阿Q外传
QUENTIN RICHARDSON
昆汀·理查德森
“本周最佳球员当选者:东区费城七六人队的艾弗森,”你轻松地微笑,但笑容迅速凝结了起来,“西部……洛杉矶快船队的理查德森?”
11月17日,当你一如以往地连上NBA网站逛逛,发现本周最佳球员出炉了,你随手点进新闻连结。
“这……是谁啊?”
如果你不是个死忠快船粉丝(当时的快船可没有这么多人关注)也不是关心NCAA篮球好几年的忠实球迷(这种人就多得多了),“理查德森……两届灌篮大赛的冠军理查德森吗?他什么时候转去快船了?”
昆汀,理查德森是谁?2001-02赛季差点拿下最佳第六人的奖座,大概是昆汀,理查德森去年以前留给球迷最深的印象吧。如果把时光往回推到更早几年,地点东移到拥有乔丹的芝加哥……。
八零年代末期,乔丹还在为公牛队第一个冠军杯奋战的时候,一个胖嘟嘟的小鬼头站在芝加哥115街头,大Q(昆汀的小名)就像许多芝加哥黑人社区的孩子,等着哥哥回家陪他打篮球。大Q的爸爸理查德森做了三十多年的修车工人,为了养活一家大小,他投注全副心力在工作上,从不看任何篮球赛。妈妈艾玛却是个篮球迷,她是大Q的篮球启蒙者。大Q在小学的比赛,妈妈和祖母就成了当然的拉拉队。只要有篮球在手,年纪小小长得圆滚滚的大Q总是满脸笑容。
快乐时光总是过得很快,在大Q12岁那年,先是祖母过世,接着哥哥在街头被枪杀身亡,最后是与大Q最亲近的母亲艾玛也因乳癌离开了他。一连串的悲剧几乎让大Q放弃篮球。“有一阵子我真的不想再打球了,我不要比赛的时候看不到他们在场边为我加油,”大Q回想起这段心酸的时光,“但是过了一阵子,除了打球以外我什么都不想做,只有在球场上我能得到快乐。”
这时候,疏离的理查德森反而成了大Q最重的支柱。这个原本对运动毫无兴趣的父亲开始进入球场为儿子打气。在黎父兼母职的细心照料下,大Q继续他的篮球路。他加入了芝加哥当地的青少年球队——伊利诺勇士队,当勇士队拿下全国15岁以下冠军队时,小胖大Q跑不动也跳不高,不过只是球队上的第七人,有趣的是,大Q现任队友马盖蒂是当时队上先发球员之一。
进入惠特尼杨高中(Whitney Young High)之后,开始长高的大Q自动瘦身成功,他开始跑得动跳得高,大家也将他与马盖蒂相提并论了。在高四那年,大Q带领惠特尼杨高中打败了由马盖蒂挂头牌的芬威高中,得到芝加哥市与伊利诺州的冠军。大Q自此威震芝加哥,成为家乡青少年的偶像。
在雪城,堪萨斯等篮球名校的召唤之下,大Q还是决定留在家乡,而他选择加入的,是迪波大学,一个在他加入之前战绩只有7胜24败的失败球队。大Q以一介新鲜人的身份,在NCAA 1998-99赛季就缴出每场平均18.9分、10.5个篮板的成绩单,一举带领球队写下18胜13败的佳绩。虽然还是没能打入NCAA最后64强,但大Q被选为USA联盟最佳新人,并且入选新人第一队。
“在索萨之后,大Q是芝加哥体育界最响叮当的名字,”迪波的教练肯尼迪对于大Q这位家乡子弟兵的表现相当兴奋。在乔丹退休,公牛队沦为肉牛队之后,大Q成为当地篮球的指针明星。
这时候,篮球最高殿堂NBA正在向他招手,从小亦友亦敌的马盖蒂也已经决定离开杜克大学去闯荡NBA,最佳新人大Q的动向自然受到瞩目。
大Q有意向NBA探路,肯尼迪自然清楚,但是他主动出击,找到几个职业队球探,推估出以大Q当时的实力,可能只落在选秀第一轮中段。
不过,这样的如意算盘是落空了,虽然大Q在队友麦佛森和西蒙斯等人的助拳下,在1999-2000赛季带领帝波打进NCAA 64强,但是各项个人数据却略微下滑,这为他进军NBA之路蒙上了一层阴影。
