范慧
无所不能
“我感觉自己像一个大腕”,杜兰特夺冠之后如是说。他终于不再是千年老二,不再是“不可靠先生”,终于可以暂时摆脱那些批评与质疑。他让世人领略他的篮球才华,感受他的锋芒锐气,他像一个大腕一样登上篮球之巅,接受顶礼膜拜。
更重要的是他终于打败了高高在上的王者勒布朗·詹姆斯。就连詹姆斯本人也不得不承认,杜兰特是勇士队的王牌,他令勇士更进一步。总决赛第一场,杜兰特得到38分、8个篮板和8次助攻。賽后,记者问詹姆斯这个赛季的勇士队与之前有何不同。詹姆斯只说出代表杜兰特名字的两个字母:“KD。”
凯文·杜兰特,这就是詹姆斯今年总决赛败北的关键因素。
前NBA球星杰伦·罗斯点评说:“杜兰特让原本就不平衡的实力天平更加倾斜。”这次倾斜使勇士队从去年的3比1领先被逆转,变成今年的4比1轻松夺冠。总决赛之前的三轮季后赛,勇士保持全胜。整个季后赛16胜1负的战绩,追平了NBA历史纪录。杜兰特功不可没。
德雷蒙德·格林说:“他就像是那种在游戏中创造出来的球员。如果想在游戏中创造一名无所不能的球员,那么很可能创造出一个杜兰特。”
在勇士队的进攻端,杜兰特原本就堪称恐怖的火力得到更大的解放,总决赛期间场均35.2分、5.4次助攻,整体命中率55.6%,三分球命中率47.4%,罚球命中率92.7%。没有人能够阻止杜兰特得分。他信马由缰,随性自如。总决赛第三场最后1分钟,杜兰特抓下后场篮板球,推进到前场,在左翼三分线外面对詹姆斯的防守强行急停投篮,球划出美妙弧线,飞入网窝。
那一刻,杜兰特的右手从詹姆斯头顶收回,美国媒体形容那个动作“仿佛在无情地扯下詹姆斯的皇冠”。这无解的一球帮助勇士反超,锁定3比0的领先优势。没有人能在这样的局势下翻盘,总冠军近在咫尺。
当人们为勇士取得的优势感到震撼的时候,杜兰特已经回到球队下榻的丽兹大酒店房间,打开电脑,观看比赛录像,一直到凌晨3点。他不想有任何松懈,他知道比赛还没有结束。去年他刚刚经历过西部决赛3比1被翻盘,这支球队的其他人则经历过总决赛3比1领先被翻盘。
第四场客场败北之后,他们回到主场。这一次,再没有什么能够阻止勇士队拿下比赛了。比赛中他们曾经处于被动,但杜兰特和库里在第二节爆发,接连命中三分球,一波摧枯拉朽的得分潮之后,骑士再也没有还手之力。
杜兰特已然变成一名更出色的超级巨星。在勇士队,他的能力得到了更充分的发挥。库里和汤普森的超级投篮能力使杜兰特有更好的得分机会。而且,杜兰特自身也有很大的提高,尤其在控球和传球视野方面,都比过去更好。
防守方面的提高更是令勇士队感到“物超所值”。在雷霆打球时,他经常在暂停时询问球队防守助教罗恩·亚当斯:“我在防守端表现怎么样?”通常,他得到的回答是“偶尔还不错”。现在,亚当斯成为勇士助教,他说:“杜兰特现在的防守非常可靠。”
身高臂长的优势被杜兰特运用得淋漓尽致。总决赛期间,他场均8.2个篮板,还有1次抢断和1.6次封盖。总决赛第二场,他打出了5次封盖。杜兰特不但在进攻端折磨对手,还在防守端成为对手的噩梦。
短信招募
夺冠后,去年夏天杜兰特加盟勇士的更多细节也被披露出来。原来,最早招募杜兰特的人是德雷蒙德·格林,他的一条短信让杜兰特第一次口头答应加盟勇士。
2016年总决赛抢七大战结束后30分钟,勇士队更衣室里被水雾笼罩。他们刚刚输掉了总决赛,队员们都匆匆沐浴更衣,没人愿意在这个令人伤心的地方多停留,没人想闻到对手庆祝总冠军时的香槟气味,也没人想听到对手庆祝总冠军的喧嚣声。
只有一个人还没有起身,坐在自己的衣柜前,低头摆弄手机。他就是德雷蒙德·格林。
在总决赛中,格林由于被禁赛,缺席了第五场,间接毁掉了球队的大好局面。除了他的不冷静,其他队友在总决赛后3场的表现也无法令人满意。
尤其在抢七大战中,骑士才是对总冠军更加渴望的那支球队。无论从哪个层面来看,勇士都落于下风。格林心中不停地闪现着那些画面:库里的三分球偏出,伊戈达拉被詹姆斯追身大帽……怎样才能扭转这样的局面?
