蛇莓：魅力十足的“假草莓”

犬君拌汪酱/文

陈柯 Pinterest Flicker/图

蛇莓：魅力十足的“假草莓”

犬君拌汪酱/文

陈柯 Pinterest Flicker/图

草地上钻出的蛇莓

春夏，大自然生机勃勃。

有一种小小的植物，无论是叶子、花朵还是果实，皆引人注目。它在竞争激烈的草地上，脱颖而出。

它便是我们今天的主角——蛇莓！

“假草莓”的由来

蛇莓的名字特别有趣——蛇是危险的冷血动物，莓则是许多酸甜水果的通称，而“蛇莓”之名兼具蛇之危险与果之诱惑。

蛇莓是蔷薇科蛇莓属的植物，而我们所喜爱的草莓则是蔷薇科草莓属的植物，它们算是旁亲。蛇莓的英文名是Mock Strawberry（假草莓）—— 由此可以看出，蛇莓与草莓是很相似的。

切开的蛇莓，是不是很像草莓呢

3 片小叶子

全世界有5～6种蛇莓，中国有两种，分别是蛇莓与皱果蛇莓。这两种蛇莓十分相似，都是多年生的、耐阴的匍匐小草本，常在无人留心的荫蔽处，生长成片，十分容易被认出来。

它们的叶子是边缘带钝锯齿的三出复叶，也就是说，蛇莓与大名鼎鼎的三叶草（白车轴草）类似，每一片完整的叶子，都由3片小叶组成。

造型华丽的花朵

蛇莓的花朵与草莓的花朵颇为相似，都十分美观。草莓的花较大，呈白色或略带粉色，而蛇莓的花较小，呈黄色，直径只有1.5～2.5厘米。不过我们平日里并没什么机会见到野生的草莓，所以也不用担心将蛇莓与草莓弄混。

蛇莓的每朵花下面都有一层倒卵形带齿裂的副萼片和一层顶端锐尖的卵形萼片，这两层翠绿的萼片如盘子一样，盛着5枚均匀铺开的黄色花瓣，颇为美艳。

在花瓣中间，20～30枚金黄色的雄蕊长在花托上，就像是柔顺丝绸上点缀的珠宝。这般美艳的花朵，相比草地上大多平凡简单的小花，堪称奢华。

草莓展开的白色花朵

皱果蛇莓绽放的黄色小花

诱惑的“蛇之果”

蛇莓的果实很小，近半球形，和芝麻差不多。然而蛇莓果实的颜色鲜艳，富有光泽，就像是一粒小小的袖珍草莓，点缀在青翠的草地上，煞是好看。

蛇莓和草莓一样，是典型的聚合果。一个完整的聚合果，由许许多多的小果实组成。比如我们常吃的草莓表面上一粒粒的“黑芝麻”，便是一个完整的果实。蛇莓同样如此，一粒小小的蛇莓上，也整齐地排列着一些“小芝麻”。

蛇莓诱人的红色果实

皱果蛇莓的“小芝麻”清晰可见，果肉呈粉色，无光泽

蛇莓的果肉由肉乎乎的花托发育而来

如果草莓上那些“小芝麻”是果实的话，那我们吃的那个柔软多汁的部分是什么呢？其实从植物学的角度上说，我们吃的草莓还真不是果实。草莓、蛇莓膨大的、肉质多汁的部分，并非是果实，而是发育膨大的花托。花托是在蛇莓开花时，由雄蕊下面半球形的部分发育而来。那一粒粒的“小芝麻”，才是真正的果实，名为“瘦果”。其实，果实没什么好吃的，要吃，还得吃那发育膨大、鲜嫩多汁的花托。

不流行的蛇莓

为什么没人把蛇莓作为水果？

因为蛇莓含有一点点毒性。虽然少量食用并不会导致中毒，但是大量食用就会导致食物中毒和腹泻等。另一方面，虽然蛇莓的味道与草莓有几分相似，但它甜味极淡，尝起来像是稀释过的淡糖水。而且蛇莓表面上的种子很多，咬起来疙疙瘩瘩的，口感实在说不上好。

蛇莓未能进入大众视野的主要原因，除了因为微微的毒性，也包括味道和口感着实比不上草莓吧！

不过，虽说蛇莓滋味一般，但这些果实生于自然长于自然，红润而有光泽的果实点缀在草地上，着实让人心动不已。

但是，可千万不能随便从地上采果子吃，说不定就认错了呢！

一粒粒的“小芝麻”口感并不好

蛇莓花、果和叶的全家福