德龄公主如何改命

◎ 德龄公主

德龄公主如何改命

◎ 德龄公主

“我听说，”张之洞问我父亲，“你的女儿还在读西洋书？我提醒你，这件事对你有害无益！太后恨透了洋鬼子，假如她知道你的孩子在学洋鬼子说话，她或许会要了你的命！”

虽然上了年纪的张大人提出强烈的异议，但父亲仍旧十分信任他，从下面的对话中不难看出这一点。

“太后没有机会这样做，因为她根本不知道我有两个女儿！”

“什么？”张大人惊讶地问，“一个一品官有两个女儿，她怎么可能不知道？”

父亲慢条斯理地解释说：“因为我女儿出生时，我没有替她们去登记。”

“为什么？”

“因为我是一品官，我女儿到了十四五岁时就可能被皇帝选作嫔妃，对不对？”父亲问道。

“对呀！”张大人抢着说，“如果你的一个女儿有幸被选中，你的家族应该骄傲才对！那些一品以下的官员还遗憾无福消受呢。”

父亲毫不迟疑地说：“不，如果我的女儿作为一个玩物被选中，我不认为是种荣耀！我想她们有权利决定自己的终身大事。”

后来我才知道，父亲确实没有把我们姐妹俩的出生登记在册。皇帝是从登记册中挑选他的嫔妃的，假如父亲遵照规矩把我们的名字登记上，那我们姐妹中至少有一个很可能就是光绪皇帝的妃子。后来，我和光绪熟识，他告诉我，要是我早几年入宫，极有可能不幸成为他的妃子。他说他是世界上最不幸的皇帝。

在我看来，父亲最了不起的一点就是坚持为自己的儿女争取受教育的机会。从他的第一个孩子出生到他去世为止，他的朋友和仇敌都没有停止过对他的批评。然而，这些始终没有让他背离自己认为应走的道路。

父亲没有把女儿的名字登记在册的事情最终还是被太后知道了。庆幸的是，从此荣誉便不断降临到父亲头上，直到他去世为止。若是换作别人，也许早就因为这件事被杀头了。

事实上，我懂得法语和英语这件事最终帮了我很大的忙。后来，正是因为外语好，我才当上了慈禧太后的一等女侍官。（摘自《德龄公主回忆录》东方出版社 图/陈明贵）