也许他应该去夏威夷放松一下心情,也许他应该花费更多的时间泡在健身房。但这些真的足以保证球队翻过詹姆斯这座大山吗?格林不知道。他想令球队保持长期竞争力,这就需要有人来帮助库里分担压力。现在的库里已经成为众矢之的,对手都在研究如何限制库里,闪电般的包夹经常令他难于招架。很多时候,他不得不在距离三分线外好几米远的地方投篮,尽管他也有很不错的命中率。一个答案在格林的脑海中慢慢浮现,他就是凯文·杜兰特。
杜兰特可以帮助库里分担进攻端的压力。任何想包夹库里的战术策略都要付出可能放空杜兰特或克莱·汤普森的代价。杜兰特还可以使詹姆斯在防守端耗费更多精力。
格林点开杜兰特的手机号码,发出一条短信:“你看到我们缺少什么了吗?我们需要你,让我们一起成就梦想吧!”
实际上,格林已经与杜兰特保持联络很长一段时间了,他一直都想让杜兰特加盟勇士,杜兰特从来没有许诺过什么。直到看到勇士队以这样的方式丢掉了总冠军,杜兰特才真正动了心,因为他发现这支常规赛73胜的球队并非无敌,自己或许可以帮助他们。
就这样,曾经被逆转的杜兰特与被逆转的勇士逐渐贴近。杜兰特需要这样一个团队,去更好地发挥自己的实力。勇士也需要杜兰特这样的球星来帮助他们进一步升级。
这是最好的时机。NBA的超级巨星们都有自己独特的生物钟。一旦到了27岁的年龄,如果仍然没有拿到过总冠军,他们的生物钟就会发出提醒,是去冲击那个最高荣耀的时候了。事实早已证明,两手空空的超级球星不会得到应有的尊重。
詹姆斯当年也背负过这样的压力,使他在2010年做出了“将天赋带到南海滩”的决定。如今,杜兰特也面临着相似的压力,这是NBA最高级别的压力,它来自支付了9位数球鞋合同的大公司,来自身边的亲朋好友,来自舆论压力。当他做出那个决定的时候,通常不会得到应有的理解。更多时候,他需要面对质疑、批评,甚至谩骂和诅咒。
杜兰特说:“连我的母亲都无法理解,我的父亲也无法理解,我的兄弟们也无法理解。也许NBA有史以来只有一个人与我感同身受吧。”杜兰特说的那个人无疑就是詹姆斯,2010年加盟迈阿密热火使他长期背负骂名,直到2016年重返骑士两年后夺冠,局面才得到扭转。杜兰特知道他所要面临的恐怖压力。从这个角度来说,这并不是一个懦夫的抉择。
为了在杜兰特成为自由球员之后将他签回,雷霆曾经派一名工作人员与杜兰特时刻保持联络,掌握他的动态。但勇士丢掉总冠军的那天,工作人员与杜兰特联系不上了。雷霆慌张起来,意识到杜兰特可能留不下了。
勇士更衣室里,格林还在紧张地等待杜兰特的回复。他不知道这样一条短信是否冒昧,也不确定杜兰特会给出什么样的答复。十几分钟后,格林脱下湿漉漉的球衣扔到一边,站起来准备去洗澡。这时候,手机屏幕突然亮了起来,格林看到杜兰特的回复后眼前一亮,“我已经准备好了,一起实现成就吧!”
融入球队
2016年7月4日,杜兰特正式宣布他将加盟金州勇士。在潮水般涌来的批评和谩骂声中,他不停地提醒自己:“我已经没有任何犯错误的空间了。”
但事情进展没有那么顺利。在勇士队的训练营中,杜兰特表现得易怒而拘束。他在新的环境中有点不知所措。
第一天来到训练营,他走进训练馆,却不知道该怎样做。勇士队训练结束后,会分散开继续加练。场地边有4个篮筐,库里、汤普森和德雷蒙德·格林每人占据一个篮筐练习投篮,其余所有球员在剩下的那个篮筐练习。杜兰特没有专属篮筐,只好走向人最多的那个篮筐。他为此感到放松,“我不想任何人来迎合我”。
他在球场上有时候也很挣扎,明显的问题是经常站在三分线外不动,就像在雷霆打球时那样,等着队友把球喂到他手上。这时候,他会听到教练组的呵斥:“凯文,不要站着不动!”