这回,大Q决定不再等待,早早宣布他将弃学投身选秀,不过各家球探对大Q的评价和前一年没什么两样:心智成熟、拥有优异的低位单打动作,而且是很会抓篮板,但是他的外线与球的处理还需要加强才能到达NBA水平。
洛杉矶快船队,第十八顺位,昆汀,理查德森。
就这样,大Q终于还是离开了故乡风城,来到温暖的南加州城市洛杉矶。只是,南加州的阳光似乎被紫金王朝湖人队独享了,留给万年烂队快船的,只剩下一堆急着想离开泥沼的年轻好手。在这里,大Q和刚被易到快船的马盖蒂再度碰头,这次两人成为并肩作战的队友。大Q在莱鸟主要都在适应与学习的阶段,出赛76场,先发28场,可以打二三号摇摆人的身手,是快船板凳上的重点培养战力。另一方面,大Q也一直积极改进自己的弱点,练习二号应有的外线。
这样的栽培在第二年终于见到成效,在二三号位置上拥有小飞人马盖蒂,全能前锋奥多姆,射手皮亚考斯基以及“跳跳人”迈尔斯等好手的快船队里,大Q被定位为替补。虽然还是希望能够挤进先发,大Q只是扮演好第六人的角色,打出了每场上场26.6分钟,平均13.3、4.1个篮板球的成绩,全季投进133个三分球更是全队最高。虽然这年最佳第六人由当时效力萨克门托国王队的威廉姆斯获得,但是身处爹不疼娘不爱的快船队,大Q依然凭实力吸引了不少选票。只是在前面迎接大Q的,并非一帆风顺的坦途。
就在2001-02赛季结束之后,快船队将大Q在队上的换贴兄弟迈尔斯交易到克里夫兰骑士队,失去一个“头带好兄弟”,大Q没有对大众掩饰他的失落。而这伤病缠绕的一季,也在打打停停中过去,总命中率三成七,三分球命中率三成一,都是大Q生涯低潮。相较于另一位替补马盖蒂的大幅进步,渐渐地,球队管理阶层与教练似乎对他失去信心,而大Q自已也对自己失去信心,大Q正逐渐被世人遗忘。
2002-03赛季暑假,一箩筐自由球员的快船队只花大钱签回了强力前锋布兰德和马盖蒂,奥多姆、皮亚考斯基和控球后卫米勒通通打包走人,由于奥多姆的离队,马盖蒂站上先发小前锋位置,这让大Q终于站上先发得分后卫的舞台。
此外,这一年快船还找来前波特兰开拓者教练邓利维出掌兵符,邓利维擅长利用配守问题来制造一对一单打的机会。就像是前几年的威尔斯,背框单打也正好是大Q的强项,这给予大Q一个极佳的发挥机会。另一项挑战,则是提升自己的三分球命中率,至少要回到前年三成八的水准。在纯射手皮亚考斯基离队之后,大Q要能够提供球队所需的外线火力。
今年也是大Q新人合约的最后一年,要从快船小气财神老板史特林口袋里掏出钱来续约,或是累积筹码在自己球员市场喊价,大Q必须要在今年提出一张象样的成绩单。
很不幸地,球队的台柱布兰德在开季第一场球就受了伤,这使得快船队的攻防重担落在难兄难弟马盖蒂与大Q身上,大Q一扫去年阴霾,得分屡创生涯新高。快船在日本连输两场之后,回到美国本土连胜四场,很难得地让快船队胜率拉过五成,而大Q的优异表现是其中关键,也让大Q得到单周最佳球员,成为继2001年的布兰德之后,第二位获此殊荣的快船队球员。
虽然最近快船队又惨遭连续打爆,尽管大Q创下单场36分的个人生涯得分记录,快船队还是以91-103败给明尼苏达森林狼队,在赛后记者会里,他只是淡然地说:“我只是要赢球,我不在乎我得零分还是两分,我只是要赢球。”
当时只有23岁的大Q,已历经人生的悲欢离合,和篮球生涯珠起伏曲折,他还是在每次罚球时,为他已故的祖母,母亲及哥哥祈祷。他知道除了篮球,他什么都不想要。迪波的教练肯尼迪曾经这么形容大Q:“要叫大Q更努力打球是很困难的,因为他比你所能想象地更努力打球。”
因为Nothing to lose,所以就义无反顾地一路向前冲!这或许是大Q篮球生涯最佳的批注吧!