分论点1:亡郑利晋
“越国以鄙远,君知其难也,焉用亡郑以陪邻?邻之厚,君之薄也。”
“越过邻国把遠方的郑国作为(秦国的)东部边邑,您知道这是困难的,(您)为什么要灭掉郑国来给邻邦晋国增加土地呢?邻国的势力雄厚了,您秦国的势力也就相对削弱了。”此话指明亡郑只利晋,打消秦穆公企图从中分一杯羹的心理。
分论点2:存郑利秦
“若舍郑以为东道主,行李之往来,共其乏困,君亦无所害。”
“如果您放弃围攻郑国而把它当作东方道路上接待过客的主人,出使的人来来往往,(郑国可以随时)供给他们缺少的东西,对您也没有什么害处。”烛之武提醒对方只有存郑方能利秦。
郑亡如何利晋,郑存又如何利秦,烛之武对这两个层次的阐述有理有据,形成鲜明对比。