟是一群低调的小隐士,几乎总是躲在中美洲云雾森林的深处。为了在昏暗的密林中保持敏锐的视觉,格查尔鸟进化出了又黑又亮的大眼睛,它们也因此显得格外稚气可爱。

呆萌的格查尔鸟从树洞中探出头来

捕食对格查尔鸟而言,是件非常容易的事

丰饶的云雾森林不仅是格查尔鸟栖息的家园,更是它们随时可以饱餐一顿的餐厅,因为那里生长着格查尔鸟的最爱——牛油果。它们经常囫囵吞枣地把找到的野果吞下后,再飞到隐蔽的地方反刍出来慢慢享用。如此奇葩的吃饭方式,使得格查尔鸟在无意之中传播了种子,因此也和牛油果树建立了特别的“伙伴关系”。

吞吃野果的雌性格查尔鸟

和雄性格查尔鸟

快乐觅食的小攀禽

与鹦鹉、啄木鸟这些鸟一样,格查尔鸟等咬鹃们也是攀禽。它们的四个脚趾长成了一对向前、一对向后的独特形态,几乎无法用双脚奔跑或跳跃。

当格查尔鸟攀爬在细枝之间采撷野果,或是攀附在树干上捕捉飞虫的时候,结构独特的脚爪会让它们的行动格外灵活敏捷。格查尔鸟还经常啃咬树皮或者朽木来搜寻美味的小虫,“咬鹃”这个奇怪的名字正是这么来的。

繁殖季节的格查尔鸟伉俪形影不离

格查尔鸟爸爸的绿色尾羽,看上去很像附生在树上的一丛蕨叶,为原本就很隐蔽的洞巢增加了又一重伪装

洞巢里的超级鸟爸

格查尔鸟平时独来独往,到了生儿育女的季节才会和伴侣形影不离,选择一片安全的森林定居下来。寻找到一棵腐朽程度合适的枯树之后,未来的鸟爸鸟妈用鸟喙一点点咬去柔软的木质,在树干上挖出一个隐秘的树洞作为巢穴。

在生下了两个浅蓝色的鸟蛋后,格查尔鸟妈妈会和自己的伴侣轮流孵蛋。轮到雄性格查尔鸟孵蛋的时候,鸟爸爸总是小心翼翼地把长尾巴伸展到巢穴之外,这么做既是为了保护漂亮的尾羽,也可以防止天敌发现巢穴的入口。

在养育孩子们的日子里,大多数格查尔鸟妈妈似乎都很健忘,常常突然对嗷嗷待哺的鸟宝宝们变得漠不关心。万幸的是,小家伙们还拥有一位爱心满满的超级鸟爸。即便在“妻子”溜号之后,雄鸟仍然会尽心尽力地把巢穴里的“儿女”们全都养大。

自由的化身

尽管看起来柔弱温和,格查尔鸟却有着一颗热爱自由的心。它们宁愿绝食而死,也永远不会屈服于人类的牢笼,没有任何一只格查尔鸟成为任人玩赏的宠物。直到20世纪90年代,一家墨西哥野生动物园精心营造了酷似原始森林的环境,才第一次实现了格查尔鸟的人工饲养。

绝美的外貌和自由的灵魂,使得格查尔鸟成为印第安人崇敬的神鸟

危地马拉国旗上的格查尔鸟图案

只有高贵的王族和祭司,才有资格佩戴用格查尔鸟尾羽制成的华贵头冠

神圣的象征

在阿兹特克和玛雅人的古老信仰中,无比神圣的羽蛇神拥有与格查尔鸟完全一样的翠绿色羽毛。格查尔鸟羽毛的价格甚至高于同等质量的黄金。

然而对于当时的人们来说,杀害神圣的格查尔鸟是一种严重的罪行。印第安猎人们只能费尽心机地活捉雄性格查尔鸟,获取尾羽之后便立即将它们放回森林。格查尔鸟的皮肤脆弱娇嫩,人类抢劫尾羽的行径也为格查尔鸟带来了不小的痛苦。

国鸟的尊严

随着印第安人反抗斗争的相继失败,西方殖民者统治了中美洲近300年,印第安人民失去了土地和尊严。在那些黑暗的岁月里,有关民族英雄与格查尔鸟的传说一直激励着印第安人的斗志。1821年,赶走殖民者的中美洲国家危地马拉获得独立,重获自由的危地马拉人民将格查尔鸟尊为国鸟,并把它们的倩影描绘在国旗、国徽和钱币上,印第安神鸟格查尔鸟从此成为危地马拉的国家象征。

从古至今的漫长岁月中,美如梦幻的格查尔鸟赢得了无数人的热爱。

然而,无休止的砍伐和全球气候变暖摧毁了大片森林,栖息地的丧失使得格查尔鸟的数量不断减少。为了让这些自由的生灵永远翱翔下去,同时保护森林中的其他濒危动植物,人们正在努力建设更多的中美洲云雾森林保护区。

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