杜兰特说:“在这里,我必须虚心学习一切。”
正当他逐渐适应这支球队时,发生了一件不幸的事情。2月28日,在回家乡华盛顿特区客场挑战奇才队的比赛中,他在开场后不久摔倒,被帕楚利亚压到左腿。杜兰特抱着膝盖离场接受治疗。走回更衣室时,他对主教练史蒂夫·科尔说:“我感觉不太好。”
在这场比赛之前,他为勇士出战58场,平均每场得到25.8分,命中率达53.8%。
杜兰特被送往2.7英里外的一家医院。初步检查结果显示是胫骨骨折。医生告诉他,这个赛季很可能不能打了。
杜兰特没能忍住泪水,哭了起来。过了一会儿,他给格林发了一条短信:“胫骨骨折,赛季报销。”格林的短信马上回了过来:“你说的是真的?”
杜兰特把手机扔到一边,心里想的都是这几年的不顺。2011年西部决赛失利,2012年总决赛被詹姆斯击败,2014年赢得MVP后,随后的赛季里右脚骨折……
勇士更衣室里正在传播着“胫骨骨折”的消息,沮丧的心情也在传播。杜兰特被送回到酒店休息。这时候,一条消息传来,经过再次诊断,杜兰特并没有出现骨折,只是胫骨出现了深度擦伤。另外,他的内侧副韧带扭伤,需要休养8周左右的时间。这意味着他有希望在常规赛结束前重返赛场。
虚惊一场,这令杜兰特心情由阴转晴。他在养伤的时候学着享受生活,驱车向北,去学习和了解葡萄酒酿造。他在各家美食餐馆出现,经常带着母亲去品尝。他还会戴着棒球帽、手拿热狗,出现在棒球比赛中。他心情放松,暂时忘了那些负面的声音。
队友利文斯顿说:“在这里,他可以活出自己想要的样子,这是对他情绪上的一次释放。”
杜兰特说:“那些事情不会再困扰到我了。我很享受现在的生活。他们希望我生活在痛苦之中,但是我不会。”
他窝在湾区家中的沙发里,看着窗外的金门大桥,畅想着未来的比赛。他想再次打进总决赛,要一个与上次不同的结局。
摆脱魔咒
离杜兰特收到格林的招募短信过去了50个星期,勇士与骑士连续第三年在总决赛碰面。这时候的杜兰特不再是5年前的那个青涩少年,他在与詹姆斯的较量中不落下风。
总决赛结束的那个夜晚,格林坐在自己的衣柜前,他左手边隔着3个衣柜的地方,杜兰特坐在那里。他们举起香槟酒欢庆。
杜兰特還记得5年前的那个秋天。詹姆斯拿下职业生涯首个总冠军之后,说到他对杜兰特的感觉:“我知道有一个人一直觊觎我的王位。我知道他就在俄克拉荷马城。他是我前进的动力,因为我看到他与我相同的努力方向。我对他的想法心知肚明,他对我也一样。我们的命运以一种奇妙的方式交错在一起。”
那时候,杜兰特还是无可争议的小弟,没有能力挑落詹姆斯。那年夏天,他们在詹姆斯的家乡阿克伦一同训练。回忆起那时候的竞争,杜兰特说他觉得自己就像现在的雄鹿前锋安特托昆博,天赋十足,但没有什么经验。而詹姆斯无所不能,仿佛懂得关于比赛的一切。
时过境迁。杜兰特加盟勇士之后,一切都变了。詹姆斯还是那个势不可挡的王者,但开始受到前所未有的挑战。一个全能的杜兰特站到了皇帝的对面。
就像总决赛第四场第三节的那次争吵,杜兰特与詹姆斯对喷很久,没人愿意后退半步。在很多人眼中,那个时刻象征着杜兰特终于站到了与詹姆斯平起平坐的位置上。有个跟杜兰特一起长大的伙伴说:“他终于敢与詹姆斯正面交锋了。”
勇士在第五场卷土重来。杜兰特知道离总冠军越来越近。比赛结束前不到1分钟,杜兰特双手撑膝,心中不停问自己,“这是真的吗?我就要拿到总冠军了?”
队友伊戈达拉和格林都对他说:“继续比赛,打完最后的时间。”但杜兰特脑中几乎一片空白。当全场比赛结束的笛声响起,他像个孩子一样开心。他找到自己的兄弟们,找到母亲,欢呼雀跃。
这些年来,他曾经无数次幻想夺取总冠军的场景。他幻想跳上颁奖台,幻想与亲友们相拥在一起喜极而泣。当这个时刻真的到来时,杜兰特来不及细细品味,只有畅快欢笑。
他终于是一名冠军,登上了NBA最高的领奖台。还记得他在2012年总决赛失利后的那番感言吗?“高中时我是第二好的球员,选秀时我是二号新秀,MVP评选时我3次拿到第二名,总决赛我还是第二名。我受够了!我不想在第二名的位置上安之若素,我真的受够了!”
夺冠后的新闻发布会上,库里回答记者关于杜兰特的提问。他看着身边的杜兰特,眼中露出骄傲神色,说:“你们可以叫他冠军了。”