地利与天时

Richard+Branson

有位朋友在来信中说，他正在美国学习国际商业。读到一半时，他突然想到一个能在家乡哥伦比亚施展才华的好机会。他觉得继续学业没什么价值了，但也认为有一个美国大学的学位在哥伦比亚还挺有用的。所以他问我，是该退学回家乡创业，还是该先完成学业。

这位朋友，虽然我也觉得，一个美国大学的学位在哥伦比亚的分量会很重，但我还要指出很重要的一点：最近在拉美地区，乃至全球，人们都特别尊重创业者。

由于在培育创新和企业家方面所做的努力，麦德林（Medellin）等哥伦比亚的许多城市正在赢得全球赞誉。创业公司不但很吸引人，现在还被许多国家看作推動本国经济发展的重要部分。而且越来越多的大公司也不再坚持应聘者必须拥有大学学位。

回答这个问题的时候，我在Google上搜了一下“麦德林”，第一条搜索结果就是《Lonely Planet麦德林旅行指南》。Lonely Planet的创立经历很棒，而且可以作为案例，说明把握机遇的重要性。

1972年，Lonely Planet的两位创始人莫琳·惠勒（Maureen Wheeler）和托尼·惠勒（Tony Wheeler）刚结婚，十分渴望旅行，于是他们决定到离伦敦尽可能远的地方去走走。在接下来的半年里，他们凭借有限的预算，到了阿富汗、印度、泰国、澳大利亚等国，而在到访之前，他们对这些地方几乎没什么了解。

回到伦敦以后，俩人意识到，可能也有人想像他们刚刚经历的那样旅行，但是没有像样的旅行指南。所以莫琳和托尼轮流上路、走访不同的国家，与此同时，他们在帆布背包里装了尽可能多的活页纸，并在上面记下了他们发现的所有信息。

就这样，1970年代，在对自己进入的这个行业没有什么切实了解的情况下，莫琳和托尼写完了他们的第一本旅行指南—《穷游亚洲》（Across Asia on the Cheap）。而企业家本能告诉他们，这份事业十分有前途，所以俩人都辞了职，把一切精力投入到这项工作中。39年后，惠勒夫妇把Lonely Planet卖给了BBC全球，净赚1.3亿英镑（约合11.24亿元人民币）。

这位朋友，听起来你对自己的处境特别乐观，因为你发现了一个既能改变人们的生活、又有利可图的商业机会—而这正是创业的经典套路。

但是现在，你面临着许多创业者都会面对的一个经典难题：你应该退学创业吗？你很可能会说出几个非常成功、也曾选择退学创业的企业家的名字，但请记住：每一个比尔·盖茨或者史蒂夫·乔布斯背后，都有一千个退学创业不成功的创业者。

我并不是在鼓励你抓住这个机会去创业，但能看清楚眼前的现实挑战总是好的。创业需要处理好风险，你也必须做好创业失败的准备。而就算失败也是好的，因为你在这个过程中能学到很多。

在面对你现在所面对的情况时，有的人会尝试确保自己将来如果想拿到学位，还能有机会重回大学继续学业。任何时候都可以继续学习，但在商界，时机是更重要的。看看那些成功的企业家，你就会发现，他们的成功是因为看准了地利与天时。

说到底，如果成为一名创业者是你真正感兴趣的事，那在我看来，与课堂相比，你最好在实践中学习。所以我建议你评估一下形势，然后和朋友或者家人聊一聊，看他们是否支持你。然后你可以衡量一下，要取得成功，你都需要在哪些方面付出努力。

要是你仍不能决定，那我还是那句老话：管它呢，尽管去做！

通过真正创办一家公司，你能学到的东西和在课堂上学习相比只多不少。但在退学创业之前，请记住以下几点：

1 做生意必然会有风险。你做好准备去试试了吗？如果事情进展不顺，你准备好失败了吗？

2 评估一下现有的形势和你能得到的支持。你的朋友和家人会支持你吗？

3 如果事情发展不尽如人意，请记住，你永远可以回去读书。